Bab Empat: Saling Menguji

Setengah jam yang lalu, Xie Yuanzi tiba-tiba terbangun dari mimpi buruk. Ia bangkit dari ranjang dengan terkejut, piyamanya melorot, bahu indahnya setengah terbuka, rambut hitam tergerai, dari dahi hingga leher dan punggung basah oleh keringat dingin yang licin.

Kenangan masa kecil yang pahit, bercampur rasa malu dan jijik yang membuatnya ingin muntah, menyerbu hatinya bersamaan. Ia berjuang turun dari ranjang, tersandung masuk ke kamar mandi, lalu membuka keran air bathtub.

Sejak peristiwa itu, Xie Yuanzi jadi sangat terobsesi dengan kebersihan, mandi minimal tiga kali sehari. Ia sering kali duduk terpaku di bak mandi berisi air panas, menggosok tubuhnya secara mekanis dan kaku, seolah-olah tubuhnya masih dilumuri darah kotor yang tak kasatmata.

Tak ada seorang pun yang tahu kejadian itu selain ayahnya, Xie Wenxing. Saat ayahnya pulang dan mendengar cerita itu, wajahnya seketika muram. Ia segera memerintahkan semua pelayan pergi, lalu ayah dan anak itu membawa dua mayat itu keluar dari kediaman keluarga untuk diurus diam-diam.

Dengan pengaruh keluarga Xie di Hejian, selama pihak berwenang tidak sengaja memperbesar masalah, dua nyawa anggota keluarga masih dapat ditutupi. Namun saat mengumumkan penyebab kematian, beberapa tetua keluarga menampakkan ekspresi penuh makna, tatapan mereka pada Xie Wenxing pun mengandung arti tersirat yang membuat Xie Yuanzi gemetar ketakutan.

Aib ini, sepertinya sudah diketahui cukup banyak orang di keluarga besar. Namun bila aib ini bocor ke luar, Xie Wenxing dan putrinya memang korban terbesar, tetapi reputasi keluarga besar Xie di Hejian juga akan hancur seketika. Perselingkuhan, hubungan terlarang dalam keluarga, memaksa anak perempuan lahir—semuanya cukup untuk menjadikan keluarga mereka bahan olok-olok masyarakat. Karena itulah semua orang seakan sudah sepakat, kompak menyatakan ke luar bahwa mereka meninggal mendadak sebelum sempat dibawa berobat.

Bertahun-tahun telah berlalu, Xie Yuanzi sebenarnya sudah melupakan kejadian itu... atau tepatnya, sejak menjadi manusia berkemampuan khusus, ia sengaja mengunci memori itu, berniat membawanya terkubur hingga mati. Namun tak disangka, malam ini justru kembali muncul dalam mimpinya!

Setelah diam-diam membersihkan diri beberapa saat, Xie Yuanzi pun memeluk lutut di dalam bathtub, wajahnya dibenamkan ke air panas. Di bawah air, ia membuka mata lebar-lebar, pikirannya kembali melayang ke mimpi buruk beberapa menit lalu.

Wajah ibunya, rupa lelaki itu, sebenarnya sudah samar dalam ingatannya. Satu-satunya yang masih membekas, adalah momen saat ayahnya membuka pintu dan masuk, ia berdiri di antara dua mayat yang berlumuran darah, menjerit sejadi-jadinya, tubuhnya dipenuhi noda darah kotor yang lengket.

Noda darah...

Yang dilihat dalam mimpi adalah dua sosok tak terlukiskan yang tersusun dari potongan daging, itulah ketakutan terbesarnya yang terpendam di dasar ingatan. Dalam mimpi itu, ia membunuh mereka sekali lagi. Meski jijik, ia jelas tidak akan membiarkan mereka kembali menjadi bayangan menakutkan.

Namun sebelum mimpi berakhir, ia tiba-tiba merasa ada sesuatu, lalu menoleh, dan di tepi bayangan kamar, ia melihat wajah yang sangat dikenalnya.

Cheng Jinyang, tunangan masa kecilnya, tiba-tiba muncul di mimpi buruk yang paling ingin ia lupakan.

Orang lain mungkin akan menganggap itu kebetulan. Namun Xie Yuanzi berpikiran tajam, setelah direnungkan, mimpi itu sangat jelas—bahkan suasana, percakapan, semua detailnya benar-benar terambil dari memori, tak seharusnya di ujung mimpi mendadak muncul seorang teman sebaya yang sama sekali tidak terkait dengan peristiwa itu.

Jangan-jangan ini adalah kemampuan khusus yang bisa masuk ke dalam mimpi orang lain...

Begitu terpikir, Xie Yuanzi langsung merinding, air panas bathtub seolah berubah menjadi es, tubuhnya ingin gemetar ketakutan. Hal ini harus dipastikan!

Ia buru-buru mengeringkan tubuh dengan handuk, berpakaian rapi, lalu menghalau para pelayan yang mendengar keributan, juga tidak memanggil sopir keluarga. Ia keluar sendirian, menembus dinginnya dini hari, meninggalkan rumah keluarga menuju alamat yang telah ia selidiki sebelumnya.

Di dalam kereta listrik tanpa masinis yang berjalan otomatis, gerbong kosong melompong, hanya ia seorang diri. Melihat deretan lampu neon di luar jendela yang terang seperti siang, Xie Yuanzi diam-diam menguatkan hati, mengambil keputusan penting dalam benaknya.

...

Lewat lubang intip, melihat Xie Yuanzi berdiri di depan pintu pada pukul empat pagi, Cheng Jinyang pun merasakan hawa dingin merayap di hati. Namun ia tak bisa menunda terlalu lama, kalau tidak, tamunya akan curiga. Maka sambil menjawab dari dalam, ia pura-pura berganti pakaian, diam-diam mengambil pisau buah dari dapur dan menyembunyikannya di lengan baju, lalu membukakan pintu untuk Xie Yuanzi.

"Maaf, mengganggu tengah malam," ucap Xie Yuanzi sambil menyatukan kedua telapak tangan, tersenyum. "Soal pertunangan yang pernah kita bicarakan, aku ingin memastikan langsung denganmu."

Ia masuk, berganti sepatu, mengendus udara beberapa kali, lalu bertanya pura-pura penasaran, "Sepertinya ada bau mi instan?"

"Tadi aku lapar, jadi masak sebentar untuk mengisi perut," jawab Cheng Jinyang sambil menutup pintu.

"Begitu ya," Xie Yuanzi menutup mulut sambil tertawa kecil, "Ternyata sampai terbangun karena kelaparan, jangan-jangan kamu semalam tidak makan malam? Tapi ini jam empat pagi, biasanya orang bangun di jam segini karena mimpi buruk, kan?"

Nada bicaranya santai, seolah membahas hal biasa. Wajah Cheng Jinyang tetap tenang, mengangguk, "Jadi kau datang ke sini jam empat pagi karena terbangun dari mimpi buruk?"

Mata Xie Yuanzi sedikit menyempit, tapi ia langsung tersenyum tanpa cela, "Kurang lebih seperti itu. Eh, aku ingin lihat surat pertunangan itu, sudah kau temukan?"

Senyumnya hangat dan ramah, sangat berbeda dengan kesan dingin saat pertama kali bertemu. Cheng Jinyang tahu pasti ada maksud di balik sikap Xie Yuanzi, ia pun diam-diam mengeluarkan surat pertunangan dari tas, meletakkannya di atas meja, lalu mendorongnya pelan ke arah Xie Yuanzi.

Melihat surat itu, perasaan Xie Yuanzi campur aduk. Jika ini terjadi dulu, mungkin ia akan merasa lega, lalu tanpa beban mengambil surat itu dan memusnahkannya, setelah itu tak akan ada lagi urusan dengan Cheng Jinyang. Tapi kini, bukan sekadar urusan, bahkan rahasia terbesarnya bisa jadi sudah berada di tangan orang ini! Jika hal ini tidak jelas, hidupnya tak akan pernah tenang.

Setelah membaca surat pertunangan itu dengan saksama, Xie Yuanzi menghela napas, "Kami di keluarga Xie juga merasa sangat bersalah atas kejadian yang menimpa Paman Cheng Qinghe."

Baru sekarang bicara seperti ini? Cheng Jinyang menahan tawa dingin dalam hati, menunduk tanpa berkata apa-apa.

"Dulu, pernikahan paman dan bibi juga sangat ditentang keluarga Cheng, dan keluarga Xie pun tidak setuju," lanjut Xie Yuanzi. "Keluarga bangsawan seperti kita memang jarang menikah dengan rakyat jelata. Aku ingat ibumu bermarga..."

"Xie," jawab Cheng Jinyang, "Ibu bermarga Xie, tapi bukan berasal dari keluarga besar Xie di Fufeng, hanya dari keluarga biasa."

"Ya, kalau hanya berasal dari keluarga sederhana masih bisa dimaklumi. Tapi kalau rakyat biasa, menikah dengan keluarga Cheng dari Shendu memang nyaris mustahil. Tapi pamanmu saat itu nekat, bahkan sampai melarikan diri bersama bibimu. Meskipun keluarga Xie banyak yang tidak setuju, secara pribadi aku justru mengagumi keberanian seperti itu..."

Penjelasannya sangat lihai, seketika ia memisahkan antara "keluarga Xie" dengan "dirinya sendiri". Walaupun "keluarga Xie" menentang pernikahan orangtuamu, tapi aku mendukung cinta mereka!

Meskipun Cheng Jinyang tidak mudah percaya begitu saja, ia sedikit melunak dan rasa simpatinya terhadap Xie Yuanzi pun bertambah sedikit.

Xie Yuanzi tetap ramah di permukaan, namun dalam hati ia terus-menerus menghitung, menganalisis: Keluarga Xie dari Fufeng? Seingatnya mereka bukan pemilik kemampuan mental, dan tidak pernah terdengar rumor bisa mengendalikan mimpi orang lain...

"Sebenarnya soal pembatalan pertunangan, ayahku sendiri sebenarnya tidak setuju," ia berkata dengan senyum getir. "Tapi kau tahu sendiri, aku sekarang diharapkan banyak oleh keluarga, jadi soal pernikahan tidak bisa sembarangan. Jika kau tetap ingin menjalankan pertunangan ini, pasti akan mendapat banyak kecaman dari keluarga kami. Aku tak tega menyeretmu ke dalam urusan rumit ini..."

"Mengerti, mengerti," Cheng Jinyang mengangguk cepat, lalu mendorong surat pertunangan itu lebih jauh ke arahnya, "Jadi, biarlah pertunangan ini dibatalkan, agar kau dan ayahmu tidak kesulitan."

Xie Yuanzi: ???

Tunggu, bukankah terakhir kali saat membicarakan pembatalan pertunangan, dia kelihatan begitu putus asa, marah, kecewa, bahkan akhirnya keluar rumah dengan penuh amarah? Kenapa hanya dalam satu malam, tiba-tiba jadi begitu pengertian dan tahu diri?

Satu malam saja... memikirkan itu, Xie Yuanzi tiba-tiba menatap wajah Cheng Jinyang, matanya perlahan membelalak.