Bab Satu: Dunia Binatang Bintang (Bagian Pertama)
“Kak, bangunlah.”
Hm?
Siapa yang memanggilku ganteng?
Tunggu dulu.
Bukankah aku tidur sendirian? Siapa yang bicara?!
Dengan rasa kaget dan curiga, Su Ping segera membuka matanya lebar-lebar dan menoleh. Sekali lihat, hampir saja jiwanya melayang ketakutan!
Di samping bantalnya, bersandar sebuah wajah hantu dengan tujuh lubang mengucurkan darah, tersenyum lebar dengan bibir yang robek dan taring putih mencolok.
“Astaga!!”
Su Ping gemetar, langsung membalikkan tangan dan menampar. Namun telapak tangannya menembus wajah hantu itu, hanya mengenai bantal empuk—benar-benar mengenai udara kosong!
Wajah hantu itu menyeringai, lidah merah darahnya menjulur keluar.
Su Ping panik, buru-buru berbalik hendak lari, namun karena tergesa-gesa tak sadar tangannya tak mendapat tumpuan, tubuhnya jatuh terguling dari ranjang, wajahnya membentur lantai.
Sakit!
Su Ping merasa hidungnya hampir patah, nyeri membakar.
Namun begitu teringat hantu perempuan menakutkan di atas ranjang, seluruh tubuh Su Ping langsung dingin seperti es.
“Uhuk, pfft…”
Sepertinya berusaha menahan, namun tak mampu, tiba-tiba suara tawa terdengar di samping.
Su Ping tersentak ketakutan, hantu itu tertawa?!
“Hahaha… Su Ping, kau mau bikin aku mati tertawa ya? Begitu saja sudah ketakutan, kau ini terlalu payah!”
Suara tawa berasal dari sudut ruangan.
Su Ping tertegun.
Ia menoleh.
Di ujung ranjang berdiri seorang gadis muda berwajah manis, mengenakan piyama kartun oranye, bermata jernih dan gigi putih, cukup cantik, namun saat itu tawanya begitu lepas hingga tak lagi memperhatikan penampilan.
Apa yang terjadi?
Su Ping agak bingung, lalu ia menyadari suasana di sekitarnya agak berbeda.
Yang paling jelas adalah di dinding belakang gadis itu, terpampang sebuah poster monster raksasa, sepertinya poster film.
Jelas ini bukan kamarnya!
Su Ping sejak dulu tak pernah memasang poster di kamar.
Lalu ke mana hantunya?
Su Ping teringat hantu menyeramkan tadi, langsung kaget, buru-buru menoleh.
Ternyata, di atas ranjang kosong melompong, hantunya hilang!
Sudah pergi?
Su Ping terpaku sejenak, baru saja bernapas lega.
Tiba-tiba, dari balik selimut melesat bayangan hitam, seekor kucing hitam.
Bukan melesat, lebih tepatnya terguling, tubuhnya terlalu gemuk, nyaris bulat sempurna.
“Bola Salju, kemari.” Gadis itu memanggil kucing hitam itu.
Kucing hitam itu mendengar, dengan susah payah membalikkan tubuhnya, menepuk-nepuk dengan kaki pendeknya, lalu berdiri, mengibaskan tubuhnya, melirik Su Ping yang masih syok di lantai, kemudian melangkah anggun menuju gadis itu.
Entah hanya perasaan, Su Ping merasa dirinya sedang diremehkan seekor kucing.
Saat itu, Su Ping tiba-tiba menyadari, di atas kepala kucing hitam itu ada dua tanduk hitam runcing, di antara bulu dahinya ada beberapa helai bulu merah gelap, menyerupai alur api.
Di atas kepalanya perlahan-lahan muncul sebuah… “?”
Wuuung!
Tiba-tiba, seperti terjadi getaran ruang dan waktu.
Pandangan Su Ping mengabur, pikirannya dibanjiri berbagai informasi dari segala arah, seperti gelombang besar menerjang.
Su Ping? Su Lingyue?
Bintang Peliharaan?
Dunia lain?
Informasi membanjir, bercampur aduk dan sangat berat, Su Ping merasa kepalanya hampir meledak, sakit luar biasa, ia menggigit gigi menahan jeritan.
Tak tahu berapa lama, badai kekacauan dalam pikirannya perlahan mereda, memori-memori mulai tersusun rapi sesuai garis waktu.
Ternyata aku berpindah dunia…
Su Ping mulai memahami, pantas saja ia muncul di kamar asing ini, bertemu gadis asing ini, dan juga kucing aneh itu.
Padahal aku cuma tidur di rumah sendiri, begini saja bisa berpindah dunia?!
Apa gara-gara latihan tangan sebelum tidur?
Su Ping tersenyum pahit dalam hati, ia mulai menata ingatan barunya.
“Ini dunia yang mirip Bumi, teknologinya jauh lebih maju, sudah keluar dari Bumi, memasuki era antarbintang, namun di sini bukan teknologi yang jadi pusat, melainkan makhluk bintang peliharaan yang unik!”
“Bintang peliharaan sangat beragam, terhubung erat dengan masyarakat manusia, ada peliharaan alat yang bertugas di bidang pembangunan, transportasi, aktivitas sehari-hari, bahkan penelitian sains! Sedangkan penjelajahan luar angkasa dan peperangan, dipegang peliharaan tempur, bahkan perang dan posisi negara-negara besar ditentukan oleh kuat lemahnya peliharaan tempur!”
“Bintang peliharaan…”
Semakin dalam Su Ping menyelami memori ini, semakin terkejut ia dibuatnya, ia juga memahami asal-usul hantu perempuan yang tadi dilihatnya.
“Peliharaan tempur tipe iblis, Binatang Api Ilusi, kemampuan utamanya menciptakan ilusi dan mengendalikan elemen api…”
Binatang Api Ilusi inilah kucing aneh itu, peliharaan tempur tipe iblis yang garang, memiliki kekuatan di bidang mental dan elemen, termasuk kategori ‘langka’, harganya sangat mahal!
Dan peliharaan langka seperti ini ternyata dipakai oleh adiknya, Su Lingyue, hanya untuk menakut-nakuti dirinya setiap hari…
Setelah menelusuri ingatan pemilik tubuh sebelumnya, Su Ping hanya bisa tertawa pahit. Kakak adik ini memang benar-benar pasangan musuh bebuyutan, sejak kecil tak pernah akur, dulu Su Ping suka jahil, menggoda dan menakut-nakuti adiknya, tak disangka saat dewasa malah berbalik, kini giliran dirinya yang hidup penuh waspada setiap hari.
Perubahan ini terjadi sejak usia dua belas, ketika mereka masuk sekolah yang berbeda.
Yang satu masuk sekolah kejuruan biasa.
Yang satu masuk Akademi Pelatih Bintang Peliharaan Tempur!
Di dunia yang berpusat pada peliharaan bintang ini, tidak semua orang bisa menjadi pelatih peliharaan tempur, hanya yang memiliki bakat inti sejak lahir yang bisa berkontrak dengan peliharaan bintang!
Jelas, ‘Su Ping’ ini tidak punya bakat itu, dan bakat itu sudah ditentukan sejak lahir, artinya, sejak lahir ia sudah ditakdirkan jadi orang biasa.
Hanya saja, sewaktu kecil mereka belum paham akan perbedaan itu, sehingga Su Lingyue, yang punya bakat, malah sering di-bully oleh Su Ping yang tak berbakat.
Begitu mereka sadar ada perbedaan, itulah awal bencana Su Ping.
Adiknya ini bukan tipe yang gampang ditindas, dendam masa kecil dicatat satu per satu, bertahun-tahun sudah berlipat ganda dibalas ke Su Ping.
Kini, perbedaan mereka sudah sangat jauh, satu jadi gadis jenius, masuk sekolah peliharaan bintang terkenal, masa depan cerah, satunya bahkan tak bisa masuk universitas biasa, harus putus sekolah dini untuk membantu usaha keluarga.
“Hei, kau bengong kenapa, jangan-jangan benar-benar jatuh jadi bodoh?” Su Lingyue melihat Su Ping masih duduk melamun di lantai, merasa ada yang aneh, teringat saat jatuh tadi kepalanya duluan membentur lantai, ia pun mengerutkan dahi.
Bukan karena khawatir keselamatannya, tapi takut dimarahi orang tua.
“Hm?”
Su Ping sudah siuman, menatap gadis angkuh yang menyilangkan tangan di dada itu, ia hanya bisa pasrah berkata, “Jangan bercanda seperti ini lagi.”
Sekarang tubuh ini sudah di bawah kendalinya, ia tidak mau lagi hidup dalam teror balas dendam adiknya.
Su Lingyue tertegun, sedikit heran.
Biasanya, saat begini, si kakak pasti langsung bangkit marah-marah, mengomel seperti orang gila, mencaci maki. Kenapa hari ini diam saja?
Jangan-jangan…
Dia pikir kalau bersabar bisa membuatku jadi lembut?
Hmph!
“Ya sudah, asal nggak bodoh. Tapi dengan otak secuil itu, siapa tahu kalau kepalamu terbentur malah jadi lebih pintar!” Su Lingyue mendengus, berbalik pergi, “Jangan lelet, cepat turun sarapan, jangan sampai Mama menyuruhku naik lagi!”
Brakk!
Pintu kamar ditutup keras.
Su Ping tersenyum getir. Adik orang lain biasanya manis dan lucu, kenapa adikku malah cenderung galak.
Srek!
Pintu kamar mendadak terbuka lagi.
Su Ping terkejut, ternyata Su Lingyue kembali, dari balik pintu ia berkata dengan wajah seram, “Satu lagi, jangan coba-coba ngadu ke Mama, kalau tidak…” Ia mengisyaratkan gerakan menggorok leher.
Brakk!
Tanpa menunggu jawaban, pintu kamar yang malang kembali jadi korban.
“……”
Setelah duduk sebentar, memastikan tak ada suara lagi di luar, Su Ping baru berdiri.
Ia melihat sekeliling kamar, banyak koleksi mainan dan poster peliharaan bintang, meski pemilik tubuh ini orang biasa, namun pengetahuannya tentang peliharaan bintang tak kalah dari pelatih profesional.
Tentu saja, bukan karena ia suka peliharaan bintang, justru sebaliknya, ia sangat membenci mereka. Ia meneliti bintang peliharaan hanya demi mencari cara mengalahkan mereka dengan cara orang biasa!
Tepatnya, mencari cara untuk mengalahkan peliharaan bintang milik adiknya!
Namun, bertahun-tahun berlalu, ia tetap jadi bulan-bulanan dan bahan cemoohan, tak berdaya membalas, menandakan betapa sulitnya penelitian itu.
Setelah menelusuri delapan belas tahun hidup pemilik asli tubuh ini, Su Ping merasa iba, bukan hanya gagal dalam hidup, satu-satunya sandaran juga malah dijadikan musuh. Sejak kecil suka iseng, membuat adiknya menderita—memasukkan ulat ke kotak makan, pura-pura jadi hantu tengah malam untuk menakut-nakuti, hampir saja jadi trauma masa kecil adiknya.
Sekarang, sandaran itu malah jadi musuh, adik yang galak ini sekarang jadi bayang-bayang menakutkan baginya.
Su Ping berpikir, sepertinya ia harus mencari cara berdamai dengan adik yang satu ini, kalau tidak, kalau terus-terusan dikerjai, mungkin ia benar-benar akan stres berat.
Setelah beres-beres sebentar, Su Ping mengenakan sandal dan turun ke bawah.
“Kenapa baru turun, buburnya hampir dingin, cepat makan,” ucap ibunya, Li Qingru. Wanita sekitar empat puluhan, lembut dan anggun.
Di meja makan, Su Lingyue sudah duduk menyantap sarapan, binatang Api Ilusi bernama ‘Bola Salju’ diletakkan di kursi samping—kursi Su Ping.
Sudut bibir Su Ping sedikit terangkat, sarapan saja masih terasa dipenuhi niat buruk…
“Aku datang.”
Su Ping mengambil kursi dari ruang tamu dan duduk, melihat bubur putih, kue daging, dan susu kacang di meja, perutnya mulai lapar juga.
Su Lingyue melirik Su Ping, alisnya terangkat tipis. Ia sengaja menaruh Bola Salju di kursi itu untuk membuat Su Ping marah, supaya ribut dan akhirnya ibunya menegur Su Ping. Tak disangka, hari ini ia malah diam saja?
Aneh.
Su Lingyue menatapnya waspada, sikap aneh ini, jangan-jangan dia sedang merencanakan sesuatu lagi?
“Mama, aku sudah selesai, aku berangkat ke akademi dulu,” katanya, gagal mempermalukan Su Ping, ia pun malas berlama-lama, cepat-cepat makan dan pamit ke ibunya.
Li Qingru menahan, “Xiaoyue, tunggu sebentar.”
“Ya?” Su Lingyue menoleh.
“Akhir-akhir ini toko kakakmu sepi sekali, kurang ramai, bagaimana kalau Bola Saljumu dititipkan di toko dulu, buat pajangan biar menarik pengunjung?” tanya Li Qingru hati-hati.
Su Lingyue tertegun, melirik Su Ping yang sedang menikmati bubur, langsung memutar bola matanya, berkata ketus, “Ma, sejak toko itu Mama serahkan ke dia, bisnis makin lama makin payah, tahu kenapa? Karena dia itu malas-malasan, ingat nggak waktu hampir dilaporkan ke Asosiasi Peliharaan Bintang?”
“Ada pelanggan titip burung ‘Penyampai Pesan’, baru seminggu, pulang-pulang burung itu tiap ketemu orang selalu bilang ‘dasar bodoh’, kata-kata kotor semua, akhirnya burung itu dipukul mati orang, sampai sekarang kasusnya nggak selesai! Orang kayak dia, burung saja nggak becus ngurus, Mama masih tega titip Bola Salju? Itu peliharaan bintang tingkat tinggi, punya potensi naik ke tingkat delapan, kalau Mama rela, aku sih nggak masalah, toh Bola Salju Mama yang beli.”
Li Qingru terdiam, tak bisa membantah, akhirnya hanya bisa menghela napas.
Kalau bukan karena kesehatannya yang menurun, butuh istirahat, ia pun tak akan menyerahkan toko pada Su Ping begitu dini.
Melihat tatapan tak bersahabat dari Su Lingyue, Su Ping memilih diam, terus menyantap buburnya.
“Hmph!” Su Lingyue melihat kakaknya tak melawan, mendengus, menggendong Bola Salju yang masih mengunyah tulang, lalu masuk kamar ganti baju dan berangkat.
Tak lama, Su Ping juga selesai sarapan, seperti biasa, setelah diingatkan Li Qingru, ia mengayuh sepeda menuju toko.
Toko itu adalah toko peliharaan bintang.
Su Ping seorang pelatih peliharaan setengah matang, disebut pelatih pun sebenarnya hanya sebatas pelayan peliharaan bintang.
Soalnya, pelatih sejati bisa meningkatkan potensi dan tingkatan peliharaan bintang, statusnya tak kalah dari pelatih tempur, bahkan kadang lebih tinggi!
Sepanjang jalan, Su Ping melihat gedung-gedung tinggi seperti di Bumi, hanya saja, di jalanan, hampir setiap orang ditemani peliharaan bintang dengan bentuk yang aneh-aneh.
“Benar-benar dunia lain…” Su Ping menghela napas, rasanya seperti mimpi, tapi nyata.
Tak lama kemudian, ia sampai di toko peliharaan keluarganya.
Toko itu terletak di ujung jalan komersial, cukup terpencil, namun dulunya ramai, karena Li Qingru, ibunya, adalah pelatih peliharaan bintang bersertifikat federal. Meski baru tingkat pemula, membuka toko kecil begini saja sudah lebih dari cukup, pelanggan tetap pun banyak.
Sejak toko itu diserahkan ke Su Ping, bisnis langsung anjlok.
Bagaimana bisa berharap pada orang yang benci peliharaan bintang untuk mengurus peliharaan dengan baik?
Crrrt!
Su Ping menarik pintu rolling, sinar matahari masuk ke dalam, tampak debu beterbangan di udara.
Sepertinya sudah lama tak dibersihkan, tercium bau pesing dan kotoran hewan yang menyengat.
Su Ping menahan napas, mengernyit.
“Dalam jangkauan target, terdeteksi jiwa yang cocok, melakukan deteksi kontrak…”
“Kontrak selesai, sistem sedang terhubung…”
“Penghubungan selesai… siap untuk diaktifkan…”
Tiba-tiba, terdengar suara mekanis dingin di benak Su Ping.
Sistem?
Su Ping tercengang, matanya langsung berbinar.
Akhirnya, yang ditunggu-tunggu pun datang…