Bab Empat Puluh Tiga: Apa? Legenda Naga Sejati Itu Nyata?

Menghadapi pertahanan kokoh dari Formasi Delapan Pintu, meskipun petir yang dilepaskan oleh Raja Dewa Odin mampu menghancurkan pasukan yang tak terhitung jumlahnya bagaikan memotong rumput kering, setiap sambaran petir hanya mampu melenyapkan puluhan hingga ratusan prajurit saja.

Setelah puluhan sambaran petir berturut-turut, terlihat jelas bahwa para pengawal berzirah emas di belakang Huang Chao telah lenyap hampir sepertiganya.

Namun, Christina bahkan belum sempat merasa senang.

Dia melihat Huang Chao melambaikan bendera komando di tangannya, dan bayangan-bayangan ilusi pun kembali bermunculan satu demi satu.

Sejak saat Huang Chao mengangkat senjata untuk memberontak, selama beberapa tahun berbolak-balik, medan pertempuran yang telah ia lalui tak terhitung banyaknya.

Oleh karena itu, pasukan yang pernah dipimpin oleh Huang Chao sepanjang hidupnya jauh melampaui jumlah yang baru saja dipanggil ini!

Ingin menggulingkan Kekaisaran Tang bukanlah perkara mudah. Ketika Huang Chao memulai pemberontakannya, seruannya langsung disambut oleh ribuan orang, dan di sekitarnya berkumpul tak terhitung banyaknya pahlawan serta pendekar yang datang untuk mendaftarkan diri sebagai tentara.

Oleh karena itu, kekuatan yang ia miliki begitu megah dan belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah!

Meskipun para prajurit yang baru saja dibasmi oleh Raja Dewa Odin itu telah buyar, pasukan bala bantuan yang datang tanpa henti kembali bermunculan.

Dalam sekejap mata, seluruh Arena Takdir Negara hampir kembali dipenuhi sesak oleh para pengawal berzirah emas.

Melihat pemandangan ini, rasa ngeri di dalam hati Christina mencapai tingkat yang tak terlukiskan.

Meskipun petir yang ia gunakan untuk menggerakkan Raja Dewa Odin tadi adalah kekuatan dari sang Raja Dewa, energi yang dikonsumsi sebenarnya adalah kekuatan mental Christina sendiri.

Puluhan sambaran petir—bahkan dengan bakti khusus yang dimiliki Christina—telah membawanya ke ambang kehabisan tenaga pada saat ini.

Ia tidak lagi berani bertindak sembrono seperti sebelumnya, dan penggunaan petirnya pun menjadi sangat berhati-hati.

Melihat situasi tersebut, Su Chen tidak bisa menahan senyum tipisnya dan berkata, "Apakah pertandingan ini masih harus dilanjutkan? Jika kamu menyerah sekarang, mungkin kamu tidak akan kelelahan hingga terkuras habis. Tetapi jika kamu tetap bersikeras pada jalanmu sendiri, pada akhirnya dirimu sendiri yang akan menderita kerugian."

Namun, Christina sama sekali tidak memiliki pilihan.

Sebagai summoner tergenerasi muda terkuat dari Kekaisaran Imperium Matahari Terbenam, ia tidak boleh mengalami kekalahan.

Terlebih lagi, di luar Arena Takdir Negara, terdapat kelompok-kelompok jurnalis dari seluruh penjuru dunia yang sedang mengawasi.

Begitu Christina dikalahkan dan para jurnalis dari berbagai negara di dunia mengekspos pemandangan ini ke permukaan, itu berarti Kekaisaran Imperium Matahari Terbenam yang telah mendominasi dengan angkuh selama seratus tahun bukanlah kekuatan yang tak terkalahkan.

Negara-negara yang sebelumnya dirampas takdir negaranya secara paksa melalui kekuatan militer oleh Kekaisaran Imperium Matahari Terbenam juga akan terbangun satu per satu.

Bahkan, jika negara-negara di dunia yang pernah ditindas oleh Kekaisaran Imperium Matahari Terbenam bergabung menjadi satu dan membentuk aliansi para summoner, ini pasti akan menjadi kekuatan yang tidak boleh diremehkan!

Kini, mata setiap orang tertuju tajam pada Christina, menunggu untuk melihat akhir dari perjuangannya.

Sambil menggertakkan giginya erat-erat, Christina berkata, "Ingin aku menyerah? Itu tidak mungkin! Kekaisaran Imperium Matahari Terbenam tidak pernah merasakan kekalahan selama seratus tahun ini, dan hari ini pun tidak akan pernah terjadi! Sekalipun aku harus mempertaruhkan nyawaku, aku sama sekali tidak akan kalah!"

Pada saat ini, suara tegas Christina tiba-tiba terdengar di dalam alat komunikasi di telinga Stark.

Meskipun Stark merasa terkejut dengan keputusan Christina, ia tetap memilih untuk bersikap membiarkannya.

Wu Qingfeng yang berada di samping langsung menyadari perubahan air muka Stark; jelas sekali bahwa orang tua bangka itu pasti sedang merencanakan niat buruk lainnya.

"Su Chen! Jangan meremehkan musuh!"

Bentakan keras dari Wu Qingfeng berhasil menyadarkan Su Chen sepenuhnya, yang tadinya sudah berdiri di pihak pemenang.

Benar, sebelum momen terakhir penentuan kemenangan tiba, seseorang tidak boleh lengah sedikit pun. Para penyamun dari Barat ini selalu menunjukkan kelemahan di permukaan, tetapi begitu mereka menampakkan taringnya, orang-orang telanjur kehilangan kewaspadaan.

Dapat terlihat bahwa Christina mengerahkan sisa kekuatan mentalnya untuk menggerakkan Raja Dewa Odin melepaskan lebih banyak petir guna mengalihkan pandangan Su Chen.

Namun, di dalam diri Christina sendiri, masih ada satu benda misterius yang tersimpan.

Ini juga merupakan cakra mata rantai teknologi terbaru yang baru saja dikembangkan oleh Kekaisaran Imperium Matahari Terbenam—dengan kata lain, benda ini mirip dengan sumber energi yang ada di dalam diri Iron Man.

Meskipun kekuatan mentalnya hampir terkuras habis, cakra mata rantai ini memiliki fungsi baru.

Benda ini tidak hanya dapat menyuplai energi tertentu kepada sang pemilik tubuh, mengubahnya dari seorang summoner menjadi senjata humanoid penyerang.

Tetapi benda ini juga dapat memanfaatkan teknologi terbaru untuk langsung mentranspornya ke hadapan Su Chen, mencapai titik tanding mana pun sejauh mata memandang dengan kecepatan cahaya.

Sudah sangat jelas bahwa Christina berniat untuk melancarkan serangan terhadap Su Chen.

Gu Qingxue tiba-tiba merasakan firasat buruk samar-samar pada saat ini.

Dewa pelindung takdirnya adalah Ge Hong dari aliran Baopuzi, yang dikenal sebagai Guru Surgawi Ge.

Terhadap bahaya yang akan segera datang, Gu Qingxue memiliki kemampuan pengamatan yang bersifat instingtif.

"Su Chen, berhati-hatilah! Dia hendak melompat ke hadapanmu untuk mencelakakanmu..."

Namun, sebelum Gu Qingxue sempat menyelesaikan kata-katanya, pada detik berikutnya, cakra yang berada di dada Christina tiba-tiba memancarkan cahaya yang menyilaukan bagaikan reaksi fusi nuklir kecil yang terkendali.

Hampir dalam sekejap mata, Christina telah tiba di punggung Su Chen.

Tangan yang tadinya memegang tongkat sihir kini telah sepenuhnya membuang tongkat tersebut, digantikan oleh cakar manusia serigala yang baru saja diubahnya melalui sihir.

Ia membidik jantung di punggung Su Chen dan menancapkannya dengan kejam.

Tetesan-tetesan darah seketika melayang di udara, memercik ke segala penjuru arah.

Su Chen sama sekali tidak menyangka bahwa orang-orang Barat ini begitu gemar bermain curang; ketika tidak mampu bertarung secara adil, mereka justru berniat membunuh untuk menutup mulut?

Terlebih lagi, ini berada di dalam Arena Takdir Negara; meskipun tempat ini hanyalah sebuah replika tiruan, aturan tertentu tetap berlaku di dalamnya.

Christina seketika tertegun.

Ia tadinya mengira bahwa meskipun tindakannya ini memalukan, bagaimanapun juga ia telah berhasil melenyapkan Su Chen. Sejak zaman dahulu, yang menang adalah raja; selama ia menang, semuanya akan beres.

Namun, ia tidak pernah menyangka bahwa cakar tajam manusia serigala itu hanya mampu menembus pakaian Su Chen, lalu langsung membentur punggung yang keras bagaikan batu.

Pakaiannya robek dan berlubang, dan Christina—yang cakarnya hanya menyangkut secarik kain—segera melompat mundur setelah serangan pertamanya gagal.

Baru pada saat itulah Su Chen mengeluarkan tawa dingin perlahan sambil membalikkan tubuhnya.

Begitu ia berbalik, semua orang di tempat kejadian baru menyadari bahwa tubuh Su Chen dipenuhi dengan sembilan ekor naga emas.

Kepala dari setiap naga emas tersebut menghadap dan berkumpul di dekat jalur jantungnya, dan di dekat jalur jantung itu seolah-olah terpatri sebuah permata yang bersinar terang bagaikan matahari, memancarkan semburan cahaya kebiruan.

Sebagai Sang Kaisar Leluhur Naga—penguasa yang menyatukan enam negeri dan mendominasi empat penjuru samudra—sembilan urat nadi naga milik dataran Tiongkok terpikul di tubuhnya, dan setiap urat naga adalah jimat pelindungnya.

Sedangkan benda di bagian tengah yang memancarkan cahaya bagaikan matahari itu, tidak lain dan tidak bukan adalah manifestasi jiwa Sang Kaisar Leluhur. Seiring dengan bangkitnya kesadaran jiwa Su Chen, benda ini secara alami tertanam di dalam tubuhnya.

Tiba-tiba, suara auman naga yang datang secara mendadak mengguncang Arena Takdir Negara hingga menjadi tidak stabil, bergetar hebat di sekelilingnya bagaikan gempa dahsyat dan terjangan ombak laut!