Bab Enam

Keesokan harinya saat makan siang, begitu bel tanda pulang berbunyi, Habu Rieo dengan semangat mendorong meja dan kursinya lalu menoleh hendak berkata sesuatu, tetapi mendapati Nekoyako sudah berdiri.

Ia pun memasang tanda tanya. “Eh… Karasu, kau mau ke mana?”

Kuroha Karasu sedang meraih jaket di sandaran kursi dan mengenakannya sambil setengah hati, lalu menjawab dengan lesu.

“Aku mau pergi menemui… puding.”

Seluruh auranya entah mengapa terasa berat, terutama saat menyebut puding, yang terdengar seperti ia sedang menggertakkan gigi.

Habu Rieo mencoba memahami, tetapi gagal. Saat ini yang lebih ia pedulikan justru makan siang.

“Kalau begitu kau tidak jadi makan denganku? Hari ini di minimarket ada puding yang selama ini terus kau sebut-sebut, lho!”

Kuroha Karasu menarik pintu kelas dengan suara keras.

Ia mendongakkan wajah ke langit pada sudut empat puluh lima derajat, lalu diam-diam mengirimkan doa perpisahan untuk puding yang sudah pasti takkan bertemu dengannya hari ini.

“Aku tidak jadi makan!”

Sebab semua ini—semuanya gara-gara puding!

Habu Rieo masih tak mengerti. “…Ba, baiklah. Hati-hati di jalan…”

***

Keluar dari kelas, Kuroha Karasu mengingat dengan baik lokasi yang kemarin disebutkan Kogane Kenma.

Berbeda dengan hiruk pikuk di sekitar gedung sekolah, area di belakang gedung bola voli itu sepi dan jarang dilewati orang. Bahkan anggota klub bola voli pun jarang datang ke sana.

Kuroha Karasu, yang biasanya jarang menjelajahi peta sekolah Nekoma, menatap sekeliling. Di belakang gedung terdapat area hutan yang dipisahkan pagar kawat, dan di pintu masuk tergantung papan kayu bertuliskan peringatan tentang binatang buas. Bayangan pepohonan bergoyang lembut, suasananya sunyi.

Lingkungan ini… sangat cocok jadi latar kasus pembuangan mayat di pegunungan terpencil.

Kuroha Karasu terkejut oleh pikirannya sendiri yang gelap. Diam-diam ia bergerak ke pohon yang paling dekat, lalu menyandarkan dahi ke batangnya dan membenturkannya pelan beberapa kali, seolah ingin mengusir emosi yang tak perlu.

“…”

“…Sudah lama menunggu?”

Langkah kaki terdengar berat, disusul suara ranting kering yang sengaja diinjak. Dari belakang, seseorang tiba-tiba bersuara.

Remaja berambut hitam itu seketika merinding. Berbagai kisah misteri di alam liar yang pernah ia baca melintas satu per satu di kepalanya. Rambutnya berdiri, seluruh tubuh menegang.

Matanya bergetar hebat, dan dengan kaku Karasu memutar leher untuk melihat orang di belakangnya.

Tunggu… itu Senpai Kenma.

Kogane Kenma berdiri di bawah naungan pohon, alisnya sedikit berkerut, ekspresinya rumit, dan ia berdiri sekitar tiga langkah darinya. Tak tahu sudah berapa lama ia berada di sana.

Kuroha Karasu tersentak sadar. Segera ia menarik tangan dan menyembunyikannya di belakang punggung, lalu tergagap, “A-ah… Anda sudah datang, Senpai Kenma.”

Pikirannya disesaki rasa sesak. Membayangkan betapa bodohnya dirinya barusan telah terlihat jelas oleh orang lain, ia rasanya ingin menemukan lubang tanah dan mengubur diri.

Tanpa sadar, remaja berambut hitam itu memakai tutur hormat. Ujung telinga dan kulit dari kerah ke atas pun memerah karena malu. Ia ragu sejenak, lalu menunduk dan menjawab lirih, “Tidak lama. Saya juga… baru saja sampai.”

Ia menggigit ujung lidahnya, lalu diam-diam mencela dirinya sendiri.

Hanya karena terlihat bodoh sekali, apa gunanya malu? Dia sama sekali tidak malu, benar-benar, sungguh, sama sekali tidak malu!

Ha-ha :D

Kuroha Karasu nyaris ingin kembali satu menit ke belakang, lalu mencengkeram kerah sendiri dan menanyakan mengapa ia memilih menabrakkan kepala ke pohon.

Kalau perlu, selesaikan saja orang yang melihatnya di sini juga… Sebuah pikiran berbahaya melintas. Remaja berambut hitam itu menggeleng dan diam-diam mencubit lengannya yang disembunyikan di belakang punggung.

Gerakan-gerakan kecil ini tak luput dari mata Kogane Kenma yang sejak tadi terus mengamatinya.

Seolah merasakan sesuatu, Kogane Kenma berhenti sejenak dan tak memperpanjang perhatian pada adegan yang baru saja ia lihat.

Tatapannya menunduk sedikit. Dari sudut pandangnya, seluruh sosok Kuroha Karasu dapat tertangkap sempurna.

Tepat ke inti, ia sedang tegang. Rambut hitam yang lembut dan berantakan menegakkan satu helai tak patuh, tatapannya tak menentu, bibirnya yang terkatup dan sudut matanya yang sedikit terangkat tampak seperti harapan sekaligus kekecewaan.

Memikirkan kata-kata yang akan ia ucapkan dan kemungkinan yang akan terjadi, Kogane Kenma menatap remaja berambut hitam itu yang sepertinya menyadari perubahan suasana dan perlahan mengangkat kepala.

Ia berdiri di bawah naungan pohon, dengan wajah yang sulit dibaca.

“…Maaf.”

Kogane Kenma mengutamakan rasionalitas. “Aku… tidak bisa menerimanya.”

“…Ah.” Kuroha Karasu mengeluarkan suara tanpa arti, menatap kosong pada Senpai berambut puding di depannya.

Sekilas, emosi yang tak terbaca melintas di wajah Kogane Kenma, tetapi segera mengalir masuk seperti aliran bening ke samudra yang sunyi, kembali menjadi datar seperti semula.

“…Maaf untuk jawabanku.”

Setelah mengucapkan apa yang ingin ia katakan, ia kembali terdiam sambil memandang Kuroha Karasu. Saat ini, wajah remaja berambut hitam itu tenggelam dalam kebingungan dan kekosongan yang amat sangat, seolah terlalu terguncang untuk merespons tepat waktu.

Mengapa harus minta maaf.

Pikiran Kuroha Karasu tersendat, data acak nol dan satu berkelindan melintas di kepalanya.

Setelah dipilah-pilah, ia perlahan memahami sebagian alur pikirannya.

Senpai Kenma… benar-benar sangat sopan dan santun.

Bahkan untuk menyatakan bahwa ia tidak menyukainya pun, ia mengajak keluar dengan sungguh-sungguh lalu menolak secara langsung di depan muka.

Tetapi…!

Apakah puding rasa ikan asin benar-benar se-tidak-populer itu?!

Padahal ia sangat ingin mencobanya, tapi selalu tak mendapat kesempatan! Termasuk yang kemarin, juga sudah lebih dulu diambil oleh senpai kelas tiga yang penasaran!

Kuroha Karasu bergulat dalam hati, lalu tetap berhati-hati memilih kata. “Kalau Senpai tidak suka… mungkin boleh…”

Tidak perlu sampai seformal itu… minta maaf.

Hanya puding saja.

Kogane Kenma memalingkan mata. Rambut di sisi wajahnya menutupi ekspresi, membuatnya sulit terbaca.

Senyum yang dipaksakan pada wajah pucat dan rapuh remaja berambut hitam itu justru semakin meneguhkan keputusannya.

“Maaf.”

Kuroha Karasu menarik sudut mulutnya. Tiga kali berturut-turut minta maaf—itu jelas berarti tidak ada ruang untuk dibicarakan lagi.

Ia mengusap pipinya dengan buku jari, tubuhnya sedikit bergeser, lalu menghembuskan napas dan berbicara seolah tak peduli. “T-tidak… tidak apa-apa, Senpai Kenma.”

Kogane Kenma tetap diam, tak mengucap sepatah kata pun.

Melihat suasana seperti ini, Kuroha Karasu tanpa sadar merasa canggung mewakili orang lain, jadi ia buru-buru mencoba menenangkannya.

“Aku mengerti. Hal seperti ini memang tidak bisa dipaksa. Kalau tidak suka… ya tidak suka.”

Lagipula, selera tiap orang berbeda. Itu bisa dimengerti.

Kogane Kenma mengatupkan bibir. Kuroha Karasu diam-diam membenturkan kepalanya dua kali ke pohon di dalam hati, lalu menggertakkan gigi dan tetap berusaha membela seleranya sendiri.

“Walaupun Senpai…”

Tidak suka hadiah itu.

Remaja berambut hitam itu menelan kata-kata itu kembali. Sedikit kepedihan tampak di matanya, membuat aura di sekelilingnya ikut menggelap, tetapi ia tetap melanjutkan, “…aku tetap ingin mencobanya.”

Puding rasa ikan asin! Edisi terbatas dan jumlahnya juga terbatas!

Satu pun tak sempat ia dapatkan!

Kogane Kenma sedikit terkejut. Ekspresinya jarang sekali tampak emosional. Mata kucing keemasannya menegang, seperti kucing liar yang waspada dan mengibaskan ekor karena menyadari bahaya.

“Kau—” apa kau masih mau…

Baru sempat mengucapkan satu kata, pengeras suara di belakang gedung bola voli mendadak berbunyi, menandakan berakhirnya jam istirahat siang. Bunyi bel yang pendek-pendek dan mendesak terdengar tajam.

Kuroha Karasu baru teringat bahwa jadwal pelajaran sore sangat padat.

Ia tak bisa terus berada di sini. Ia harus segera kembali. Kalau sampai tertangkap terlambat oleh petugas disiplin, itu akan buruk.

“Maaf, Senpai!”

Kuroha Karasu berlari tanpa menoleh lagi. Suaranya terdengar jauh dan makin memudar tertiup angin. “Saya harus cepat kembali. Kita bicara lain kali saja—”

Kogane Kenma tetap di tempat, menatap ke arah kepergian remaja berambut hitam itu.

Tanpa sadar, ujung bibirnya menurun sedikit.

***

“Hatsyi—!”

Di ruang istirahat klub bola voli Nekoma.

Kuroha Karasu sudah bersin untuk ketujuh puluh satu kalinya.

“Jadi… kalian ini sebenarnya kenapa bisa jadi begini?”

Yaku Morisuke menopang dagu dan bertanya dengan sungguh-sungguh kepada dua junior tahun pertama yang tampak sangat kacau di depannya.

“Waktu… kami datang… kami sempat menolong seekor kucing yang terjebak di atas pohon, mungkin…”

Habu Rieo membersihkan wajahnya yang penuh debu dan tanah, lalu menjawab ragu-ragu sambil menyodorkan tisu kepada Kuroha Karasu yang kembali bersin di sampingnya.

“Kalau Karasu bagaimana?” Yaku Morisuke agak khawatir. “Dia kenapa lagi?”

Habu Rieo mengalihkan pandangan, suaranya makin pelan.

“Dia… itu, alergi bulu kucing…”

Remaja berambut hitam itu bermata merah, tak henti-hentinya bersin.

“—Hah?” Yaku Morisuke tak percaya. “Kalau begitu kenapa kalian malah menolong kucing?!”

Kuroha Karasu mengernyit dalam hati.

Sebenarnya, dia juga tidak mau.

Tapi begitu seseorang berbalik, ada saja yang dengan mudah mengangkatmu seperti mengangkat anak ayam, lalu dengan gembira meneriakkan suara ala spons kuning memanggil bintang laut untuk menangkap ubur-ubur, “Karasu, ayo kita selamatkan kucing bersama!”

Kalau begitu, nasib orang itu pasti tak akan jauh lebih baik darinya.

Kuroha Karasu diam-diam mengisap hidungnya.

Yaku Morisuke menekan keningnya, urat di pelipisnya berdenyut samar.

“Kalian ini… apa kalian bodoh—!”

“Yo, kalian sudah datang lebih dulu. Ada apa, Yaku? Suaramu besar sekali, sudah terdengar dari jauh.”

Kuroo Tetsurou mendorong pintu ruang istirahat, melihat ketiganya berkumpul di sana lalu menyapa. Ia mengganti sepatu dan menaruh tasnya, lalu saat melewati sisi mereka, tanpa sengaja matanya menangkap sesuatu dan ia pun kembali mundur.

“Oh? Ada apa, Nak Habu?”

Baru saja Kogane Kenma masuk satu langkah dengan langkah lambat di belakangnya, ia segera menangkap kata kunci itu.

Ia menundukkan kelopak mata, lalu tenang-tenang mengganti sepatu dan pergi ke loker miliknya.

Pada saat berikutnya, kata-kata Kuroo Tetsurou masuk begitu saja ke dalam kepalanya.

“Mata kenapa merah sekali, menangis?”

Nada Kuroo Tetsurou bernada menggoda, tanpa maksud khusus.

Namun Kogane Kenma entah mengapa berhenti. Gerakannya tersendat hampir tak terlihat. Ia menggeser arah tanpa jejak, membuka pintu loker dan berpura-pura hendak menaruh barang, sementara tatapannya cepat melintas ke arah tempat tiga orang itu berkumpul.

Kebetulan, remaja berambut hitam itu juga baru saja mengangkat mata pada saat itu.

Di wajahnya bercampur beberapa goresan abu-abu dan merah, ujung hidungnya kemerahan, matanya basah, seperti langit malam sesudah hujan.

Seolah hendak berkata sesuatu, tetapi detik berikutnya alisnya mengernyit, lalu ia lebih dulu memalingkan wajah.

Kogane Kenma menutup pintu loker dengan suara klik.

Sambil menggenggam tisu erat-erat, alis Kuroha Karasu berkerut, wajahnya serius, menahan sekuat tenaga satu bersin besar yang sudah berada di ujung lidah.

Tinggal sedikit lagi, benar-benar sedikit lagi, ia hampir tak sanggup menahannya!

Untung saja ia cepat memalingkan kepala!

Tunggu… siapa yang menangis? Dia cuma alergi bulu kucing!

Menyadari tatapan tidak puas Kuroha Karasu yang terhalang tisu, Kuroo Tetsurou hanya terkekeh dan melewatkannya begitu saja.

Melirik Kogane Kenma yang sedang berganti pakaian di sebelah, ia mengangkat alis.

“Ada apa, Kenma? Tidak senang?”

“…Tidak.”

Seperti biasa, hemat emosi, singkat dan padat.

Kuroo Tetsurou menyipitkan mata, menatapnya beberapa saat dengan makna yang dalam, tetapi tidak berkata lebih jauh.

Ia menepuk telapak tangannya untuk menarik perhatian. “Oh ya, mulai hari ini rencana latihan untuk para pemain baru akan diubah.”

Telinga Kuroha Karasu bergerak, ia mendongakkan kepala sambil menahan hidungnya.

“Minggu depan akan ada pertandingan latihan, jadi latihan harus difokuskan pada…” Kuroo Tetsurou menyebutkan beberapa poin, lalu mengubah arah pembicaraan.

“Lalu—”

“Nak Habu, kau dan Lev bertukar.”

“…Hah?”

“Hah?!”

Kuroo Tetsurou tertawa. “Tenang, tentu saja bukan posisinya.”

Di dalam hati, Kuroha Karasu samar-samar mengaitkannya dengan kemungkinan tertentu. Baru saja hendak bertanya, ia tiba-tiba bergidik.

Tatapan familiar itu kembali jatuh ke punggungnya, tanpa suara.

Arah itu… di sana, hanya ada Senpai Kenma.

Mengapa tatapan itu mulai [menatap—] lagi?

Padahal urusan puding sudah selesai, bukan?!