Bab 5: Pemuda Pandai Besi (Awal Baru, Mohon Dukungan!)

Huo Yuhao menatap gelang penyimpanan yang disodorkan kepadanya, lalu menengadah dan memandang Zhu Lu dengan tatapan mendalam. Namun Zhu Lu sama sekali tidak menyadari perubahan ekspresi Huo Yuhao; ia hanya melirik Dai Huabin yang berdiri di samping, kemudian mengulurkan gelang itu lebih dekat ke arah Huo Yuhao.

"Sebentar lagi kau harus bergerak cepat, mungkin aku hanya bisa membantumu menyembunyikan ini untuk waktu yang sebentar..."

Huo Yuhao menarik napas dalam-dalam, menerima gelang itu, dan suaranya menjadi jauh lebih lembut.

"Terima kasih. Saat kita bertemu lagi, aku akan mengembalikan ini kepadamu."

Di kehidupan sebelumnya, sebagai Dewa Emosi, ia sangat peka terhadap perasaan. Meski kini ia telah kehilangan status dewa, menilai apakah seorang anak berusia enam tahun sedang berbohong melalui tatapan dan emosi yang terpancar masihlah mudah baginya.

Bantuan yang ia terima bukan sekadar uang. Dengan gelang penyimpanan, ia bisa membantu ibunya berkemas dengan lebih cepat; perjalanan meninggalkan Kediaman Adipati tidak lagi harus membawa beban besar yang merepotkan.

Meninggalkan Kediaman Adipati adalah satu-satunya pilihan.

Meski ia tidak membuat Dai Huabin cacat, ia tetap tidak akan membiarkan ibunya tinggal di sini. Setelah kebangkitan jiwa bela diri, kabar telah sampai ke telinga istri Adipati; penindasan sudah pasti terjadi, tetap tinggal di sini hanya akan mengulang tragedi masa lalu. Tindakan memukul Dai Huabin hanya membuat rencananya jadi lebih mendesak.

Terkait apakah ibunya mau meninggalkan Kediaman Adipati, Huo Yuhao sudah punya rencana. Kali ini, ia akan menggunakan segala cara, bahkan jika harus menipu, ia akan membawa ibunya keluar dari tempat ini.

Sampai bayangan Huo Yuhao menghilang di balik pepohonan, Zhu Lu baru perlahan menarik pandangannya, menatap batu kecil di kakinya, lalu menendangnya tanpa sengaja. Batu itu melayang dan mengenai pohon besar, memantul tepat ke kepala Dai Huabin.

Dengan suara keras, Dai Huabin langsung tersentak seperti kesetrum, membuat luka parahnya semakin bertambah buruk.

Zhu Lu terkejut, tapi tak lama kemudian ia malah tertawa melihat kejadian lucu itu, rasa takut yang tersisa di hatinya pun mulai sirna, digantikan oleh rasa ingin tahu yang terus bertambah seiring detak jantungnya yang kencang.

Siapa sangka, hanya karena menemani ibunya ke Kediaman Adipati, didorong untuk berkenalan dengan seorang anak kedua yang katanya sangat berbakat, ia justru menyaksikan pemandangan yang begitu mengguncang.

Pertarungan tadi benar-benar layak disebut sebagai penghancuran total; seorang remaja seusianya, bahkan belum memiliki cincin jiwa, mampu membunuh empat penjaga dengan begitu mudah. Siapa pun yang mendengar pasti tidak akan percaya.

"Ketika bertemu lagi... seperti apa dia nanti?"

...

Kekaisaran Jiwa Surgawi.

Kota Jiwa Perang.

Setelah ribuan tahun berlalu, meski lokasi kota telah berubah, demi mengenang kejayaan Kekaisaran Jiwa Perang ribuan tahun lalu, nama yang penuh makna ini tetap digunakan oleh Kekaisaran Jiwa Surgawi sebagai ibu kota mereka.

Di sebuah gang sempit yang tak mencolok di dalam kota, berdiri sebuah bengkel pandai besi yang tampak sederhana, papan namanya yang rusak dipenuhi debu, samar-samar masih bisa dibaca tulisan "Bengkel Besi Tua Tang". Di dalam etalase, hanya terdapat beberapa baju zirah dari besi berkualitas dan pedang serta pisau yang tampak cukup bagus.

Seorang anak laki-laki berusia sekitar lima atau enam tahun, berwajah biasa saja, duduk di tangga depan bengkel, menatap jalan sepi di depannya dengan tatapan kosong.

Anak itu adalah penegak hukum dunia dewa, Tang San, yang baru saja memenangkan pertarungan antara faksi-faksi dunia dewa, namun dikhianati oleh menantunya sendiri, lalu terseret dalam pusaran waktu hingga binasa bersama.

Kenangan masa lalu terus bermunculan di benaknya. Dengan kecerdasan luar biasa dan strategi yang matang, ia berhasil memenangkan pertarungan kekuasaan melawan Dewa Kehancuran. Lawannya juga akhirnya mengorbankan diri demi keselamatan dunia dewa, karena hanya Tang San yang mampu merasakan pusaran waktu yang muncul secara samar.

Ketika Dewa Kehancuran dan Dewi Kehidupan meninggalkan dunia dewa, empat anggota komite yang lebih senior akhirnya pergi dengan berbagai alasan.

Dunia dewa tak bisa dibiarkan tanpa pemimpin. Demi kepentingan besar, Tang San pun mengambil tanggung jawab itu.

Namun, tepat saat ia hendak mengambil alih seluruh urusan dunia dewa, menantunya — Dewa Emosi, Huo Yuhao — justru berkhianat di saat krusial, bersekongkol dengan sisa-sisa faksi Dewa Kehancuran untuk menyerangnya!

Mengingat hal itu, mata Tang San memancarkan kebencian.

"Huo Yuhao, aku sudah membesarkanmu sebagai penerus, tapi kau malah mengkhianatiku demi seekor binatang jiwa. Pengkhianatanmu benar-benar tak termaafkan!"

Setelah menyatu dengan ingatan asli tubuh ini, Tang San memastikan dirinya benar-benar terlahir kembali di Benua Douluo, bahkan kembali ke masa sepuluh ribu tahun yang lalu, ketika Huo Yuhao baru berkembang di sana.

Entah karena takdir, atau kebetulan, nama tubuh ini pun adalah Tang San. Pernah, ayahnya yang mabuk mengigau, konon ketika kecil sering diganggu kakak ketiga, sehingga diberi nama itu. Karena itu, setelah dewasa, pemilik tubuh ini sering dimarahi dan dipukul oleh sang ayah.

Ayahnya di kehidupan ini, Tang Delapan, seperti Tang Hao, dulunya adalah murid Sekte Haotian, urutan kedelapan di antara saudara, sehingga diberi nama Tang Delapan. Namun karena melanggar aturan sekte, ia diusir dan kehilangan kemampuan, menjadi orang buangan.

Setelah kehilangan kekuatan, ia hanya mengandalkan Jiwa Senjata Palu Haotian. Di Kota Jiwa Perang, Tang Delapan bekerja sebagai pandai besi, dikenal tetangga sebagai Delapan Tua.

Seharusnya, seseorang yang keluar dari Sekte Haotian tak akan buruk dalam pekerjaan pandai besi; meski tak kaya raya, hidup layak tetap terjamin. Masalahnya justru ada pada Tang Delapan sendiri. Meski diusir dari sekte, sifat sombong khas murid sekte besar masih melekat. Awal membuka bengkel, ia menolak mengerjakan alat pertanian, hanya menerima pesanan zirah dan senjata.

Tapi barang-barang itu biasanya hanya dibeli tentara kerajaan, dan sudah ada pandai besi khusus. Kalaupun ada pesanan, pasti direbut oleh pandai besi yang punya koneksi, tak mungkin sampai ke bengkel kecil yang terpencil dan tak terkenal ini.

Ditambah lagi, sekarang adalah era alat jiwa. Kekaisaran Jiwa Surgawi lebih fokus pada alat jiwa, bukan lagi pada zirah dan pedang. Permintaan berkurang, para pandai besi saling bersaing menurunkan harga, membuat keuntungan dari zirah dan senjata pun semakin kecil.

Sebaliknya, jika bisa mendapat pesanan alat jiwa, bisa makan enak tiga tahun dari satu pesanan saja. Meski pandai besi tak bisa membuat inti formasi, mereka bisa membuat kerangka alat jiwa!

Untuk mengejar kemajuan alat jiwa dari Kekaisaran Matahari dan Bulan, tiga kerajaan besar menginvestasikan banyak dana di bidang ini. Cukup sedikit keuntungan bocor saja, mereka sudah bisa hidup makmur.

Namun Sekte Haotian sebagai sekte tertutup yang konservatif sangat membenci alat jiwa; Tang Delapan pun enggan menerima pesanan seperti itu, bahkan kadang mabuk dan mengutuk Kekaisaran Matahari dan Bulan serta alat jiwa di depan Tang San.

Saat Tang San tengah menata ingatan enam tahun tubuh aslinya, terdengar suara penuh amarah dari dalam bengkel.

"Tang San! Kau di mana? Cepat masuk makan!"