Bab Empat Puluh Lima Pohon Aprikot Kuno

Bukan, lagi-lagi aku?

Jin Tang merasa sedikit ingin menangis tanpa air mata, lalu bersuara, "Kau mau membawaku ke mana?"

"Aura yang begitu familier, sangat familier!" Suara pohon aprikot terdengar dari kejauhan hingga mendekat, dan tak lama kemudian, seorang lelaki tua berambut putih muncul di hadapan Jin Tang.

Ia mendekati Jin Tang, mengendus-endus tubuh gadis itu dari atas hingga bawah, lalu menatapnya dengan ekspresi tak percaya.

"Gadis kecil, dari mana asal aura di tubuhmu ini?"

Jin Tang memandangi orang aneh di hadapannya itu, lalu ia pun mengangkat lengan bajunya dan menciumnya sendiri tanpa mencium aroma apa pun. "Aura apa?"

"Kau benar-benar tidak tahu?" Sang sesepuh tampak kebingungan.

Jin Tang mengamati sekeliling dan tidak melihat Mo Yunche beserta yang lainnya. Sang sesepuh dapat membaca maksud dari pandangannya itu dan berkata, "Tenang saja, mereka ada di luar."

"Di luar? Maksudmu ini adalah ruang kesadaranmu?"

Lelaki tua itu tersenyum sambil mengelus jenggotnya. "Benar, kalau tidak, apa kau pikir hanya dengan mengandalkan selembar jimat pemanggil roh kau bisa menyelonong masuk ke ruang kesadaran milikku?"

Jin Tang ikut tersenyum tipis, sementara dalam hatinya ia membatin, *Bukankah memang begitu?*

"Baiklah, sekarang kau harus memberitahuku, siapanya Mo Yunjin dirimu?"

Begitu mendengar nama yang terasa familier itu, Jin Tang pun tertegun. "Mo Yunjin?"

"Benar." Sang lelaki tua menganggukkan kepalanya. "Siapanya dirimu?"

"Apakah dia ada hubungannya dengan aura ini?" Selama ini Jin Tang mengira aura itu berkaitan dengan kebangkitan kemampuan katalisnya sendiri. Mungkinkah sebenarnya berhubungan dengan Mo Yunjin?

"Tentu saja. Kau hanya perlu memberitahuku siapanya dia bagimu."

"Dia adalah ibuku." Jin Tang menjawab dengan tenang, lalu mengamati ekspresi di wajah lelaki tua itu.

"Begitu rupanya." Lelaki tua itu memasang ekspresi penuh kenangan. "Ternyata waktu telah berlalu begitu lama."

Jin Tang merasa kebingungan di tempatnya. "Kau kenal dengan ibuku?"

"Tentu saja. Dia adalah salah satu murid jenius dari Sekte Xuan Yang." Lelaki tua itu mulai bercerita panjang lebar, "Sekte Xuan Yang selalu memulai pendaftaran murid setiap awal musim gugur. Hal ini membuat banyak murid datang ke tempatku setiap kali musim itu tiba untuk menggunakan apa yang disebut sebagai jimat pemanggil roh."

Lelaki tua itu berkata dengan nada kesal, "Aku benar-benar tidak mengerti, kenapa setiap tahun selalu giliranku yang direpotkan?!"

Jin Tang menjelaskan dengan suara pelan, "Mungkin karena tidak banyak orang yang kesadarannya bangkit? Orang dengan kekuatan sebesar dan sepengaruh dirimu yang kesadarannya bangkit lebih awal kan tidak banyak?"

"Hehe." Lelaki tua itu tertawa. "Pandai juga mulutmu merayu."

"Tepat pada musim gugur tahun itu, aku bertemu dengan ibumu. Di tubuhnya juga tercium aura yang familier sepertimu." Setelah berkata demikian, lelaki tua itu menatap Jin Tang lekat-lekat. "Kau pasti sudah mengetahuinya, bukan?"

"Apa?"

"Tidak perlu menyembunyikannya dariku." Lelaki tua itu menatap Jin Tang penuh makna. "Kuperkirakan kau pun telah membangkitkan kemampuan katalis seperti ibumu."

Mendengar jawaban dari lelaki tua itu, Jin Tang sangat terkejut. Ia mengira kemampuan itu adalah bonus poin yang diberikan oleh sistem setelah ia bereinkarnasi, siapa sangka ternyata kemampuan itu memang sudah dimiliki sejak lahir oleh sang pemilik tubuh asli?

Jin Tang mempertahankan ekspresi datarnya lalu menjawab, "Kemampuan apa itu?"

"Secara sederhana, kemampuan itu membuatmu bisa mempercepat pertumbuhan segala hal di dunia." Lelaki tua itu menatap Jin Tang dengan heran. "Kau tidak menyadarinya?"

"Pertumbuhan segala hal?!" Jin Tang merasa sangat terkejut. Ia mengangkat tangannya dan menatap telapak tangannya sendiri. "Apakah aku benar-benar memiliki kemampuan seperti itu?"

"Tentu saja, aku tidak pernah berbohong." Lelaki tua itu melanjutkan, "Dulu ibumu, setelah membangkitkan kemampuan semacam ini, selalu diam-diam membantu tanaman-tanaman lain yang kesadarannya belum bangkit."

"Begitu ya. Lalu, kenapa orang-orang dari Sekte Xuan Yang hanya tahu bahwa kesadaranmu yang bangkit?"

Lelaki tua itu membalas, "Memangnya kau pikir aku akan membiarkan mereka memanfaatkan tanaman-tanaman yang baru bangkit kesadarannya itu?"

Jin Tang merenung sejenak, dan rasanya memang masuk akal.

Lelaki tua itu menatap Jin Tang, seolah-olah ia sedang melihat bayangan orang lain melalui diri gadis di depannya ini.

"Lalu?" Jin Tang bertanya.

"Lalu apa maksudmu? Yang kau tanyakan ibumu?" tanya lelaki tua itu.

Jin Tang mengangguk.

"Sejak saat itu, setiap hari dia selalu datang menemuiku untuk menceritakan hal-hal menarik yang ditemuinya. Suatu hari, dia bercerita kepadaku bahwa dia akan turun gunung." Lelaki tua itu bertutur dengan nada datar, "Katanya dia akan pergi untuk waktu yang sangat lama baru akan kembali, tetapi sejak hari itu aku tidak pernah melihatnya lagi."

"Aku terus menunggu dan menunggu, tahun demi tahun berlalu, dan sekarang aku bahkan tidak tahu sudah berapa tahun lamanya."

"Apakah ibumu sudah meninggal?" Lelaki tua itu menatap Jin Tang dengan sorot mata yang sedikit meredup, namun menyiratkan secercah pengharapan.

Jin Tang balas menatap lelaki tua itu, lalu perlahan berucap, "Ya."

Sorot mata lelaki tua itu berubah menjadi rumit dan sulit ditebak, ia bergumam pelan, "Seharusnya aku sudah tahu, umur kalian bangsa manusia terlalu pendek, memang sudah seharusnya begitu. Memang seharusnya begitu."

"Huh." Lelaki tua itu menghela napas panjang. "Tak disangka waktu telah berlalu begitu lama."

Jin Tang memandangi lelaki tua itu tanpa bersuara, ia hanya menemani dalam diam di sampingnya.

"Kau ternyata putrinya ya." Lelaki tua itu mengamati Jin Tang dari dekat, lalu bergumam, "Tidak mirip."

Jin Tang tertawa canggung. "Memang tidak begitu mirip."

"Aku sudah tahu jawabannya, keinginanku sudah terpenuhi." Lelaki tua itu perlahan berucap, "Kembalilah, formasi kalian tidak akan bertahan lebih lama lagi."

"Kalau begitu aku pergi dulu ya?"

Lelaki tua itu menganggukkan kepalanya.

Melihat punggung lelaki tua yang tampak begitu kesepian itu, Jin Tang tidak kuasa menahan diri untuk berucap, "Mulai sekarang, aku akan sering datang menemuimu menggantikan ibuku."

Lelaki tua itu tampak sedikit terkejut, namun ia tetap mengiyakan, "Tidak datang pun tidak apa-apa."

"Aku akan datang!" jawab Jin Tang dengan tegas.

————

Semua orang akhirnya menunggu hingga Jin Tang kembali.

"Adik Guru!" Mo Nan'an mendekat dengan ekspresi cemas. "Apa kau terluka?"

Jin Tang menggelengkan kepalanya.

"Sudah kubilang kan, bagaimana mungkin pohon purba di dalam Sekte Xuan Yang bisa melukai orang?" Mei Yingxue bersuara di samping dengan nada meremehkan.

"Kau ini sepertinya sangat berharap Adik Guru terluka ya?" Mo Nan'an balas bertanya.

"Mana ada."

"Kau sudah bertemu dengannya?" Yang menanyakan hal ini bukanlah orang lain, melainkan Mo Yunche.

"Hm." Jin Tang tahu yang dimaksud adalah lelaki tua itu.

Mo Yunche justru tampak sedikit heran. "Tabiatnya sangat aneh, tapi dia justru bersedia menemuimu."

"Begitukah?" Jin Tang berpikir sejenak. "Memang agak sedikit aneh sih."

Mo Nan'an yang mendengar percakapan itu langsung ikut nimbrung. "Ada apa? Siapa, Adik Guru? Siapa yang kau temui di dalam sana?"

Mo Yunche melirik sekilas ke arah Mo Nan'an lalu beranjak pergi.

"Eh, Tetua Mo, kita tidak perlu mencoba jimat pemanggil roh itu lagi?" Jin Tang melihat Mo Yunche yang berjalan pergi, lalu buru-buru mengejar dan bertanya.

"Tidak perlu, ingat untuk pergi ke paviliun kitab untuk menyalin aturan sekte saja. Pelajaran hari ini cukup sampai di sini."

"Adik Guru, cepat katakan." Mo Nan'an melihat Mo Yunche sudah pergi, lalu kembali mendesak Jin Tang untuk bertanya.

Jin Tang melirik Mo Nan'an sekilas dengan tenang. "Kau bantu aku menyalin aturan sekte, maka aku akan memberitahumu."

"Apa?!" Mo Nan'an tampak sangat terkejut. "Kau benar-benar menyuruhku menyalin aturan sekte?!"

"Iya, kau mau tahu atau tidak."

Mo Nan'an berpikir sejenak. "Mau sih." Namun sesaat kemudian ia mendekat ke telinga Jin Tang dan berbisik, "Apa kau tidak merasa ada orang di sebelah yang akan mengadukan kita?"

Sementara itu, Mei Yingxue sedang memasang telinganya baik-baik, mendengarkan dengan cermat percakapan mereka berdua.

Melihat bahwa dirinya sudah ketahuan oleh Jin Tang, Mei Yingxue justru berkata dengan nada penuh percaya diri, "Kau benar-benar berniat menyuruh Mo Nan'an menyalin aturan sekte untukmu?!"

"Aturan sekte nomor berapa yang melarang orang lain menyalinnya untukku? Kenapa Nona Mei begitu peduli dengan urusanku? Atau jangan-jangan..." Jin Tang sengaja menggantung kalimatnya, "...Nona Mei cemburu padaku?"