Kediaman Kediaman Pei

Ini sungguh aneh.

"Apakah dia keluar sendiri untuk mencari teman bermain?"

Erhu menggelengkan kepalanya. "Niuniu tidak akan keluar sendirian untuk mencari teman bermain, kecuali jika kami yang membawanya."

"Kalau begitu, apakah keluarga-keluarga di sekitar sini sudah dicari?" Nan Yan berpikir dalam hati, jangan-jangan karena dirinya sudah terlalu lama tidak keluar rumah, gadis kecil itu pergi mencari teman bermain sendiri.

"Semua sudah dicari. Keluarga-keluarga yang akrab dengan Niuniu sudah didatangi, bahkan yang baru sekali atau dua kali bermain dengannya juga sudah ditanya, tetapi bayangan Niuniu sama sekali tidak terlihat," kata Cuiyu cemas.

Sementara itu, Yun Zeyan mengamati sekeliling. "Apakah di sekitar sini ada keluarga yang sangat akrab dengan semua orang?"

"Maksudmu?"

"Maksudku, apakah ada keluarga yang sangat ramah dan sangat disukai oleh anak-anak di sekitar sini?"

Pasangan Erhu itu saling berpandangan sejenak sebelum perlahan-lahan menjawab, "Ada sih, tetapi untuk apa kamu menanyakan hal ini?"

Yun Zeyan menjawab dengan tenang, "Hanya bertanya. Untuk melakukan analisis."

"Keluarga Pei. Sebelum masalah ini terjadi, keluarga Pei adalah keluarga terkaya di Kota Jingbei. Bahkan penguasa kota pun tidak sekaya keluarga Pei, karena bisnis keluarga Pei merambah ke seluruh penjuru negeri, hingga penguasa kota pun harus menunjukkan rasa hormat kepada mereka."

"Keluarga Pei? Jika mereka begitu kaya, mengapa memilih untuk tinggal di sudut Kota Jingbei yang terpencil ini?" Nan Yan bertanya secara terus terang.

Cuiyu berpikir sejenak. "Aku juga tidak tahu soal ini. Lagipula, keluarga Pei adalah pendatang kaya yang baru pindah ke sini dua tahun lalu. Kediaman mereka dikelola oleh seorang wanita paruh baya, tanpa ada anggota keluarga lainnya."

"Hanya seorang wanita paruh baya? Dia pindah sendirian ke Kota Jingbei, apa tujuannya? Bukankah ini terlalu aneh?"

Cuiyu menatap Nan Yan. "Ya, dia bilang Kota Jingbei adalah tanah airnya, dan dia ingin kembali ke sini untuk menikmati masa tua. Kami tidak keberatan, lagipula Kota Jingbei dari tahun ke tahun selalu mengalami perpindahan penduduk dari dalam ke luar. Dia adalah orang kaya pertama yang bersedia tinggal di sini."

"Sepertinya kalian sangat akrab dengannya?" Jin Tang bertanya begitu mereka tiba.

"Memang benar. Awalnya kami semua mengira wanita paruh baya itu pasti pemarah dan sulit didekati, tetapi ternyata dia sangat ramah. Setiap sore dia selalu keluar, duduk di jalanan sambil memerhatikan anak-anak bermain. Lama-kelamaan, kami yang memiliki anak-anak ini menjadi kenal dengannya. Dia tidak memiliki keturunan, seluruh anak cucunya telah tiada, itulah sebabnya dia begitu menyukai anak-anak."

"Dia selalu membawakan camilan lezat yang berbeda-beda setiap hari untuk anak-anak, serta berbagai mainan baru yang unik. Niuniu sangat menyukainya, dan anak-anak di Kota Jingbei sangat menghormatinya."

Melihat Cuiyu tidak melanjutkan kata-katanya, Nan Yan bertanya dengan hati-hati, "Lalu apa yang terjadi selanjutnya?"

"Dia orang yang sangat baik. Dia mau menerima para pengemis di dalam kota, membantu mereka mencarikan pekerjaan, dan jika ada keluarga yang datang meminta bantuan, dia tidak pernah menolaknya," kata Cuiyu sambil menoleh ke arah Erhu. "Suamiku Erhu tadinya bekerja mengangkat barang di luar kota, tetapi pinggangnya terkilir dan tidak bisa lagi melakukan pekerjaan berat. Nyonya tua itulah yang mencarikan pekerjaan untuk Erhu. Dia adalah orang baik di Kota Jingbei kita."

Cuiyu bergumam lirih, dan Jin Tang dapat melihat betapa besar rasa terima kasih Cuiyu kepada Nyonya Tua Pei.

"Apakah dia tidak tahu tentang hilangnya anak-anak di dalam kota?"

"Seharusnya tahu, ya? Beberapa waktu lalu Nyonya Tua Pei jatuh sakit, dan sejak itu dia tidak pernah terlihat lagi keluar rumah. Saat orang-orang mendatangi gerbang kediamannya, pintu selalu tertutup rapat dan tidak boleh dimasuki. Setelah itulah anak-anak di dalam kota mulai menghilang satu per satu, membuat semua orang merasa resah dan ketakutan."

Cuiyu menambahkan, "Bagus juga kalau Nyonya Tua Pei tidak tahu, kalau tidak, betapa hancurnya hati beliau."

Jin Tang termenung sambil menatap tanah dalam diam.

"Kakak Perguruan, ayo pergi," ingatkan Nan Yan.

Jin Tang baru sadar dari lamunannya dan buru-buru menyusul.

Begitu keluar dari gerbang, Jin Tang menatap Yun Zeyan yang sedari tadi bungkam. "Bagaimana pendapat Kakak Perguruan?"

Nan Yan buru-buru mengemukakan pendapatnya, "Menurutku Nyonya Tua Pei itu sangat mencurigakan."

Huahua, sang roh bunga, bersuara malas, "Tanpa kau katakan pun kami sudah tahu."

Ah.

Huahua benar-benar juru bicara isi hatinya.

"Kita ke kediaman Pei," ucap Yun Zeyan datar.

"Baik," pikir Jin Tang, itulah yang juga ada di benaknya.

Jika Nyonya Tua Pei benar-benar jatuh sakit, bagaimana mungkin pintu gerbang ditutup rapat hingga tidak membolehkan siapapun menjenguk?

Pasti ada sesuatu yang disembunyikan.

Kediaman Pei.

Bangunan itu tampak sangat megah dan kokoh, memang merupakan tempat tinggal yang paling mewah di Kota Jingbei.

Namun, karena mereka belum pernah melihat kediaman penguasa kota, mereka belum tahu mana yang lebih megah di antara keduanya.

Mengingat mereka sudah mendengar dari Cuiyu bahwa kediaman Pei tidak mengizinkan tamu masuk, Jin Tang dan rombongannya secara kompak melompati tembok untuk menyusup masuk.

Suasana di dalam kediaman sangat sepi, bahkan para pengawal pun tidak terlihat.

"Kakak Perguruan, bayangan orang pun tidak kelihatan di sini?" tanya Nan Yan bingung.

"Heh, kalau ada orang, apa kau bisa bersantai seperti ini?" ejek Jin Tang.

"Benar juga ya."

Yun Zeyan berjalan tanpa bersuara menuju bagian dalam halaman. Seharusnya, halaman belakang adalah tempat tinggal utama.

Benar saja, mereka melihat puluhan pengawal berdiri berjaga di luar halaman.

Dua pelayan wanita keluar dengan tergesa-gesa dari dalam, lalu berkata kepada pemimpin pengawal, "Nyonya Tua menyuruh kita mengambil beberapa camilan lagi dari gudang."

"Kamu, dan kamu, cepat pergi!"

Kedua pengawal itu langsung meninggalkan tempat tersebut, dan rombongan Jin Tang buru-buru menarik kepala mereka yang sempat mengintip agar tidak ketahuan.

"Camilan apa yang harus diambil oleh dua orang?" Nan Yan kembali melontarkan keheranannya, lalu beralih menyampaikan dugaannya, "Jangan-jangan anak-anak yang hilang itu dikurung di tempat ini?"

Mendengar dugaan Nan Yan, Jin Tang tidak langsung menyangkalnya. Lagipula, sejak pertama kali mendengar cerita Cuiyu tentang Nyonya Tua Pei, ia sudah merasa wanita tua itu sangat aneh.

"Coba lihat, halaman sekecil ini, apakah perlu dijaga oleh begitu banyak orang? Pasti ada rahasia tersembunyi di dalam sana," lanjut Nan Yan menganalisis dengan ekspresi penuh keyakinan. "Kakak Perguruan, bagaimana kalau kita menerobos masuk sekarang juga? Kita bisa langsung melihat apa yang terjadi."

Yun Zeyan hanya melirik Nan Yan sekilas, tatapan mata itu seolah-olah sedang melihat seekor babi, lalu ia mengucapkan dua patah kata dengan sangat singkat, "Ceroboh."

"Ceroboh," timpal Huahua menyetujui.

Nan Yan: "......"

"Kalau begitu, menurut kalian apa yang harus kita lakukan?" tanya Nan Yan dengan nada pasrah.

"Tunggu dan lihat dulu, jangan banyak bicara," Jin Tang benar-benar heran mengapa Nan Yan bisa banyak bicara sekali. Padahal di dalam novel, karakternya digambarkan sebagai sosok yang sangat dingin dan berwibawa.

Kedua pelayan itu dengan cepat kembali membawa nampan penuh camilan. Hal itu membuat Nan Yan semakin yakin.

"Apakah Nyonya Tua Pei itu makan camilan sebanyak ini?! Jelas-jelas itu makanan untuk anak-anak! Kakak Perguruan, percayalah padaku, nanti saat pelayan itu membuka pintu, kita gunakan jimat teleportasi untuk menerobos masuk, kita pasti bisa menangkap mereka sekaligus!"

Nan Yan sudah tenggelam dalam khayalannya sendiri, tetapi Yun Zeyan sama sekali tidak menanggapinya.

Jin Tang juga tidak menghiraukannya, karena ia yakin Kakak Perguruan pasti memiliki pertimbangannya sendiri.

Pelayan tersebut menerima nampan, lalu membuka pintu untuk membawanya masuk. Pintu langsung ditutup dengan cepat, membuat mereka sama sekali tidak bisa melihat tata letak ruangan di dalam.

Tidak ada suara apa pun untuk waktu yang cukup lama.

Tepat ketika mereka hendak pergi memeriksa gudang.

Suara tangisan anak-anak terdengar dari dalam.

Nan Yan: "！！！！!"