Bab 011 Kakak Perempuan yang Cantik

Di saat Su Can sedang sibuk memikat hati ketiga "bos kecil" itu, Gu Kai yang sudah keluar rumah justru merasa bingung harus pergi ke mana. Ia sudah memberi kabar ke pabrik bahwa ia tidak perlu datang lagi di sore hari. Namun, karena situasi ini, Gu Kai yang tidak punya tujuan akhirnya kembali ke pabrik untuk melanjutkan pekerjaannya, menunggu jam pulang kerja tiba untuk menjemput ketiga anaknya pulang bersama.

"Kepala Pabrik, bukannya tadi sore Anda bilang ada urusan dan tidak akan datang? Kenapa kembali lagi? Pekerjaannya sudah selesai?"

Yang Zhicai, wakil kepala pabrik yang berbicara kepada Gu Kai, usianya sedikit lebih tua darinya. Awalnya, ia adalah kandidat terkuat untuk posisi kepala pabrik, namun kedatangan Gu Kai yang tiba-tiba membuat harapannya pupus. Gu Kai sangat menyadari hal itu, tetapi ia tetap menjaga sikap profesional di permukaan.

"Ya, urusannya sudah selesai, jadi saya kembali."

"Kepala Pabrik memang punya dedikasi tinggi. Di bawah kepemimpinan Anda, pabrik pengalengan kita pasti akan semakin maju."

Gu Kai hanya tersenyum sebagai tanggapan, lalu keduanya kembali ke kantor masing-masing.

Dibandingkan dengan persaingan sengit di pabrik, Gu Kai sebenarnya lebih merindukan kehidupan di militer. Namun, ia memiliki tanggung jawab yang harus dipikul. Demi merawat ketiga anaknya dengan lebih baik, ia terpaksa menanggalkan seragam militernya. Meski begitu, meratapi nasib bukanlah sifat Gu Kai. Karena sudah memutuskan, ia bertekad untuk memberikan yang terbaik di posisinya sebagai kepala pabrik.

Setelah menenangkan diri, Gu Kai kembali fokus bekerja. Ia berencana memperluas variasi produk kalengan. Sejak ia memimpin, pabrik hanya memproduksi manisan buah kaleng. Gu Kai ingin mencoba jenis lain, seperti daging atau ikan kaleng.

Saat bertugas di militer, makanan para prajurit sering kali sangat memprihatinkan; makan tidak teratur sudah menjadi hal biasa. Jika ada daging kaleng yang praktis dibawa dan dapat memulihkan energi, itu pasti akan sangat membantu para prajurit. Namun, masalah pengadaan peralatan menjadi kendala besar karena pabrik tidak memiliki cukup dana untuk membeli mesin baru, ditambah lagi masalah gedung dan bahan baku.

Gu Kai sudah memikirkan hal ini cukup lama. Biasanya, ia bisa langsung fokus bekerja, tetapi hari ini pikirannya sulit berkonsentrasi. Sebentar ia teringat lupa memberi tahu Su Can di mana kayu bakar disimpan, sebentar lagi teringat lupa menunjukkan di mana letak gudang bawah tanah. Wajah Su Can terus terbayang di benaknya.

Ia bertanya-tanya apakah Su Can bisa menepati janjinya, apakah ia hanya menipunya untuk mendaftarkan pernikahan, atau apakah ia akan menyiksa anak-anak secara diam-diam. Memikirkan hal itu, ia akhirnya mengeluarkan surat perjanjian yang ditulis Su Can dan membacanya dengan saksama. Ia tidak menemukan masalah apa pun. Selain itu, Gu Kai menyadari bahwa tulisan tangan Su Can sangat indah; saat pertama kali membacanya, ia hanya fokus pada isinya hingga tidak memperhatikan goresan penanya.

Ada pepatah yang mengatakan tulisan mencerminkan kepribadian seseorang. Gu Kai akhirnya memutuskan untuk mempercayai Su Can, memberikan kesempatan kepada pihak lain sekaligus kepada dirinya sendiri. Ia benar-benar membutuhkan seseorang untuk membantunya merawat ketiga anak itu.

Pukul setengah lima sore, Gu Kai tiba tepat waktu di depan taman kanak-kanak pabrik. Seorang wanita muda dengan rambut dikepang membawa ketiga anaknya keluar.

"Tadi saya melihat Anda dari dalam, kenapa hari ini cepat sekali? Saya sampai belum sempat menyiapkan anak-anak untuk keluar."

"Ya, hari ini tidak sibuk, jadi saya datang tepat waktu untuk menjemput mereka."

Wanita itu adalah salah satu guru di taman kanak-kanak pabrik. Saat ini ada empat guru yang bertugas menjaga sekitar dua puluh anak dari keluarga karyawan yang memenuhi syarat usia. Para guru ini pun dipilih dari kalangan keluarga pegawai pabrik.

"Maaf merepotkan Anda, rekan Wen. Saya akan membawa mereka pulang."

Setelah mengatakan itu, Gu Kai mengulurkan tangan kepada ketiga anaknya. Ketiga anak itu berbaris rapi di sisinya, lalu berpamitan kepada Wen Yuzhen sebelum pergi. Wen Yuzhen tertinggal berdiri di depan pintu, menatap mereka dengan tatapan kosong.

...

"Ayah Gu, hari ini Tian Tian sangat penurut di TK. Saya makan satu mangkuk penuh sampai perut saya membuncit, Ayah coba pegang."

Gu Kai menggendong Meng Tian ke atas sepeda. Begitu duduk dengan tenang, gadis kecil itu mulai bercerita dengan mata berbinar tentang kegiatannya di sekolah.

Dari ketiga anak itu, Tian Tian adalah yang termuda, baru berusia empat tahun. Dua lainnya bernama Meng An dan Meng Le, berusia tujuh dan lima tahun. Mungkin karena usianya yang lebih tua, Meng An bersikap layaknya anak dewasa. Ia tahu betul bahwa ayah kandungnya telah gugur dan ibunya telah menikah lagi. Mereka menjadi anak-anak yang terlantar, dan Ayah Gu-lah yang memberi mereka rumah baru. Ia menyimpan rasa syukur yang mendalam kepada Gu Kai.

Sifat Meng Le lebih mirip ayah kandungnya, ceria dan murah senyum. Setiap kali melihat Meng Le, Gu Kai seolah melihat rekan seperjuangannya yang gugur demi menyelamatkan nyawanya.

Ketiga anak ini memiliki nasib yang malang. Gu Kai tidak akan pernah melupakan pertemuan pertamanya dengan mereka. Bagaimana mungkin anak yatim piatu pahlawan diperlakukan seperti itu? Tubuh mereka kurus kering, bahkan di musim dingin yang menggigit, mereka tidak memiliki pakaian hangat. Gu Kai yakin, jika ia tidak datang saat itu, mungkin ketiga anak ini tidak akan bertahan hidup melewati musim dingin tersebut.

Gu Kai langsung membawa ketiga anak itu pulang. Ia tidak menuntut kembali uang santunan mendiang rekannya, menganggapnya sebagai biaya untuk memutuskan hubungan anak-anak dengan ibu kandung mereka, karena wanita itu memang tidak pantas menjadi seorang ibu.

Saat itu sudah disepakati bahwa ketiga anak itu menjadi tanggung jawabnya dan akan dimasukkan ke dalam kartu keluarganya dengan nama belakang Gu. Meskipun begitu, Gu Kai tidak mengubah nama belakang mereka. Itu adalah darah daging Meng Tianshi, ia akan membesarkan mereka dengan baik.

Ia ingat pesan rekannya dulu; untuk kedua anak laki-lakinya, ia hanya berharap mereka hidup damai dan bahagia. Gu Kai pun menamai mereka Meng An dan Meng Le. Untuk si gadis kecil, Meng Tianshi dulu sering membanggakan betapa manis dan cantiknya senyum putrinya, maka Gu Kai menamainya Meng Tian.

Dua yang lebih tua berjalan di samping Gu Kai, sementara Tian Tian yang paling kecil duduk di sepeda sambil terus berceloteh. Sepanjang perjalanan pulang, mereka mencium aroma masakan yang lezat dari kejauhan.

"Harum sekali, Ayah Gu, apa Ayah menciumnya? Siapa yang sedang memasak ya?"

Tentu saja Gu Kai juga menciumnya. Matanya sedikit berbinar saat ia langsung melangkah masuk ke dalam rumah.

"Kalian sudah pulang? Ayo masuk, cuci tangan, lalu makan. Masih ada satu masakan lagi, sebentar lagi selesai."

Ubi sudah digoreng dan tinggal diberi lapisan gula. Ini tidak boleh dilakukan terlalu cepat agar lapisan gulanya tidak mengeras.

Ketiga anak itu tertegun saat pertama kali melihat Su Can. Tiba-tiba ada orang asing di rumah yang memasak untuk mereka, dan orang itu terlihat sangat cantik. Ditambah lagi dengan aroma masakan yang menggugah selera.

Le Le dan Tian Tian tidak mengerti apa yang terjadi, namun Meng An yang berusia tujuh tahun langsung memahami situasinya. Ia diam-diam menggandeng tangan adik-adiknya dan mengajak mereka masuk ke dalam untuk mencuci tangan. Namun, Tian Tian yang cerewet tidak bisa menahan rasa penasarannya.

"Ayah Gu, siapa kakak cantik yang tadi itu?"

Sebutan "kakak cantik" membuat Gu Kai terdiam sesaat. Ia berjongkok dan menjelaskan kepada ketiga anaknya, "Mulai sekarang, dia adalah ibu kalian. Dia akan menjaga kalian dengan baik, jangan takut."