Bab 6: Terperangkap oleh Pedang Dewa dan Api Matahari Sejati

Setelah lima belas menit, Xiao Zhao datang ke kamar Ye Xiao dengan mata penuh semangat, membawa banyak botol dan empat surat utang. Ia menghitung hasil perolehannya kali ini: lima puluh satu batu spiritual kelas menengah dan tujuh ratus tiga puluh batu spiritual kelas bawah. Ada juga beberapa pil penghilang lapar, pil penawar racun, dan beberapa barang lainnya. Untuk alat spiritual, hanya ada sebilah pedang panjang tingkat misterius.

Di dalam sekte, sumber daya yang bisa diperoleh sangat terbatas. Bagaimanapun, ada banyak murid dalam sekte, dan jika tidak memberikan kontribusi atau menunjukkan bakat tertentu, sekte tidak akan terlalu peduli. Memberikan Xiao Zhao seratus batu spiritual kelas bawah sudah cukup, karena dengan batu spiritual dapat mempercepat latihan, efektivitasnya hampir sama dengan pil.

“Terima kasih, Tuan Muda,” kata Xiao Zhao dengan mata bersinar. Seratus batu spiritual kelas bawah itu adalah hasil tabungannya selama dua bulan.

“Ingat untuk memperbaiki pintunya,” jawab Ye Xiao sambil melambaikan tangan, memberi isyarat agar Xiao Zhao pergi karena ia harus melanjutkan latihan.

“Baik, Tuan Muda,” jawab Xiao Zhao dengan senyum lebar, matanya menyipit seperti bulan sabit yang indah.

“Oh ya, Nona memintaku untuk mengingatkan Tuan Muda, dua hari lagi akan diadakan ujian tahunan penilaian prajurit sekte. Apakah Tuan Muda ingin ikut?” tanya Xiao Zhao.

“Ujian penilaian prajurit?” Ye Xiao bertanya.

“Iya, Sekte Kaitian selalu mengutamakan pertarungan nyata. Setiap tahun, mereka mengadakan kompetisi untuk murid-murid sekte dengan hadiah yang sangat menggiurkan,” jelas Xiao Zhao rinci.

Mendengar ada hadiah besar, Ye Xiao langsung tertarik. “Hadiah tahun ini apa? Kalau terlalu buruk aku tidak akan tertarik,” katanya.

“Untuk pemenang pertama, hadiahnya adalah Api Dewa Matahari. Juara kedua dan ketiga akan mendapatkan alat sihir tingkat bumi yang bisa dipilih sesuka hati, plus masing-masing sepuluh batu spiritual istimewa. Juara keempat sampai kesepuluh biasanya mendapatkan seratus batu spiritual kelas atas sebagai hadiah,” Xiao Zhao menjelaskan dengan rinci.

Mata Ye Xiao berkilau penuh harap. Hadiah pertama adalah Api Dewa Matahari yang sangat membantu tubuh suci Sembilan Mataharinya. Ini adalah kesempatan yang tak boleh dilewatkan.

Dia teringat perkataan Liu Ruyan, sang Permaisuri, yang pernah mengatakan bahwa tubuh suci Sembilan Matahari dapat diperkuat dengan menyerap benda-benda matahari paling murni di dunia, seperti api suci dan petir. Semakin banyak yang diserap, semakin kuat potensinya.

Beruntung kali ini dia bisa bertemu dengan hadiah itu. Jika terlewatkan, mungkin seumur hidup tidak akan ada kesempatan kedua.

“Liu Ruyan sebagai permaisuri pasti memiliki harta seperti itu! Aku benar-benar seperti pengemis dengan mangkuk emas ini!” pikir Ye Xiao sambil mengusir Xiao Zhao pergi dan mulai memanggil Permaisuri Liu Ruyan.

“Permaisuri Ruyan? Permaisuri Ruyan? Liu Ruyan, Liu Ruyan, cepat keluar, cepat keluar,” teriak Ye Xiao. “Kau sembunyi di mana? Aku sedang menunggu.”

Ye Xiao tidak tahu di mana menara pengusir setan tersembunyi dalam tubuhnya, jadi dia hanya bisa mencoba cara paling sederhana.

“Mau apa?” suara dingin Permaisuri Liu Ruyan terdengar, mungkin karena terganggu oleh Ye Xiao.

“Permaisuri Ruyan, apakah kau punya jurus tingkat dewa? Yang bisa membuat seseorang mencapai tahap seperti kau hanya dengan latihan ringan, atau pil yang bisa meningkatkan kekuatan setara dengan sepuluh ribu tahun latihan?” tanya Ye Xiao dengan senyum lebar penuh harap.

“Belum bangun dari tidur, ya? Kalau belum bangun, pergi sana jangan ganggu aku,” balas Liu Ruyan dengan nada kesal.

“Satu lagi, panggil aku Kakak Peri!” tambahnya.

Permaisuri Liu Ruyan menunjukkan wibawa yang kuat, sekaligus seperti putri angkuh. Ye Xiao membayangkan dia membelakangi dan cemberut seperti gadis kecil yang imut.

“Kakak Peri, aku ini cuma mau menyelesaikan tugas yang kau berikan dan ingin sesuatu untuk melindungi diri. Kau pasti tidak ingin aku mati dengan mudah, kan? Itu akan sangat memalukan bagimu,” kata Ye Xiao dengan wajah penuh harap.

“Kalau mau harta, aku punya sebilah pedang dan sebongkah api. Kalau kau cukup kuat, datanglah ke lantai pertama dan ambil sendiri,” jawab Liu Ruyan.

Liu Ruyan tidak ingin memberinya harta begitu saja. Dunia latihan penuh dengan kematian dan pertumpahan darah, hanya yang kuat dan cerdas yang bisa mendapatkan harta.

Tapi melihat kekuatan Ye Xiao yang baru mulai, dan dua benda itu adalah harta spiritual alami, mungkin dia tidak akan bisa membawanya pergi, jadi dia membiarkannya mencoba.

Tiba-tiba, Ye Xiao merasa pandangannya gelap dan dia tiba di dunia gelap gulita. Tidak jauh dari situ ada dua cahaya: satu api, satu pedang.

Ye Xiao berjalan ke arah pedang itu terlebih dahulu, tapi sebelum sampai, ia merasakan aura pedang yang tajam dan membunuh, seperti gunung mayat dan laut darah yang mengerikan.

Kring!

Terpancing oleh aura itu, tiga roh pedang sekaligus muncul: roh pedang bertuliskan “Senjata”, “Darah”, dan “Pembunuhan,” membentuk gelombang besar yang menahan aura mengerikan itu.

Suara pedang bergemuruh, dan sebelum Ye Xiao sampai di hadapan pedang itu, pedang panjang itu berubah menjadi sinar merah dan menusuk ke arah jantungnya.

Ye Xiao terkejut dan melompat dengan langkah bayangan, berubah menjadi ribuan bayangan untuk menghindari serangan.

Namun, pedang itu entah dari tingkat apa, kecepatannya semakin meningkat, dan pedang itu berbelok dengan cara aneh menuju titik vitalnya.

Roh pedang bergerak mengikuti kehendak, menahan pedang panjang itu.

Bunyi benturan pedang bergema. Tiga roh pedang bertempur dengan pedang panjang, menghasilkan aura pedang yang menakutkan.

Saat Ye Xiao bingung bagaimana cara menguasai pedang itu, roh pedang bertuliskan “Senjata” tiba-tiba menyatu ke dalam pedang panjang dan menghilang.

Kemudian, sebuah perasaan terhubung muncul, langsung menyelesaikan proses pengakuan tuan pedang.

Ye Xiao terkejut sampai memegang gagang pedang, merasakan dinginnya, lalu jari-jarinya meluncur seperti pedang di sepanjang bilah, muncul tulisan “Terperangkap Dewa”.

“Pedang yang sangat kuat. Baik dari aura maupun pesonanya, jauh melebihi semua pedang yang pernah kulihat,” pikir Ye Xiao menahan kegembiraannya.

Dia berjalan ke cahaya lainnya, sebuah api yang mengeluarkan kehangatan.

Mengaktifkan jurus Sembilan Matahari, dia merasakan kekuatan spiritual dalam tubuhnya seperti banjir besar, darahnya mulai mendidih. Ye Xiao langsung memegang api itu di telapak tangan.

Tapi rasa panas yang diperkirakan tidak muncul, seperti memegang batu giok yang hangat.

“Apa ini? Haruskah ku telan mentah-mentah?” pikir Ye Xiao bingung. Jika ditelan, bisa jadi dia terbakar habis. Tidak mungkin menelannya.

Seolah mengerti keraguannya, api itu berubah menjadi bayangan dan menyatu ke dalam telapak tangannya, mengalir melalui jalur energi hingga ke pusat energi di perutnya.

Setelah api itu masuk, Ye Xiao kembali ke kamarnya.

Permaisuri Liu Ruyan terkejut, tangan halusnya bergetar sebentar.

“Ternyata, Menara Pengusir Setan tidak sembarangan memilih tuan. Bakat bocah ini luar biasa. Dia tidak hanya mendapatkan Pedang Terperangkap Dewa, tapi juga Api Matahari yang rela mengikutinya,” pikir Liu Ruyan.

Permaisuri Liu Ruyan mengurung diri di Menara Pengusir Setan bukan hanya untuk mencegah dirinya melakukan kesalahan karena kutukan cinta, tapi juga perintah dari Ketua Sekte Pedang Gunung Shu, menunggu kemunculan orang yang diprediksi dalam ramalan.

Bakat Ye Xiao hari ini membuatnya membayangkan banyak kemungkinan.

“Kakak Peri, kau masih punya harta atau pil ajaib? Berikan semuanya, aku cukup kekurangan,” suara Ye Xiao terdengar lagi, membuat dua garis hitam muncul jelas di dahinya.

“Pergi!” bentak Liu Ruyan.

“Baik! Kau sibuk dulu!” jawab Ye Xiao dengan santai. Setelah mendapat keuntungan, dia tidak banyak bicara dan sangat tahu diri.

Awalnya dia hanya ingin mendapatkan api suci, tapi malah mendapat Pedang Terperangkap Dewa sebagai kejutan.

Mendapat dua harta langka, Ye Xiao merasa sangat senang, bahkan kecepatannya dalam berlatih seolah melesat.

Hanya dalam dua hari, dia berhasil menembus dua tingkatan kecil, naik ke tingkat spiritual bumi tahap pertama.

Yang Ye Xiao tidak tahu, setelah api matahari menyatu dalam tubuhnya, kekuatan spiritualnya terus-menerus ditempa oleh api suci itu. Bahkan darahnya pun demikian.

Inilah kekuatan tubuh suci Sembilan Matahari: menggunakan api suci paling murni untuk menempa diri. Semakin kuat api suci, semakin kuat tubuh, semakin kuat tubuh, semakin kuat roh pedangnya.

Tingkat pengumpulan spiritual adalah tahap menyerap energi langit dan bumi, membersihkan tubuh dan jiwa untuk memulai jalan suci dan menjadi dasar segala sesuatu.

Sedangkan tingkat spiritual bumi adalah tahap berkomunikasi dengan bumi, memperoleh energi spiritual dari tanah saat berjalan, dan memadatkan kekuatan itu untuk memperkuat diri.

Jika melihat ke dalam tubuh Ye Xiao saat ini, akan terlihat pusaran energi spiritual yang berputar perlahan di pusat energinya, menyerap semua energi spiritual yang masuk.

Ini adalah salah satu tanda tingkat spiritual bumi: pusaran energi spiritual.

Menyimpan energi langit dan bumi dalam tubuh, membersihkan tubuh setiap saat, meletakkan fondasi yang cukup untuk jalan suci selanjutnya.

Setelah menembus tingkat itu, Ye Xiao merasa segar dan ringan, semua beban hati yang membebani lenyap. Dia merasa sangat rileks.

Mentari pagi bersinar.

Hari ini adalah hari ujian penilaian prajurit Sekte Kaitian. Ye Xiao bangun pagi dan berkumpul di panggung ujian.

“Tuan Muda, semangat! Kau yang terkuat!” teriak Xiao Zhao sambil mengepal tangan dengan penuh semangat, wajahnya serius tapi sangat menggemaskan.

“Aku tahu, aku yang terkuat!” balas Ye Xiao percaya diri. Dia bukan lagi pengikut Jiang Yiyi yang selalu di belakang. Dia ingin berjalan di jalannya sendiri, memiliki langit yang luas.

Di panggung ujian, sudah banyak orang berkumpul. Murid tingkat dalam ke atas dari Sekte Kaitian boleh ikut serta.

Setiap tahun, ujian ini berbeda, dan semua orang melihat peraturan yang terpampang di papan pengumuman.

Ujian pertama bernama Mendaki Gunung Pedang.

Peserta harus mendaki gunung pedang, mengambil sebuah tanda di puncak, lalu turun ke sisi lain gunung dengan selamat untuk dianggap berhasil.

Tekanan semakin besar saat semakin tinggi. Aura mengerikan di gunung pedang bukan untuk semua orang tahan.

Hanya dari ujian ini, lebih dari sembilan puluh persen peserta akan gugur.

Saat itu, sekelompok orang datang mengerumuni Ye Xiao. Pemimpin mereka adalah seorang wanita yang mengenakan gaun putih bersih, membuatnya tampak seperti bunga putih yang suci dan tanpa noda.

“Ye Xiao, anjing Jiang Yiyi, berani ikut ujian penilaian prajurit? Tidak sadar diri, ya?” katanya sinis.

Wajah Ye Xiao berubah dingin, ketidaksukaannya terhadap wanita itu jelas terlihat.

Wanita itu adalah sahabat dekat Jiang Yiyi, dan suka meniru Jiang Yiyi. Beberapa waktu lalu, dia bahkan diam-diam memberi tanda bahwa dia mau menyerahkan segala sesuatunya pada Ye Xiao.

Namun Ye Xiao hanya punya hati untuk Jiang Yiyi dan menolak tanpa ampun, karena dia tahu wanita itu pernah berhubungan tidak jelas dengan beberapa pria.

“Dulu aku salah menilai, mengira orang di sekitar Jiang Yiyi pasti pria terhormat, ternyata kau hanya sampah,” katanya.

“Tapi sekarang semuanya sudah beres. Roh senjatamu sudah rusak, dan Jiang Yiyi sudah bertunangan dengan pangeran Zhao, yang katanya murid sejati Sekte Xian Feng. Keduanya pasangan yang serasi,” tambahnya dengan nada merendahkan Ye Xiao.

Meski tampak baik, kata-katanya penuh sindiran yang menusuk, seolah Ye Xiao hanyalah sampah.

Dalam hati Ye Xiao tumbuh kemarahan besar. Jiang Yiyi merebut rohnya, kini mengandalkan roh senjata yang diperkuat untuk naik ke ranjang pangeran Zhao. Suatu hari nanti dia pasti akan membalas ini.

Kilatan pembunuhan singkat muncul dalam hatinya, dan dia bersiap membuat wanita bermuka dua itu paham bahwa tidak semua orang bisa diperlakukan seenaknya.

“Tenang, pasangan hidupnya adalah Putra Suci Yuwen Chengdu. Bahkan Nona pun tidak berani meremehkannya,” suara Xiao Zhao tiba-tiba terdengar di telinganya, mengingatkannya untuk bersabar.

Melihat Ye Xiao diam, Qiu Baixue mengira dia takut, lalu dengan penuh kemenangan meninggalkan bersama rombongan.

“Yuwen Chengdu? Dia juga ikut ujian penilaian prajurit?” tanya Ye Xiao.

“Iya, tapi dia hanya ikut babak final. Dia kan Putra Suci, punya banyak hak istimewa,” jawab Xiao Zhao dengan cemas.

Nona pernah bilang bahwa kekuatan Yuwen Chengdu sangat mengerikan. Ye Xiao yang merusak Yang Cang adalah pukulan telak bagi Yuwen Chengdu.

Sekarang kemungkinan besar mereka akan bertemu di panggung ujian, dan itu pasti akan menjadi pertarungan berdarah.

Saat mereka berbicara, seorang sosok melangkah dengan anggun ke panggung ujian. Dia adalah tetua yang memimpin ujian kali ini.