Bab Tiga Puluh Tiga: Lelang Kota Jiangning

Jia Mao dan Li Siyu kembali ke rumah. Setelah mendengarkan penjelasan Shen Biyao, mereka tetap tidak mendapatkan petunjuk apa pun.

Li Siyu mencemaskan nasib anak-anak itu. Setelah memastikan Shen Biyao dalam keadaan aman, ia segera pergi ke Rumah Sakit Rakyat. Jia Mao, yang ingin memastikan bahwa anak-anak itu benar-benar telah tewas, juga ikut pergi ke rumah sakit.

Begitu melihat Li Siyu, Chen Feishan melarangnya masuk ke bangsal untuk melihat kondisi anak-anak tersebut. Chen Feishan adalah orang lama yang licin di dunia persilatan. Meski tujuh gadis itu berhasil selamat, mereka masih dalam keadaan koma dan belum bisa memberikan petunjuk apa pun. Kultivator jahat yang melakukan perbuatan keji itu pasti berniat untuk membunuh mereka demi menghilangkan jejak. Jika pelaku tahu bahwa mereka masih hidup, ia pasti akan segera melancarkan aksi balas dendam.

Sebelum anak-anak itu siuman, Chen Feishan menginstruksikan para dokter yang bertugas saat itu untuk berbohong demi menjaga kerahasiaan, dengan mengatakan bahwa anak-anak tersebut masih dalam penanganan darurat dan kondisinya sangat kritis. Namun, bagi Jia Mao dan Li Siyu, pernyataan itu diartikan sebagai kabar bahwa anak-anak tersebut telah meninggal, dan pihak rumah sakit hanya menunda pengumuman kematian demi menjaga reputasi.

Jia Mao merasa lega. Ia pulang ke rumah dan menemui Shen Biyao kembali. Besok adalah hari pelelangan, ia harus memastikan Shen Biyao menyiapkan semua uang yang dibutuhkan.

Waktu berlalu dengan cepat, hari pelelangan di Kota Jiangning pun tiba. Acara ini diselenggarakan di aula utama yang megah di lantai paling atas Hotel Dihao, hotel terbesar di Kota Jiangning. Hotel Dihao adalah milik keluarga Liu, satu dari empat keluarga besar di Kota Jiangning, bersama dengan keluarga Li, keluarga Tang, dan keluarga韩 (Han).

Keluarga Liu bergerak di bidang pertambangan dan menempati peringkat keempat dalam hal kekuatan ekonomi di antara empat keluarga besar tersebut. Namun, dari segi status, keluarga Liu sangat disegani, bahkan mampu menandingi keluarga Li yang berada di peringkat pertama. Alasan utamanya adalah karena keluarga Liu di Kota Jiangning hanyalah cabang dari keluarga Liu di ibu kota provinsi. Sesepuh keluarga Liu di ibu kota provinsi adalah seorang kolektor barang antik ternama dunia. Oleh karena itu, mereka sangat antusias dalam berburu harta karun dunia dan berupaya mengembalikan artefak berharga milik Negara Naga yang tersebar di luar negeri.

Demi menyambut pelelangan ini, delapan lantai teratas Hotel Dihao ditutup total. Seratus penjaga keamanan yang terdiri dari para veteran tangguh ditempatkan dari luar hotel hingga lantai teratas. Sementara itu, sistem keamanan di aula lelang dijaga oleh dua puluh praktisi bela diri tingkat *Houtian* dan tiga praktisi tingkat *Xiantian*. Hal ini menunjukkan betapa bergengsinya acara tersebut.

Di luar hotel, mobil-mobil mewah berderet, dan dari cara berpakaian orang-orang yang hadir, terlihat jelas bahwa status mereka sangat tinggi. Ini adalah kali pertama Su Ming berinteraksi dengan lingkaran sosial kelas atas seperti ini. Bailong Wang dan Luo Li, meskipun sudah berada di puncak kekuasaan Kota Jiangning, keduanya sangat rendah hati, sehingga tidak memberikan kesan yang terlalu mengejutkan bagi Su Ming.

Namun, pelelangan ini membuat Su Ming benar-benar melihat kemewahan keluarga Liu. Hari ini, Su Ming hadir sebagai asisten Bailong Wang. Su Ming tahu bahwa Shen Biyao pasti akan datang bersama Jia Mao, jadi untuk menghindari pengenalan, Su Ming sengaja mengecat rambutnya menjadi hitam dan menutupi kulit kendurnya dengan riasan. Berkat tata rias profesional dari penata rias Bailong Wang, ia mengenakan setelan tuksedo kelas atas dan sepatu kulit, membuatnya terlihat memiliki aura bangsawan.

Saat masuk, Su Ming sempat berpapasan dengan Shen Biyao dan Jia Mao. Mereka tidak mengenalinya saat sedang mengantre di depan untuk menunjukkan surat undangan. Suara Jia Mao terdengar di telinga Su Ming, "Kak, lihat orang-orang ini, sepertinya mereka semua sangat kaya. Aku khawatir mereka akan bersaing memperebutkan ginseng itu. Tolong, pastikan kau memenangkannya untukku, ini adalah hadiah yang paling aku butuhkan!"

"Tenang saja, Mao Mao. Karena Kakak sudah berjanji, berapapun harganya, aku pasti akan membelikannya untukmu." Su Ming merasa mual mendengar percakapan mereka.

Saat giliran Su Ming masuk, petugas keamanan memeriksa undangannya dan menatap Su Ming dengan curiga. Ia mengembalikan surat itu dengan sopan, "Maaf, Tuan, nama pada surat undangan ini adalah Su Ming, usia 24 tahun. Namun, usia Anda saat ini tampak seperti sudah pantas menjadi ayahnya, jadi..."

Su Ming tersadar. Ia kembali dirugikan oleh penampilannya yang terlihat tua ini. Di tengah kebuntuan itu, Bailong Wang datang dan menunjukkan identitasnya, "Ini temanku, aku yang membawanya masuk." Melihat identitas Bailong Wang, petugas keamanan tidak berani menunda lagi dan mempersilakan mereka masuk.

Setelah masuk, aula sudah hampir penuh. Tempat ini sangat luas dan setiap tamu ditempatkan di ruang privat untuk menjaga privasi. Ruangan itu memiliki tirai yang bisa dibuka atau ditutup sesuai keinginan. Orang-orang yang hadir adalah kalangan elit dari Kota Jiangning dan sekitarnya, kesempatan langka untuk menjalin relasi ini tentu tidak akan disia-siakan. Saat tirai dibuka, Su Ming bisa melihat siapa saja yang berada di dalam ruangan tersebut.

Ruangan-ruangan itu disusun menyerupai kipas, mirip dengan tata letak konser. Semakin dekat ke tengah, semakin tinggi status orang tersebut. Posisi Su Ming dan Bailong Wang berada di barisan depan. Saat hendak menuju tempat duduk, Su Ming menahan langkah Bailong Wang.

"Tempat kita sepertinya sudah ditempati orang lain." Su Ming memeriksa kembali keterangan pada surat undangan. Di kursi mereka, tampak seorang pria paruh baya yang sedang bersama seorang gadis muda. Gadis itu tampak berusia dua puluhan, dengan rambut dikuncir kuda tinggi dan aura yang gagah. Saat menatap pria itu, mata Su Ming menyipit. Ia bisa merasakan aura pembunuh yang pekat pada pria tersebut. Namun, aura itu tidak jahat, melainkan aura kepemimpinan yang telah melewati medan tempur yang berdarah.

Su Ming menunjuk ke arah mereka, "Mereka mengambil tempat kita, ayo kita minta penjelasan."

Namun, Bailong Wang tiba-tiba menahan Su Ming. "Tuan Su, tunggu dulu. Mereka adalah orang dari keluarga Li. Bagaimana kalau kita biarkan saja mereka menempati tempat itu..."

Su Ming terbelalak, menatap Bailong Wang, "Memangnya kenapa kalau mereka orang keluarga Li? Kenapa kau jadi penakut?"

Bailong Wang menciutkan lehernya, "Pria itu bernama Li Qingyang, pahlawan Negara Naga. Jika mereka berani mengambil tempat kita, kemungkinan besar itu sudah diatur oleh pihak penyelenggara. Bagaimana kalau kita cari kursi kosong yang lain saja?"

Su Ming mengernyit, "Untuk apa? Tempat duduk sudah dipesan sebelumnya. Mereka asal ambil, dan kau sebagai orang terkaya di Kota Jiangning bahkan tidak berani protes? Benar-benar pengecut."

Wajah Bailong Wang berubah pucat pasi. Dengan canggung ia berbisik, "Li Qingyang itu adalah Raja Perang Wilayah Barat, dia memiliki kekuatan tingkat Raja Bela Diri. Aku pernah dipukuli beberapa kali olehnya dulu..."

Su Ming hanya bisa mengelus dahi dengan gemas. Ia mendesah, "Lalu bagaimana?"

Bailong Wang, yang biasanya sombong dan mendominasi, kini suaranya mengecil, takut didengar oleh Li Qingyang. Ia menunjuk ke barisan belakang di mana masih ada satu ruangan kosong, "Bagaimana kalau kita duduk di sana saja?"

Su Ming melihat ke arah yang ditunjuk dan hampir mengumpat. Ruangan yang ditunjuk Bailong Wang ternyata berada tepat di sebelah ruangan Shen Biyao dan Jia Mao!

Su Ming tahu Shen Biyao pasti menghadiri pelelangan ini, itulah sebabnya ia merias wajah dan mengubah penampilannya. Namun sekarang, si pengecut Bailong Wang ini, demi menghindari Li Qingyang yang pernah memukulnya, malah memintanya duduk di samping Shen Biyao dan Jia Mao.

Su Ming tampak tidak sabar dan hendak menolak, namun Bailong Wang memohon dengan suara rendah, "Dokter Su, anggap saja aku memohon padamu. Aku dengar di pelelangan hari ini ada sebuah tungku kuno yang dilelang. Konon itu adalah peninggalan Sekte Tianyi yang hilang bertahun-tahun lalu. Jika Anda setuju, berapapun harga tungku itu, aku yang akan membayarnya untuk Anda!"