Bab Delapan Puluh Lima: Monster di Dalam Hutan

Puluhan petarung tingkat tinggi amatir yang satu bus dengan Lin Wudi, sebagian besar sama seperti dirinya—baru pertama kali mengikuti ujian. Maka, saat ini mereka semua memandang keluar jendela dengan penuh semangat dan antusias.

“Lihat, ke arah sana!” Tiba-tiba, seorang pemuda berpakaian ketat menunjuk ke arah timur laut perkemahan militer dengan wajah penuh kegirangan.

Semua orang pun mengikuti arah telunjuknya. Di luar garis penjagaan di timur laut perkemahan, terbentang hutan lebat yang dipenuhi pepohonan hijau segar. Samar-samar, mereka dapat melihat sosok-sosok makhluk buas yang bergerak cepat di antara pepohonan, sesekali terdengar suara geraman rendah yang menggetarkan.

Namun, makhluk-makhluk buas itu seolah menyadari bahwa jika melintasi garis penjagaan, mereka akan segera dimusnahkan. Karena itu, mereka hanya beraktivitas di dalam hutan, tak berani melangkah keluar sedikit pun.

“Apakah kita akan menghadapi makhluk-makhluk buas di dalam hutan itu?” Lin Wudi menyipitkan mata.

Tingkat kematian dalam ujian untuk menjadi petarung resmi memang selalu tinggi. Dulu, Lin Wudi tak pernah mengerti alasannya, namun kini ia mulai paham. Menurutnya, besar kemungkinan isi ujian adalah bertarung melawan makhluk-makhluk buas penghuni hutan. Serangan makhluk-makhluk itu pastilah amat mengerikan dan brutal, inilah penyebab tingginya angka korban dalam ujian ini.

“Makhluk apa sebenarnya yang akan kita hadapi?” Lin Wudi mengangkat alis, berpikir dalam hati, “Seorang petarung tingkat tinggi amatir biasanya mampu membunuh harimau dewasa dengan tangan kosong. Apakah yang di dalam hutan itu... spesies hasil mutasi?”

Semakin ia memikirkannya, semakin besar rasa penasarannya. Ia ingin segera masuk ke hutan dan mencari tahu sendiri.

“Tuan-tuan sekalian!” Tiba-tiba, suara lantang terdengar dari pengeras suara di lapangan latihan militer, “Selamat datang di Perkemahan Satu Divisi Militer Kota Jingzhou untuk mengikuti ujian petarung resmi! Silakan turun dari bus sekarang, kami telah menyiapkan hidangan istimewa di kantin. Setelah makan, kalian akan menerima perlengkapan ujian. Tepat pukul satu siang, ujian dimulai!”

“Ayo, turun!”
“Ada hidangan istimewa? Bagus sekali!”
........

Beberapa ratus orang dari delapan bus segera turun dan berkumpul di alun-alun perkemahan. Dipimpin oleh beberapa sersan bersenjata lengkap, mereka menuju kantin militer dan menikmati jamuan besar.

Jamuan itu sangat mewah, melebihi dugaan banyak orang. Namun, setelah dipikir-pikir, Lin Wudi merasa hal ini memang wajar. Berdasarkan statistik korban ujian sebelumnya, diperkirakan puluhan orang akan kehilangan nyawa di sini, dan sekitar tujuh puluh persen lainnya akan mengalami luka parah atau bahkan cacat.

Bisa dibilang, mayoritas peserta ujian datang dengan mempertaruhkan nyawa. Maka, menyiapkan jamuan besar memang sangat diperlukan.

Setelah semua makanan di meja habis disantap dengan lahap, ratusan orang itu kembali ke alun-alun perkemahan di bawah pengawalan beberapa sersan.

Saat itu, di sebuah panggung tinggi di sisi timur alun-alun, telah dipenuhi para tamu undangan.
“Itu sepertinya komandan resimen berpangkat kolonel dari Divisi Militer Kota Jingzhou.”
“Ada juga pejabat kecil dari Aliansi Petarung.”
“Kalau aku tak salah lihat, itu manajer besar Grup Dalu.”
........

Para peserta ujian saling berbisik, Lin Wudi mendengarkan sejenak dan segera memahami identitas serta tujuan mereka. Tak diragukan, orang-orang di atas panggung adalah para petinggi dari berbagai kekuatan besar di Kota Jingzhou. Kedatangan mereka tentu untuk menyaksikan jalannya ujian dan merekrut orang-orang yang mereka nilai layak bergabung ke dalam kelompok mereka.

Secara umum, hanya mereka yang lulus ujian yang akan menerima tawaran dari para petinggi tersebut. Namun, jika ada peserta yang menunjukkan bakat luar biasa, mereka mungkin akan direkrut, meski gagal dalam ujian.

Tak ada kekuatan mana pun yang menolak bertambahnya orang-orang berbakat di pihak mereka!

Sudah tentu, Lin Wudi sendiri merupakan pusat perhatian utama dalam ujian ini. Bahkan sebelum ujian dimulai, beberapa kekuatan terbesar dunia bela diri telah menawarkan syarat terbaik, memohon dengan tulus agar ia mau bergabung.

“Berikutnya, bagi yang namanya dipanggil, ikuti saya ke gudang perlengkapan untuk mengambil seragam tempur dan senjata.”

“Liu Cheng.”

“Xue Man.”

“Xiao Congcong.”

..........

Seorang perwira yang berwajah dingin dan bermata tajam memanggil lima puluh orang pertama sesuai daftar di tangannya. Setelah itu, perwira lain melakukan hal yang sama pada lima puluh orang berikutnya.

..........

“Lin Feng.”

Saat seorang perwira ketiga menyebut namanya dengan suara lantang, Lin Wudi pun langsung bersemangat. Mengikuti perwira tersebut, Lin Wudi memasuki gudang perlengkapan Perkemahan Satu Divisi Militer Kota Jingzhou.

Sebagai area vital militer, perwira itu jelas tidak mengizinkan siapa pun bertindak sembarangan, bahkan berbicara keras pun dilarang keras.

“Kamu, senjata apa yang kamu butuhkan?” Begitu sampai, perwira itu menunjuk ke salah satu petarung di barisan depan dan bertanya dengan suara berat.

“Aku ingin palu berat,” jawab petarung itu cepat.

Seragam tempur wajib digunakan semua orang dan modelnya pun seragam, tak ada pilihan lain. Namun, untuk senjata, setiap orang memiliki keahlian sendiri—ada yang piawai menggunakan pedang, ada yang lebih suka tongkat, ada pula yang hanya mengandalkan tangan kosong. Maka, memilih senjata yang paling sesuai sebelum ujian amatlah penting.

“Nih, untukmu,” tak lama kemudian, perwira itu keluar dari dalam gudang dan menyerahkan semua perlengkapan kepada petarung tersebut.

“Selanjutnya, kamu! Senjata apa yang kamu mau?”

..........

Begitulah, sekitar sepuluh menit kemudian, giliran Lin Wudi memilih senjata.

“Aku ingin... sepasang sarung tinju, sebaiknya yang penuh dengan duri tajam di permukaannya,” ucap Lin Wudi langsung.

“Baik.” Sikap sang perwira terhadap Lin Wudi jelas berbeda dari yang lain. Meski bertugas di perkemahan, mereka tetap tahu informasi penting. Siapa Lin Wudi, mereka semua tahu. Calon menantu Sekretaris Kota Qin Dakang, status ini saja sudah cukup membuat para petinggi di perkemahan ini memperlakukannya dengan penuh hormat. Sebagai sersan, mereka tentu harus bersikap lebih sopan padanya.

Tak lama kemudian, perwira itu keluar dari gudang dan menyerahkan satu paket perlengkapan kepada Lin Wudi. “Lin Feng, semua seragam tempur dan sarung tinju berduri yang kamu minta sudah ada di dalam tas ini.”

“Terima kasih!” Lin Wudi mengangguk. Ia menerima tas itu, lalu segera menyingkir ke samping dan mulai mengenakan perlengkapannya.

..........

Dua puluh menit kemudian, ratusan orang kembali berkumpul di alun-alun perkemahan. Masing-masing telah mendapatkan seragam yang sesuai ukuran tubuh dan senjata yang mereka pilih. Tentu saja, semuanya berupa senjata tradisional, karena penggunaan senjata api benar-benar dilarang dalam ujian petarung resmi.

“Akhirnya ujian akan dimulai!” Lin Wudi mengepalkan tangan yang telah dibalut sarung tinju berduri, semangatnya memuncak.