Bab 139: Pertarungan Pertama

Zhang Fan segera merapalkan mantra dan merapalkan "Teknik Api Neraka" pada dirinya sendiri. Sepasang matanya menyala oleh kobaran api neraka, dan ia melihat sekujur tubuhnya telah dililit oleh benda menyerupai tali berwarna putih.

Ia merasa bingung. Bagaimana mungkin ia terkena sihir? Bukankah kalung yang dipakainya berfungsi sebagai pertahanan? Ia teringat bahwa jejak jiwa pada kalung itu semakin memudar. Mungkinkah kekuatannya sudah habis? Jika benar, ini akan menjadi masalah besar!

Tepat saat ia memikirkan kalung itu, ia merasakan benda tersebut sedikit menghangat, namun suhunya sangat lemah. Jika Zhang Fan tidak sengaja memikirkannya, ia mungkin tidak akan menyadari panas tersebut. Tampaknya kekuatan di dalamnya memang hampir sirna.

Begitu kalung itu menghangat, Zhang Fan merasakan selubung cahaya tak kasat mata menyelimutinya, memisahkan tali-tali yang melilit tubuhnya ke luar. Saat ia mengerahkan tenaga untuk menekan keluar, tali-tali itu seketika hancur dan lenyap menjadi kilatan cahaya.

"Eh?" Pemuda konyol itu tampak terkejut karena serangan mendadaknya gagal. "Tak disangka kau bisa mematahkan Teknik Pengikat Angin milikku. Sepertinya kau bukan orang sembarangan."

Barulah saat itu Zhang Fan melihat pemuda tersebut dengan jelas. Kulitnya agak gelap dan tubuhnya pendek. Ia tampak seperti pemuda biasa yang berusaha keras berbicara dengan logat standar, namun aksen Sichuan yang kental tetap kentara; ia pasti orang Sichuan. Tatapannya tajam dan penuh niat membunuh yang tak disembunyikan sama sekali.

Zhang Fan berpikir, ia tidak memiliki dendam apa pun dengan orang ini, mengapa ia ingin mencelakainya? Namun, meski bingung, yang terpenting saat ini adalah menyelamatkan nyawa. Mungkinkah ia adalah pembunuh bayaran yang disewa oleh Guo Shouyi atau Yu Wentong? Itu sangat mungkin.

Memikirkan hal itu, Zhang Fan tanpa basa-basi mengangkat tangan kirinya dan mengeluarkan suara jeritan hantu. Lima atau enam titik hitam muncul dari udara kosong. Ia segera merapalkan mantra, menggerakkan tangan kirinya di udara, dan seketika titik-titik hitam itu berkobar menjadi api. Dengan sentakan tangan, Zhang Fan menunjuk ke arah pemuda konyol itu dan meneriakkan kata "Pergi!"

Seketika, api hantu yang membawa hawa panas menerjang ke arah lawan. Itu adalah "Api Hantu", teknik dari latihan utusan hantu! Zhang Fan mengerahkan kemampuan terbaiknya. Dari merapalkan mantra hingga merapalkan sihir, semuanya dilakukan dalam sekejap. Zhang Fan sangat memahami prinsip bahwa dalam seni bela diri, kecepatan adalah kunci. Serangan cepat dapat membuat lawan lengah dan mengalahkannya dalam sekejap, itulah sebabnya ia secara khusus melatih aspek ini di rumah.

Namun, di saat yang sama, pemuda konyol itu juga tidak diam. Pengalaman bertarungnya jauh lebih kaya daripada Zhang Fan. "Ternyata seorang praktisi hantu!" serunya dengan logat Sichuan yang terdengar aneh. Ia membalikkan tangan kanannya, mengeluarkan sebuah gelang yang memancarkan cahaya hijau redup. Saat ia mengibaskannya, suara angin menderu hebat dari dalam gelang tersebut, seolah ada badai besar yang terperangkap di dalamnya.

Ia tidak menyangka Zhang Fan akan menyerang lebih dulu dengan kecepatan yang begitu tinggi. Melihat gelang senjatanya belum sempat menunjukkan kekuatan penuh, ia terpaksa merogoh pinggangnya dan mengeluarkan secarik jimat kuning. Ia sempat ragu sejenak karena merasa sayang untuk menggunakannya, namun dengan gigi terkatup, ia melemparkannya ke depan dan merapalkan mantra dengan cepat.

Dalam sekejap, api hantu telah tiba di depan pemuda itu. Zhang Fan menahan napas, berharap serangan itu mengenai sasaran!

Pemuda itu berteriak, "Bangkit!"

"Teknik Dinding Angin!"

Jimat kuning itu meledak dalam cahaya putih, berubah menjadi badai topan setinggi sepuluh meter yang membentang di depan pemuda itu, menghalangi jalan api hantu sekaligus melindunginya di balik cahaya putih tersebut.

Sial! Kekuatannya jauh lebih dahsyat daripada "Dinding Angin Yin" miliknya sendiri.

"Puk, puk, puk..."

Api hantu menghantam badai itu tanpa ampun, namun segera terombang-ambing dan kehilangan kendali. Api itu hanya bisa meronta di luar badai, bahkan tidak mampu menembus pusaran angin tersebut. Teknik serangan terkuat dari latihan utusan hantu miliknya berhasil dibendung. Hati Zhang Fan mulai merasa gentar. Apakah ia tidak bisa mengalahkan orang konyol ini?

Pikirannya berputar cepat. Ia segera menggerakkan jari pedangnya, memandu api hantu itu untuk berbelok membentuk busur besar, mencoba mengitari dinding angin untuk menyerang dari samping.

"Bisa berbelok, ya?" Pemuda itu mencibir. Ia merapalkan segel tangan dan menunjuk ke tengah dinding angin. Badai itu segera terbelah menjadi dua, bergerak cepat ke sisi kiri dan kanan tubuhnya untuk memblokir api hantu tersebut.

"Bum, bum!"

Beberapa suara ledakan terdengar. Api hantu tidak bisa lagi menghindar dan menabrak langsung. Dinding badai hanya bergetar sedikit, sementara api hantu itu tertelan dan lenyap tanpa jejak di dalam badai.

Zhang Fan merasa ngeri. Angin macam apa ini? Sampai-sampai api hantu pun bisa ditelan dan dipadamkan. Ini terlalu kejam. Saat itu, dinding angin di bawah kendali pemuda itu kembali menyatu. "Praktisi hantu dengan teknik rendahan, berani-beraninya kau mempermalukan diri sendiri, cari mati..." Setelah kemenangannya, logat Sichuan-nya semakin kental.

Ia kemudian mengayunkan gelangnya dengan liar. Serangannya yang begitu tajam dipatahkan dengan begitu mudah. Meski belum terlihat efek sihir lain dari gelang itu, Zhang Fan yakin musuhnya sedang menyiapkan jurus pamungkas. Ia mulai panik; energi di kalungnya sudah habis, lalu apa yang harus dilakukan?

Ia memperkirakan gelang itu adalah senjata sihir, atau mungkin artefak sihir. Ia mulai memahami klasifikasi alat-alat tersebut. Senjata sihir dibagi menjadi tingkat rendah, menengah, dan tinggi. Lebih hebat lagi adalah artefak sihir, yang juga dibagi menjadi tiga tingkat. Di atas itu ada artefak bawaan. Praktisi biasa tidak mungkin memiliki artefak, namun senjata sihir cukup umum; kebanyakan praktisi menempa satu atau dua untuk diri mereka sendiri.

Melihat lawan mengeluarkan senjata sihir, Zhang Fan merasa tidak punya pilihan selain menggunakan "Jimat Harta". Wei Wuyah pernah memperingatkan bahwa selama belum mencapai tahap pengumpulan roh hantu tunggal, ia tidak bisa memadatkan kekuatan pikiran, sehingga tidak bisa mengeluarkan seluruh potensi "Jimat Harta" dan hanya bisa menggunakan satu atau dua persen dari kekuatan aslinya.

Maka, menggunakan "Jimat Harta" sebelum mencapai tahap tersebut adalah pemborosan. Namun, saat ini nyawanya terancam, ia tidak bisa mempedulikan hal itu lagi. Karena tidak bisa memadatkan jimat, ia membutuhkan waktu untuk mengaktifkannya. Selama waktu itu, pertahanannya harus kuat.

Zhang Fan kembali menatap lawannya. Gelang di tangan pemuda itu mulai bersinar terang, badai di dalamnya menderu hebat, menyerupai pemandangan badai topan yang mengerikan. Tampaknya serangan lawan akan segera diluncurkan.

Zhang Fan tidak berani ragu lagi. Ia merapalkan mantra, menggerakkan jari pedangnya dari tanah ke atas, dan angin Yin muncul dari ketiadaan, membesar hingga setinggi lima meter. Dinding Angin Yin! Skala dan kekuatannya jauh di bawah teknik dinding angin pemuda tadi, namun ini adalah teknik pertahanan terbaik yang ia miliki.

Setelah memasang pertahanan, Zhang Fan duduk bersila, mengeluarkan Jimat Harta berwarna emas keabu-abuan, dan mulai merapalkan mantra, berupaya mengaktifkan jimat itu dalam waktu sesingkat mungkin.

Tepat saat itu, pemuda konyol itu telah mengumpulkan badai yang cukup besar di dalam gelangnya dan melancarkan serangan yang dahsyat. Ia berhenti mengayunkan gelang dan mendorong pusat gelang itu ke arah Zhang Fan. Seketika, badai di dalam gelang itu melesat keluar, meraung-raung menuju Zhang Fan. Kecepatan angin itu sangat tinggi dan daya rusaknya sangat besar. Kecepatan adalah keunggulan utama teknik berelemen angin, jauh lebih cepat daripada teknik bola api Zhang Fan tadi.

Serangan itu menghantam dengan cepat. Jika Zhang Fan tidak bersiap sebelumnya, ia pasti tidak akan sempat bereaksi. Dalam jeda waktu tersebut, Dinding Angin Yin miliknya telah dihantam belasan kali secara beruntun, dengan intensitas yang semakin meningkat.

Dua badai besar beradu secara langsung. Bisa dibayangkan betapa dahsyatnya kehancuran kekuatan alam tersebut; suara deruannya begitu keras hingga hampir memecahkan gendang telinga. Dinding Angin Yin milik Zhang Fan dengan cepat tertelan oleh badai yang terus-menerus disemburkan dari senjata sihir pemuda konyol itu.

Di pintu masuk, Yao Beibei menunggu cukup lama. Ia sudah menunggu lebih dari sepuluh menit. Ia ingin segera pulang untuk bermain gim, bisakah orang itu mempertimbangkan perasaannya?

Jangan-jangan dia sedang buang air besar dan lupa membawa tisu? Demi kesetiakawanan, sebaiknya ia pergi menolongnya. Kebaikan setetes tisu ini harus dibalas dengan... ah, lupakan, sebaiknya dibalas dengan kebaikan yang berlimpah. Yao Beibei pun berbalik dan kembali ke pasar komputer.