Bab 143: Kedok Terbongkar

Di Kota Selatan Alam Baka, terdapat banyak sekali toko besar seperti Menara Tian gong, Paviliun Qiqiao, dan Wanbao zhai. Tempat yang hendak dituju oleh Zhang Fan saat ini adalah Wanbao zhai. Xiao Qi terus mengantar Zhang Fan hingga tepat di depan pintu toko tersebut sebelum akhirnya pergi untuk mengurus urusannya sendiri.

Toko ini adalah yang terbesar di antara semuanya.

Aula utamanya sangat terang dan luas, mampu menampung puluhan orang tanpa terasa sesak. Deretan konter yang sangat panjang terbuat dari kayu Hongtong merah yang berharga, serta tujuh hingga delapan pelayan berseragam, semuanya memancarkan kesan megah yang luar biasa.

Ada beberapa orang yang sedang melihat-lihat di dalam toko, tetapi suasananya sangat tenang.

Mereka hanya melihat, tanpa bertanya.

Rasanya seperti masuk ke dalam sebuah toko barang antik.

Di dalam konter, dipajang berbagai macam barang, mulai dari bahan mentah tingkat rendah hingga jimat dan artefak magis yang paling umum, semuanya tersedia lengkap.

Seorang pelayan bertanya, "Tuan, ada yang bisa saya bantu?"

Zhang Fan berkata, "Saya ingin memodifikasi sebuah artefak magis!"

Pelayan itu berkata, "Kalau begitu, silakan ikuti saya, Tuan. Saya akan mengantar Anda menemui pembuat artefak kami, sampaikan saja apa keinginan Anda kepadanya."

Mengikuti pelayan tersebut, mereka naik ke lantai dua. Penataan di lantai atas sangat berbeda dengan aula di lantai bawah. Selain areanya yang jauh lebih lebih kecil, terdapat juga beberapa meja dan kursi kayu kuno yang ditata dengan gaya klasik, memberikan kesan elegan, anggun, santai, dan nyaman. Di sudut ruangan, terdapat sebuah dupa berharga yang asapnya mengepul perlahan, memenuhi ruangan dengan aroma cendana yang samar-samar.

Seorang pria paruh baya yang tampak terpelajar sedang memegang sebuah buku kuno dan membacanya dengan serius.

Pelayan itu berkata, "Tuan Gu, pria ini ingin memodifikasi artefak magis."

Tuan Gu meletakkan buku kuno di tangannya, mengangguk kecil kepada Zhang Fan sebagai tanda hormat.

Kemudian, ia mempersilakan Zhang Fan duduk.

Ia bertanya, "Tuan, artefak magis seperti apa yang ingin Anda modifikasi?"

Zhang Fan mengeluarkan Gelang Badai dan meletakkannya di atas meja teh di antara dirinya dan Tuan Gu. Tuan Gu mengucapkan, "Maafkan lancang..." sebelum mengulurkan tangan untuk mengambil dan memeriksa Gelang Badai tersebut.

Ia memeriksanya dengan sangat teliti, tidak melewatkan satu pun pola ukiran di setiap bagiannya.

Zhang Fan berkata, "Saya ingin mengubah angin alami di dalam artefak magis ini menjadi angin hantu."

Sebagian besar makhluk di Alam Baka adalah kultivator hantu.

Mendengar ucapan Zhang Fan, Tuan Gu tidak merasa heran.

Dan ia tampaknya juga tahu nama serta asal-usul artefak magis yang ingin dimodifikasi oleh Zhang Fan, tetapi ia tidak mengungkapkannya secara langsung. Terlihat jelas bahwa toko ini sangat menjunjung tinggi profesionalisme, pantas saja Xiao Qi merekomendasikannya.

Tuan Gu berkata, "Bisa dimodifikasi!"

Zhang Fan bertanya, "Berapa biayanya?"

Tuan Gu berkata, "Lima puluh tael!"

Zhang Fan bertanya, "Berapa lama waktu yang dibutuhkan?"

Tuan Gu berkata, "Datanglah besok untuk mengambilnya..."

Tentu saja Zhang Fan tidak memiliki uang sebanyak itu, tetapi beruntung ia memiliki sosok seperti dewa kekayaan di sisinya. Begitu keluar dari Wanbao zhai, Zhang Fan langsung berjalan menuju kediaman Hakim Qian Dezhong. Saat Qian Dezhong melihat kedatangan Zhang Fan, ia langsung menyambutnya, "Teman kecil Zhang Fan, kau datang di saat yang tepat."

Zhang Fan bertanya, "Ada apa? Apakah ada urusan?"

Qan Dezhong mempersilakan Zhang Fan masuk ke dalam kediamannya dan berkata, "Memang ada suatu urusan, tapi aku tidak tahu apakah ini berguna atau tidak. Akan kuceritakan padamu... Harta karun Sekte Gui nong telah dicuri orang."

Jika hal ini diceritakan kepada Zhang Fan beberapa hari yang lalu, ia bahkan tidak akan tahu siapa itu Sekte Gui nong.

Zhang Fan bertanya dengan heran, "Apakah urusan ini ada hubungannya dengan kita?"

Sekte Gui nong adalah perguruan dari Penguasa Neraka Kota Selatan, yang tak lain adalah bos besar mereka.

Namun, itu tetaplah urusan Sekte Gui nong.

Qian Dezhong berkata, "Teman kecil Zhang Fan belum habis jatah usia hidupnya di dunia manusia, dan karena sudah lama tidak tinggal di Alam Baka, kau jadi tidak tahu situasinya. Harta karun Sekte Gui nong adalah Buah Reinkarnasi. Buah Reinkarnasi memiliki khasiat ajaib; jika dipadukan dengan resep pil khusus milik Sekte Gui nong, buah itu dapat menawar Sup Mengpo dan membangkitkan ingatan masa lalu."

Ini adalah pertama kalinya Zhang Fan mendengar rahasia semacam itu, sehingga ia mendengarkannya dengan terpesona.

Qian Dezhong melanjutkan, "Setelah kultivasi Penguasa Neraka mencapai kesempurnaan, beliau harus memasuki reinkarnasi dengan wujud Dewa Hantu untuk mengkultivasi ulang jalur hantu. Jika berhasil berkultivasi menjadi Dewa Hantu, itu disebut Transformasi Pertama. Dewa Hantu Transformasi Pertama jauh lebih kuat sepuluh kali lipat daripada Dewa Hantu biasa di tingkat kesempurnaan agung. Tiga transformasi menjadi emas, enam transformasi menjadi sejati, dan sembilan transformasi menjadi suci. Proses memasuki reinkarnasi sangatlah berbahaya. Yang Mulia Penguasa Neraka bisa menempa Tubuh Emas Liuli dan menjadi Penguasa Neraka Tiga Transformasi sepenuhnya berkat Pil Reinkarnasi yang disempurnakan dari Buah Reinkarnasi untuk menawar Sup Mengpo dan membangkitkan ingatan masa lalu."

Zhang Fan masih belum begitu mengerti, "Apa hubungannya ini dengan kita?"

Qian Dezhong berkata, "Pil Reinkarnasi dapat menawar Sup Mengpo, ditambah dengan halaman Buku Kehidupan dan Kematian yang hilang dariku, tidakkah kau merasa ada kaitan di antara semua ini?"

Zhang Fan mulai memahami maksudnya.

Melihat Qian Dezhong, ia merasa sedikit asing. Tampaknya setelah beberapa hari menjadi pejabat di Alam Baka, pria itu telah berubah. Dulu ia adalah tipe orang yang menutup diri dari urusan luar dan hanya mengurus urusannya sendiri, tetapi sekarang ia mulai aktif menerima informasi dari luar serta melakukan pemikiran dan penalaran.

Tampaknya menjadi pejabat benar-benar dapat menempa seseorang.

Jangankan Qian Dezhong, perubahan pada diri Zhang Fan sendiri sebenarnya juga sangat besar.

Zhang Fan berkata, "Mendengar penjelasan Pak Tua Qian, sepertinya memang ada sedikit kaitan." Jika halaman Buku Kehidupan dan Kematian yang hilang dihubungkan dengan pencurian Buah Reinkarnasi, maka masalah ini menjadi sangat besar.

Mampu mencuri Buah Reinkarnasi dari Sekte Gui nong yang dipenuhi oleh para ahli tingkat tinggi.

Pelakunya pastilah bukan orang sembarangan.

Coba pikirkan, orang seperti apa yang berani bertindak lancang di Sekte Gui nong, di hadapan Penguasa Neraka Emas Tiga Transformasi!

Qian Dezhong berbisik, "Ada desas-desus di luar bahwa pelaku di balik semua ini adalah Pemimpin Sekte Shui yue."

Sialan, yang benar saja!

Bukankah dikabarkan bahwa Pemimpin Sekte Shui yue telah menikahkan putri kecilnya sendiri dengan Sekte Gui nong?

Zhang Fan bertanya, "Bukankah kedua belah pihak sedang bersiap untuk melakukan pernikahan aliansi?"

Qian Dezhong berkata, "Batal. Putri kecil Sekte Shui yue itu kabur, bahkan banyak orang yang mengatakan bahwa itu hanyalah tipuan belaka. Sekte Shui yue sama sekali tidak berniat melakukan aliansi pernikahan dengan Sekte Gui nong, mereka hanya mencari alasan untuk bisa pergi ke Sekte Gui nong."

Zhang Fan bertanya, "Apakah ada korban jiwa?"

Qian Dezhong berkata, "Bukan sekadar korban jiwa. Para murid Sekte Xian nong yang menjaga Buah Reinkarnasi semuanya dibunuh, darah yang mengalir dari mayat-mayat itu mewarnai seluruh tanaman obat menjadi merah dan membanjiri seluruh kebun obat..."

Hiss! Sungguh kejam, Zhang Fan tidak bisa menahan diri untuk menghirup napas dingin.

Begitu kejamnya?

Zhang Fan berkata, "Apakah masalah ini benar-benar ada hubungannya dengan hilangnya Buku Kehidupan dan Kematian?"

Qian Dezhong menggelengkan kepala dan berkata, "Aku juga tidak yakin, tetapi kemungkinannya tidak kecil... Hanya ada satu cara untuk memastikan identitas seseorang yang berreinkarnasi, yaitu dengan memeriksa Buku Kehidupan dan Kematian. Selain itu, sama sekali tidak ada jalan lain."

Untuk membuat seseorang membangkitkan ingatan masa lalunya, tentu saja seseorang harus memastikan identitasnya terlebih dahulu.

Jika dipikirkan seperti ini, kemungkinan hilangnya satu halaman Buku Kehidupan dan Kematian ini berkaitan dengan peristiwa yang sedang terjadi benar-benar sangat besar.

Zhang Fan berkata, "Masalah ini jauh lebih serius daripada yang kita bayangkan."

Qian Dezhong berkata, "Benar, Sekte Gui nong kehilangan begitu banyak korban jiwa, Yang Mulia Penguasa Neraka sudah diliputi amarah yang luar biasa. Jika beliau menyelidiki dan menemukan bahwa masalah ini ada kaitannya dengan hilangnya Buku Kehidupan dan Kematian dariku, aku khawatir..."

Mendengar hal itu, hati Zhang Fan ikut berdegup kencang.

Penguasa Neraka kemungkinan besar akan melampiaskan seluruh amarahnya kepada Pak Tua Qian.

Ini benar-benar musibah yang datang tanpa sebab.

Zhang Fan berkata, "Pak Tua Qian, apakah maksudmu..."

Qian Dezhong menggelengkan kepala dengan ekspresi penuh pergulatan dan berkata, "Aku juga merasa sangat dilema, apakah aku harus menyerahkan diri kepada Yang Mulia Penguasa Neraka? Mungkin hukumannya bisa sedikit diringankan."

Mendengar itu, ekspresi Zhang Fan berubah drastis karena terkejut.

Jika Qian Dezhong langsung menyerahkan diri kepada Penguasa Neraka begitu menyadari hilangnya Buku Kehidupan dan Kematian, ia memang akan dimintai pertanggungjawaban, dan bahkan mungkin kehilangan jabatan Hakim yang diperoleh berkat akumulasi kebajikan leluhur selama tiga generasi. Namun, hukumannya dijamin tidak sampai dijatuhi hukuman mati, mengingat Qian Dezhong baru saja menduduki jabatannya. Akan tetapi, situasinya sekarang sudah sepenuhnya berbeda. Masalahnya telah merembet sedemikian rupa; jika menyerahkan diri sekarang, Pak Tua Qian mungkin tidak akan sanggup menanggung akibat dari murka Penguasa Neraka.

Jika Pak Tua Qian dimintai pertanggungjawaban, dirinya sebagai pelayan hantu pengawal Pak Tua Qian tentu saja tidak akan bisa lolos. Dicopot dari posisinya sebagai pelayan hantu adalah kepastian, dan yang lebih parah, nyawa kecilnya mungkin juga akan melayang.

Zhang Fan berkata, "Sama sekali tidak boleh! Jika kita mengaku sendiri, kita pasti akan mati tanpa bisa menghindar."

Qian Dezhong menghela napas panjang dan berkata dengan nada penuh rasa bersalah, "Teman kecil Zhang Fan, akulah yang telah menyeretmu ke dalam masalah ini."

Zhang Fan menggelengkan kepala dan berkata, "Jika bukan karena Pak Tua Qian, tidak akan ada diriku yang sekarang."

Ucapan ini keluar dari lubuk hati Zhang Fan yang paling dalam.

既然承了人家的好处，当然也要承担相应的风险。 (Translation context note: skipped duplicate line integration per strict constraints). Karena telah menerima kebaikan dari seseorang, tentu saja harus siap menanggung risiko yang sepadan.

Dalam hal ini, Zhang Fan masih sangat tahu diri dan bisa berpikir jernih.

Zhang Fan berkata, "Pak Tua Qian, meskipun masalah ini sangat besar, kita bagaimanapun adalah korban dari musibah yang datang tanpa sebab. Selama kita bisa menemukan kembali halaman Buku Kehidupan dan Kematian yang hilang itu, mungkin kita masih bisa melewati bencana kali ini."

Qian Dezhong menghela napas dan berkata, "Awalnya aku juga berpikir begitu, tapi, tapi... Orang-orang yang terlibat kali ini benar-benar terlalu besar, dan akibatnya juga benar-benar terlalu serius."

Zhang Fan berkata, "Justru karena itulah kita harus bertahan."

Qian Dezhong hanya bisa mengangguk pasrah.

Zhang Fan berkata, "Pak Tua Qian, pinjami aku lima puluh tael batu spiritual dulu..."

Ekspresi Qian Dezhong berubah menjadi sangat aneh. Ia menatap Zhang Fan sejenak, lalu tetap mengeluarkan sepotong batu spiritual dari lengan bajunya, menyerahkannya kepada Zhang Fan sambil berkata, "Persediaanku juga sangat menipis, batu ini tadinya ingin kupergunakan untuk membeli benih rumput."

Sialan, hubungan macam apa di antara kita? Kita berada di perahu yang sama, tapi kau masih mempermasalahkan lima puluh tael batu spiritual denganku?

Tepat pada saat itu, pintu gerbang kediaman Qian Dezhong didorong terbuka dengan paksa.

Terdengar suara dentuman keras yang mengagetkan.

Zhang Fan dan Qian Dezhong sama-sama terkejut. Siapa yang begitu berani bertindak selancang itu di kediaman seorang Hakim? Sekelompok algojo melangkah masuk secara beriringan, dan pemimpin rombongan mengangkat Token Penguasa Neraka sambil berseru: "Qian Dezhong telah menghilangkan Buku Kehidupan dan Kematian. Atas perintah Yang Mulia Penguasa Neraka, kami datang khusus untuk menangkapnya..."

Bum!

Pikiran Qian Dezhong terasa meledak seketika, menjadi kosong melompong, dan tubuhnya melemah seketika, lalu ambruk tak berdaya ke atas lantai.