Bab 27: Nama Rumput Buluh

“Halo, Kayu, menurutmu bagaimana keadaan gadis kecil itu sekarang?”

Di dalam hati, ia sempat memaki rekan kerjanya, suara imut itu pun jadi agak lemas, lantas mengganti topik pembicaraan. Suaranya terdengar penasaran, namun tak berharap akan ada jawaban. Suara imut itu pun melanjutkan, “Anak itu cukup menggemaskan. Kalau saja situasinya lain, aku pasti ingin menjadikannya anakku.”

Akhirnya orang yang ada di atas pohon itu bereaksi juga. “Jangan lakukan apa pun yang akan mengecewakan Tuan Besar.”

“Aku memang takkan melakukannya, hanya sekadar bicara saja. Tapi menurutmu, apakah anak itu bisa hidup baik di bawah asuhan Liu Bei?”

“Liu Bei terkenal karena kebajikan dan kedermawanannya. Dia pasti akan merawat anak itu dengan baik.”

Ia bergumam pelan, dan ketika melihat orang di atas pohon itu masih menatapnya tajam, suara imut itu jadi gugup, memalingkan pandangan dan pura-pura batuk dua kali, “Ehem, memang benar. Tuan Besar sudah memberikan begitu banyak hal padanya, bukan hanya menyingkirkan penguntit dari Xuchang, tapi juga membuatnya bisa bepergian dengan santai. Seorang penjual sandal jerami seperti dia, mungkin tak pernah menikmati perlakuan seperti ini bahkan saat di Xuchang.”

Lelaki yang sejak tadi tak memperlihatkan ekspresi, melemparkan sisa duri ikan dari tangannya, membersihkan mulutnya, lalu bersandar pada batang pohon.

“Tuan Besar pernah bilang, Liu Bei itu sama sekali tidak sesederhana yang tampak di permukaan. Jangan pernah meremehkannya.”

“Dia kan cuma orang kampung kasar, masa bisa jadi sehebat itu?” Sikap suara imut yang acuh membuat lelaki di atas pohon mengerutkan kening.

“Bahkan singa pun harus mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menangkap kelinci. Apa kau sudah lupa kata-kata Tuan Besar? Ada orang yang tak semudah kelihatannya untuk dihadapi.”

Melihat rekannya agak marah, suara imut itu menjulurkan lidahnya, “Aku cuma bercanda kok. Aku tahu Liu Bei bukan orang baik, tapi untuk apa Tuan Besar membiarkannya? Tak kelihatan ada gunanya juga.”

“Kalau Liu Bei bisa menemukan kelompok kita, Reeds, dan mampu mengajukan syarat yang membuat Tuan Besar tertarik, itu saja sudah cukup membuktikan kemampuannya tak sesederhana yang tampak.”

Saat hendak berkata lebih jauh, dari sudut matanya ia melihat bayangan putih, lelaki di atas pohon pun langsung melompat turun, “Dia datang!”

Suara imut pun berubah serius, mengangkat tangan kanannya. Tak lama, seekor burung putih yang mirip merpati hinggap di tangannya. Lelaki itu mengambil tabung bambu dari kaki burung, lalu melemparkan burung tersebut ke udara. Namun burung itu tak terbang jauh, malah hinggap di pohon tempat lelaki tadi beristirahat.

Setelah membuka gulungan kertas, ternyata tak ada satu kata pun tertulis di sana. Keduanya saling bertatapan, sudah terbiasa dengan cara berkomunikasi seperti itu. Suara imut mengeluarkan botol perunggu hijau, menaburkan bubuk ke atas kertas. Perlahan, simbol-simbol muncul di permukaan kertas kosong itu. Setelah dibaca selama kira-kira sebatang dupa, tulisan itu pun lenyap, hanya menyisakan dua karakter merah aneh: Reeds.

Suara imut membuat isyarat aneh pada burung putih itu, dan setelah tiga kali kicauan singkat, burung itu mengepakkan sayap dan terbang tinggi hingga lenyap dari pandangan. Menatap titik putih di kejauhan, suara imut pun menggerutu,

“Tuan Besar benar-benar, lagi-lagi mengirimkan tugas baru. Padahal aku kira bisa pulang.”

Ia memutar bola matanya, lalu menatap lelaki yang tak pernah menunjukkan ekspresi itu, dengan suara sengaja dikecilkan,

“Kayu, bagaimana kalau kita tunda beberapa hari? Dengan kemampuan kita, pasti bisa menyusul mereka.”

Namun lelaki itu tak tergoda, bibir yang rapat hanya mengucapkan kalimat yang menghancurkan harapan suara imut,

“Peraturan ke-13 Reeds, setiap tugas yang diberikan langsung oleh Tuan Besar dan dikirim melalui utusan dari klan Awan, siapa pun tak boleh menolak, menunda, atau mengalihkan kepada orang lain dengan alasan apa pun. Harus dikerjakan sendiri, yang melanggar akan dihukum sesuai peraturan.”

Mendengar itu, suara imut baru teringat betapa kerasnya aturan kelompok, apalagi sebagai Penegak Hukum, hukumannya jadi dua kali lipat. Ia pun langsung lemas, menggigit bibirnya,

“Tuan Besar pasti sudah tahu aku bakal malas, makanya mengutus Yun Yao. Hmph, suatu hari nanti, aku pasti akan memanggang semua utusan klan Awan dan memakannya!”

Melihat semangat temannya bangkit lagi, lelaki itu tersenyum tipis di ujung bibirnya, hampir tak terlihat, dan sebelum suara imut sadar, ia sudah kembali seperti biasa. Mungkin ia sendiri pun tak menyadari momen kelembutan itu.

Kedua orang ini tak lain adalah Penjaga Kanan dan Kiri Reeds: Fo’an dan Sunyi!

“Kayu, tunggu aku!”

Setelah tahu tugas yang harus dijalankan, Sunyi kembali seperti namanya, diam dan berjalan di depan. Fo’an melonjak-lonjak kesal, berteriak memanggil panggilan Sunyi, padahal di seluruh kelompok Reeds, hanya Si Raja Yama Berhati Lembut ini yang berani memanggil Sunyi dengan sebutan Kayu. Sedangkan nama Sunyi tak setenar Fo’an, sebab tak ada yang pernah melihat ia bertarung; siapapun, baik musuh maupun bukan, yang pernah melihatnya bertarung, semuanya sudah mati.

“Tuan, di depan adalah Xuchang!”

“Bagus, istirahat setengah jam, setelah itu kita lanjut, usahakan tiba di kota sebelum gelap!”

“Siap!”

Orang yang melompat turun dari kudanya itu tak lain adalah Zhou Yu! Seorang lelaki tampan, berpostur gagah, mengenakan pakaian kuning yang rapi dan praktis. Di pinggang kirinya tergantung pedang perunggu, wajahnya yang tegas dihiasi senyum, dengan alis tebal dan mata tajam yang memancarkan wibawa tanpa kemarahan, ciri seorang yang telah kenyang pengalaman di medan perang.

“Gongjin, kau tak apa-apa kan?”

Zhou Yu menyerahkan tali kekang kudanya pada orang lain, lalu berbalik dan tersenyum, “Mana mungkin aku selemah itu? Meski aku tak bisa mengalahkanmu, perjalanan sejauh ini pun aku tak akan kalah darimu, Bofu!”

Ternyata lelaki penuh semangat itu adalah pemimpin Sun dari Jiangdong saat ini, Sun Ce alias Sun Bofu! Sun Ce tertawa lebar, sambil bercanda menepuk bahu Zhou Yu, “Gongjin, bagaimana kalau kita adu kekuatan?”

Zhou Yu menggeleng, menerima kantong air dari pelayan, lalu duduk di bawah pohon besar, membuka tutupnya dan meneguk air, “Bofu, kau memang suka curang. Sudah kubilang aku tak bisa mengalahkanmu kalau soal kekuatan.”

Meski Zhou Yu tampak tak senang, Sun Ce tak peduli, dengan santai duduk di sampingnya, menerima kantong air yang diulurkan Zhou Yu dan menenggaknya. Keluwesan dan kebebasan seorang prajurit jelas terpancar, “Gongjin, bukankah setiap kali di ruang belajar aku selalu kalah darimu? Kalau tak bisa membalas di sini, nanti rakyat Jiangdong pasti menertawakanku.”

Zhou Yu hanya memutar mata, kesal. Sun Bofu ini! Hanya karena kalah beberapa kali main catur, ia selalu harus mencari kemenangan lewat kekuatan fisik untuk membuktikan dirinya. Seandainya tahu, lebih baik pura-pura kalah saja, biar tak ribet begini.

“Gongjin, soal Ning’er... Kalian berdua benar-benar akan sejauh itu?”

Para pengawal berjaga di sekitar, Zhou Yu terdiam. Sun Ce tahu ia telah membuat temannya sedih, tapi ia tak ingin biarkan sahabatnya terus bersedih. Ia menepuk bahu Zhou Yu, mencoba menghibur,

“Gongjin, kalau kau benar-benar mencintainya, aku bisa membantu menahan tekanan dari keluargamu. Meski tak bisa campur tangan langsung, setidaknya bisa memberi kalian waktu.”

Mata Zhou Yu sempat berbinar, namun segera redup lagi. Ia tersenyum getir dan menggeleng,

“Rintangan terbesar antara kami bukan keluarga, tapi dirinya sendiri. Aku mengenal dia, sekali ia memutuskan sesuatu, takkan pernah menoleh ke belakang. Setidaknya, aku belum pernah melihat dia menyesal. Saat ia mengembalikan liontin yang kuberikan, aku tahu ia telah mengambil keputusan.”

Melihat Zhou Yu yang tampak putus asa, Sun Ce jadi cemas, “Jadi kau akan menyerah? Kau tak mencintainya lagi?”

“Aku mencintainya, aku sangat mencintainya! Karena itulah aku ikut denganmu ke Xuchang. Kalau orang itu mau membantuku, mungkin masih ada harapan untuk kami berdua.”