Bab Tujuh: Waktu Mendesak, Tugas Berat

“Beruntung sekali!”
“Kita akan kaya raya!”
Lin Hao tidak menyangka, setelah “Iblis Tanah” dihancurkan oleh penghalang “Batu Kebangkitan”, batu sihir yang terbentuk dari tubuhnya ternyata tetap utuh.
Ini adalah batu sihir tingkat kepala suku. Perlu diketahui, satu batu sihir kepala suku bisa ditukar dengan hampir sepuluh batu sihir tingkat budak. Jika digunakan untuk ditukar dengan makanan, cukup untuk sepuluh hari bekal.
Yang lebih mengejutkan, sebelumnya ada lebih dari dua puluh mayat tulang yang ditelan oleh “Iblis Tanah”. Karena waktunya singkat, ia hanya sempat mencerna setengah batu sihir sebelum akhirnya mati, sehingga sepuluh batu sihir jatuh ke tangan Lin Hao. Dengan demikian, Lin Hao sekarang memiliki sepuluh batu sihir tingkat budak dan satu batu sihir kepala suku—benar-benar hasil yang luar biasa.
Dengan penuh semangat, Lin Hao memungut batu sihir itu, wajahnya dipenuhi kegembiraan.
Tang Xia tidak tahu bahwa Lin Hao telah membangkitkan dua kekuatan magis. Ia hanya melihat api di tangan Lin Hao. Saat melihat api itu, Tang Xia merasa sangat terkejut sekaligus lega telah mengambil keputusan yang tepat. Namun, di hatinya tetap ada keraguan: bagaimana Lin Hao mengetahui semua ini.
Tang Xia sangat cerdas. Ia tidak bertanya langsung pada Lin Hao, melainkan terus mengamati perilaku Lin Hao. Melihat Lin Hao memungut batu sihir, ia memang penasaran, tapi tetap menahan diri untuk tidak bertanya.
Sesuai metode latihan yang didapat dari Batu Kebangkitan, Lin Hao membuka gulungan latihan dengan pikirannya untuk memeriksa status pelatihan. Sebuah layar virtual muncul di retina matanya.
Manusia: Lin Hao
Tingkat: Prajurit Magis Awal (Tahap Awal)
Bakat Magis: Biasa
Teknik Magis: Kecepatan Dahsyat (Dasar) Api Mengalir (Dasar)
Energi Magis: 100
Kekuatan Mental: 5
Status Latihan: Jalur bintang di keempat anggota tubuh belum terbuka.
Setelah melihat status latihannya, Lin Hao langsung merasakan jalan latihan masih sangat panjang.
Tingkat prajurit magis dibagi menjadi awal, menengah, tinggi, super, dan kosmik. Setiap tingkat terbagi menjadi tahap awal, tengah, dan puncak. Di atas kosmik, Lin Hao tidak tahu lagi, karena sebelum kiamat ia hanya mengetahui sampai situ.
Setelah melihat status latihannya, Lin Hao kembali menggunakan pikirannya untuk memasuki ranah bintang.
Setiap prajurit magis memiliki ranah bintang sendiri, yang tersembunyi dalam tubuhnya sebagai ruang energi magis. Prajurit magis bisa memeriksa awan bintang energi magis sesuai bakat mereka lewat pikiran.
Di dalam ranah bintang, Lin Hao melihat dua awan bintang yang sangat tipis. Satu berwarna abu-abu, mewakili angin. Satunya lagi berwarna merah, mewakili api.

Meski kedua awan bintang itu masih sangat jarang, Lin Hao tetap sangat bersemangat. Awan bintang inilah sumber kekuatan energi magisnya. Saat ini memang masih kecil, tapi Lin Hao yakin, suatu hari nanti mereka akan menjadi sangat kuat.
Menjadi prajurit magis memiliki banyak keuntungan, selain punya energi magis, kekuatan dan daya tahan tubuhnya dua kali manusia biasa. Penglihatan, pendengaran, dan penciuman juga meningkat drastis.
Secara umum, prajurit magis bisa meningkatkan energi magis lewat meditasi dan memperkuat tubuh. Untuk naik ke tingkat menengah, harus menggunakan energi magis dan tekad kuat untuk menembus pintu darah di jalur anggota tubuh, agar energi magis mengalir tanpa henti.
Namun di masa kiamat, bahaya selalu mengancam nyawa, tak ada waktu untuk mengikuti proses normal. Maka, di awal kiamat, banyak prajurit magis menggunakan darah hati monster untuk mempercepat latihan, atau menukar batu sihir di “Altar Dewa” demi mendapatkan alat pelatihan magis.
“Altar Dewa” juga dikenal sebagai “Altar Pengembara”. Setiap penyumbang, yaitu prajurit magis, hanya boleh menyumbang sekali. Setelah diaktifkan, altar itu hanya bertahan tiga hari di tempat yang sama sebelum menghilang dan muncul di lokasi lain.
Untuk berkurban di altar, minimal harus menggunakan seratus batu sihir.
Lin Hao dan Tang Xia masing-masing harus berkurban sekali, jadi minimal memerlukan dua ratus batu sihir.
Saat ini, Lin Hao punya satu batu sihir kepala suku ditambah sepuluh batu sihir tingkat budak, setara dengan dua puluh batu sihir. Masih kurang seratus delapan puluh. Artinya, ia harus membunuh seratus delapan puluh mayat tulang untuk mencukupi.
Lin Hao menatap lubang hitam di langit melalui jendela kolam renang yang hancur, menghela napas panjang.
Tiga hari setelah kiamat, berbagai macam monster mulai bermunculan, kota berubah menjadi ladang perburuan monster, dan manusia menjadi mangsa. Sepuluh hari kemudian, para penyintas terpaksa mengikuti tentara untuk mengungsi dari kota.
Lin Hao harus menemukan Altar Pengembara sebelum para penyintas meninggalkan kota. Altar itu berada di Taman Tanaman Liar Xihai.
Mengingat semua yang akan terjadi, Lin Hao merasa waktu sangat mendesak. Ia harus mengumpulkan lebih dari seratus delapan puluh batu sihir, lalu mencari Altar Pengembara untuk berkurban, kemudian ikut mengungsi bersama para penyintas. Semua itu harus selesai dalam enam hari, benar-benar tekanan yang luar biasa!
Setelah bertarung terus-menerus dengan Iblis Tanah dan mayat tulang, Lin Hao dan Tang Xia sangat kelelahan.
Dengan perlindungan dinding air dan penghalang, keduanya langsung berbaring di tanah, sama sekali tidak ingin bergerak. Dihampiri rasa kantuk, Lin Hao dan Tang Xia segera terlelap dalam mimpi.
Tanpa mereka ketahui, saat mereka tertidur pulas, seluruh Kota Yang digemparkan suara tembakan. Manusia mulai melakukan perlawanan terorganisir terhadap serangan mayat tulang. Di antara mereka, tentara dan polisi menjadi yang terdepan.
Namun, karena komunikasi terputus, fasilitas listrik rusak, banyak kendaraan tidak bisa digunakan, dan jalanan rusak parah, kelompok penyintas yang dipimpin tentara dan polisi hanya bisa bertindak sendiri-sendiri membentuk kelompok-kelompok kecil, tidak dapat membentuk satuan tempur besar, dan senjata pun tidak bisa dimanfaatkan maksimal.
Selain kelompok tempur dari tentara dan polisi, beberapa organisasi kejahatan juga membentuk kelompok sendiri. Demi memperebutkan wilayah dan sumber daya, tragedi perampokan dan pembunuhan terjadi setiap hari.
Hari keempat setelah kiamat, di depan sebuah toko pakaian wanita di Jalan Lama Kota Yang.
“Sudah selesai?”
“Sebentar lagi, tunggu saja!”
“Memang wanita itu merepotkan!”

Lin Hao bersandar di pintu mobil, mengunyah permen karet, wajahnya penuh ketidaksabaran. Ia benar-benar tidak mengerti, kenapa wanita butuh waktu lama hanya untuk berganti pakaian.
Setelah bangun pagi, Lin Hao dan Tang Xia makan sedikit, lalu bersiap memanfaatkan penghalang Batu Kebangkitan untuk memburu mayat tulang demi mendapatkan batu sihir.
Karena kekuatan dan daya tahan tubuh mereka meningkat drastis, kepercayaan diri keduanya melonjak. Terlebih setelah kebangkitan, mereka sangat bersemangat, tidak sabar ingin segera memburu mayat tulang.
Namun, yang mengejutkan, mayat tulang di jalanan tiba-tiba menghilang.
“Eh, kemana makhluk-makhluk itu pergi?”
Lin Hao mengelus dagunya, bingung. Sepertinya ada sesuatu yang menarik perhatian mayat tulang itu. Ia sendiri tidur sangat lelap semalam, tidak mendengar apa-apa.
Kemudian, ia teringat kejadian pagi tadi saat bangun, tubuhnya agak panas. Tidak tahu apakah Tang Xia merasa kedinginan karena mengenakan pakaian tipis, atau ia takut dan kurang rasa aman. Saat Lin Hao bangun, ia mendapati Tang Xia menempel erat padanya seperti gurita.
Tang Xia mengenakan pakaian olahraga yang ketat, sementara Lin Hao adalah pria sejati, dan itu pagi hari, tentu saja ia merasakan sesuatu. Akhirnya, keduanya sama-sama malu, suasana menjadi sangat canggung.
Karena mayat tulang menghilang, Tang Xia segera mencari toko pakaian untuk berganti pakaian.
“Kak Hao, aku sudah selesai!”
Tang Xia keluar sambil membawa tas besar, dan saat Lin Hao melihatnya, matanya langsung berbinar, dalam hati memuji, “Memang wanita cantik, pakai apa saja tetap cantik!”
Tang Xia mengikat rambut panjangnya jadi ekor kuda, pakaian olahraga diganti dengan kaus putih longgar dan celana jeans berlubang. Sepatunya pun diganti dengan sepatu olahraga pink yang lebih nyaman. Ia tampak seperti tokoh utama wanita dalam ilustrasi novel romantis.
Lin Hao juga memperhatikan, gadis itu bahkan memakai riasan tipis.
“Tidak ada orang lain, pakai riasan untuk siapa? Jangan-jangan untuk mayat tulang, benar-benar buang-buang waktu!”
Lin Hao merengut, memberi isyarat pada Tang Xia untuk naik mobil.
Setelah kiamat, orang-orang berusaha mati-matian bersembunyi dari mayat tulang, sementara Lin Hao justru mencari mereka ke mana-mana. Tentu saja, hanya untuk kelompok yang jumlahnya sekitar dua puluhan; kalau lebih banyak, mereka tidak sanggup.
Tak lama, mereka mengendarai mobil keluar dari Jalan Lama Kota Yang, bersiap memburu mayat tulang yang terpisah. Tidak disangka, setelah membunuh belasan, mereka bertemu dengan gelombang mayat tulang.
Puluhan ribu mayat tulang menyerbu seperti banjir besar yang lepas, mengalir deras dan menggetarkan bumi, seolah ingin melanda seluruh daratan.
Jalan pulang terputus, mereka hanya bisa melaju cepat ke utara.