Bab Sepuluh: Menjadi Simpanan

“Ini, ambillah.”
Yao Wan segera menyerahkan pil obat yang baru saja ia olah kepada Xiao Yan.

Tanpa curiga sedikit pun, Xiao Yan langsung menelan pil itu ke dalam perutnya. Begitu pil itu masuk, aroma harum yang lembut dan menenangkan langsung menyebar, kemudian berubah menjadi sensasi sejuk yang meresap ke dalam tubuhnya.

Xiao Yan pernah mengonsumsi beberapa pil obat yang membantu dalam berlatih, namun karena kekuatan douqi dan tubuhnya sendiri tidak cukup kuat untuk menahan pil yang terlalu manjur, pil-pil itu rasanya pahit dan hasilnya pun tidak memuaskan.

Berbeda dengan pil yang pernah ia konsumsi sebelumnya, pil racikan Nona Wan ini, entah bagaimana khasiatnya, hanya dari aroma dan rasanya saja sudah terasa sangat berbeda.

Namun, ketika sensasi sejuk yang ia rasakan setelah menelan pil perlahan berubah menjadi panas membara dari dalam tubuh, pikiran Xiao Yan pun tak bisa lagi mengembara pada hal-hal tak penting.

Ia segera duduk bersila di hadapan Nona Wan, menutup mata, lalu berkonsentrasi mengalirkan douqi dalam tubuhnya untuk menata kembali energi dan darahnya.

Yao Wan pun tidak lengah. Ia mengangkat jemarinya yang ramping, lalu menekannya pada punggung Xiao Yan.

Walaupun ia selalu menganggap tingkat Dou Wang yang ia miliki masih terlalu lemah, semuanya tergantung dengan siapa ia membandingkan. Di antara Kaum Obat, tingkatannya masih dianggap sebagai anak muda berbakat yang masih berkembang. Namun, di luar wilayah pusat benua, kekuatannya sudah cukup untuk membuatnya bebas bergerak ke mana pun.

Douqi yang kuat namun sangat lembut mengalir dari lengan Nona Wan yang menempel pada punggung Xiao Yan, masuk seperti gelombang ke dalam tubuh Xiao Yan.

Ia membantu menata pengaruh obat yang mulai menyebar, sekaligus mengarahkan energi pil yang cukup lembut ke dalam meridian Xiao Yan, agar meridian yang belum terlalu rusak bisa segera pulih.

“Huuu—”

Mata Xiao Yan tetap terpejam rapat, namun ia tak dapat menahan diri untuk mengeluarkan napas berat.

“Konsentrasilah, atur aliran darah dan energi. Aku akan membantu memulihkan meridianmu. Jangan melawan aliran douqi-ku.”

Dibandingkan Xiao Yan yang walau tegang sebenarnya masih cukup santai, Nona Wan justru harus menanggung beban yang lebih berat. Semua pengendalian efek obat dilakukan olehnya, sementara Xiao Yan hanya perlu mengalirkan energi layaknya latihan biasa. Beban berat sepenuhnya ada di pundak Nona Wan.

Sambil dengan sangat hati-hati mengarahkan energi pil yang lembut masuk ke dalam meridian Xiao Yan, ia pun tak bisa menahan diri untuk berpikir, untung saja tadi ia membakar sebagian besar efek obat beserta kotorannya. Jika tidak, dengan kondisi tubuh Xiao Yan yang sekarang, sedikit saja pil yang memadai sudah menjadi beban berat baginya.

“...Hmm.”

Xiao Yan perlahan membuka matanya yang tadi terpejam, hanya mengeluarkan erangan pelan sebagai jawaban.

Mengingat kembali, memulihkan meridian seperti ini sebenarnya pernah ia lakukan, seperti dulu saat menolong Xun Er...

Namun, inilah pertama kalinya ia merasakan dipulihkan meridiannya oleh orang lain.

Karena hal ini menyangkut masa depan latihan Xiao Yan, Yao Wan pun sangat serius dalam memulihkan meridian Xiao Yan, tanpa tahu apa yang terlintas dalam benak Xiao Yan sesaat.

Hingga perlahan, fajar mulai mengoyak tirai malam. Sinar matahari yang pecah kembali menerangi bumi yang sempat gelap.

Di kamar tamu keluarga Xiao, sinar keemasan menembus jendela timur, membentuk guratan-guratan cahaya.

Yao Wan pun melepaskan sentuhan jarinya dari punggung Xiao Yan, menarik kembali douqi yang ia alirkan.

“Sudah. Meridianmu telah dipulihkan dengan baik, jalur energi yang baru terbuka pun kini stabil. Aku perkirakan laju penyerapan douqi-mu akan meningkat tiga puluh persen. Bagi dirimu, ini bisa dikatakan beruntung di balik musibah.”

Sambil berdiri, Xiao Yan mendengarkan penjelasan Nona Wan.

“Terima kasih, Nona Wan.”

“Untuk apa berterima kasih? Jika aku sudah memutuskan untuk membantu, tentu bukan sekadar demi ucapan terima kasih saja.”

Nona Wan menggeleng pelan.

“Teruskan latihannya. Siapa tahu, dalam waktu dekat tubuhmu bisa sepenuhnya pulih…”

Xiao Yan mengangguk.

“Bagaimana dengan cairan penguat tubuh pemberianmu, Nona Wan?”

“Oh, itu ya, sisa cairannya masih sekitar dua pertiga. Sisanya kamu gunakan selama tujuh hari, setiap hari dipakai sedikit saat mandi saja.”

“Walaupun aku sudah memperbaiki dan memperkuat meridianmu, seharusnya kamu bisa menahan lebih banyak efek obat, tapi soal tubuh tidak boleh sembrono. Lakukan perlahan-lahan, satu langkah demi satu langkah.”

Penjelasan Nona Wan itu membuat Xiao Yan merasa masuk akal, lalu ia mendengar kelanjutannya, “Setelah tujuh hari, aku akan meracik ramuan khusus yang lebih cocok untukmu. Jangan berharap bisa langsung meningkatkan douqi, hal seperti itu hanya akan merusak perkembanganmu sendiri. Tapi, meningkatkan kekuatan tubuhmu tentu masih bisa dilakukan.”

“...Nona Wan?”

Xiao Yan tertegun. Ia semula mengira, dengan kedudukan Nona Wan sebagai alkemis ternama, sudah membantunya saja itu sudah sangat baik. Tak disangka, ternyata pemahamannya tentang Nona Wan masih jauh dari kenyataan.

Atau, lebih jujur lagi, Xiao Yan tidak pernah merasa begitu penting hingga pantas diperlakukan sebaik ini oleh Nona Wan.

Jika pemberian obat di awal hanya sekadar balasan atas tumpangan makan dan menginap, meracik pil pun anggap saja sebagai tanggung jawab atas muridnya, lalu pemberian janji kali ini harus disebut apa?

“Ada apa?” Nona Wan justru tampak menganggap pemberian obat itu sebagai hal yang wajar.

Dari balik topi kerucutnya, ia menegakkan kepala, sementara Xiao Yan membungkukkan badan memberi hormat.

“Xiao Yan sadar, di dunia ini tidak ada makan siang gratis…”

“Maksudmu, kau tidak mengerti kenapa aku melakukan ini untukmu?” Nona Wan langsung menanggapi pertanyaan Xiao Yan lalu menghela napas lembut.

“Orang zaman sekarang terlalu pragmatis. Selalu merasa semua hal harus ada manfaatnya.”

Xiao Yan membuka mulut, namun tak tahu harus berkata apa, “Ini…”

“Ada orang yang suka ke rumah hiburan, apakah itu berguna untuk latihan mereka?”

Nona Wan bertanya lirih.

Xiao Yan tak bisa menjawab, dan tentu saja malu jika harus mengaku ada manfaatnya.

“Itu semua karena mereka merasa nyaman, jauh lebih menyenangkan daripada latihan keras.”

“Begitu pula membantu dirimu, bagiku juga sama.”

Nona Wan menjelaskan, “Aku memang bisa meracik pil, tapi aku tidak suka melakukannya. Aku lebih suka bereksperimen dengan hal-hal aneh atau membuat resep sendiri. Tapi bagaimana pun, pil itu pada akhirnya tetap digunakan untuk manusia.”

“...Selama aku suka, itu sudah alasan terbaik.”

Suara Nona Wan merdu, lembut seperti burung kenari, namun bagi Xiao Yan terdengar seperti angin yang berembus dari dunia lain.

Seolah-olah seorang dewi yang mengembara, secara kebetulan singgah di sisinya.

“Ada apa? Atau kau sendiri tak mau?”
Tiba-tiba, ucapan Nona Wan menarik kembali pikiran Xiao Yan yang melayang.

“Mau! Tentu saja aku mau!”

Xiao Yan menggertakkan gigi, membuang semua keraguannya.

Menolak keberuntungan seperti ini, hanya orang bodoh yang akan melakukannya.

Bisa mendapat perlindungan seorang alkemis berlevel Dou Wang, orang lain pun hanya bisa bermimpi mendapatkan keberuntungan seperti ini.