Bab 31 Membawa Pulang Para Pengemis

Halaman (1/3)

Rombongan itu melangkah ringan menyusuri jalan. Di tengah perjalanan, Iris mengajari mereka bernyanyi, sehingga suasana dipenuhi tawa dan keceriaan. Mendengar nyanyian itu, suasana hati Awan Manman pun ikut membaik.

Tatapannya mengarah ke Pegunungan Qilian di kejauhan. Terpikir olehnya berbagai kesempatan yang telah dilaluinya sepanjang hidup. Ia berbalik dan berhenti, memandang wajah-wajah ceria di belakangnya. Suaranya yang bening terdengar sedikit malas, menghadirkan kebebasan dan ketenangan yang sulit dilukiskan.

“Jangan hiraukan suara hujan yang menembus rimbunnya pepohonan dan mengetuk dedaunan. Mengapa tidak bersenandung sambil terus berjalan perlahan? Tongkat bambu dan sepatu jerami terasa lebih ringan daripada menunggang kuda. Dengan sehelai jubah bambu di tengah kabut dan hujan, akan kujalani seluruh hidup ini sesuka hati.”

Tung Tung sedikit tertegun. Tanpa sadar ia mengulang syair itu dalam hati, lalu matanya memancarkan kekaguman.

“Kak Manman, syair itu sungguh indah. Rasanya dapat menggambarkan dada yang lapang dan jiwa yang melampaui dunia, sekaligus cita-cita yang luhur dan tak biasa.”

Awan Manman berdiri di depan, menatap anak-anak yang masih polos dan kebingungan itu. Bibirnya melengkung tipis. Inilah kecerdasan dan keindahan hati orang-orang zaman dahulu.

Sikap bebas dan lepas yang terpancar dari syair itu memang membuatnya begitu disukai orang-orang zaman modern.

“Aku juga merasa syair ini bagus. Namaku Awan Manman. Mulai hari ini, akan kuberikan nama keluargaku kepada kalian. Kalian boleh mengambil satu aksara dari syair tadi sebagai nama masing-masing. Jumlahnya tepat dua puluh delapan kata.”

Untuk kata-kata seperti kuda dan sepatu jerami yang terdengar kurang indah, mereka bisa memakai bunyi yang mirip.

Semua orang tampak tercengang. Ternyata nama bisa diberikan dengan cara seperti ini?

Tung Tung menjadi orang pertama yang tersadar. Ia merapatkan kedua tangan di depan dada sebagai tanda hormat dan terima kasih. Sepasang matanya yang jernih dipenuhi rasa syukur.

“Awan Jangan, menghaturkan terima kasih kepada Kak Manman atas nama yang diberikan. Aku bersumpah akan setia kepadamu seumur hidup dan rela mengorbankan nyawa. Aku tidak akan pernah berkhianat.”

Anak-anak di belakangnya pun segera tersadar. Mereka maju beberapa langkah, meniru gerakan Awan Jangan, lalu berkata dengan suara kekanak-kanakan yang lembut tetapi penuh keteguhan.

“Awan Dengarlah, Awan Tembus, Awan Hutan, Awan Ketuk, Awan Daun... Kami menghaturkan terima kasih kepada Kak Manman atas nama yang diberikan. Kami juga bersumpah akan setia seumur hidup dan tidak akan pernah berkhianat.”

Melihat pemandangan itu, hati Awan Manman dipenuhi kepuasan.

“Baik. Aku akan memberikan kepercayaan yang setimpal kepada kalian dan membuat kalian menjadi kuat. Di tengah keadaan empat kerajaan yang berdiri sejajar ini, aku akan membawa kalian membuka jalan kita sendiri—jalan yang bahkan kekuasaan kerajaan tidak akan berani ganggu dengan mudah.”

Ketika rombongan kembali melanjutkan perjalanan, suasananya menjadi semakin akrab. Semua orang terus menggumamkan nama masing-masing. Meskipun tidak bisa menuliskannya, nama-nama itu terdengar sangat gagah.

Dalam perjalanan, Awan Manman menceritakan keadaan keluarganya di rumah. Semua orang terkejut dan menunjukkan wajah tak percaya. Setelah mengamati ekspresi Awan Manman, barulah mereka menyadari bahwa ia tidak sedang bercanda.

Mereka saling berpegangan tangan membentuk lingkaran, lalu mengelilingi Awan Manman sambil tertawa. Awan Manman agak kebingungan.

“Kalian begitu gembira karena apa?”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Awan Jangan dan yang lainnya saling berpandangan, lalu serempak menjawab, “Kak Manman, ini rahasia kami!”

Awan Manman hanya bisa menghela napas sambil mengejar anak-anak yang berlari menjauh.

Begitulah sifat alami anak-anak—lincah, aktif, dan nakal. Sepertinya, sejak tiba di zaman ini, dirinya juga mulai memiliki sedikit sifat kekanak-kanakan seorang gadis kecil.

Ketika separuh matahari perlahan tersembunyi di balik pegunungan, enam waktu telah berlalu.

Saat memasuki desa dan melihat rumah reyot milik keluarganya, Awan Manman baru merasakan kelelahan yang sejak tadi menumpuk di tubuhnya.

Ia tidak menyadari bahwa jauh di dalam hatinya, tempat ini telah dianggapnya sebagai rumah sungguhan. Karena itulah, ketika melihat rumahnya, ia merasakan ketenangan dan perasaan seolah-olah akhirnya dapat menurunkan beban.

Di depan pintu duduk empat orang dengan punggung menghadap mereka. Keempatnya menopang dagu sambil menatap ke arah pegunungan di belakang desa.

“Ah... Ayah, menurutmu mengapa Manman belum juga pulang hari ini?”

Ayah Awan menatap pegunungan dengan penuh kekhawatiran. Mendengar ucapan Nyonya Zhou, ia menunduk dan menepuk bahunya perlahan untuk menenangkan.

“Zhou Xiu, jangan terlalu cemas. Aku punya firasat bahwa anak itu pasti akan pulang hari ini.”

Awan Zewu dan Awan Zeren juga duduk lesu di sana. Setelah beberapa saat, Awan Zewu mengerucutkan bibir.

“Sepertinya aku mencium aroma bebek panggang.”

Awan Zeren menarik napas dalam-dalam beberapa kali, lalu mengangguk.

“Aku juga mencium aroma bakpao, dan juga...”

Awan Manman berhenti tepat di belakang mereka, tersenyum tipis. Suaranya terdengar sedikit usil.

“Apakah ada aroma kue bunga osmanthus juga?”

Awan Zewu menepuk pahanya dan segera menjawab, “Benar, itu aroma kue bunga osmanthus. Bagaimana kau...”

Keempat orang itu berbalik. Begitu melihat gadis yang tersenyum manis di hadapan mereka, mereka semua mendadak terpaku.

Nyonya Zhou menjadi orang pertama yang berlari memeluk Awan Manman. Suaranya terdengar teredam, bercampur omelan.

“Kau ini benar-benar anak yang tidak bisa membuat orang tenang! Pergi berhari-hari tanpa kabar. Hebat sekali dirimu, Awan Manman!”

Kehangatan melintas di mata Awan Manman. Ia menepuk punggung Nyonya Zhou dengan lembut.

“Ibu, aku tidak akan apa-apa. Ibu harus menjaga diri baik-baik. Dengan begitu, barulah aku bisa tenang.”

Pada saat itu, mata Awan Zewu dan Awan Zeren memerah. Mereka langsung berlari memeluk pinggang Awan Manman dan menangis tersedu-sedu.

“Kakak jahat! Kami kira Kakak sudah tidak menginginkan kami lagi! Hiks... Mengapa Kakak tidak pulang?”

Awan Manman agak kewalahan. Ia memang belum pandai menenangkan orang. Maka, ia mengangkat kue bunga osmanthus yang dibawanya.

“Jangan menangis. Cuci muka kalian, lalu segera makan makanan enak. Menangis tidak akan membuat kalian menjadi hebat.”

Ayah Awan mengamati putrinya dari atas sampai bawah. Setelah memastikan Awan Manman tidak terluka, hatinya pun lega. Mendengar putrinya berusaha menghibur kedua anak itu dengan cara yang canggung, ia tidak dapat menahan tawa.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Baru saja hendak menanyakan perjalanan mereka ke pegunungan, ia melihat segerombolan anak di belakang Awan Manman. Rasa terkejut melintas di matanya.

“Manman, ada apa dengan anak-anak di belakangmu? Dari mana mereka berasal?”

Nyonya Zhou, Awan Zewu, dan Awan Zeren juga menghentikan ocehan serta tangisan mereka. Mereka serempak menoleh ke belakang, lalu tertegun begitu melihat rombongan itu.

Awan Manman kemudian menceritakan kepada keluarganya semua hal tentang Awan Jangan dan anak-anak lainnya. Nyonya Zhou tidak menyampaikan pendapat apa pun, sedangkan mata Ayah Awan menunjukkan rasa iba.

“Manman, anak-anak ini memang malang. Namun, kita sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk menghidupi mereka. Jika mereka mengikuti kita, bukankah mereka juga akan mati kelaparan?”

Awan Manman mengedarkan pandangan ke tanah kosong di belakang rumah. Tempat itu cukup bagus dan luas.

“Ayah, Ibu, sebentar lagi aku akan menemui kepala desa. Kita akan mengubah seluruh tanah ini menjadi rumah. Aku juga ingin membeli semua lahan kosong di desa.”

Ayah Awan dan Nyonya Zhou saling berpandangan. Mata mereka dipenuhi keterkejutan.

Gadis ini mungkin belum pernah benar-benar bertani. Ia tidak tahu betapa mahalnya lahan subur sekarang, apalagi biaya untuk membangun rumah. Semua itu membutuhkan uang yang tidak sedikit.

Ayah Awan khawatir jika langsung menolak, ia akan melukai hati putrinya. Karena itu, ia mengalihkan pembicaraan dan bertanya secara tidak langsung.

“Manman, hewan buruan apa yang kaudapatkan kali ini di pegunungan? Apakah kau menjualnya dengan harga tinggi?”

Mata ungu Awan Manman dipenuhi senyum. Ia mengedipkan mata dengan nakal, lalu mendekat dan berbisik kepada mereka berdua.

“Kali ini, di pegunungan, aku menyelamatkan seorang saudagar kaya raya dari Jiangnan yang hampir mati diterkam harimau.”

“Apa? Harimau? Manman, kau...”

Awan Manman segera menenangkan Nyonya Zhou.

“Aku sangat kuat. Keenam harimau itu kubunuh semua, lalu kujual ke kota kabupaten seharga seribu tahil perak!”

“Ah...”

Ayah Awan dan Nyonya Zhou membuka mulut lebar-lebar karena terkejut. Benarkah putri mereka sehebat itu?

“Sebagai ucapan terima kasih, saudagar kaya itu hendak memberiku sebuah rumah di kota kabupaten. Namun, karena aku ingin pulang, aku langsung menolaknya. Pada akhirnya, karena tidak tahu bagaimana membalas jasaku, ia memberiku seribu tahil emas sebagai tanda terima kasih.”

Ayah Awan dan Nyonya Zhou saling menatap dengan wajah kosong, lalu memandang Awan Manman. Keduanya berseru bersamaan.

“Anakku, apakah kau demam lagi?”

Awan Manman memutar pergelangan tangannya. Dua batangan emas meluncur dari balik lengan bajunya dan jatuh ke telapak tangan mereka. Wajahnya menunjukkan sedikit kebanggaan.

“Ayah, Ibu, coba rasakan. Ini sungguhan atau bukan? Sisa emasnya sudah kusimpan.”

Halaman (3/3)

Lapor kepada Raja, Permaisuri Hanya Ingin Bertani dan Membesarkan Anak-anak. Silakan simpan buku ini di Pustaka Laut Buku. Pembaruannya paling cepat di seluruh jaringan.