Bab 7

Saat He Baiman tiba di rumah, sahabatnya, Jing Caicai, sedang menunggunya di ruang tamu.

Melihatnya kembali, Jing Caicai bertanya dengan antusias, "Bagaimana, Manman? Xu Ying pasti mudah ditangani, bukan?"

Wajah He Baiman mendung.

Mudah ditangani apanya? Sebelum pergi, dia juga berpikir begitu. Siapa sangka Xu Ying yang biasanya mudah dibodohi kini berubah menjadi sosok yang bisa membaca segala tipu muslihat. Rencananya gagal total, bahkan dia sendiri yang justru dipermalukan.

"Gagal," jawab He Baiman kesal. "Menyebalkan sekali."

Jing Caicai tampak terkejut. "Ada apa?"

"Dia tidak termakan umpannya. Katanya itu pasti penipuan. Mungkin dia pernah tertipu sebelumnya, kalau tidak, dengan otaknya yang biasa, mana mungkin dia bisa menyadarinya."

"Ah, padahal kupikir orang sebodoh dia mudah ditipu," ujar Jing Caicai kecewa. "Apa kau tidak tampil maksimal?"

He Baiman menjawab dengan tidak senang, "Kenapa tidak kau saja yang coba?"

Jing Caicai buru-buru menggeleng. "Lupakan saja. Nanti kita pikirkan cara lain. Xu Ying pasti tidak sepintar itu, hari ini dia hanya beruntung saja bisa menyadarinya, percayalah padaku."

"Soal itu, tentu saja aku percaya padamu," He Baiman memang sependapat.

"Oh iya, tadi aku bertemu Lu Ci," He Baiman teringat dan mendecakkan lidah kagum. "Harus kuakui, wajahnya memang sangat tampan."

Jing Caicai juga sangat penasaran dengan Lu Ci. "Bagaimana kau bisa bertemu dengannya? Apa dia berjalan bersama Xu Ying?"

He Baiman mengerutkan kening. "Mana mungkin, itu hanya pertemuan tidak sengaja."

Jing Caicai menghela napas lega. "Oh, kukira..."

"Bagaimana mungkin Lu Ci bersikap baik pada Xu Ying? Dia pasti bersikap acuh tak acuh." Membayangkan Lu Ci masuk ke mobil Xu Ying tanpa bicara, He Baiman berkata dengan geram, "Wanita itu hanyalah vas bunga kosong. Keluarga sudah jatuh miskin tapi masih ingin terbang tinggi menjadi burung phoenix. Menurutku, seumur hidupnya dia jangan harap bisa mendapatkan perhatian dari ayah dan anak keluarga Lu."

***

Lu Licheng ternyata tidak ada di rumah. Lu Ci memotret tugas yang sudah diselesaikannya dan mengirimkannya kepada ayahnya dengan keterangan singkat: "Sudah kukerjakan."

Tak disangka, ayahnya membalas dengan cepat, meski hanya satu kata: "Hmm."

Lu Licheng melirik tingkat ketepatan yang memprihatinkan itu, namun tidak berkomentar apa pun. Lu Ci merasa perasaannya campur aduk. Dia telah merancang rencana sedemikian rupa, tapi tidak ada yang terjebak. Xu Ying tidak membuat keributan, dan Lu Licheng juga tidak memarahinya. Hasilnya sangat tenang.

"Sepertinya sudah tidak ada masalah lagi, kan?" tanya Lu Ci sengaja.

Melihat sikap Bibi Wang dan Bibi Zhou, Lu Licheng mustahil tidak tahu apa yang terjadi sore tadi. Lu Licheng mungkin sudah tahu sejak awal bahwa Xu Ying dipanggil ke sekolah.

Benar saja, Lu Licheng bertanya padanya, "Ceritakan juga apa yang terjadi di sekolah."

Lu Ci kini merasa bersemangat. Di satu sisi, dia melakukan perbuatan baik, jadi tidak takut untuk menceritakannya. Di sisi lain, dia ingin melaporkan tindakan Xu Ying kepada ayahnya; dia yakin itu akan membuat ayahnya terkejut.

Lu Ci tidak melebih-lebihkan dan menceritakan kejadiannya apa adanya. Namun, Lu Licheng tidak tampak terkejut dengan perubahan situasi tersebut. Sebagai pria yang jarang berekspresi, dia mungkin menyembunyikan keterkejutannya dalam hati, pikir Lu Ci.

Kemudian, dia mendengar Lu Licheng bertanya, "Kenapa kalian tidak berusaha menahan He Hu dan langsung melapor ke polisi?"

Jika mereka mampu membuat He Hu hampir buta, mereka seharusnya punya kemampuan untuk melakukan itu sejak awal. Dengan begitu, mereka tidak perlu berada dalam posisi terancam. Lu Ci juga sempat memikirkannya, tetapi pilihan itu segera dia singkirkan. Jiwa mudanya yang bergejolak membuat dia jujur berkata, "Kalau tidak menghajarnya, tanganku gatal sekali."

Lu Licheng menimpali, "Tapi tidak setiap saat akan ada orang yang membantumu mengungkapkan kebenaran."

Lu Ci tertegun, teringat kembali suasana di kantor bagian kesiswaan. Dia mungkin tidak masalah, ini bukan pertama kalinya dia disalahkan, tapi Lu Xi mungkin akan menanggung ketidakadilan itu selamanya. He Hu juga tidak akan mendapat hukuman setimpal selain rasa sakit fisik. Untuk pertama kalinya, Lu Ci merasa impulsivitas dan kesabarannya tidaklah sebijak yang dia kira. Dia pun terdiam merenung.

Sampai telepon ditutup, pesan dari Lin Jinyan muncul: "Kak Ci, apa kau sudah menambahkan WeChat ibu tirimu? Bisa kenalkan padaku?"

Lu Ci bingung. "Buat apa?"

Lin Jinyan terbata-bata, "Aku mungkin berutang uang padanya."

Lu Ci mencoba mengingat-ingat dan tidak menemukan interaksi apa pun antara Lin Jinyan dan Xu Ying. "Kalian bahkan tidak bicara, bagaimana bisa berutang?"

Lin Jinyan merasa sulit mengatakannya, "Eh... ini agak panjang ceritanya."

Lu Ci langsung berkata, "Transfer padaku. Aku yang akan memberikannya padanya."

Namun Lin Jinyan membalas, "Aku masih punya urusan untuk bicara dengannya."

Lu Ci: "???"

Lin Jinyan bersumpah dia hanya ingin berterima kasih pada Xu Ying. "Kak Ci..." dia memohon lagi.

Lu Ci merasa tidak perlu menyembunyikan kontak itu, akhirnya dia membagikan WeChat Xu Ying kepada temannya sambil berpesan, "Jangan banyak bicara. Jangan katakan hal yang tidak perlu. Hubunganku dengannya sekarang tidak seburuk itu."

Lin Jinyan dengan senang hati menyimpan kontak tersebut. Dia sudah melupakan niat awalnya untuk menjatuhkan Xu Ying.

***

Saat membagikan kontak itu, Lu Ci menyadari Xu Ying sudah mengganti foto profilnya. Foto baru itu adalah bebek kartun yang terlihat kaya raya, memakai kacamata hitam, sedang makan dan minum santai di sofa. Karakter ini sedang populer di internet. Bukan lagi gaya yang dibuat-buat seperti dulu, dan tidak terasa ada jarak generasi.

Linimasa Xu Ying kosong melompong. Foto-foto swafoto yang berlebihan dan konten tentang Lu Ci sudah disembunyikan. Sementara antarmuka obrolan mereka dipenuhi dengan ratusan pesan perhatian dari pemilik sebelumnya yang tidak pernah dia balas.

Perasaan Lu Ci menjadi sedikit rumit. Tanpa sengaja, dia menekan foto profil Xu Ying. Muncul efek "poke" (colek): *Kamu mencoleknya, dia merasa malas untuk menanggapimu.*

Wajah Lu Ci memerah tipis tanpa disadari. Colekan tadi benar-benar tidak sengaja. Saat Xu Ying membuka WeChat, dia pasti akan merasa canggung. Dia sendiri sekarang sudah merasa sangat canggung.

***

Bagi Lin Jinyan, situasinya sangat berbeda. Dia tidak pernah terang-terangan memusuhi Xu Ying, jadi tidak ada kecanggungan itu. Karena Xu Ying ternyata bukan sosok ibu tiri jahat yang dia bayangkan—malah berbaik hati membelikannya teh susu—Lin Jinyan bersedia melupakan masa lalu. Lagipula, dengan memiliki kontaknya, jika Xu Ying kembali berulah, dia bisa segera mencegahnya, bukan?

Jika Xu Ying benar-benar ibu tiri yang berniat buruk, dia seharusnya menjadikan Lin Jinyan sebagai jalan masuk untuk mencari tahu tentang Lu Ci.

Sementara itu, Xu Ying menerima permintaan pertemanan dengan catatan "bayar utang teh susu". Meskipun kini hidup di keluarga kaya, dia tidak lantas menganggap uang tidak berharga. Uang teh susu mungkin sedikit, tapi jika orang ingin membayar, dia tidak mungkin menolak.

Begitu menambahkan kontaknya, Lin Jinyan langsung mengirim angpao, "Aku cowok yang di toko teh susu tadi, teman sekelas Lu Ci, namaku Lin Jinyan. Uang teh susunya sudah kukirim."

Xu Ying sedikit terkejut. Nama Lin Jinyan tidak asing baginya; sebagai sahabat Lu Ci, kemunculannya lebih sering daripada pemeran pendukung lainnya. Jika dia tahu dari awal, mungkin dia tidak akan meladeni cowok itu. Menghubungi sahabat Lu Ci terkesan penuh perhitungan, dan dia sama sekali tidak ingin terlibat di dunia anak muda.

"Hmm, oke," balas Xu Ying singkat setelah menerima angpao.

"Angpao ini sepertinya tidak cukup, teh susu itu sangat menolongku saat haus. Kalau ada waktu, aku juga ingin traktir balik," balas Lin Jinyan antusias, tidak menyadari bahwa dia sudah masuk ke kategori orang yang tidak perlu banyak bicara menurut Xu Ying.

"Tidak usah," balas Xu Ying lagi.

Namun Lin Jinyan adalah seorang yang cerewet. "Aku tidak bermaksud apa-apa, hanya ingin berterima kasih karena sudah membantuku. Hmm... bukan cuma satu bantuan."

"Sebenarnya, kejadian sore tadi aku juga terlibat," Lin Jinyan mulai berterus terang tentang perbuatannya. "Maksudku, tindakan membela kebenaran itu!"

"Hmm, kalau begitu kau hebat sekali!" puji Xu Ying dengan tulus.

Lin Jinyan berbunga-bunga, "Terima kasih pujiannya!"

***

Lu Ci, untuk melupakan rasa canggung akibat colekan tadi, memutuskan bermain game. Setelah satu sesi berakhir, dia belum menerima pesan dari Xu Ying, justru mendapat pesan dari Lin Jinyan.

Lin Jinyan merasa tidak enak memuji Xu Ying secara langsung, karena dia tidak tahu pasti bagaimana hubungan Lu Ci dan ibu tirinya saat ini. Namun secara keseluruhan, dia merasa Xu Ying tidak seburuk itu.

Dia mengirim pesan ke Lu Ci: "Ibu tirimu sepertinya tidak sesulit yang dibayangkan untuk diajak bicara."

Lu Ci yang terus menatap layar ponsel: ?

"Kalian sudah bicara?"

"Ya, baru saja."

Lu Ci terdiam menatap kotak obrolan yang kosong antara dia dan Xu Ying. Ternyata hanya dia yang diabaikan.

"Bicara apa?" tanya Lu Ci lagi.

Lin Jinyan menceritakan tentang dirinya yang lupa membawa uang di toko teh susu, dan Xu Ying membantunya. Lu Ci akhirnya tahu.

"Toko teh susu?"

"Iya, saat itu kau dipanggil ke kantor bagian kesiswaan. Aku berniat membelikanmu teh susu, tapi tidak membawa uang dan ponsel..."

Lu Ci terdiam. Xu Ying dipanggil ke sekolah, hal pertama yang dia lakukan bukan pergi ke kantor kesiswaan, melainkan ke toko teh susu? Dia datang dengan tangan kosong, artinya dia sudah menghabiskan teh susunya sebelum naik ke atas. Padahal saat itu, Lu Ci sudah dimarahi habis-habisan.

Lin Jinyan juga baru menyadari. Lu Ci mengalami masalah besar, namun ibu tirinya yang seharusnya mencari perhatian justru tampak sangat santai.

***

Xu Ying sama sekali tidak tahu dua cowok itu membicarakannya. Malam itu, dia tidur dengan sangat nyenyak. Saat terbangun pagi-pagi untuk ke kamar mandi, dalam kantuknya, dia melihat sosok seorang pria. Tinggi dan tegap... tapi