Bab 8

Setelah mengirimkan pesan itu, Lu Ci merasa sedikit bingung. Mengapa dia harus mengirimkannya kepada ayahnya? Ayahnya dan Xu Ying juga tidak terlalu dekat, apakah benar dia harus ikut campur dalam urusan ini? Namun setelah dipikir-pikir, sudah terlanjur dikirim. Dia hanya merasa ada terlalu banyak orang yang ingin menjadi ayahnya. Selain itu, dia belum pernah mengalami hal semacam ini sebelumnya. Jika dulu itu adalah Xu Ying, pasti dia tidak akan bisa mengambil foto seperti itu; karismanya sangat berbeda jauh.

Di sampingnya, wajah Shen Xinmo terlihat sangat tidak senang. Dia sejak awal iri dengan popularitas Xu Ying, dan sekarang melihat Lu Ci menyimpan foto Xu Ying bahkan membagikannya kepada orang lain, pasti dia merasa itu adalah bentuk perhatian khusus. Hantaman dari orang yang disukai selalu lebih berat daripada dari orang lain.

Namun dia merasa tidak boleh meninggalkan kesan kasar pada Lu Ci. “Barusan aku berkata kasar,” Shen Xinmo menenangkan diri dan kembali tersenyum, “Jika bisa mendapat perhatian dari Kak Ci, tentu wanita ini punya kepribadian yang patut diacungi jempol. Kalau ada kesempatan, aku ingin mengenalnya.” Senyumannya sudah dilatih puluhan ribu kali di depan kamera, penuh daya tarik, banyak pria pasti terpikat.

Namun, sikap Lu Ci yang dingin tidak berubah sesuai harapan. Matanya tetap dingin, “Kalau begitu tidak ada gunanya.” Ini lelucon apa, bagaimanapun Xu Ying adalah ibu tiri secara resmi. Apa perlunya memperkenalkan dia kepada teman sekelas yang tidak begitu dekat? Apalagi Shen Xinmo sudah hampir memancarkan rasa iri dari tutur katanya.

Penolakan Lu Ci sangat tegas, tidak memberikan celah sedikit pun, membuat Shen Xinmo seketika bingung. Apakah daya tariknya memang tidak cukup untuk menyentuh Lu Ci? Meskipun sering gagal, dia tetap enggan mengakui kenyataan itu.

Saat kembali ke kelas, sahabatnya Tang Qirui bertanya apakah Lu Ci sudah minum teh buah yang dia berikan, Shen Xinmo tersenyum menjawab, “Tentu saja, dia bahkan bilang produk baru itu enak dan sengaja pergi ke kedai teh untuk mencari penggantinya.” Tang Qirui bangga karena bergaul dengan gadis populer, dan jika bisa mengenal Lu Ci lewat Shen Xinmo, itu akan sangat bagus. Dia langsung mendukung, “Bagus sekali, jika kamu bisa menaklukkan selera Kak Ci, nanti bagaimana dia bisa jauh darimu?”

Shen Xinmo tersenyum, mengingat sikap dingin Lu Ci, matanya tampak sedikit kosong. Namun waktu masih panjang, bagaimana mungkin dia bukan orang yang akan menemani Lu Ci di masa depan, yang akan merawatnya dalam keseharian?

—

Di lantai tertinggi gedung pusat Grup Lu, sekretaris Su Lin melirik jam dinding dengan santai, “Istri Tuan hari ini tidak datang mengantarkan makan siang lagi?” Biasanya pukul sebelas pagi, Xu Ying selalu datang tepat waktu dan menunggu Lu Licheng menyelesaikan urusannya, lalu menyerahkan kotak makan siang. Jika Lu Licheng harus menghadiri rapat yang berlanjut sampai siang, bisa jadi harus menunggu seharian. Lu Licheng memang sering sibuk, kejadian seperti ini cukup sering terjadi. Namun kini sudah beberapa hari tidak terlihat Xu Ying.

Asisten Lin Feng sejak pagi memperhatikan perubahan Xu Ying belakangan ini, menduga, “Sepertinya dia tidak akan datang lagi.” Su Lin seperti merasa ada beban berat yang terangkat dari hatinya, tersenyum tipis, “Akhirnya dia tahu kapan harus menyerah.” Lin Feng menatap Su Lin, tak bisa membantah.

Menurutnya, ini mungkin hal yang baik. Lu Licheng tidak memiliki perasaan kepada istri barunya, Xu Ying, sebanyak apapun dia berusaha, tidak akan mendapat balasan. Jika dia di posisi itu, tentu tidak akan membuang-buang waktu dan tenaga pada hal yang tidak ada harapan.

Namun di saat yang sama, dia melihat ada niat tersembunyi dari Su Lin. Atau lebih tepatnya, Su Lin tidak berusaha menyembunyikannya, niat itu sangat jelas terlihat. Hampir tertulis di wajahnya bahwa dia tertarik kepada Lu Licheng. Kini dengan keputusasaan Xu Ying, Su Lin semakin yakin bahwa dia pasti akan mendapatkan apa yang diinginkan.

Lin Feng mengingatkan, “Su Lin, Miss Xu tetap istri resmi Tuan Lu.” “Lalu kenapa? Dia tidak bisa memberikan kebahagiaan kepada Tuan Lu,” Su Lin menganggap enteng, tidak ragu mengakui, “Kamu juga pasti setuju, Tuan Lu adalah pria yang sangat luar biasa, sangat memikat.” Lin Feng menghela napas.

Pria seperti Lu Licheng bukan hanya luar biasa, tapi luar biasa sekali. Dia bukan hanya impian tak tergantikan bagi banyak wanita, tapi juga sosok yang dikagumi dan dihormati oleh pria sejenisnya, seorang sukses sejati. Bisa bekerja di dekatnya adalah keberuntungan seumur hidup yang sangat dia hargai.

Su Lin tahu tidak ada yang bisa menolak alasan itu, jadi melanjutkan secara logis, “Jadi, kamu tega melihat pernikahan Tuan Lu tidak bahagia? Pria seperti dia pantas memiliki kehidupan yang lengkap dan bahagia.” “Aku hanya merasa, kamu tidak seharusnya menjadi ‘penyelamat’ itu,” Lin Feng sejak awal merasa ada yang tidak beres, dengan niat baik menasihati, “Apalagi Tuan Lu adalah pria yang sangat ambisius dalam kariernya.”

—

“Akan selalu ada yang maju duluan. Kondisiku lebih baik daripada banyak orang, kenapa bukan aku?” Su Lin membuka bibir merahnya tanpa rasa bersalah, “Atau kamu cemburu padaku?” Lin Feng dengan nada putus asa berkata, “Kamu berpikir terlalu jauh.” Su Lin tidak berkata apa-apa lagi, merapikan riasan dan ekspresi, menyeduh kopi, lalu masuk ke kantor direktur.

Lu Licheng jarang sekali tidak sibuk mengurusi dokumen, kini sedang melihat ponselnya. Su Lin menatap ujung jarinya yang bersih dan ramping, jantungnya sedikit berdebar saat matanya jatuh pada layar. Ternyata itu adalah foto yang sangat indah hingga membuat orang terhenti bernapas. Saat diperhatikan, ternyata itu adalah wajah Xu Ying.

Su Lin sedikit terkejut, namun senyum profesional yang memesona tetap terjaga. Dia meletakkan kopi di meja Lu Licheng, mengumpulkan keberanian berkata santai, “Ini istri Tuan? Cantik sekali, hampir tidak mengenali.” Meski biasanya Lin Feng yang menerima Xu Ying, dia sudah melihat Xu Ying berkali-kali; riasan dan penampilannya selalu mengecewakan, dalam lingkup keluarga kaya, seleranya bisa dibilang rendah. Dia tidak percaya Xu Ying bisa menghasilkan foto dengan karisma yang begitu memukau.

Secara lahiriah dia memuji foto itu, seolah mengatakan Xu Ying jadi lebih cantik, tapi sebenarnya menyiratkan foto itu diedit dengan baik. Karena bagaimana mungkin Xu Ying bisa jadi cantik? Dia yakin Lu Licheng juga tahu hal itu.

Namun Lu Licheng memperhatikan perubahan Xu Ying akhir-akhir ini dengan seksama. Jari-jarinya mengetuk meja, tenggorokannya bergerak pelan, berkata dengan pertimbangan, “Memang cukup bagus.” Su Lin beberapa detik tidak bisa menangkap makna tersembunyi dari kalimat itu, terasa seperti pujian tulus. Lu Licheng biasanya tidak banyak bicara, sangat hemat kata-kata. Ini kali langka dia berkomentar tentang hal di luar pekerjaan.

Jari Su Lin sedikit menekan telapak tangannya.

—

Di forum kampus, diskusi alumni tentang foto Xu Ying semakin ramai, Lin Jinyan tertawa terus. Apa itu yang disebut roda keberuntungan berputar? Alumni yang sok tahu dan bicara sembarangan itu bukankah dirinya sendiri dulu? Dia bahkan dengan genit mengomentari, “Ada perasaan deg-degan, kan?” Xu Chong tidak tahan lagi, “Kamu sudah cukup, ya.” Lu Ci tanpa sadar mengerutkan alisnya.

Dia merasa harus mencari kesempatan untuk memberi tahu mereka bahwa Xu Ying adalah ibu tirinya. Meskipun dia mengirim foto itu ke Lu Licheng, belum tentu ayahnya peduli, apalagi mau mengurusnya. Namun setelah dipikirkan lagi, ayahnya juga tidak peduli, lalu dia harus peduli untuk apa?

Saat dia merasa sedikit bingung, postingan di forum kampus tiba-tiba dihapus. Administrator mengeluarkan pengumuman teratas yang melarang diskusi tentang hal ini, menyarankan siswa fokus pada belajar, mengurangi perhatian pada pria dan wanita tampan, dan melarang pacaran dini. Penanganannya sangat tegas. Lu Ci pun merasa lega. Ternyata ayahnya tetap turun tangan.

—

Ketika kepala sekolah menerima telepon dari Lu Licheng, hampir saja ponselnya terjatuh. Meskipun Lu Licheng adalah wali murid Lu Ci, dia tetap merasa dengan statusnya tidak bisa begitu saja berkomunikasi langsung dengan Lu Licheng. Jika bukan urusan penting, mengapa Lu Licheng yang memimpin sebuah grup besar dan sangat sibuk menghubunginya?

Hampir bersamaan, dia membuka forum kampus. Foto yang beredar luas itu begitu akrab di matanya. Bukankah itu ibu tiri Lu Ci yang beberapa waktu lalu datang ke bagian pengawasan sekolah?

Melihat komentar di forum, dia merasa pusing. Meskipun disebutkan Lu Licheng dan istri barunya tidak harmonis, anak-anak nakal ini ingin menjatuhkan nama baik Lu Licheng? Dari sikap Lu Licheng, hubungan Xu Ying dengannya juga bukan saling menjauh. Memikirkan hal itu, dia merinding. Tidak berani menunda, langsung memerintahkan administrator forum untuk menangani masalah ini. Rapat pagi minggu depan juga pasti ada teguran lisan.

—

Lu Ci menolak Shen Xinmo, tapi tidak menolak pegawai kedai minuman. Ini urusan Xu Ying, dia tidak bisa mengambil keputusan menggantikan ibu tirinya. Pegawai kedai menanyakan kontak Xu Ying dan langsung mengirimkannya ke manajer. Manajer juga segera menghubungi Xu Ying.

“Halo, saya manajer Kedai Pohon Jeruk Nipis, kami ingin mengundang Anda untuk mendaftar akun Xiao Zishu. Demi kerjasama promosi ke depan.” Popularitas Xu Ying sudah jelas, bagi kedai minuman itu adalah iklan hidup. Pohon Jeruk Nipis adalah kedai terkenal di Kota A, sudah punya banyak penggemar. Menjadi bagian dari promosi mereka juga bisa meningkatkan popularitas Xu Ying.

Ini saling menguntungkan bagi keduanya. Dalam bayangannya, tidak ada gadis muda yang bisa menolak tawaran ini.

Xu Ying berpikir sejenak, merasa ini tidak merugikan. Dulu dia adalah sasaran kritik para istri orang kaya, dicemarkan namanya tanpa beda dengan artis populer. Dengan satu saluran lagi untuk bersuara, dia bisa mengurangi fitnah. Apalagi bisa menambah pundi-pundi kecilnya, siapa yang menolak uang?

Namun dia tidak langsung setuju, melainkan membicarakan persyaratan dengan manajer, “Untuk kenaikan penjualan, saya ingin mendapat bagian. Jika tidak keberatan, kirimkan data ke email saya, kita bicarakan lebih lanjut.” Cara bicaranya lebih cerdas dari perkiraan. Awalnya dia hanya diminta jadi pajangan cantik, kini risikonya juga bisa berkurang.

Manajer tidak menunda, memerintahkan staf menyiapkan data dan mengirimkannya ke email Xu Ying, bahkan menantikan pertemuan dengannya.

—

Pada pelajaran mandiri, wali kelas berdiri di depan meja dan memberi pengumuman, “Minggu depan akan ada acara olahraga sekolah. Pada acara kali ini, kelompok orang tua juga akan ikut serta. Mulai hari ini, kalian bisa mendaftar ke komite olahraga.”

Acara olahraga orang tua diadakan dua tahun sekali, hanya kelas satu dan dua yang ikut, jadi setiap siswa hanya bisa ikut sekali selama SMA. Kelompok orang tua terbentuk atas inisiatif mereka sendiri, karena SMA A adalah sekolah elit di Kota A, penuh dengan keluarga kaya. Mereka ingin menggunakan kesempatan ini untuk memperluas jaringan dan mengenal orang tua lain.

Namun kenyataannya tidak sesuai harapan. Kebanyakan orang tua sibuk bepergian nasional atau luar negeri, sehingga yang hadir sangat sedikit. Sekolah pun memberikan banyak insentif.

“Kelas dengan nilai tertinggi akan mendapat banyak hadiah, jika kalian juara pertama, bisa dipakai untuk nonton film, makan bersama, atau menambah kas kelas untuk pergi ke taman hiburan.” Wali kelas berkata, membuat siswa langsung semangat.

Namun setelah mengingat kesibukan orang tua, ekspresi mereka berubah menjadi khawatir.

“Lihat aku kenapa?” Lu Ci malas membuka kelopak matanya, “Kamu pikir ayahku akan datang? Apalagi ibuku.” “Bukan itu,” Lin Jinyan mengusulkan, “Aku pikir kamu bisa mengajak ibu tirimu datang.” Lin Jinyan merasa agak berani berkata begitu, lalu menambahkan, “Aku masih punya hutang satu gelas teh buah padanya…”

Lin Jinyan merasa alasan itu tidak meyakinkan, lalu berkata lagi, “Lagipula kamu lupa taruhan dengan kelas satu tahun lalu?” Lu Ci mengerutkan alis, bagaimana mungkin dia lupa? Olahraga adalah keunggulan kelas mereka, sedangkan kelas satu selalu ingin nomor satu dalam segala hal, tidak suka melihat kelas mereka unggul.

Akhirnya terjadi perselisihan antara komite olahraga kelas mereka dan kelas satu. Dalam lomba estafet, siswa kelas satu sengaja menjatuhkan Lu Ci. Namun tidak ada kamera pengawas di area itu, dan yang ada di sekitar lintasan adalah siswa kelas satu.

Pihak sekolah percaya siswa kelas satu yang berprestasi, menganggap kecelakaan itu murni ketidaksengajaan. Mereka malah dianggap sebagai pihak yang difitnah.

Hasilnya mereka kalah tipis, total peringkat kedua. Karena kelas mereka kurang populer, setelah lomba sempat hampir terjadi keributan fisik saat mengkonfrontasi kelas satu. Namun mengingat ini di lingkungan sekolah dan bisa mempengaruhi peluang beasiswa, mereka memutuskan berhenti.

Mereka akhirnya bertaruh, siapa juara pertama di acara olahraga tahun depan. Kelas satu mengejek mereka, bilang mereka adalah anak-anak yang orang tuanya tidak peduli.

Mereka ragu bisa mengumpulkan peserta untuk kelompok orang tua tahun depan. Apa gunanya uang? Mereka semua tumbuh dalam keluarga yang kurang kasih sayang. Berbeda dengan kelas satu yang dianggap harapan keluarga, selalu dijaga dan dilindungi.

Apakah dia benar-benar bisa menelan hinaan itu? Dia hanya merasa, jika dulu Xu Ying, mungkin tanpa diminta dia sudah datang sendiri. Namun sekarang, Xu Ying bukan orang yang bisa diajak datang hanya dengan membayar segelas teh.

Bahkan jika dia membelikan belasan gelas teh, belum tentu bisa membuatnya datang.