Bab 2: Kita Akan Menang

Ya.

Shina mengangguk tipis, seolah sedang membicarakan sesuatu yang tak perlu diragukan lagi.

"Tetapi aku baru level dua puluh sembilan... dengan tingkat seperti ini, apa aku juga bisa menjadi pahlawan?"

Walau sikapnya begitu tegas, Akrian tidak bisa sepercaya diri dirinya, lalu bertanya dengan bingung.

Meski selama ini ia sedikit bangga pada bakat dan kekuatannya sendiri, ia bukanlah orang yang congkak buta; ia masih punya kesadaran diri.

Di desa tempat ia dibesarkan, ia mungkin bisa disebut petarung terkuat, bahkan kekuatannya lebih besar daripada pastor gereja, tetapi jika memandang kota-kota yang lebih besar, namanya tak akan masuk hitungan.

Walaupun tingkat bukanlah segalanya, dan di dunia ini tetap ada keadaan di mana yang lemah mengalahkan yang kuat, itu hanyalah pengecualian; dalam kebanyakan keadaan, tingkat memang melambangkan kekuatan.

Tingkatnya terlalu rendah. Bahkan di kota kecil terdekat saja pasti ada orang yang lebih kuat darinya, apalagi kota yang lebih besar.

Dalam arti tertentu, ia bisa merasakan bahwa wanita berambut perak yang berwibawa di hadapannya lebih kuat darinya... setidaknya, dari fakta bahwa ia datang menembus hujan deras namun tak setetes pun air menempel di tubuhnya.

"Orang dengan tingkat tinggi mungkin kuat, tetapi itu tidak berarti ia seorang pahlawan. Pedang suci membawaku datang kepadamu; itu sudah cukup menjelaskan segalanya. Tolong jangan khawatir soal tingkat. Gadis suci wahyu adalah orang yang membimbing dan membantu pahlawan. Aku bisa membantumu menyerap kekuatan ilahi agar menjadi lebih kuat."

Shina mengenakan topeng perak, sehingga ekspresinya tidak terlihat dan orang sulit menebak pikirannya, namun tutur katanya sangat sungguh-sungguh, mengandung daya meyakinkan yang kuat.

"Jadi kau membantuku menjadi lebih kuat, dan yang harus kulakukan adalah menaklukkan Raja Iblis?"

Akrian menatapnya dan memastikan.

"Ya."

Menghadapi kesimpulan seperti itu, Shina mengangguk kecil sebagai penegasan.

"Kalau aku tidak mau menjadi pahlawan, apa yang akan kau lakukan?"

Akrian menatap wajahnya dan tidak melihat sedikit pun tanda bercanda, lalu bertanya dengan hati-hati.

Wanita ini tingkatnya tinggi. Di tempat terpencil seperti ini, di luar sana hujan lebat sedang turun; kalau ia bertindak kasar, keadaan pasti akan sulit ditangani.

"Aku akan menunggu di sekitarmu tanpa mengganggumu, sampai kau memantapkan tekadmu."

Shina seolah tak menangkap bahwa ia sedang menguji dirinya; ia hanya menjawab dengan serius, menyatakan sikapnya.

"Kenapa tidak mencari orang lain? Orang yang bakatnya lebih baik dan tingkatnya lebih tinggi dariku pasti banyak."

Akrian menyadari bahwa ia tidak mempertimbangkan orang lain, tetapi ia juga tidak mau memaksa dirinya sendiri, sehingga ia tetap tidak mengerti.

"Karena pedang suci memilihmu. Itu berarti kau memiliki potensi untuk menjadi pahlawan."

Saat itu, lengan Shina terulur dari balik pelukannya dan membuka jubahnya, lalu berkata terus terang.

Melihat gerakan itu, Akrian tanpa sadar memandang dadanya; tatapannya langsung tersedot kuat, matanya berubah panas.

Ia bukan tertarik pada sosok Shina yang memesona, melainkan pada pedang suci yang tersandar di pelukannya, dan ia tak bisa melepaskan diri darinya.

Sarung pedang itu sangat indah, seluruhnya berwarna emas, bagaikan barang mewah yang mahal; lekuknya anggun dan alami, dengan ukiran bermotif agung dan suci.

Setiap orang punya senjata kesukaan, dan senjata yang ia sukai tentu saja adalah pedang.

Sejak usia tiga tahun ia sudah berlatih pedang; begitu pedang berada di tangannya, ia langsung jatuh cinta dan enggan melepaskannya.

"Potensi menjadi pahlawan itu maksudnya apa? Kebenaran?"

Saat memandang pedang suci di pelukan Shina, Akrian sangat tertarik, lalu bertanya dengan santai.

Ia menganggap dirinya seorang pendekar pedang yang layak, tetapi ia tidak yakin apakah dirinya bisa menjadi pahlawan yang layak.

Harus diketahui, pahlawan adalah lambang kebenaran, sedangkan dirinya bukan orang yang benar-benar bajik.

"Kekuatan. Jika ingin mengalahkan Raja Iblis, hanya kekuatan yang mutlak dan luar biasa."

Walau pertanyaannya banyak, Shina seperti memiliki kesabaran yang tak ada habisnya; bibir merah mudanya sedikit terbuka, menjawab setiap pertanyaan.

"Baik."

Mendapat jawaban itu, Akrian sama sekali tidak ragu dan langsung menyetujuinya.

Setelah percakapan dan kontak barusan, ia bisa merasakan ketulusan Shina. Karena syaratnya bukanlah soal kebenaran, ia sama sekali tak punya alasan untuk menolak.

Lagipula, ia sama sekali tidak keberatan menjadi pahlawan; lebih tepatnya, ia justru merasa ingin segera mencoba.

Meskipun ia tidak tahu seberapa kuat Raja Iblis, ia sangat ingin mencoba apakah dirinya bisa melakukannya.

Yang paling penting, pedang suci dalam pelukan Shina terlihat terlalu hebat. Dibandingkan itu, pedang besi terbaik buatan pandai besi di desanya sendiri terasa seperti rongsokan.

"Kalau begitu anggap saja sudah sepakat. Pedang suci ini kuserahkan padamu. Ia akan membantumu bersama denganku untuk menaklukkan Raja Iblis."

Setelah tercapai kesepahaman, sudut bibir Shina sedikit terangkat. Dengan kedua tangan ia mengangkat pedang di pelukannya dan menyerahkannya ke depan Akrian.

Melihat itu, Akrian bangkit seraya mengulurkan tangan, tak sabar ingin segera menerimanya.

Dengung!

Begitu ia menerima pedang suci dari tangan Shina, pedang itu seakan memiliki jiwa dan kehidupan, bergetar halus, mengeluarkan dengung jernih yang rendah, seolah bersukacita.

Pada saat yang sama, di hadapannya kembali muncul rangkaian tulisan yang tak diketahui asalnya:

Pada saat inilah, pahlawan terkuat dalam legenda lahir! seribu sembilan ratus sembilan puluh sembilan kali

Kekuatan, itulah alasan menjadi pahlawan! seribu sembilan ratus sembilan puluh sembilan kali

Kini yang berdiri di hadapanmu adalah Pedang Fajar, penyelamat kerajaan, pahlawan kekaisaran, ksatria naga purba, penjaga jurang, mimpi buruk bangsa iblis — serta kaisar jurang pertama, musuh semua orang di dunia, dewa sejati tunggal yang menelan para dewa, Akrian!

Fakta menarik: Akrian menembus seluruh dunia hanya dengan satu nyawa.

Bos terkuat, paling keren, dan paling hebat di duniamu, saksikanlah!

Tulisan aneh itu muncul lagi, dan makna yang diwakilinya tetap sulit dipahami.

Namun, sebelum Akrian sempat memikirkan arti tulisan itu, sebuah perasaan yang tak terlukiskan mengalir dari telapak tangannya.

Ia menunduk dan melihat, tangan kanannya bukan lagi sekadar tangan kanan; tangan itu seakan berubah menjadi pedang tajam tak terkalahkan yang menebas segalanya, seolah manusia dan pedang menyatu.

Perasaan itu bagai aliran listrik, juga bagai riak, menyebar dari ujung jari ke seluruh tubuh, membawa perubahan yang mengguncang tubuh dan jiwanya.

Namun nyatanya, tangan kanannya tetaplah tangan kanan; hanya saja pedang suci dan tubuhnya bergema begitu kuat, seolah-olah pedang itu telah berubah menjadi tangan kanannya, patuh seirama dengan gerakannya.

Saat itu, Akrian mengerti mengapa Shina berkata bahwa pedang suci telah memilihnya.

Pedang suci ini seolah dibuat khusus untuknya; rasanya benar-benar terlahir untuk dirinya, dan pertemuannya dengan pedang itu adalah takdir.

Ukuran pedang itu, besarnya, sentuhannya, bobotnya, bahkan suhunya, semuanya membuatnya merasakan kegembiraan yang belum pernah ia alami sebelumnya.

"Pada saat inilah, pahlawan terkuat dalam legenda lahir!"

Merasa akan kekuatan pedang suci, Akrian menggenggamnya terbalik, mengayun ke atas dan ke bawah, ke kiri dan ke kanan, menatap tulisan-tulisan di hadapannya, dan semangat yang membara bangkit dalam hatinya, lalu ia menggemakan salah satu kalimat di sana.

Walau ia masih belum paham siapa sebenarnya yang menulis tulisan-tulisan misterius ini, begitu pedang suci berada di tangannya, ia merasa seolah tak terkalahkan di dunia, mampu menyapu semua musuh.

"Maaf aku bicara terus terang, meski sudah memegang pedang suci, saat ini kau belum bisa disebut yang terkuat. Jangan lupa, kau masih level dua puluh sembilan. Jika kau mengira dengan pedang suci kau tak terkalahkan di dunia lalu meremehkan semua musuh karena tak tahu tinggi langit dan dalamnya bumi, lalu mati di tengah jalan, itu akan sangat menyulitkanku."

Melihatnya bersemangat tinggi, Shina, sebagai gadis suci wahyu yang memikul tanggung jawab membimbing, mau tak mau angkat bicara.

"Tentu saja aku tahu. Apakah pedang ini punya nama?"

Ketika melihat Shina dengan sungguh-sungguh mengoreksi dirinya, Akrian tersenyum kecut, mengangguk setuju, lalu bertanya santai.

"Dulu ia pernah punya banyak nama, tetapi semuanya diberikan oleh para pahlawan dari tiap generasi. Anda bisa memberinya nama sesuai keinginan Anda sendiri."

Melihat bahwa ia tetap tenang dan tidak mabuk oleh kekuatan pedang suci, Shina menghela napas lega lalu menjawab.

"Ada banyak pahlawan?"

Akrian tidak buru-buru memberi nama; ia justru tertarik oleh informasi yang terungkap dalam ucapan Shina, dan merasa agak heran.

Ia semula mengira pedang ini dibuat khusus untuknya, dan sebelumnya tidak pernah punya pemilik. Tetapi kini dipikir-pikir, sepertinya ia keliru.

"Banyak, tetapi tidak setiap pahlawan bisa mengalahkan Raja Iblis. Mereka semua gagal."

Menghadapi pertanyaan itu, Shina terdiam beberapa detik. Ada pergulatan di hatinya, tetapi akhirnya ia memilih untuk berkata jujur.

Ada banyak pahlawan yang menantang Raja Iblis, tetapi semuanya gugur dalam pertempuran.

Soal ini, meski ia sengaja menyembunyikannya pun tak berguna, sebab dalam perjalanan menaklukkan Raja Iblis, hal itu pasti akan terdengar.

Daripada menyembunyikannya dan menanam benih masalah kepercayaan, lebih baik mengatakannya dengan terus terang.

Andai laki-laki di hadapannya ini gentar sebelum bertempur dan mundur karena kesulitan, ia pun akan tetap menjalankan misi dan tanggung jawabnya, membujuknya untuk menempuh perjalanan itu.

"Aku kira pahlawan hanya ada satu, seperti Raja Iblis."

Mengetahui hal itu, Akrian merasa aneh; ini berbeda dari pemahamannya sejak kecil.

Sembari mengagumi, ia juga sibuk memainkan pedang suci di tangannya, enggan melepaskannya.

Kring!

"Wah... enak sekali didengar, bahkan bisa bercahaya."

Ia mencabutnya perlahan, dan suara tajam yang jernih ketika pedang keluar dari sarungnya membuat jiwanya seakan ikut mabuk karenanya.

Pedang ini luar biasa. Semakin ia mengenal dan membiasakannya, semakin besar kejutan yang dirasakannya.

"Raja Iblis sangat kuat. Menaklukkannya tidaklah mudah."

Melihatnya begitu terpikat dan pikirannya melayang ke mana-mana, sama sekali tak menyadari pentingnya situasi dan persoalan, Shina melanjutkan pembicaraan, berusaha mengembalikan keadaan ke jalur yang benar.

Pedang pahlawan pasti termasuk salah satu pedang terbaik di dunia, tetapi memilikinya bukan hanya berarti diberi kekuatan, melainkan juga tanggung jawab.

"Tentu saja aku tahu menaklukkan Raja Iblis bukan perkara mudah. Kalau tidak, aku tak akan bertanya kepadamu sebanyak itu. Tetapi aku akan menang."

Akrian meliriknya dan, setelah menyadari kekhawatirannya, menjawab dengan sewajarnya.

"Apa kau sama sekali tidak takut?"

Melihat sikapnya yang penuh keyakinan akan kemenangan, Shina tanpa sadar bertanya.

Jelas-jelas sebelum menerima pedang pahlawan, Akrian masih tampak rendah hati, berulang kali memastikan apakah ia sanggup memikul tugas berat itu. Namun begitu memegang pedang pahlawan, sifat dan sikapnya berubah seratus delapan puluh derajat.

"Apa yang perlu ditakuti? Sekalipun sekarang aku belum bisa mengalahkan Raja Iblis, bukankah kau bilang kau akan membantuku menyerap kekuatan ilahi agar menjadi lebih kuat?"

Akrian sama sekali tidak takut, malah balik bertanya.

Ia kan tidak langsung pergi menaklukkan Raja Iblis; masih ada ruang untuk menjadi lebih kuat, bukan?

"Ya."

Mendengar itu, Shina tersedak sesaat, tak bisa menjawab, dan hanya bisa mengiyakan.

Bagaimanapun juga, keberanian dan optimisme Akrian adalah hal yang baik; setidaknya itu menghemat usahanya untuk membujuk orang agar menjadi pahlawan dan memulai perjalanan, seperti yang dilakukan para gadis suci wahyu lainnya.

Pada saat itu, tulisan di hadapan Akrian berubah lagi, dan muncul begitu banyak kata-kata padat:

Melihat ini, aku mau tertawa. Begitu mendapatkan pedang pahlawan, Akrian langsung sangat berani, sampai ratunya dibuat tak bisa berkata-kata.

Pada saat ini, ratu muda itu belum menyadari seberapa hebat laki-laki di depannya nanti.

Kenapa ia dipanggil ratu?

Karena dialah wanita yang paling dicintai Akrian, tidak ada yang bisa dibandingkan, dan kemudian Akrian naik takhta menjadi kaisar.