Bab 7: Kekuatan Ahli Tingkat Zong, Sungguh Mengerikan

Gadis berambut perak itu memiliki kulit yang putih bersih, sehalus, selembut, dan sehangat batu giok lemak domba. Sepasang kakinya yang mungil dan putih bersih memiliki sepuluh jari yang tampak seperti buah anggur kecil yang segar, bening, berkilau, dan merona merah muda.

"Benar-benar layak disebut kaki giok... Pantas saja anggur 'Penari Merah' dijual dengan harga selangit."

Melihat sepasang telapak kaki telanjang yang putih dan lembut itu, Akrian menarik pandangannya dengan pemahaman baru. Meski ia mengabdikan diri pada ilmu pedang dan tidak memedulikan urusan asmara, sebagai pria dewasa, ia tentu telah banyak mendengar dan melihat hal-hal semacam itu selama tumbuh dewasa.

Sebagai contoh, ada jenis anggur yang sangat digemari para pemabuk di desanya, bernama "Penari Merah". Harganya sangat tinggi, bahkan tidak masuk akal. Barulah belakangan ia mendengar dari orang lain bahwa alasan anggur itu jauh lebih mahal daripada anggur lainnya hanyalah karena metode pembuatannya dilakukan dengan cara diinjak oleh gadis-gadis belia berusia tiga belas atau empat belas tahun.

Saat pertama kali mengetahui kenyataan itu di masa kecil, ia merasa sangat terkejut dan sulit memahaminya. Bukankah kaki itu kotor? Mengapa tidak menggunakan cara yang lebih higienis? Namun di saat ini, ia akhirnya mengerti mengapa "Penari Merah" begitu diburu. Tidak semua kaki itu kotor; setidaknya yang ia lihat sekarang sangat bersih dan indah.

Sembari merenung, Akrian terus mengamati gadis itu, bertanya-tanya dalam hati apa maksud dari "guru" yang disebut dalam rentetan pesan yang muncul di hadapannya. Saat pandangannya menyapu wajah mungil yang menggemaskan, rambut perak yang berkilauan, serta telinga yang runcing, perhatiannya langsung teralihkan.

Kaum peri?

Selain itu, rambut dan pakaian gadis kecil berambut perak ini tidak basah sedikit pun di tengah badai tersebut. Di sekelilingnya seolah terdapat dinding angin tak kasatmata yang menahan air hujan. Yang mengejutkan adalah, ia tidak mendarat dengan ringan, melainkan melayang di udara melawan gravitasi.

Gadis peri itu terus turun, namun sepasang kaki gioknya yang putih lembut tidak menyentuh lumpur di tanah. Akhirnya, ia mendarat di udara yang berjarak sejengkal dari permukaan tanah, melangkah seolah berpijak di tanah yang rata.

[Pakar Tingkat Douzong, sungguh mengerikan] x999
[Ada bos di depan, tapi masih fase bayi] x999
[Fakta unik: Loli berambut perak ini adalah guru sihir, Aiwei]
[Penggemar nomor satu Akrian telah tiba]

Akrian tertegun dengan aksi melayang di udara tersebut, dan merasa setuju dengan isi pesan-pesan yang muncul. Meskipun ia tidak tahu apa itu "Pakar Tingkat Douzong", penilaian "sungguh mengerikan" sangat mewakili perasaannya. Gadis peri ini, meski terlihat lucu dan tidak berbahaya, jelas merupakan yang terkuat dalam kelompok ini. Dan sebutan "bos", yang memiliki gelar dan penilaian yang sama dengannya di masa depan, sungguh luar biasa.

Hanya saja, apa maksud dari "penggemar nomor satu"? Meski itu istilah yang asing baginya, jika dipahami dari arti harfiahnya, itu seharusnya merupakan hal yang positif.

Seiring dengan pengamatan Akrian, sepasang mata biru Aiwei juga tertuju padanya.

"Halo, aku Akrian."

Setelah terdiam sejenak, Akrian berinisiatif memecah keheningan dan memperkenalkan diri.

"Halo, aku Aiwei."

Aiwei membuka bibirnya sedikit. Suaranya terdengar tenang dan halus, tanpa emosi, terasa agak dingin dan sangat kontras dengan semangat Atalanta.

"Baiklah, karena sudah berkenalan, ayo masuk untuk berteduh."

Setelah menunggu mereka bertegur sapa, Atalanta tidak sabar untuk segera masuk ke dalam gua. Meskipun hujan badai tidak memberikan dampak fisik yang nyata baginya, orang normal mana pun tahu untuk mencari tempat berteduh saat hujan.

"Benar juga."

Akrian setuju dengan keputusan itu. Ia memang sudah ingin berteduh sejak tadi, dan karena orang-orang yang dinanti sudah tiba, tidak ada gunanya terus kehujanan di luar. Hina pun segera mengikuti mereka.

"Hahaha, ada api unggun!"

Atalanta masuk ke dalam gua dan matanya berbinar saat melihat api unggun. Ia segera berlari kecil, duduk di atas kayu panjang di samping api, dan mulai menghangatkan diri dengan penuh kenikmatan.

"Tuan Akrian, Aiwei adalah bagian dari kaum peri. Ia cenderung lamban dan kurang peka terhadap banyak hal. Meskipun nada bicaranya tadi terdengar agak dingin, sebenarnya ia sudah bersikap sangat ramah."

Hina menyusul langkah mereka dan berbisik di samping Akrian, khawatir sang pahlawan merasa kecewa karena perbedaan sikap dari kedua rekannya tersebut.

"Tidak apa-apa, aku tidak memikirkannya."

Akrian menyadari kekhawatirannya dan menggelengkan kepala. Meskipun sikap Aiwei dan Atalanta sangat bertolak belakang, ia tidak akan menyimpan dendam hanya karena seseorang kurang ramah. Betapa sempitnya pemikiran jika ia melakukan itu.

"Syukurlah."

Hina merasa lega.

"Kau begitu khawatir aku akan membencinya?"

Akrian menatapnya dengan heran saat melihat ekspresi lega tersebut. Tidak masuk akal, bukankah interaksinya dengan Hina tadi cukup harmonis? Seharusnya ia tidak menunjukkan sisi yang picik.

"Hina takut Anda akan mengeluarkan Aiwei dari tim, karena Anda adalah sang pahlawan dan pemimpin kelompok ini."

Tepat saat itu, Atalanta yang sedang menghangatkan tangannya di atas api unggun menjawab keraguan Hina dan mengungkapkan kenyataan yang sebenarnya.

"Begitukah?"

Setelah mengetahui alasannya, Akrian akhirnya paham dan meminta konfirmasi langsung.

"Ya... mohon maaf. Pemilihan rekan dalam tim pahlawan seharusnya menjadi keputusan Anda."

Hina mengangguk pelan, lalu menundukkan kepala, meminta maaf dengan perasaan cemas dan bersalah. Baginya, Aiwei dan Atalanta adalah rekan berharga yang telah menemaninya dalam perjalanan panjang. Jika sang pahlawan tidak puas dan ingin mengeluarkan seseorang, ia terpaksa harus mengorbankan teman-temannya. Sebab, misinya sebagai santa adalah mendampingi pahlawan untuk menaklukkan raja iblis. Meski ia tidak ingin pengorbanan teman-temannya sia-sia, demi misi dan tujuan besar, ia tidak punya pilihan lain.

"Tenang saja, aku tidak membencinya. Lagi pula, dia dan Atalanta menemanimu mencariku, setidaknya mereka telah berusaha keras."

Menyadari alasan di balik kecemasannya, Akrian menoleh dan tersenyum kecil. Seperti yang dikatakan Hina, sifat Aiwei memang cenderung lamban. Semua orang sudah masuk ke gua dan Atalanta bahkan sudah duduk cukup lama, baru kemudian ia berjalan masuk dengan santai. Pantas saja saat Atalanta melompat turun dari gunung tadi, Hina sengaja melindunginya dari lumpur karena khawatir akan memberikan kesan buruk. Ternyata alasannya adalah itu.

"Tuan Akrian, maksud Anda, Anda menerima mereka sebagai rekan dalam tim pahlawan?"

Mendengar kata-kata itu, Hina bertanya dengan tidak sabar.

"Aku percaya pada penilaianmu, dan mereka tampak cukup baik."

Akrian mengangguk, memberikan penegasan. Mungkin percakapannya dengan Atalanta dan Aiwei hanya sepatah dua patah kata, namun berkat petunjuk dari pesan-pesan yang muncul, ia memercayai pilihan Hina.

"Terima kasih atas pengertian dan pengakuan Anda."

Mendengar nada bicaranya yang ringan, beban di hati Hina akhirnya terangkat. Ia membungkuk dengan penuh rasa syukur. Setelah menemukan Akrian dan mencapai kesepakatan, hal yang paling ia takuti adalah dua rekannya yang telah membantunya mencari pahlawan justru tidak disukai dan dikeluarkan dari tim.

"Hina, pahlawan yang kau temukan kali ini sungguh luar biasa."

Mendengar hal itu, Atalanta yang sedang menghangatkan diri pun tidak bisa menahan diri untuk ikut bicara dan mengacungkan jempol. Mungkin ia terlihat ceroboh, namun sebenarnya ia juga sedikit khawatir akan dikeluarkan dari tim.