Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Pergantian Orang

"Kau pasti tahu apa arti Perisai Dewa Naga baginya. Memajang Perisai Dewa Naga sebagai hadiah secara terang-terangan seperti ini, bukankah itu sengaja memancing emosinya?"

"Bagaimana jika dia kalah dan nekat mempertaruhkan nyawa untuk melawanmu?"

"Mempertaruhkan nyawa?" Jiang Dingtian mengangkat alisnya. "Menurutmu, jika dia kalah, apakah masih ada tempat baginya untuk berpijak di Ibu Kota?"

"Lagipula, meskipun dia ingin mencari gara-gara, seharusnya dia tidak mencariku! Kepala Wang-lah yang menjadi penyelenggara utama kompetisi ini!"

"Kau benar-benar licik!" Putri Ao memaki, namun wajahnya justru menunjukkan senyum sinis. "Tuan Jiang, kalau soal taktik kotor, Anda memang ahlinya!"

"Putri Ao, kita berada di kapal yang sama, saya pun terpaksa melakukan ini!" Jiang Dingtian menyipitkan matanya. "Jika cara ini tidak berhasil, bagaimana kalau lain kali Putri Ao saja yang menyusun strateginya?"

"Hehe, sebaiknya kita fokus saja pada pertandingan di depan mata!" Putri Ao tersenyum kecut dan tidak lagi mendebat Jiang Dingtian.

Sementara itu, orang-orang dari Empat Keluarga Besar hanya bisa saling pandang tanpa berani bersuara. Mereka takut jika terlihat tidak berkenan di mata Putri Ao, mereka akan kembali dimaki.

"Para anggota tim, apakah masih ada pertanyaan?" Setelah menjelaskan aturan, Wang Badao menyapu pandangannya ke arah empat tim yang bertanding.

Tidak ada yang bersuara.

"Bagus, kalau begitu jangan berdiri saja! Bersiaplah, masuk ke arena!" Wang Badao melambaikan tangannya.

Sebuah kembang api meluncur ke angkasa dan meledak, menebarkan titik-titik warna-warni di udara. Seperti suar sinyal, itu menandakan dimulainya kompetisi secara resmi!

Gemuruh terdengar. Pesawat-pesawat melintas dan berputar di atas. Para pemimpin dari empat tim naik ke pesawat, lalu diterjunkan secara acak di kawasan hutan lebat pegunungan Gunung Didu.

*Krak! Krak!*

Suara dahan dan dedaunan yang patah terdengar bersahutan. Chen Mo dan anggota tim Xuanque diterjunkan di sebuah hutan kayu aras purba.

Semua orang dengan sigap melipat parasut dan mengumpulkan perlengkapan mereka, lalu segera berkumpul.

"Kapten, berikan strategi pertempurannya!" salah seorang pria bertubuh tambun bersuara.

"Kompetisi ini tidak memiliki aturan, jadi kita tidak butuh strategi khusus, kita akan beradaptasi sesuai keadaan!" Xuanque mengenakan seragam loreng dengan rambut kuncir kuda yang tinggi, membuatnya tampak gagah dan berwibawa. Namun, di balik alisnya tersirat guratan kecemasan.

"Namun, sebelum bertindak, aku punya usul!" katanya sambil menatap tajam ke arah Chen Mo. "Aku ingin Chen senior memimpin tim dalam kompetisi ini!"

"Chen senior?" Pandangan para anggota tim serentak tertuju pada Chen Mo.

Chen Mo mengernyit. "Xuanque, selama ini kau yang memimpin tim, sebaiknya kau saja yang tetap menjadi kapten!"

"Chen senior, dalam situasi saat ini, aku sama sekali tidak punya peluang menang!" Xuanque menggelengkan kepalanya. "Tim Chihu adalah yang terkuat, disusul tim Xuanlong. Kekuatan tim kita, Xuanque, dan tim Qingwu pada dasarnya setara, atau bisa dibilang berada di posisi paling bawah. Sangat sulit untuk menjadi juara!"

"Itu pun jika keempat tim bertanding dengan adil! Jika ada tim yang beraliansi, posisi kita akan jauh lebih berbahaya!"

"Karena itulah, aku berharap Chen senior yang memimpin!"

"Aku..." Chen Mo sedikit ragu, lalu pria tambun tadi menyela, "Chen senior, karena kapten sudah bicara begitu, terimalah tanggung jawab ini!"

"Benar! Orang lain mungkin tidak tahu, tapi aku, Yang, sangat paham! Dulu saat kau pertama kali masuk tim, kau adalah pembuat onar. Kami semua mengira kau akan dihajar habis-habisan oleh kapten, tapi dalam sebuah operasi, kau justru bersinar dan memimpin kami melakukan serangan balik yang luar biasa! Aku sangat percaya padamu!"

"Chen senior, kita semua sudah lama saling kenal, tidak perlu sungkan! Meskipun ada beberapa anggota baru di tim Xuanque, kami sudah sering menceritakan legenda tentangmu pada mereka! Kami percaya padamu!"

Mendengar itu, ekspresi Chen Mo melunak. "Baiklah, kalau begitu untuk sementara aku yang akan memimpin tim Xuanque!"

Keempat tim masing-masing mengirimkan delapan anggota inti. Selain Xuanque, tim Xuanque terdiri dari Wang si tambun (penembak jitu), Yang (ahli pertarungan jarak dekat), Leng Dao (sang pembunuh), serta tiga anggota baru: Cheng Wen, Zhao Donglai, dan Xiang Xi.

Selain tampak sedikit canggung, mereka juga menatap Chen Mo dengan penuh semangat. "Chen senior, aku sudah lama mendengar namamu, aku sangat menantikannya!"

"Merupakan kehormatan bagiku jika 'Taring Naga' yang terkuat memimpin tim kami!"

"Chen senior, aku sangat menantikan keajaiban darimu!"

Chen Mo mengangguk. "Semoga aku tidak mengecewakan kalian! Seperti yang Xuanque katakan, karena tidak ada aturan, kita tidak perlu strategi kaku. Semuanya tergantung situasi. Namun, sebelum situasi menjadi jelas, jangan terlibat pertempuran jika tidak perlu!"

"Siap!" jawab Xuanque dan anggota lainnya serentak.

"Ayo, cari tempat tinggi untuk berpijak!"

*Srak!*

Baru saja Chen Mo selesai bicara, terdengar suara dedaunan bergetar. Tak lama kemudian, beberapa sosok muncul.

"Haha, Kapten Xuanque, kalian lucu sekali!" Pemimpin kelompok itu adalah seorang pria bertubuh kekar, wajahnya penuh dengan ejekan. "Kalian benar-benar menjadikan Taring Naga sebagai pemimpin? Apa kalian takut kalah terlalu lambat dan ingin mempercepatnya?"

"Qingwu!" Wajah Xuanque berubah dingin. "Gerakan kalian cepat juga, bisa menyusul kami dalam waktu sesingkat ini?"

Qingwu mengangkat bahu. "Aku mendarat sedikit lebih lambat dari kalian, jadi aku memperhatikan arah kalian dan kebetulan menemukannya!"

"Kebetulan yang sangat disengaja!" dengus Yang tidak senang. "Qingwu, kenapa terburu-buru mengejar kami? Apa kau ingin langsung bertarung? Jangan lupa, di antara empat tim, tim kami dan tim kalian kekuatannya setara. Dua tim lainnya bahkan belum bergerak, kau sudah berani menjadi burung yang menonjol!"

"Apa kau tidak takut, saat kita bertarung, mereka justru yang akan memetik keuntungan?"

"Benar, apa kau tidak punya otak?" maki Wang si tambun. "Menurutku, lebih baik kita bekerja sama, singkirkan tim Xuanlong dulu, baru kemudian melawan tim Chihu yang terkuat! Setelah itu, barulah kita berkompetisi satu sama lain, bagaimana?"

"Hahahaha, menurutku itu ide yang sangat bagus!" Qingwu tertawa terbahak-bahak, namun senyumnya memancarkan penghinaan yang lebih dalam. "Ide kalian tidak salah, bekerja sama untuk menyingkirkan yang kuat. Tapi, bukankah kalian melewatkan satu masalah?"

"Entah itu tim Qingwu, tim Xuanlong, atau tim Chihu, kami semua memiliki tujuan yang sama!"

"Apa itu?" tanya Xuanque.