Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Sang Juara

"Harimau Merah, apakah kau benar-benar ingin menang sampai sejauh ini?" Chen Mo perlahan mengangkat kelopak matanya. "Pernahkah kau berpikir bahwa musuh terbesarmu sebenarnya adalah dirimu sendiri, bukan aku!"

"Hehe, jangan mengguruiku! Aku jauh lebih mengenal diriku sendiri daripada siapa pun!" Harimau Merah menggelapkan wajahnya. "Kemarilah, Taring Naga! Biarkan aku melihat, berapa banyak kekuatan yang sebenarnya tersisa padamu?"

"Kalau begitu... aku akan memenuhinya!" Tangan Chen Mo bergetar, batang kayu yang menusuk kelinci panggang itu melesat seperti anak panah yang meledak, menembus udara ke arah Harimau Merah.

Harimau Merah mendengus pelan, lalu mengelak dengan gesit.

Dalam sekejap mata, Chen Mo melompat tinggi dan berlari ke satu arah.

"Ingin kabur? Hentikan dia!" teriak Harimau Merah lantang.

Di sana, sudah ada Tim Harimau Merah dan Tim Naga Hitam. Sebanyak enam belas orang telah bersiap mengepungnya. Begitu Chen Mo bergerak, mereka pun ikut beraksi.

"Taring Naga yang agung ternyata hanya tahu cara melarikan diri tanpa berani bertarung?" Seorang anggota Tim Harimau Merah mencibir dan langsung melayangkan tinju.

Sosok Chen Mo tiba-tiba berbelok, mengubah arah gerakannya. Namun, sambutan yang menunggunya adalah tinju lainnya. Belasan orang itu tersebar di segala penjuru, bagaikan jeruji penjara yang menguncinya. Ke mana pun ia melangkah, serangan kejam akan menghujamnya.

"Taring Naga, ternyata orang benar-benar bisa berubah! Aku semakin meremehkanmu!" Harimau Merah menggelengkan kepala. "Kau benar-benar mengecewakanku! Akhiri saja ini!"

Ia melompat seperti harimau yang menerkam mangsa, menyerang Chen Mo.

Bum!

Chen Mo terhempas. Tepat saat ia hampir menabrak pohon besar, tubuhnya berputar secara mendadak, berusaha melepaskan diri dari lingkaran kepungan.

"Tahan dia!" teriak Naga Hitam di sampingnya. Dua orang anggota segera bereaksi dan memotong jalan Chen Mo.

"Kalian benar-benar berpikir bisa menghentikanku?" Cahaya dingin melintas di mata Chen Mo yang tenang, sementara kekuatan di dalam tubuhnya mulai bergejolak.

Pada saat itulah, angin kencang menderu. Kemudian, kabut putih yang tebal tiba-tiba menyelimuti segala penjuru.

Kabut itu datang begitu mendadak, membuat semua orang terperangah.

"Itu kabut beracun dari gunung!"
"Semuanya, waspada! Lakukan tindakan pencegahan racun!"
"Di mana Taring Naga? Jangan biarkan dia kabur..."

Namun, kabut tebal itu datang terlalu cepat hingga membuat semua orang seolah kehilangan arah. Tak satu pun dari mereka menyadari ke mana perginya Chen Mo.

"Sialan, dia benar-benar kabur!" maki Naga Hitam dengan geram.

"Aku tidak kabur, aku hanya tidak ingin kompetisi ini berakhir dengan begitu ceroboh," sebuah suara terdengar samar, entah jauh entah dekat. "Harimau Merah, kau ingin bertarung denganku, aku akan mengabulkan keinginanmu! Sampai jumpa, semuanya!"

"Keparat!" Naga Hitam tidak bisa menentukan dari arah mana suara Chen Mo berasal.

Sebaliknya, Harimau Merah tidak mencari, melainkan menyeringai kejam, "Bagus, sangat bagus. Sebenarnya, aku juga tidak ingin ini berakhir dengan ceroboh. Taring Naga, entah ini kebetulan atau kau sudah merencanakannya, kabut ini menyelamatkanmu sekali. Tapi lain kali, aku pasti akan membuatmu tidak punya jalan keluar ke langit maupun ke bumi! Kau hanya pantas tumbang di bawah tinjuku!"

Kabut tebal itu datang dan pergi dengan cepat. Hutan pegunungan itu segera kembali jernih. Anggota kedua tim saling memandang dengan bingung. Chen Mo sudah lama menghilang; mengejarnya saat ini sudah tidak mungkin.

"Harimau Merah, apakah kau merasa Taring Naga sedikit aneh?" Naga Hitam mengerutkan kening. "Melihat gerakannya dan kecepatannya, ia tampak sangat tenang! Lagi pula, bahkan di bawah kabut tadi, tidak mudah baginya untuk meloloskan diri dari mata kita yang begitu banyak."

"Mungkinkah kekuatannya benar-benar sudah pulih? Jika tidak, mana mungkin dia berani begitu sombong?"

"Apa maksudmu?" Wajah Harimau Merah berubah.

Naga Hitam meliriknya dan berkata dengan hati-hati, "Bagaimanapun, dia bisa selamat saja sudah merupakan keajaiban! Mungkinkah dia tidak hanya pulih, tetapi justru lebih kuat dari sebelumnya?"

"Kalau itu benar..."

"Tutup mulutmu!" Harimau Merah jelas tidak ingin mendengarnya lagi. "Naga Hitam, aku tidak tahu apakah kekuatannya pulih atau tidak, tapi melihatmu, sepertinya bayang-bayang ketakutanmu terhadapnya masih ada! Lima tahun telah berlalu dan kau belum bisa menghilangkannya, aku benar-benar melebih-lebihkan kemampuanmu!"

"Yah, bukan bayang-bayang ketakutan, hanya saja sedikit rasa tidak nyaman," Naga Hitam menghela napas. "Entah kenapa, setiap kali melihatnya, aku selalu merasa gelisah!"

"Sudahlah, jangan khawatir berlebihan!" Harimau Merah mendengus. "Dalam kompetisi ini, kehadiran timmu dan Tim Bela Diri Biru hanyalah untuk sandiwara! Jika ini pertarungan sungguhan, aku tidak butuh kalian. Aku sendiri sudah cukup untuk melenyapkan Tim Burung Pipit dan mengambil Perisai Dewa Naga!"

"Kekuatan Taring Naga pulih pun, lalu kenapa? Bahkan jika dia masih di puncak kekuatannya lima tahun lalu, di depanku, dia tetap bukan tandinganku!" Harimau Merah memancarkan rasa percaya diri yang arogan.

"Lalu, apa yang akan kita lakukan selanjutnya?" tanya Naga Hitam.

"Terserah kau!" Harimau Merah melambaikan tangan dengan acuh tak acuh. "Lagipula, tidak ada gunanya bekerja sama dengan kalian! Karena kompetisi ini tidak memiliki aturan, mari kita bertindak bebas!"

Melihat punggungnya, Naga Hitam mengepalkan tinju. Rasa tidak puas dan dingin melintas di wajahnya sejenak, lalu ia membawa anggotanya pergi.

Di atas batu raksasa di lereng Gunung Ibu Kota, malam telah turun dan tempat itu sudah terang benderang. Seperti perjamuan besar, tempat istirahat telah dibangun, dan berbagai makanan serta anggur telah disajikan. Mereka benar-benar kaum elit yang tetap hidup mewah di mana pun mereka berada.

Semua orang berkumpul dalam kelompok, berbincang dengan ceria. Pandangan mereka sesekali tertuju ke kedalaman Gunung Ibu Kota, karena dari sudut pandang mereka, hampir seluruh area gunung terlihat jelas. Kabut tadi sempat membuat mereka gempar.

Wang Badao duduk di kursinya dan mencibir, "Yang menyalakan api itu pasti Tim Burung Pipit, bukan? Jelas-jelas yang paling lemah, tapi malah berani memprovokasi! Sayang sekali ada kabut, kalau tidak, mungkin yang pertama tereliminasi adalah mereka!"

"Qin Tua, bagaimana menurutmu?"

"Menurutku, kalian sangat tidak tahu malu!" Qin Tian berkata dengan marah. "Tiga lawan satu, sungguh langkah yang hebat!"

Wang Badao mengangkat bahu, "Qin Tua, jangan bersikap seolah aku sengaja menargetkan mereka. Itu tindakan mereka sendiri! Itu hanya menunjukkan bahwa di antara empat tim besar, reputasi Tim Burung Pipit sepertinya kurang baik!"

"Begitukah?" Qin Tian membalas, "Reputasi mereka mungkin buruk, tapi keberuntungan mereka sangat baik! Kabut datang dan pergi begitu saja, bukankah itu luar biasa?"