Bab 17: Tengkorak Naga Sejati Lima Dimensi

Pertempuran di angkasa pecah seketika, namun hal itu tidak terlalu berkaitan dengan Li Yue dan murid-murid lainnya. Prajurit melawan prajurit, jenderal melawan jenderal; target Li Yue dan rekan-rekannya adalah kawanan iblis tersebut.

Para iblis ini memiliki rupa yang aneh dan beragam, muncul dari berbagai jenis. Yang paling utama adalah aura mereka yang tidak seragam; ada yang kuat, ada yang lemah. Yang kuat bahkan mendekati kekuatan abadi, sementara yang lemah tak ubahnya seekor semut.

Banyaknya iblis dengan tingkat kekuatan yang timpang ini menyerbu secara bersamaan, menciptakan situasi yang sangat sulit bagi mereka.

Li Yue berbaur di tengah kerumunan, mengeluarkan pedang terbangnya, dan dengan tenang menebas beberapa iblis kecil. Sambil bertarung, ia tetap memperhatikan pertempuran di langit.

Di atas sana, riak energi yang mengerikan memenuhi separuh angkasa. Seiring berjalannya waktu, pertarungan antara Iblis Naga Merah dan tiga Tetua Abadi Qingyun menjadi semakin dahsyat.

Entah sudah berapa lama, para murid Qingyun di bawah akhirnya berhasil membasmi seluruh iblis di bawah komando Naga Merah. Tentu saja, banyak murid yang menjadi korban; yang tewas tidak sedikit, dan yang terluka tersebar di mana-mana.

Namun, tidak ada waktu untuk meratapi keadaan. Dengan suara ledakan besar dari langit, pertempuran itu mencapai puncaknya.

"Aum!"

Tiba-tiba, di tengah kilatan cahaya pedang yang dahsyat, ekor Naga Merah terpotong seketika. Darah memenuhi udara, menciptakan kabut merah yang pekat. Ekor yang terputus itu jatuh bagaikan gunung kecil, menghantam tanah dengan gemuruh, sementara luka pada tubuh Naga Merah terus mengalirkan darah yang panas seperti lava.

Darah yang menetes dari langit itu saat menyentuh tanah menimbulkan suara mendesis, seperti minyak panas yang mendidih, memanggang segala sesuatu di bawahnya.

"Boom!"

Bersamaan dengan dentuman keras, suara auman naga yang mengejutkan kembali menggema di langit.

"Iblis, anak buahmu sudah habis, apakah kau masih ingin melawan?"

"Hahaha!"

"Habis itu bagus! Justru karena kalian membunuh mereka, aku tidak perlu repot-repot melakukannya sendiri!"

Salah satu Tetua Qingyun berkata dengan dingin. Meski kerugian di pihak murid Qingyun cukup besar, dibandingkan dengan musuh, itu tidak seberapa.

Naga Merah tertawa terbahak-bahak, sikapnya tampak sangat gila.

"Jika mereka tidak mati, tidak bertarung, dan tidak saling membunuh, aku tidak akan mendapatkan cukup darah dan energi untuk mengeluarkan kartu as-ku!"

Sambil mencibir, Naga Merah menggerakkan telapak tangannya seolah sedang memanggil sesuatu, dan perubahan pun terjadi saat itu juga.

Tanpa peringatan, cekungan kecil yang dikelilingi pegunungan itu runtuh seketika, menyingkapkan sebuah lubang tanpa dasar yang mengerikan.

Lubang itu gelap gulita, kedalamannya tidak terlihat. Namun, di atas mulut lubang, melayang sebuah kepala naga raksasa yang berlumuran darah.

Kepala naga itu tampak menyeramkan, permukaannya dipenuhi luka-luka yang masih mengeluarkan darah emas mengalir deras. Secara keseluruhan, ia tampak seperti makhluk hidup, hanya saja sepasang mata emas besarnya tampak kusam dan mati. Ia menatap ke langit dengan tatapan yang memancarkan keagungan dan ketidakpedulian yang tak terlukiskan.

"Ini... kepala Naga Sejati?"

Salah satu dari tiga Tetua Abadi mengenali wujud tersebut. Bentuk kepala naga ini berbeda dengan Naga Merah; ini adalah kepala Naga Sejati yang sesungguhnya dengan garis keturunan yang mulia. Setiap Naga Sejati sangat langka, bahkan di Istana Naga Empat Samudra, garis keturunan seperti ini termasuk dalam keturunan utama yang jumlahnya sangat sedikit.

Melihat ukuran kepala naga ini, besarnya sungguh tidak masuk akal. Setelah cekungan itu runtuh, para murid Qingyun terbang ke angkasa, memandang kepala naga di jurang bawah bagaikan menatap barisan pegunungan yang membentang.

Satu helai kumis naganya tampak seperti sungai besar, dan satu keping sisiknya bagaikan puncak gunung. Dibandingkan dengan kepala naga berdarah ini, Iblis Naga Merah tak ubahnya seekor semut.

"Naga Sejati sebesar ini, seberapa hebat kekuatannya? Dan, oleh siapa ia dibunuh?"

Ketiga Tetua Abadi merasa ngeri hanya dengan memikirkannya, rasa dingin menjalar di hati mereka.

"Tuan rumah, perhatikan. Ini adalah kepala makhluk dimensi kelima. Meskipun ia sudah mati entah sejak kapan, makhluk dimensi kelima tetaplah makhluk dimensi kelima. Kekuatannya jauh melampaui pemahaman dan imajinasi eksistensi dimensi rendah. Jadi, jangan meremehkannya. Bahkan hanya dengan satu kepala, orang-orang ini tidak akan mampu menahannya!"

"Segeralah pergi!"

"Baik!"

Li Yue mengangguk. Ia berdiri di angkasa, menatap dalam-dalam ke arah kepala naga itu—kepala makhluk dimensi kelima yang telah mati—dengan tatapan mata yang berkilat.

Tubuhnya bergerak, ia tidak berhenti dan langsung berubah menjadi kilatan cahaya untuk menjauh. Murid-murid lain pun sadar dan segera menjauh dari tempat itu; siapapun yang tidak bodoh pasti tahu bahwa benda ini tidak boleh diganggu.

"Kalian bertiga juga ingin lari?"

Raja Naga Merah mencibir, "Pendeta bodoh, apakah kalian tahu tempat apa ini? Ini adalah salah satu pintu penghubung antara dunia bawah dan dunia manusia. Kepala Naga Sejati ini hanyalah sisa dari zaman kuno yang melayang dari luar angkasa dan jatuh di sini, menciptakan celah antara dunia manusia dan dunia bawah!"

"Hari ini, aku menggunakan darah dan daging anak buahku serta kalian para kultivator Qingyun sebagai tumbal untuk mengaktifkan kekuatan terakhirnya. Ini adalah saat kematian kalian."

"Bahkan, jika ia bisa digerakkan dan pintu ini terbuka lebar, hantu-hantu dan roh pendendam dari dunia bawah akan menyerbu dunia manusia. Pasti akan sangat menarik!"

"Gila!"

Ketiga tetua mengumpat dalam hati.

Namun, keadaan sudah tidak bisa dikendalikan lagi karena Iblis Naga Merah mulai melancarkan aksinya. Hanya dengan satu tarikan dan sapuan, energi darah yang tak terhitung jumlahnya bergegas menuju kepala naga tersebut.

Dalam sekejap, energi darah itu diserap sepenuhnya. Lalu, terlihat bola mata kepala naga raksasa itu sedikit bergerak.

Hanya dengan gerakan itu, ruang dan waktu di sekitarnya tampak terkupas lapis demi lapis, seperti mengupas bawang; bagian-bagian ruang terpisah, dan waktu menjadi terdistorsi...

Cara ini sangat mengerikan, dan efeknya pun nyata.

Salah satu dari tiga Tetua Qingyun terkena dampak dari ruang-waktu yang kacau tersebut. Tubuhnya seolah terpotong menjadi tak terhitung bagian, dan wajah setiap potongan itu dipenuhi ketakutan. Itu adalah dirinya di potongan waktu dan ruang yang berbeda; setiap potongan adalah dirinya, namun tak satu pun dari mereka bisa melarikan diri dari jangkauan ruang-waktu yang terdistorsi itu.

Dalam satu tarikan napas, tetua itu lenyap.

Ya.

Bahkan bayangannya pun tidak tertinggal. Bukan dipindahkan, melainkan benar-benar dihapus oleh ruang-waktu yang kacau tersebut.

Hanya sisa makhluk dimensi kelima yang mati, bahkan hanya sebuah kepala, namun kekuatannya masih melampaui imajinasi semua orang.

"Eh?"

"Kenapa hanya sampai di sini?"

Ekspresi Iblis Naga Merah berubah. Ini sama sekali berbeda dari bayangannya. Ia mengira kepala naga ini bisa menunjukkan kekuatan besar untuk menghabisi mereka semua. Namun, meskipun ia menunjukkan kekuatannya, durasinya terlalu singkat.

Sementara itu, dua Tetua Abadi Qingyun yang tersisa memiliki ekspresi yang sangat buruk. Kehilangan satu rekan seperguruan adalah kerugian besar bagi mereka, bahkan bagi seluruh sekte Qingyun.

Itu adalah seorang abadi. Fondasi sejati dari sebuah sekte.

Sekarang salah satunya terbunuh begitu saja, dan mereka bahkan tidak tahu bagaimana itu terjadi.

Dengan tatapan waspada ke arah kepala naga berdarah itu, dua tetua yang tersisa saling memandang, dan di mata satu sama lain, mereka melihat kilatan ketakutan.

"Serang!"

Mereka tidak menunda waktu lagi. Saat ini, membunuh Naga Merah adalah suatu keharusan. Jika tidak, siapa yang tahu kekacauan apa lagi yang akan ditimbulkannya. Menangkapnya hidup-hidup sudah hampir mustahil, jadi mereka harus segera menghabisinya.