Bab 10: Keberhasilan atau Kegagalan Sering Ditentukan oleh Keputusan dalam Sekejap Mata

Icardi lahir pada tahun 1993, usianya tahun ini 21 tahun. Musim panas tahun lalu, tepatnya pada bursa transfer musim panas 2013, penyerang asal Argentina ini pindah dari Sampdoria ke Internazionale dengan nilai transfer 13 juta euro.

Pada musim pertamanya bersama Inter, ia bermain 23 kali dan mencetak 9 gol. Setelah melewati satu musim, kemampuan Icardi sebagai penyerang semakin terasah. Musim ini, dia tampil penuh dalam 10 laga awal liga dan sudah mencetak 7 gol.

Saat rekan duetnya di lini depan, Palacio, mulai menua, Icardi mewarisi peran pendahulunya, Diego Milito, dan tumbuh menjadi pemburu gol baru Inter di kotak penalti. Jika menilik seluruh Serie A, insting Icardi di depan gawang termasuk yang terbaik!

Awalnya, seperti rekan-rekannya, Icardi juga mengira umpan bantuan dari luar kotak penalti yang dilakukan oleh Tang Long hanyalah kebetulan. Hanya karena tendangan terlalu keras, bola itu justru mengarah ke kakinya.

Namun, ada sesuatu yang membuat Icardi merasa aneh—apakah itu benar-benar sebuah kebetulan?

Sebagai pembunuh di kotak penalti kelas satu Serie A, pergerakan Icardi termasuk yang paling tajam. Apakah mungkin jalur larinya kebetulan sama dengan arah tendangan Tang Long?

"Tunn, eh, maksudku, tadi kau sebenarnya menendang ke gawang atau mengirim umpan?" Ia tak tahan untuk bertanya pada Tang Long.

"Tidak masalah, yang penting kau mencetak gol, cepat kembali ke posisi!"

"Ya."

Ketika Genoa kembali melakukan kick-off, papan waktu di Stadion Meazza sudah menunjukkan 88:35. Satu menit kemudian, ofisial keempat di pinggir lapangan mengangkat papan tambahan waktu empat menit.

Genoa sudah siap sepenuhnya bertahan. Penyerang mereka bahkan turun hingga area gelandang bertahan. Dari pinggir lapangan, Mancini mengamati, kotak penalti Genoa dipenuhi warna merah, semua pemain mereka berkumpul di sana.

Meski Kovacic berusaha memanfaatkan lebar lapangan untuk mengatur aliran bola, lawan yang ngotot ingin satu poin memilih bertahan, tak mau keluar dari sarangnya!

"Buat apa terus mengalirkan bola, langsung kirim saja ke kotak penalti! Ranocchia, Juan Kecil, naik ke posisi penyerang tengah!"

Dengan satu isyarat besar dari Mancini, Inter berubah menjadi formasi dengan lima penyerang tengah. Menurutnya, cara paling praktis saat ini adalah melancarkan umpan-umpan jauh ke kotak penalti lawan!

Siapa tahu, dalam kekacauan, bisa saja satu bola masuk ke gawang.

Bek sayap kanan, Yuto Nagatomo, bertugas mengirimkan umpan. Ia berulang kali mengirim bola dari sudut 45 derajat ke area berbahaya lawan.

Yuto Nagatomo hanya memiliki tinggi 170 cm, terpendek di lapangan. Namun, stamina yang ia miliki sangat luar biasa, sehingga di menit-menit akhir pertandingan pun ia masih mampu menjaga kualitas umpan silangnya.

Apalagi para pemain Genoa semua menumpuk di kotak penalti, tak ada yang menjaga Yuto Nagatomo. Maka, titik jatuh bola, lengkungannya, sudut, dan kekuatannya semuanya sangat baik!

Bola terus-menerus bergulir seperti peluru ke dalam kotak penalti Genoa, lalu disundul keluar, kembali ke kaki pemain Inter, kemudian diumpan silang lagi.

Dalam dua menit, Inter sudah melancarkan delapan umpan silang tinggi! Sayangnya, karena padatnya pemain di kotak penalti lawan, tidak satu pun dari delapan umpan itu menghasilkan ancaman berarti.

Penonton di stadion tak tahan dan melompat-lompat!

Di belakang gawang Genoa ada tribun utara yang dipenuhi suporter garis keras Inter. Semua berdiri, mengacungkan tinju.

"Sundul ke gawang!"

"Ayo Icardi, ayo Ranocchia!"

"Sundulan, kami mau sundulan!"

"Ciptakan gol penentu kemenangan, kami ingin kemenangan dramatis!"

"Hancurkan Genoa, hajar orang selatan itu!"

Posisi Tang Long sudah lebih maju, mendekati kotak penalti. Ia dengan tajam menyadari, tak bisa begini terus!

Percuma saja Yuto Nagatomo terus mengirim umpan seperti itu. Keterampilan umpan silangnya memang bagus, tapi jika serangannya terlalu monoton, sehebat apa pun umpannya, sulit menimbulkan ancaman nyata ke gawang Genoa!

Mengapa? Karena tidak ada unsur kejutan! Semua sudah siap, siapa pun tahu apa yang akan dilakukan, para pemain bertahan Genoa yang tinggi besar itu telah siap dan hanya menunggu bola datang.

Umpanmu akurat, tapi pemain bertahan kami lebih banyak! Tak takut dengan umpanmu.

"Kalau terus begini, pasti seri. Tak tahu apa yang mereka lakukan, umpan silang terlalu monoton, tak ada variasi, bagaimana bisa menimbulkan ancaman?" tanya teman Sneijder di ruang VIP.

Sneijder menggeleng.

"Kau saja yang tak pernah main bola bisa melihat ini, apalagi para pemain Inter di lapangan? Tapi situasinya sekarang memang memaksa mereka hanya bermain umpan silang seperti ini! Tak ada satu pun pemain Inter yang punya kemampuan menembus garis pertahanan lawan, yang bisa mereka lakukan hanyalah mengganti kualitas dengan kuantitas, terus-terusan menggempur dengan bola-bola tinggi, siapa tahu satu masuk, selesai."

Temannya mengangguk pelan, lalu berkata, "Variasi? Maksudmu seperti yang dilakukan pemain muda nomor 99 itu tadi, tendangan berubah jadi umpan, kebetulan, lalu berujung menjadi assist dan gol?"

Sneijder mengedipkan matanya beberapa kali. Kalimat yang hendak diucapkannya tertahan.

"Hei, lihat, pemain nomor 99 itu dapat bola lagi!"

Umpan silang Yuto Nagatomo kembali dipatahkan bek Genoa. Namun kali ini, bola hasil sapuan tidak jauh.

Bola jatuh tepat di depan garis kotak penalti kecil, di posisi Tang Long!

Melihat bola datang, kepala Tang Long langsung panas!

"Sialan, kali ini aku mau tembak voli keras-keras!"

Saat ia mundur satu langkah, mengangkat lengan kanan, kaki kanan ditarik ke belakang, fokus pada bola dan siap menendang sekuat tenaga, Tang Long terkejut—waktu mendadak berjalan sangat lambat!

Bola itu jatuh seolah dalam gerakan lambat, melayang di udara. Dua pemain bertahan Genoa yang mencoba menekel tampak seperti berbaring di tanah, tak bergerak.

Bahkan Icardi yang berada di dalam kotak penalti hanya terpaku, menatap ke arahnya.

Bahkan suara riuh tribun utara yang biasanya seperti gelombang kini berubah lirih seperti suara nyamuk.

Waktu seolah membeku!

Terdengar suara peringatan yang sudah akrab di telinganya—

"Berdasarkan analisis data besar, peluang tendangan voli saat ini: 63% diblokir pemain bertahan, 35% melenceng, 2% mengenai mistar, 1% masuk ke gawang. Posisi bek sayap kanan tim kita kosong, jika bola tiba-tiba dialirkan ke sana, lalu diumpan silang, peluang gol naik hingga 30%."

Tang Long segera sadar, dan berusaha mengubah tendangannya dari tembakan menjadi umpan. Tapi itu tidak mudah! Tubuhnya sudah terlanjur dalam posisi menendang, dengan kemampuan sepak bolanya sekarang, ingin mengubah gerakan dalam sepersekian detik sangatlah sulit!

Dalam sekejap, waktu kembali berjalan normal!

Suara riuh tribun utara seperti gelombang menerpa telinga Tang Long!

Tiga pemain Genoa meluncur dengan tekel kilat, tiba-tiba sudah persis di depannya! Ia bahkan bisa merasakan hembusan panas dari gerakan mereka!

Secara refleks, Tang Long memutar tubuh sekuat tenaga! Dengan seluruh energi, ia menggoyang pergelangan kakinya yang hampir menendang bola ke bagian bawah—bola memantul mengenai bagian luar kaki kanannya!

Bola pun melambung tinggi ke arah sayap kanan!