Bab 3: Pandangan Strategis yang Melampaui Segalanya Ini Membuat Qi Wo Teringat pada Sneijder!

Tadi, jalur umpan itu sebenarnya sangat bagus, baik dari segi posisi maupun arah, semuanya tepat sasaran! Namun, Tang Long tahu alasan utama kenapa umpan itu tidak berhasil bukan karena sistem Mesin Kecerdasan Hijau memberikan petunjuk yang salah. Saran dari sistem AI sebenarnya sama sekali tidak keliru! Hanya saja, saran tersebut didasarkan pada analisis dari seribu pertandingan sepak bola profesional, di antaranya ada maestro umpan seperti Pirlo, Iniesta, dan Ronaldinho. Pola pikir dan jalur yang diberikan sistem sama sekali tidak bermasalah. Semua itu sudah diasupi data besar dari seribu pertandingan.

Masalah utamanya justru terletak pada level kemampuan mengumpan Tang Long sendiri yang masih jauh dari kata memadai! Inilah yang sering dikatakan di lapangan sepak bola—teknik kaki belum bisa mengikuti pola pikir! Tang Long sangat paham soal ini, dan asisten pelatih di pinggir lapangan, Chivu, tentu juga lebih mengerti lagi!

Namun, selama menjadi pemain, sebagai mantan pemain top yang pernah membela Ajax, Roma, dan Inter Milan, Chivu juga memahami satu hal sederhana lainnya: terkadang, pola pikir yang tepat jauh lebih penting daripada akurasi teknik kaki! Sebab, teknik kaki bisa terus diasah melalui latihan. Namun, di tengah kilatan detik-detik di lapangan, kemampuan mengambil keputusan yang benar dalam sekejap—itulah yang benar-benar mencerminkan potensi seorang pemain!

Terutama bagi pemain muda seperti Tang Long, hal ini jauh lebih penting! Inilah titik terang yang paling menentukan batas pertumbuhan seorang pemain. Maka dari itu, Chivu pun begitu bersemangat memberikan tepuk tangan untuk Tang Long dari pinggir lapangan. Tidak apa-apa kalau umpannya tidak sempurna, selama pola pikirnya benar, berarti ia selalu berada di jalur kemajuan.

“Umpan tadi memang luar biasa, dalam tekanan dua bek lawan, tanpa menghentikan bola, langsung mengumpan dengan kaki lemah pula. Selama saya memimpin tim, belum pernah ada satu pun pemain di akademi Inter yang bisa melakukan itu,” gumam Chivu dalam hati.

Pertandingan masih berlanjut. Tim B yang sempat tertekan selama belasan menit, perlahan mulai menemukan ritme dan mulai menyusun serangan dengan umpan-umpan yang efektif. Sementara itu, Tang Long juga perlahan bergerak dari posisi gelandang bertahan kembali ke posisi favoritnya sebagai gelandang serang.

Karena Tim A menerapkan pressing tinggi di area lawan, justru di area yang lebih dekat ke kotak penalti lawan, tekanan terhadap Tang Long sedikit berkurang.

"Tang, terima bola!" Setelah melakukan kombinasi satu-dua dengan gelandang, bek sayap Tim B mengoperkan bola kepada Tang Long di posisi gelandang serang. Melihat Tang Long bersiap menerima bola, penyerang Tim B, Enzo, langsung bersemangat. Ia segera bergerak melebar, menanti umpan dari Tang Long. Terlebih kali ini Enzo melihat Tang Long bisa menerima bola dengan kaki kanan yang bukan kaki dominannya, ia merasa peluang menerima umpan cerdik dari Tang Long jauh lebih besar.

"Perhatikan posisi Enzo!" Dari pinggir lapangan, Chivu tak tahan untuk kembali memberikan instruksi.

Namun kali ini Tang Long tidak mengoper bola secara langsung, ia menahan bola sebentar di kakinya, lalu melakukan gerakan memutar, membelakangi gawang lawan. Melihat Tang Long tidak mengumpan, bek Tim A segera mempercepat langkah ke depan. Enzo pun terperangkap offside.

"Aih, masih kurang tegas, padahal ada jalur umpan yang sangat bagus..." Chivu mengernyitkan dahi. "Ternyata umpan luar biasa yang tadi hanya sekedar kilatan sesaat, Tang Long masih kurang dalam mengendalikan permainan."

Namun, pada detik berikutnya, Tang Long melakukan sesuatu yang membuat semua orang di lapangan, termasuk lawan, terkesima! Dengan sekali tarikan, ia berputar dan menggunakan bagian luar kaki kanan untuk mengirim bola melengkung jauh ke sisi kiri lapangan! Bola melayang di udara! Karena Tim B selama ini lebih banyak menguasai bola di sisi kanan, sisi kiri lapangan pun terbuka lebar.

Maka, meski bola melengkung itu terlihat lambat dan mengambang, namun tetap jatuh tepat di kaki bek kiri Tim B yang maju menusuk ke depan—ruang lapang pun langsung terbuka! Serangan Tim B pun semakin menjanjikan!

"Astaga! Dia ternyata melihat sisi sebaliknya!" Chivu nyaris tak percaya dengan apa yang baru saja ia saksikan. Padahal, bahkan Chivu sendiri yang sudah sangat berpengalaman, fokusnya hanya tertuju pada kepadatan permainan di sayap kanan. Ia sendiri tak sempat memperhatikan bek kiri Tim B yang sudah berlari naik ke depan!

Dibandingkan terus menerus memaksakan kombinasi dengan Enzo di sisi kanan yang padat, jauh lebih baik sekali umpan langsung ke sisi kiri lapangan.

"Buset! Bolanya beneran sampai ke sini!"

Di sisi kiri, bek kiri Tim B yang menerima bola pun hampir tak percaya, kegembiraannya terlalu mendadak. Jujur saja, pergerakan maju yang ia lakukan tadi hanyalah naluri sesaat, sama sekali tak menduga Tang Long akan mengoper bola ke arahnya.

Begitu bola sudah di kakinya, ia langsung dihadapkan pada ruang kosong yang luas, dan segera mempercepat langkah ke dalam kotak penalti! Tanpa penjagaan, ia hanya perlu mengirim umpan datar sederhana, dan Enzo di depan gawang tinggal menceploskan bola ke dalam gawang.

"Sempurna! Benar-benar umpan yang sempurna! Pola pikirnya sangat tepat! Pandangan luas seperti ini, ternyata bisa dimiliki oleh seorang pemain muda akademi Inter, sungguh di luar dugaan!" Kali ini Chivu tidak lagi bertepuk tangan, melainkan menarik napas panjang di pinggir lapangan. Jantungnya berdegup kencang!

Ia teringat masa-masanya bermain di Inter Milan. Dulu, saat ia menusuk ke depan dari posisi bek kiri, sesekali ia pernah menerima umpan luar biasa dari maestro Belanda, Sneijder. Dalam sekejap, garis pertahanan lawan bisa terkoyak!

Meski Chivu sadar, umpan luar kaki Tang Long barusan, baik dari kecepatan bola maupun akurasinya, masih jauh dari Sneijder pada masa jayanya! Namun, apa artinya itu? Sebagai pemain muda berusia 18 tahun di akademi, setidaknya dalam momen tersebut, menurut Chivu, pandangan luas Tang Long sama sekali tidak kalah dengan maestro lini tengah yang membawa Inter meraih tiga gelar pada 2010!

"Pandangan luas, pandangan luas, pandangan luas!" Chivu berulang kali membisikkan istilah sepak bola itu dalam hati. Pada saat itu, ia melihat potensi tanpa batas dalam diri Tang Long.

Selama sisa pertandingan, fokus Chivu hanya tertuju pada Tang Long. Jujur saja, level pemain Tim B masih jauh di bawah Tim A. Meski skor akhir menunjukkan Tim A menang 3-1 atas Tim B, namun andai harus memilih pemain terbaik pertandingan, Chivu tanpa ragu akan memberikannya kepada Tang Long.

Dalam tiga puluh menit singkat di lapangan, Tang Long menunjukkan pandangan dan visi bermain yang jauh melampaui rekan dan lawannya. Beberapa kali ia mengirim umpan terobosan di depan kotak penalti dengan pola pikir yang tepat! Ia sudah bisa memprediksi pergerakan rekan setim dan posisi bek lawan.

Hanya saja, terkadang kontrol kekuatan umpannya kurang tepat, atau rekan setim terlambat berlari, sehingga gagal menjadi assist. Namun, kemampuan Tang Long dalam membaca permainan sudah cukup untuk menaklukkan hati Chivu.

"Tang, keren juga kamu hari ini, rasanya seperti pakai cheat saja?"
"Kok bisa terpikir jalur umpan kayak tadi, bener-bener textbook banget!"
"Maaf ya, Tang, umpan chip-mu di akhir pertandingan tadi itu, kalau aku nggak telat lari, pasti sudah satu lawan satu sama kiper, sayang banget!"

Tang Long dengan nada misterius menjawab, "Sebenarnya aku suka nonton bola, sering nonton, ngerti kan?"

Usai pertandingan, beberapa rekan setim langsung mendekat, ramai-ramai membahas pertandingan yang baru saja usai, dan memuji umpan-umpan cemerlang Tang Long.

"Tang, jangan dulu ke ruang ganti, ikut saya ke kantor sebentar," ujar Chivu sambil tersenyum, menepuk bahu Tang Long dan mengisyaratkan agar ia mengikutinya ke kantor pelatih.