Bab Tujuh: Hantu yang Tak Berniat Menyakiti

Tubuh lama Shi Xuan, yang dahulu bernama Du Bai, dan Xu Tianqi pernah menjadi teman seperguruan selama delapan tahun. Hubungan mereka cukup baik, hanya saja setelah Xu Tianqi merantau ke dunia persilatan, mereka tidak pernah bertemu lagi. Hingga akhirnya, setelah Xu Lao Dao wafat dan keluarga Xu mengadakan pemakaman, Du Bai baru kembali bertemu Xu Tianqi. Setelah itu, hingga sekarang, hampir setahun mereka tidak berjumpa.

Karena Shi Xuan mendapat ajaran sejati dari Xu Lao Dao, keluarga Xu sangat mengetahui hal tersebut, dan mereka juga paham keajaiban ilmu Dao. Maka, setelah Shi Xuan menolak undangan mereka seusai pemakaman, mereka tidak mencari masalah, namun tetap menjaga jarak dan tidak mencampuri urusan satu sama lain.

“Saudara Xu, sudah lama tidak bertemu. Bagaimana kabarmu selama ini?” tanya Shi Xuan, meski sempat terkejut, ia segera menyembunyikan emosinya.

Xu Tianqi tampak agak canggung, namun segera menutupi itu dengan senyuman. “Saudara Shi, selama bertahun-tahun aku lebih banyak mengembara di dunia luar, jarang pulang, sedangkan kau terus menutup diri berlatih. Pasti pencapaianmu sudah sangat besar.”

Shi Xuan melihat Xu Tianqi tampak membawa maksud tertentu, maka ia berkata, “Jika Saudara Xu berkenan, masuklah ke dalam, mari kita minum teh bersama.”

Xu Tianqi pun sedikit lega, “Dengan senang hati.”

Mereka pun masuk ke halaman kecil itu. Karena Xu Tianqi sudah cukup akrab dan mengenal tempat itu, Shi Xuan mengajaknya duduk di meja batu di sudut halaman, lalu ia masuk ke dapur untuk menyeduh teh. Setelah teh dituangkan ke dalam cangkir masing-masing, Shi Xuan tersenyum dan berkata, “Saudara Xu kini begitu terkenal di dunia persilatan. Aku saja, yang jarang keluar rumah dan tidak pernah mencari tahu kabar dunia, tetap mendengar namamu.”

“Ah, itu hanya karena teman-teman di dunia luar memberi muka saja,” jawab Xu Tianqi, walau ucapannya merendah, jelas sekali ia bangga.

“Mana mungkin. Di kedai-kedai, sering kudengar kisah kau memburu ‘Burung Layang-layang Merah Muda’ Hang Sanliu selama dua hari dua malam, hingga akhirnya membinasakan bajingan mesum itu.”

Seakan tersentuh tepat pada kebanggaannya, Xu Tianqi langsung bersemangat, lalu kembali menceritakan kisah itu dari sudut pandangnya sendiri, sehingga kisah yang sudah berkali-kali didengar Shi Xuan kini terasa berbeda.

Dengan sengaja Shi Xuan mengarahkan pembicaraan, keduanya asyik membahas petualangan Xu Tianqi di dunia persilatan. Namun, ketika pembicaraan sampai pada beberapa tamu yang kembali bersama Xu Tianqi ke Fu Xia'an kali ini, wajah Xu Tianqi kembali menunjukkan sedikit kecanggungan seperti di depan pintu tadi. Ia ragu-ragu cukup lama, sementara Shi Xuan hanya tersenyum sambil menyesap teh, hingga akhirnya Xu Tianqi memulai pembicaraannya.

“Saudara Shi, kedatanganku kali ini sebenarnya ingin meminta bantuanmu. Setelah urusan selesai, aku pasti akan membalas budi dengan baik.”

Shi Xuan tersenyum, “Oh? Jika Saudara Xu saja tidak bisa menanganinya, bagaimana mungkin aku yang hanya seorang pertapa kecil mampu?”

Xu Tianqi pun tertawa memelas, “Kau belajar ilmu luar biasa dari leluhur kita. Kali ini, masalah ini memang cocok untukmu.” Ia pun buru-buru melanjutkan sebelum Shi Xuan menolak, “Saat aku kembali, aku membawa beberapa teman dari dunia persilatan. Siapa sangka, setelah sampai, bocah menyebalkan dari keluarga Xia di utara kota tahu dan terus-menerus mengganggu Yu Qiong, bahkan sering menantangku. Kau tidak tahu, Shi Xuan, Xia Wenhui benar-benar menyebalkan. Kalau saja kedua keluarga kita tidak sama-sama anggota Lantai Hujan Lembut dan ada kerja sama dalam bisnis, sehingga keluarga melarang kami bertarung, pasti sudah kuhajar dia habis-habisan.”

Keluarga Xia adalah keluarga besar dunia persilatan di Fu Xia'an, pemegang kekuatan Lantai Hujan Lembut, kelompok terkenal di Jiangnan dan Huainan. Konon, keluarga Xia adalah salah satu pendiri awal Lantai Hujan Lembut, hanya saja karena sudah lama tak melahirkan ahli puncak, kekuatan mereka perlahan memudar. Sementara itu, setelah keluarga Xu menunjukkan taringnya di dunia persilatan, mereka segera bergabung dengan Lantai Hujan Lembut. Karena keluarga Xu memiliki banyak ahli tingkat satu, Lantai Hujan Lembut mempercayakan bisnis garam gelap di daerah itu untuk dikelola bersama keluarga Xia dan Xu.

Xu Tianqi menyesap teh, menata nafas, lalu melanjutkan, “Tapi beberapa hari ini, Xia Wenhui si bajingan itu sengaja memancing amarahku, lalu menantangku bertaruh. Siapa yang kalah harus, di depan Yu Qiong, tiga kali mengaku salah dan berseru ‘Aku salah, aku bukan manusia’. Selain itu, secara pribadi harus menyerahkan seribu tael perak kepada pemenang. Uang sebenarnya tak begitu penting, tapi malu di depan Yu Qiong itu yang paling ku khawatirkan.”

Shi Xuan, yang belakangan sedang kesulitan uang, cukup tergoda mendengar taruhan seribu tael perak itu. Namun, ia tetap berpikir rasional dan memberi isyarat pada Xu Tianqi untuk melanjutkan penjelasannya sebelum memutuskan.

“Taruhan kami kali ini adalah, tiga hari lagi, kami pergi ke rumah angker di tepi Sungai Qupei di utara kota. Masing-masing membawa dua orang, lalu menginap di sana. Siapa yang takut lalu lari keluar rumah lebih dulu, dialah yang kalah. Saudara Shi, aku tahu ilmu Dao-mu luar biasa, urusan mengusir setan dan hantu adalah keahlianmu. Lagi pula, hantu di rumah itu tidak pernah membahayakan nyawa orang, paling hanya menakuti hingga lari dari rumah atau pingsan lalu dilempar keluar. Menang atau kalah, aku tetap akan membayarmu lima ratus tael perak.”

“Hmm, Saudara Xu, sejak kapan ada kabar kalau di sana berhantu? Biasanya ada cerita apa saja?” Shi Xuan sedikit bersemangat mendengar cerita tentang hantu. Sepanjang dua kehidupan, ini mungkin pertama kalinya ia bisa melihat hantu sungguhan. Walaupun tahu, setelah menapaki jalan pengembangan diri, urusan hantu, setan, dan siluman pasti akan sering ditemui, tetap saja pengalaman pertama terasa menegangkan. Xu Lao Dao selama ini selalu mengajarkan Du Bai untuk menomorsatukan penguatan diri, sementara urusan mengusir setan hanya pelengkap, jadi Du Bai tak pernah benar-benar diajak menumpas hantu.

Tentu saja, meski bersemangat, Shi Xuan tetap harus mencari tahu seluk-beluk hantu itu untuk menganalisis kekuatannya dengan tepat. Jangan sampai ingin mengusir hantu, malah justru jadi korban.

Xu Tianqi melihat Shi Xuan tampak akan setuju, ia pun sangat senang dan segera menjawab, “Rumah itu terbakar tiga belas tahun lalu, sebagian besar bangunan hangus dan katanya banyak orang tewas di sana. Karena korban terlalu banyak, tak ada yang mau membeli tanah itu dan membangun ulang rumahnya. Tujuh tahun lalu, ketika peristiwa itu mulai dilupakan, seorang saudagar kaya dari ibu kota membeli tanah itu dan sekitarnya untuk membangun rumah besar. Namun, beberapa hari setelah pindah, mulai terjadi gangguan. Sudah memanggil banyak biksu dan pendeta terkenal, tapi tak ada yang berhasil mengusir hantunya. Malah gangguan makin parah, keluarga saudagar itu sering pingsan ketakutan di tengah malam dan keesokan harinya terbangun di jalan. Akhirnya, sang saudagar terpaksa pindah. Rumah itu kemudian berpindah tangan ke beberapa pemilik lain, tapi semuanya juga akhirnya pindah karena ketakutan. Lama-lama, nama rumah itu jadi terkenal dan tak ada yang berani membeli, sehingga tetap terbengkalai.”

Ia berhenti sejenak lalu melanjutkan, “Dalam beberapa tahun terakhir, kadang ada pengemis atau orang-orang yang mencoba menguji nyali masuk ke sana, tapi tanpa kecuali, semuanya lari ketakutan atau pingsan lalu dilempar keluar. Namun, belum pernah ada kabar hantu itu membunuh siapa pun.”

Berdasarkan perhitungan waktu, Shi Xuan menilai hantu itu kemungkinan berada di antara tahap menguatkan dan membina jiwa. Pertama, hantu itu tak pernah menerima sesaji, kalau tidak, tak mungkin suka menakuti orang. Kedua, tidak pernah membahayakan nyawa, artinya belum membutuhkan darah sebagai makanan, hanya baru bisa menyerap sedikit energi kehidupan saja. Diduga, daerah sekitar Sungai Qupei membentuk tempat berkumpulnya energi yin, lalu jiwa-jiwa yang terbakar mati di sana membentuk hantu karena dendam yang kuat. Namun, karena ini adalah kota, tempatnya ramai sehingga kualitas energi yin juga tidak terlalu baik, pertumbuhan hantu pun lambat.

Itu hanya analisis awal. Shi Xuan terus menanyakan detail pada Xu Tianqi, terutama untuk menilai seberapa kuat dendam si hantu, apakah dendam kejam atau justru ikatan kebaikan. Setelah cukup yakin, Shi Xuan berkata, “Saudara Xu, masalah ini datang mendadak, aku perlu mempertimbangkannya dulu.” Melihat Xu Tianqi hendak berkata sesuatu, ia segera memberi isyarat jangan memaksa. “Begini saja, besok di waktu yang sama, aku pasti akan memberimu jawaban. Jika pun aku tak ikut, aku akan memberimu beberapa jimat agar kau lebih siap.”

Xu Tianqi melihat Shi Xuan bersikeras, tak bisa memaksa, akhirnya mereka sepakat bertemu besok dan ia pun pamit pulang. Shi Xuan pun berkemas dan pergi keluar.

Sore itu, Shi Xuan berkeliling ke berbagai tempat di kota untuk mencari kabar, juga bertanya-tanya pada para tetangga. Ia memastikan kebenaran cerita Xu Tianqi tentang hantu itu, barulah ia merasa tenang. Malamnya, setelah menahan diri dan menyelesaikan latihan, ia memeriksa persediaan jimat di tubuh, lalu langsung menuju tepi Sungai Qupei di utara kota, mengamati lingkungan sekitar rumah angker itu. Ia juga menggunakan jimat untuk membuka mata batin dan mengamati aliran energi yin, dan ternyata sesuai dugaannya, kualitas energi yin di tempat itu memang tidak terlalu baik.

Namun, Shi Xuan tidak masuk ke dalam rumah. Toh, jika ia sudah memutuskan untuk menemani Xu Tianqi, masuk sekarang atau nanti sama saja.

Keesokan siang, Xu Tianqi sudah datang dengan tidak sabar. Shi Xuan pun tak bertele-tele, langsung memberikan jawaban pasti. Xu Tianqi sangat gembira, dan hari itu juga mengirimkan dua ratus tael perak sebagai tanda ia benar-benar menepati janji, baik menang maupun kalah, uang tetap akan ia berikan.

Setelah menerima perak, Shi Xuan pun menghitung-hitung. Ternyata, tanpa harus menjual rumah, kebutuhan uang untuk latihan tahap ini sudah cukup. Namun, jika nanti harus pergi merantau, rumah itu tetap akan dibiarkan kosong, jadi menjualnya tetap lebih baik. Kini ia bahkan bisa menunggu harga lebih baik.

Selain itu, menurut pengalaman Xu Lao Dao, sekalipun seluruh jalur energi di tubuh sudah terbuka dan mencapai tingkat tertinggi, tetap saja setiap hari butuh banyak makanan untuk mengisi energi. Bahkan setelah mencapai tahap keluar dari tubuh, belum berarti bisa benar-benar tidak makan—hanya saja, daya tahan terhadap lapar bisa sepuluh kali lebih lama dari orang biasa, sekitar setengah tahun. Kecuali sudah mencapai tahap menarik energi alam. Jadi, walau nanti saat merantau bisa berburu untuk menambah energi, tetap saja lebih baik punya simpanan uang untuk keadaan darurat.