Bab 46

Natalia menggenggam erat telapak tangan Xie Xuan, matanya menatap tajam ke arah pengemudi taksi di hadapannya, memperhatikan setiap ekspresi wajah pria itu dengan seksama karena takut melewatkan detail sekecil apa pun.

Pemimpin kelompok itu melontarkan rentetan kutukan, lalu mengangkat goloknya dan menebas pangkal tiang bendera. Dalam sekejap, tiang itu berhasil ditebas hingga hampir buntung.

"Pendekar Wuyue ini benar-benar keterlaluan. Apakah kalian para pendekar bela diri benar-benar bisa sekuat ini? Rasanya sudah seperti dewa," kata sang pemilik toko dengan nada kagum.

Baru saja memasuki permainan, mataku langsung silau oleh cahaya terang. Aku buru-buru mengucek mata. Setelah penglihatanku beradaptasi dengan cahaya tersebut, barulah aku menyadari bahwa aku muncul di dalam sebuah bengkel tempa pandai besi. Tepat di depanku terdapat sebuah tungku perapian yang apinya menyala dengan sangat marak, dan cahaya menyilaukan tadi berasal dari dalam tungku itu.

Zhou Liushui telah merasakan sendiri betapa berbahayanya serangga tersebut sehingga tidak berani bertindak gegabah lagi. Liu Xuanyu tampaknya sama sekali tidak takut pada makhluk itu, ia langsung melesat maju. Namun, sesaat kemudian ia kembali dengan cara yang sama seperti Zhou Liushui, bahkan mengalami luka ringan.

Diaodiao Hitam menarik napas dingin; meriam ini benar-benar mengerikan. Pasukan Besi Tiejunbu pun tidak akan mampu menahan gempuran meriam ini. Sepertinya Benteng Zhennan tidak akan bisa direbut kembali.

Bagaimanapun juga, mereka adalah empat orang yang telah lama tinggal di bawah satu atap. Meng Tian sangat mempercayai mereka, sehingga kisah masa lalunya secara garis besar beserta nama aslinya telah ia ceritakan kepada Bai Ye and Jiang Zixi.

Awalnya ia berniat memanfaatkan identitas Zheng Chengkai demi mencapai tujuannya yang tersembunyi, tetapi sekarang setelah pria itu terang-terangan menjadi musuhnya, ia tidak perlu memedulikan hal itu lagi.

Qimei dan Xiaoxue masih harus masuk ke dalam permainan untuk menaikkan level. Entah apa alasannya, level Qimei dan Xiaoxue terus-menerus tertinggal. Aku bahkan merasa cemas untuk mereka. Sepertinya besok aku harus mengajak mereka berdua untuk menaikkan level bersama-sama.

Teguran yang dilontarkan oleh Kepala Dinas He tersebut memiliki maksud tertentu. Sebelum ucapan Yang Tienong ini dilontarkan, tujuannya memang belum terlihat jelas, tetapi sekarang, segalanya sudah terpampang nyata.

Aku menatap kosong ke arah kekacauan di hadapanku ini, hatiku terus merosot jatuh. Aku terus merasa ragu apakah aku harus memberitahu ibu tentang hubungan percintaan Li Xiu. Aku terus berpikir, jika aku mengikut saran guru untuk memberi tahu ibu, akankah semuanya menjadi sedikit lebih baik?

Pria itu menyipitkan matanya, tatapannya tetap datar, lalu menatapku dengan sepasang mata yang tenang tanpa riak. Aku hanya bisa tersenyum bodoh kepadanya, tiba-tiba merasa bahwa diriku sangat konyol. Bukankah ini hanya soal menemui Yang Tian? Ini adalah kebebasan pribadiku, lalu kenapa—kenapa aku harus melapor kepadanya, bahkan bersikap seolah-olah aku tidak boleh pergi jika dia tidak memberi izin?

Ye Nan duduk di kursi goyang tepi kolam, menikmati dengan tenang waktu santai yang sudah lama tidak ia rasakan ini. Sejak insiden yang menimpa Shi Jing, Ye Nan selalu berada dalam keterpurukan dan terus menyalahkan dirinya sendiri, hingga akhirnya obat yang ia cari terbukti mujarab, barulah hatinya bisa sedikit tenang.

Kemudian ia mewawancarai sang ibu, menanyakan apakah keluarga awalnya mendukung atau menentang ketika mendapati anak mereka memiliki bakat melukis seperti itu. Ia juga bertanya, jika anak tersebut tidak sanggup membagi waktu antara pelajaran sekolah dan melukis, apakah pihak keluarga berharap sang anak tetap gigih melukis atau melepaskannya saja.

Aku bertanya kepada Gu Chai dan Duo Ling apakah mereka setuju. Kakak beradik itu, yang belum pernah mengalami hal semacam ini, menyatakan bersedia mengikuti pengaturan. Aku lantas segera menyuruh Si Gemuk untuk membuka penutup peti mati itu dan berusaha agar tidak merusaknya, karena penutup itu nantinya masih akan digunakan saat memakamkan Ruan Hei.

"Saudara Muda Qin, apakah kau yang melakukannya?" Wajah Mo Ru sedikit berubah, bertanya kepada Qin Qinnan dengan nada tidak percaya.

Di sepanjang perjalanan, semua orang sangat sedikit bicara, berjalan bergerombol dalam kelompok-kelompok kecil. Tidak butuh waktu lama bagi Guru Lv Yanling untuk menghampiri mereka satu per satu guna mengajak berbicara dari hati ke hati, berpesan agar tidak ada yang menceritakan kejadian yang terjadi di depan patung batu Yaoshuigou kepada siapa pun.

Di tengah kekacauan suara tembaga yang bergemuruh bagaikan ombak dan guntur, kedua perahu karet itu bagaikan daun-daun layu yang diterpa angin musim gugur. Mengikuti arus deras, perahu-perahu itu berputar-putar dan jatuh ke dalam air yang dikelilingi oleh pegunungan di segala penjuru. Kami buru-buru mendayung perahu ke tengah air agar perahu kami tidak terbalik oleh air terjun melingkar, sembari memanfaatkan kesempatan di tengah kabut air untuk mengamati sekeliling ke depan dan ke belakang.

Percakapan antara Hua Yuye dan Xiang Jie mengandung sedikit kesalahpahaman atau bisa dikatakan kesenjangan generasi. Namun, Xiang Jie bagaimanapun juga memiliki pertimbangannya sendiri; ia dapat memberikan pandangan tetapi tidak akan ikut campur dalam keputusan Hua Yuye. Seperti yang dikatakan oleh Xiang Jie sendiri: 'Aku hanyalah sebuah pedang, aku tidak perlu berpikir, aku hanya perlu menyediakan informasi yang ingin diketahui oleh Hua Yuye.'

Zhang Xuanning melesat maju tanpa menghentikan kudanya sedetik pun, lalu menebaskan pisaunya. Tebasan ini tampak sederhana di permukaan, tetapi seiring dengan gerak-gerik lawannya, tebasan tersebut menampilkan variasi yang begitu halus hingga hampir tidak masuk akal. Tidak peduli bagaimana lawan mengubah gerakannya, kedua bilah pedang itu tetap akan beradu.

Pada saat ini, gelombang keributan kembali terdengar dari arah pintu masuk. Sorak-sorai keterkejutan itu jauh lebih menggemparkan daripada kedatangan wali kota sebelumnya, membuat hampir semua orang berlari ke arah sana.

Namun, ucapan Puyol sama sekali tidak mendapatkan tanggapan. Hampir seluruh pemain senior memasang wajah tanpa ekspresi, atau mengalihkan pandangan ke tempat lain. Jelas sekali bahwa aksi berlatih sendirian tadi telah memicu kemarahan publik di kalangan pemain senior.

Hari yang damai itu pun berakhir. Beberapa hari berikutnya, menjelang pemilihan kepala desa, setiap hari dilalui dengan ketenangan dan kedamaian—setidaknya itu berlaku bagi para penduduk desa. Mereka tampak kembali menjalani kehidupan seperti biasa, hanya saja tanpa kehadiran para pelancong yang disebut-sebut itu.

Sebuah ciuman mendarat di antara kedua alis Yingxue, meluncur turun ke batang hidungnya, dan berujung pada ciuman mendalam yang sesungguhnya. Entah bagaimana Tuan Baili, yang biasanya tidak begitu pandai berinteraksi dengan orang lain, bisa menguasainya tanpa harus belajar, atau mungkin, ini memang sudah menjadi sebuah insting.

Seolah-olah Meng Fei sudah tahu sebelumnya tentang trik yang akan dimainkan oleh Pei Jun, ia tidak melepaskan pakaiannya saat tidur dan melapisinya dengan begitu banyak lapisan kain, membuat Pei Jun tidak memiliki celah untuk berbuat apa-apa.

"Tuan Meng, apakah Anda belum beristri?" tanya Feng Yanran terus terang tanpa tersipu atau detak jantungnya berpacu, seolah-olah ia sedang menanyakan menu makan malam orang lain.

Mereka semua sepakat mengira bahwa Lin Xiao tidak akan menduduki peringkat pertama, paling tidak ia akan berada di peringkat kedua, tetapi... sungguh tak disangka ia justru hanya berada di peringkat ketiga.

Entah sudah berapa lama berlalu, Wu Bang akhirnya sadar kembali. Kali ini, ia merasa ada satu lagi area di atas kepalanya yang terasa sangat nyeri.

Ye Linghui mendapati Chi Jingxuan belum juga pergi, yang rupanya ditarik oleh Lin Xunmei untuk merancang busana kompetisi babak selanjutnya.

Suara aneh yang terdengar dari belakang membuat Li Ya tidak kuasa menoleh, menatap tajam ke arah jendela dengan perasaan sensitif. Ia yakin betul suara yang baru saja ia dengar bukanlah sebuah kesalahan.