Bab Delapan Belas Hadiah Para Dewa: Seni Membuat Kertas

Bab 18 Hadiah Dewa: Seni Membuat Kertas

Fusu melanjutkan, “Ayahanda, aku sudah menduga hal ini, jadi sejak awal aku memang berniat agar para menteri merasakan manfaat kertas. Kalau tidak, aku tak akan berani meminta hadiah ini dari dewa dengan muka setebal itu.”

Feng Quji dan yang lain terkejut, tidak menyangka putra mahkota akan berani setebal muka seperti itu.

“Ada perubahan, putra mahkota benar-benar berubah,” gumam Feng Quji dalam hati. “Terpengaruh ajaran Konfusianisme, putra mahkota ini jadi tak tahu malu.”

Akhirnya, Ying Zheng mengangguk, “Kalau begitu, biarlah semua orang mencoba manfaat kertas ini. Suruh bawakan tinta dan kuas untuk para menteri.”

“Terima kasih, ayahanda,” kata Fusu dengan semangat.

“Terima kasih, Yang Mulia,” serempak para pejabat sipil dan militer mengucapkan.

Kemudian, Fusu menyerahkan selembar kertas dari buku catatan yang disobeknya kepada Li Si.

“Perdana Menteri Li, tolong bagikan ke semua.”

“Baik,” jawab Li Si.

Li Si memberikan selembar kertas kepada Feng Quji, lalu mengambil satu lembar untuk dirinya sendiri, sementara sisanya dibagikan satu per satu.

“Ringan sekali, putih sekali,” kesan pertama Feng Quji saat memegang kertas itu.

Orang lain juga merasakan hal yang sama, namun ada beberapa yang bingung dengan garis-garis hitam di atas kertas tersebut.

Para kasim sudah membawa tinta dan kuas, lalu menghampiri para pejabat.

Melihat itu, Fusu berkata, “Silakan coba menulis di atas kertas ini. Ingat, ukuran huruf harus sama seperti saat menulis di atas bambu gulungan.”

“Baik,” jawab mereka serentak.

Mereka segera mengambil kuas dan hendak menulis, tapi menulis dengan posisi berdiri sangat tidak nyaman.

Ada menteri yang cerdik langsung merunduk ke lantai, meletakkan kertas di lantai, lalu mulai menulis.

Tak lama kemudian, yang lain meniru, semua pun merunduk menulis di lantai, termasuk Li Si dan Feng Quji.

Fusu juga memegang kuas dan menulis, meski Jiang Chen memberinya sebuah pulpen, tapi pulpen itu terasa aneh saat digunakan, jadi ia memilih mencoba kuas.

Setelah menulis beberapa huruf, Fusu berkata, “Kuasku ini memang paling nyaman dipakai.”

Ying Zheng melihat para menteri yang merunduk menulis di lantai, dalam hati ingin tertawa. Pemandangan ini sungguh langka.

Tentu saja, karena perintah Ying Zheng, para pejabat tak berani menolak.

Namun dengan cara seperti ini, maknanya jadi berbeda.

Tak lama kemudian, Kepala Pertanian selesai menulis, ia terpana menatap kertas di tangannya, kedua tangannya gemetar memegang kertas itu lalu perlahan berdiri.

“Tak kusangka, sungguh tak kusangka, selembar kertas bisa menulis begitu banyak huruf.”

Kemudian seorang menteri berdiri, berkata, “Dua ratus huruf, selembar kertas bisa menulis dua ratus huruf, setara dengan satu gulungan bambu.”

“Aku menulis lebih dari dua ratus tiga puluh huruf,” kata menteri lain.

“Kenapa aku cuma menulis seratus delapan puluh huruf?” tanya yang lain.

Banyak menteri berdiri dan mulai menghitung jumlah huruf yang mereka tulis. Pemandangan ini membuat Fusu merasa bingung, dia juga sudah selesai menulis.

Bukankah kalian seharusnya terkagum dengan kertas ini? Kenapa malah menghitung jumlah huruf?

Feng Quji juga berdiri, menatap kertas di tangannya lalu membungkuk hormat kepada Fusu, “Yang Mulia Putra Mahkota, apakah seni membuat kertas ini sangat rumit? Bagaimana dengan harganya?”

Sebagai perdana menteri, ia sudah bisa melihat betapa besar kebutuhan Qin akan kertas di masa depan.

Selama kekaisaran menguasai kertas, mereka bisa mengendalikan para cendekiawan, dan mengumpulkan lebih banyak bakat.

“Hebat, Perdana Menteri Qin benar-benar bertanya pada inti persoalan,” pikir Fusu dalam hati tentang kemampuan Feng Quji.

“Pertanyaan yang bagus, Perdana Menteri Feng. Seni membuat kertas memang tampak rumit, tapi sebenarnya sederhana. Bahannya juga murah, menggunakan kulit kayu, serat rami, jerami padi, dan sebagainya.

Namun belum ada produksi resmi, jumlahnya belum diketahui, dan dewa pun tidak memberitahu.”

“Oh begitu, bagaimana dengan pulpen itu?” tanya Feng Quji.

“Dewa bilang sementara dia juga belum tahu, mungkin dia pikir kita tidak bisa membuatnya,” tebak Fusu.

Li Si berkata, “Teknologi Qin memang tak bisa dibandingkan dengan sihir dewa. Tidak ada satu pun barang yang bisa kita buat sendiri.

Kalau bisa, Qin kita sudah seperti kerajaan dewa, dan kita semua bisa menjadi dewa juga.”

Feng Quji mengangguk penuh pertimbangan.

Fusu kembali berkata, “Pulpen dan buku catatan itu pemberian dewa, barang dari dunia dewa. Meski kita belum bisa membuat pulpen, kita bisa memproduksi kertas.

Setelah kertas diproduksi, pemerintah akan menggunakannya untuk urusan kantor, sementara sisanya sementara tidak akan diberikan kepada rakyat.”

“Kenapa begitu?” tanya Feng Quji.

“Itu keputusanku,” jawab Ying Zheng. “Kertas ini akan kugunakan untuk tujuan besar di masa depan. Kecuali produksinya cukup besar untuk mendukung rencana itu, sementara tidak akan dibuka untuk umum.”

“Yang Mulia, ini demi kemakmuran negara dan rakyat, tidak seharusnya hanya untuk kepentingan Yang Mulia sendiri,” kata Feng Quji.

Semua orang terkejut, Feng Quji seolah berani melawan Kaisar?

“Dasar bejat!” Ying Zheng marah, “Apa kau menganggap aku orang yang egois?”

“Aku tak berani, Yang Mulia. Aku cuma sungguh tak mengerti mengapa Yang Mulia memerlukan begitu banyak kertas,” Feng Quji tetap teguh.

Ia mengenal Ying Zheng, jika ia mundur, ia akan jadi orang yang mengampu kekuasaan, dan takkan lagi mendapat kepercayaan dari Kaisar.

Dengan cara seperti ini, mempertanyakan Kaisar, tidak hanya akan dihargai oleh Kaisar, tapi juga mendapat reputasi sebagai orang yang berani dan peduli pada negara dan rakyat.

Li Si menatap Feng Quji dengan pandangan baru.

“Perdana Menteri kanan memang layak di posisi itu, tak heran tak ada yang bisa menggoyahkannya.”

Wajah Ying Zheng berubah muram, lalu mengejek, “Hmph, ada hal yang kau tak berani, Feng Quji?”

“Aku takut, Yang Mulia.”

“Sudahlah, jangan sok tahu. Aku katakan, kertas ini akan kugunakan untuk menerbitkan buku, menyalin semua buku berharga, lalu membagikannya kepada rakyat.”

“Oh, Yang Mulia bijaksana. Aku terlalu gegabah, mohon Yang Mulia menghukumku.”

“Hmph, berani mempertanyakan aku, kurangi gajimu setengah tahun.”

“Terima kasih, Yang Mulia.”

Ying Zheng melanjutkan, “Kincir air dan seni membuat kertas adalah hadiah dewa, berkah bagi Qin. Seharusnya diumumkan ke seluruh negeri.

Namun sebelum barang ini diproduksi, aku tak ingin kabar ini bocor.”

“Baik,” jawab para menteri serempak.

Ying Zheng mengangguk puas, “Baiklah, urusan utama sudah selesai. Dewa telah memberikan banyak hadiah untukku, Fusu, dan Li Si.

Aku berniat agar semua orang bisa menikmati makanan dari dewa.”

“Terima kasih, Yang Mulia,” semua berkata dengan semangat.

Meng Yi dan yang lain pun sangat antusias, mereka sudah pernah mencicipi makanan dewa, hanya bisa menggambarkannya sebagai sangat lezat.

Kali terakhir mereka hanya mencicipi satu suap, sangat disayangkan, apalagi ada dua jenis makanan yang belum mereka coba, sungguh sangat disayangkan.

Kini Li Si membawa banyak sekali makanan, satu untuk setiap orang lebih dari cukup.

Melihat tatapan serakah para koleganya, Li Si segera berkata, “Rekan-rekan, hadiah dari dewa tidak sebanyak ini saja, kita harus membagi dengan adil.

Siapa pun yang menerimanya, tak peduli suka atau tidak, tidak boleh mengeluh.

Selain itu, kalian boleh saling tukar, tapi setelah itu juga tidak boleh ada keluhan.”