Bab 11: Zhao Huan Menjadi Tegas

Para pejabat tercengang!

Setelah peristiwa Zhao Huan membakar Guo Jing sebelumnya, mereka sudah merasa ada yang tidak beres. Kali ini, dengan memukuli utusan Jin di depan umum, mereka akhirnya yakin bahwa Kaisar yang ada di hadapan mereka bukan lagi Kaisar yang dulu!

Tang Ke segera melangkah maju dan berkata, "Baginda, jangan lakukan ini! Jika Kerajaan Jin murka dan mereka mengerahkan seluruh kekuatannya, kita tidak akan mampu menandingi mereka!"

Zhao Huan membentak, "Perdana Menteri, kau sungguh bodoh! Bukankah mereka memang sedang mengerahkan seluruh kekuatannya saat ini?"

Tang Ke tertegun sejenak, lalu melanjutkan, "Baginda, dalam dua tahun terakhir, Dinasti Song terus dilanda bencana alam dan pemberontakan pengungsi. Kita benar-benar tidak sanggup menanggung beban lagi! Mengapa tidak menyetujui permintaan Kerajaan Jin terlebih dahulu, dan menunggu hingga Dinasti Song memulihkan tenaga sebelum menyatakan perang?"

Zhao Huan geram melihat sikapnya yang lemah!

"Perdana Menteri, kau belum melihat situasi dengan jelas! Kerajaan Jin tidak datang demi emas dan perhiasan, mereka ingin memusnahkan Dinasti Song kita! Apa yang mereka sebut sebagai penyerahan tiga kota demi perdamaian hanyalah alasan untuk melenakan kita!"

"Kerajaan Jin hanyalah sekumpulan orang barbar yang tidak memegang janji! Menghadapi mereka, satu-satunya cara adalah dengan kekerasan!"

Setelah mengucapkan ajaran gurunya dalam satu tarikan napas, Zhao Huan merasa lega dan bangga!

Dirinya kini telah menjadi sosok yang tegas!

Tang Ke terdiam karena tidak mampu membantah. Para pejabat terkejut! Kaisar benar-benar telah berubah!

Menatap Tang Ke, Zhao Huan merasa muak! Orang ini benar-benar tidak berguna! Ia tidak bisa lagi membiarkannya tetap menjabat!

"Aku harus mengirim seseorang untuk memberi tahu Kaisar Jin bahwa Dinasti Song tidak akan lagi memberikan upeti tahunan kepada Kerajaan Jin! Kecuali mereka mematuhi Perjanjian Laut dan mengembalikan Enam Belas Prefektur Yanyun kepada Dinasti Song!"

Ketika Dinasti Song dan Kerajaan Jin bekerja sama menyerang Dinasti Liao, mereka menandatangani Perjanjian Laut yang menyepakati bahwa setelah Liao hancur, Enam Belas Prefektur Yanyun akan diserahkan kepada Dinasti Song. Namun, setelah kejadian tersebut, Kerajaan Jin mengingkari janji. Mereka tidak hanya menolak mengembalikan wilayah tersebut, tetapi juga menggunakan alasan kasus Zhang Jue untuk menyerang Dinasti Song.

Mungkin ada yang berpendapat bahwa Yanjing direbut oleh Kerajaan Jin sendiri dan Dinasti Song tidak berjasa apa pun. Namun kenyataannya, justru karena Dinasti Song menahan pasukan elit Liao di perbatasan, Kerajaan Jin dapat melaju dengan mudah di bagian belakang. Pada akhirnya, Dinasti Song kehilangan banyak pasukan dan wilayah, sementara Kerajaan Jin yang memetik semua keuntungan. Hal inilah yang selalu mengganjal di hati Zhao Huan!

Memanfaatkan kesempatan ini, ia pun mengambil sikap tegas!

"Perdana Menteri, kaulah yang akan menjadi utusan tersebut!"

Apa? Tang Ke langsung berlutut! Bukankah mengirimnya untuk menyampaikan keputusan semacam itu sama saja dengan mencari mati? Terlebih lagi, Kaisar baru saja menghajar utusan Jin. Namun, ia tidak berani menolak perintah kekaisaran.

"Hamba mematuhi titah!" ucapnya dengan hati yang hancur.

"Baginda sungguh bijaksana!" seru Liu Ji, Feng Xie, dan yang lainnya.

Selanjutnya, Zhao Huan mengumumkan serangkaian perintah. Ia meminta Li Gang yang berada di garis barat untuk tetap menjaga Taiyuan dan membangun garis pertahanan. Ia juga memerintahkan pasukan di sisi timur untuk memperkuat pertahanan dan menutup akses logistik musuh. Langkah terpenting adalah strategi baru untuk memindahkan Pasukan Barat dari garis pertahanan barat ke garis utara, dengan hanya menyisakan sebagian kecil untuk menjaga kota.

Sebelum itu, Dinasti Song perlu melakukan manuver diplomatik dengan Xixia!

"Panggil Sun Fu!"

Sun Fu yang sedang dinonaktifkan segera dipanggil.

"Hidup Baginda Kaisar!"

"Sun Fu, aku memberimu kesempatan untuk menebus kesalahan! Aku mengutusmu ke Xixia. Pastikan kau menjelaskan kepada penguasa Xixia tentang hubungan simbiosis kita, dan tandatangani perjanjian kesetaraan untuk saling tidak menyerang!"

Sun Fu sangat gembira, "Hamba mematuhi titah!"

"Sidang dibubarkan! Sun Fu, ikutlah denganku ke Istana Chuigong!"

"Sun Fu, meskipun ia kolot dan kurang memahami urusan militer, kesetiaannya patut dipuji." Itulah penilaian Zhao Su terhadap Sun Fu, dan Zhao Huan mengingatnya dengan baik. Setelah berpikir matang, ia memutuskan untuk menyerahkan tugas diplomatik ke Xixia kepadanya. Ia benar-benar tidak memiliki orang lain yang bisa diandalkan!

Di Istana Chuigong, Zhao Huan memerintahkan semua orang untuk pergi. "Sun Fu, tugas ini sangat berat! Menandatangani perjanjian dengan Xixia hanyalah formalitas. Yang harus kau lakukan sebenarnya adalah menghubungi faksi ibu suri di Xixia dan membantu mereka merebut kembali kekuasaan!"

"Jika tidak bisa, minimal kau harus memahami situasi di istana Xixia sebagai persiapan langkah selanjutnya."

Sun Fu berkata dengan penuh rasa syukur, "Baginda begitu memercayai hamba, hamba akan mengorbankan segalanya demi menjalankan rencana besar Baginda!"

Saat ini, Xixia dipimpin oleh Xia Chongzong Li Qianshun dari faksi kaisar. Dalam sejarah, orang ini memanfaatkan serangan pasukan Jin ke selatan untuk merampas banyak wilayah Dinasti Song, dan sejak itu selalu bergantung pada Kerajaan Jin. Dengan kemenangan perang tersebut, ia berhasil meredam konflik internal dan membuat Xixia kembali kuat. Mengharapkan orang oportunis seperti itu untuk mematuhi perjanjian sangatlah sulit! Zhao Su hanya bisa berharap untuk memecah belah Xixia agar mereka sibuk dengan konflik internal dan tidak mampu menyerang Dinasti Song.

Bulan September, tahun pertama Jingkang.

Wanyan Zonghan secara pribadi memimpin seratus ribu pasukan Jin tiba di depan tembok kota Taiyuan, membawa serta para jenderal besar Nüzhen seperti Wanyan Loushi dan Wanyan Yinshuke. Wanyan Zonghan menunjukkan surat keputusan Zhao Huan yang sebelumnya berjanji menyerahkan Taiyuan, menuntut pasukan Song menepati janji.

Li Gang menganggap Wanyan Zonghan sedang bicara omong kosong dan langsung merobek surat keputusan tersebut di tempat. Menepati janji? Apakah masih ada kepercayaan antara Song dan Jin? Bukankah sudah terlalu sering terjadi pengingkaran janji di kedua belah pihak?

Wanyan Zonghan murka dan memerintahkan serangan! Namun, pasukan Jin memang hebat dalam pertempuran terbuka, tetapi mereka tidak ahli dalam pengepungan kota. Taiyuan adalah benteng pertahanan yang kuat. Sebelumnya, Wang Bing mampu mempertahankannya selama lebih dari dua ratus hari hanya dengan beberapa ribu orang, apalagi sekarang dengan jumlah pasukan dan logistik yang cukup. Pasukan Jin tidak mampu menembusnya! Li Gang juga memerintahkan pasukan Liu Ji, Zhang Sizheng, dan Zhe Keqiu untuk berjaga di kota-kota sekitar sebagai bala bantuan. Hal ini membuat pasukan Jin tidak berani menyerang habis-habisan!

Selama lebih dari setengah bulan, pasukan Jin bahkan tidak pernah berhasil mencapai puncak tembok kota! Wanyan Zonghan yang marah hanya bisa mencaci maki di bawah tembok kota tanpa daya. Ia terpaksa membagi pasukan, mengirim Wanyan Loushi dan Wanyan Yinshuke untuk menyerang kota lain, sementara ia tetap mengepung Taiyuan. Garis depan barat menemui jalan buntu.

Bulan Oktober.

Setelah pengepungan selama lebih dari sebulan, Zhending akhirnya jatuh ke tangan Wanyan Zongwang. Komandan pertahanan Liu Yi gantung diri, dan gubernur Li Miao ditawan. Wanyan Zongwang tidak membantu Wanyan Zonghan dan terus bergerak ke selatan. Namun, ia tidak lagi melaju kencang seperti serangan pertama, melainkan menyerang setiap kota dengan taktik langkah demi langkah yang solid.

Rakyat dan tentara Hebei menolak untuk menyerah dan terlibat dalam pertempuran berdarah di setiap kota. Meskipun pada akhirnya kota-kota tersebut jatuh, mereka berhasil menyeret pasukan Jin ke dalam rawa-rawa perang. Garis depan timur pun menemui jalan buntu!

Semuanya sesuai dengan prediksi Zhao Su. Setelah menerima laporan dari garis depan, Zhao Huan benar-benar lega. Ternyata keputusannya untuk bersikap tegas adalah benar. Selama mengikuti saran gurunya, pasukan Jin tidak akan bisa berbuat banyak!

"Selamat Baginda," ujar Lin Han dengan gembira, "Dengan begini, pasukan Jin tidak akan bisa mencapai Bianjing dalam waktu dekat."

Zhao Huan tertawa, "Semua ini berkat perhitungan cermat sang guru!"

"Dewa Zhao memang luar biasa. Dengan adanya beliau, Dinasti Song pasti bisa mengalahkan pasukan Jin!"

"Tentu saja! Ayo, kita pergi ke Kuil Lingbao. Meskipun sang guru sangat hebat, dalam taruhan kali ini, aku yang menang!"

Lin Han terdiam. Baginda, apakah itu bisa disebut taruhan? Bukankah dari awal Anda memang sedang menjebak Dewa Zhao?

"Namun sebelum itu, aku harus memberikan jabatan kepada guru! Lin Han, menurutmu jabatan apa yang pantas?" Karena ingin mempertahankan gurunya untuk membantunya, jabatan resmi adalah suatu keharusan.

Lin Han dengan hati-hati berkata, "Baginda, Dewa Zhao adalah sosok yang seperti dewa, mungkin beliau tidak suka terikat dengan urusan duniawi..."

"Begitu ya... Aha! Aku punya ide!"

Mata Zhao Huan berbinar, ia segera mendapatkan gagasan. Ia memerintahkan Sekretaris Kekaisaran untuk menyusun surat keputusan, dan pada hari itu juga seluruh proses administrasi selesai. Setelah Zhao Ji naik takhta dan menggunakan enam penjahat, para pejabat yang tersisa hanyalah sekumpulan penjilat, tidak ada yang berani menentang perintah Zhao Huan. Terlebih lagi, kemenangan besar di Taiyuan sepenuhnya berkat strategi Zhao Su, sehingga ia memang layak mendapatkan penghargaan.

Ketika Zhao Huan dengan membawa surat keputusan di dadanya datang dengan penuh semangat bersama Lin Han ke Kuil Lingbao, yang menyambutnya hanyalah sebuah kuil yang kosong.

"Apa yang terjadi? Apakah guru telah pergi ke selatan?"

Zhao Huan merasa seperti disiram air dingin, wajahnya pucat pasi.