Bab 6: Api Membakar Pendeta Aji Guo Jing

Zhao Huan memiliki alasan penting lain dalam menunjuk Li Ruoshui sebagai wakil utusan.

Liu Ge dan Li Ruoshui sama-sama termasuk dalam kubu pendukung perang, sehingga tidak ada pertentangan yang tak terdamaikan di antara keduanya. Selain itu, Li Ruoshui masih tergolong baru dan berwatak rendah hati, sehingga ia bisa menjalankan fungsi pengawasan tanpa harus menghambat kinerja Liu Ge.

Sang guru pernah berkata bahwa di masa depan, Liu Ge akan diberhentikan karena menentang penunjukan Guo Jing, yang kemudian membuat Tang Ke murka. Baru setelah tentara Jin tiba di depan gerbang Bianjing, Kaisar sendiri yang menugaskannya untuk mengurus pertahanan kota. Namun, karena di atasnya masih ada Perdana Menteri He Li dan Menteri Pertahanan Sun Fu, gerak-geriknya selalu dibatasi hingga ia tidak bisa mengambil keputusan apa pun.

Zhao Huan tidak ingin mengulangi kesalahan yang sama.

Kebetulan sekali, Sun Fu berdiri saat itu. "Paduka, hamba memiliki strategi jitu untuk mempertahankan kota!"

"Katakanlah, Tuan Sun."

Sun Fu berkata dengan penuh semangat, "Di ibu kota ada seorang ahli bernama Guo Jing yang mampu melakukan Teknik Liujia. Hanya dengan tujuh ribu tujuh ratus tujuh puluh tujuh orang, ia mampu memukul mundur tentara Jin dan menangkap hidup-hidup panglima musuh! Mohon Paduka menunjuk Guo Jing untuk menjaga kota, pasti kita akan menang besar!"

Para pejabat terkejut sekaligus senang, mereka pun berlomba-lomba menyarankan Zhao Huan untuk menunjuk Guo Jing.

Liu Ge murka, "Konyol! Urusan negara yang genting, bagaimana bisa percaya pada omong kosong penyihir!"

Tang Ke membantah, "Tuan Liu, Anda bahkan belum pernah menemuinya, bagaimana bisa menyebutnya tukang tipu? Negeri Shenzhou sejak zaman dahulu banyak memiliki orang sakti yang mampu mengendalikan cuaca, bukankah teknik Liujia itu hal yang lumrah?"

Liu Ge mencibir, "Lelucon! Jika ilmu sihir memang berguna, untuk apa kita mengerahkan ratusan ribu prajurit di garis depan?"

Sun Fu tak mau kalah, "Tuan Liu, Anda keliru! Orang sakti seperti ini biasanya sulit ditemui, mereka tidak mudah menampakkan diri. Oleh karena itu, kita tetap butuh prajurit untuk membunuh musuh di hari-hari biasa. Kali ini, Guru Guo tidak tega melihat rakyat menderita, makanya ia membuat pengecualian untuk turun tangan. Jika Anda begitu gegabah, mengabaikan ketulusannya adalah masalah kecil, tetapi jika Bianjing jatuh karena tindakan Anda, Anda akan menjadi pendosa sepanjang sejarah!"

"Benar sekali!" para pejabat lainnya serempak menyetujui.

Bahkan ada beberapa konspirator yang memanfaatkan kesempatan itu untuk memfitnah Liu Ge, "Tuan Liu, Kaisar Emeritus adalah penganut Tao sejati. Anda terus-menerus menyebut ilmu Tao sebagai ilmu sihir, itu sama saja dengan menuduh Kaisar Emeritus sebagai penyihir! Apakah Anda masih menganggap beliau sebagai penguasa?"

"Anda tidak setia dan tidak berbakti, sungguh terkutuk!"

"Paduka, mohon hukum Liu Ge!"

Liu Ge tiba-tiba menjadi sasaran empuk semua orang. Ia merasa sangat sedih dan marah; kumpulan orang macam apa ini! Ia merasa putus asa. Ia menatap Zhao Huan, menunggu vonis atas dirinya. Berdasarkan pengetahuannya tentang Zhao Huan, meski ia tidak akan dihukum berat, ia pasti akan dipecat.

Semua orang menatap Zhao Huan.

Zhao Huan berkata dengan ekspresi datar, "Karena Tuan Sun memuji kemampuan Guo Jing sedemikian rupa, panggil dia ke aula sekarang juga."

Sun Fu bersukacita, "Paduka, Guru Guo sedang menunggu di luar istana, hamba akan segera memanggilnya masuk!"

"Pergilah."

Liu Ge merasa putus asa. Ternyata benar, Kaisar memercayainya. Kaisar sama saja dengan Kaisar Emeritus, sama-sama percaya pada takhayul para pendeta Tao ini. Dinasti Song cepat atau lambat akan hancur di tangan mereka.

Tak lama kemudian, Sun Fu membawa seseorang masuk ke Aula Zichen. Orang itu mengenakan jubah Tao, memegang kemoceng, dengan janggut yang tergerai, tampak seperti seorang pertapa yang sakti.

"Hamba, Guo Jing, menghadap Paduka!"

"Tidak perlu sungkan," ujar Zhao Huan tenang. "Guru Guo, kudengar Anda memiliki ilmu sihir? Bisakah Anda menunjukkan sedikit kemampuan agar Aku bisa melihatnya?"

Guo Jing menolak dengan halus, "Paduka, bukan hamba tidak mau, tetapi Teknik Liujia ini membutuhkan prajurit yang tanggal lahirnya sesuai dengan elemen Liujia agar bisa dijalankan!"

Zhao Huan masih belum menyerah, "Guru Guo, apakah Anda tidak memiliki kemampuan lain?"

Guo Jing sangat terdiam. Jika ia benar-benar punya kemampuan, untuk apa ia menjadi penipu? Namun, ia tidak bisa mengatakannya secara langsung. "Paduka, tentu saja hamba punya kemampuan lain. Namun, satu-satunya yang bisa mengalahkan tentara Jin hanyalah Teknik Liujia ini! Selama Paduka mengizinkan hamba merekrut prajurit di ibu kota, hamba tidak akan mengecewakan Paduka!"

"Bagus sekali, Aku tahu Guru Guo memiliki banyak kemampuan!" Zhao Huan mengabaikan kata-kata terakhirnya. "Begini saja, Aku punya ujian kecil untuk Guru Guo. Jika Anda berhasil melewatinya, Aku akan mengabulkan permintaan apa pun darimu!"

Guo Jing bertanya dengan hati-hati, "Paduka, ujian apa itu?"

"Ujian yang sangat kecil! Guru Guo bahkan menguasai Teknik Liujia, ujian kecil ini pasti sangat mudah!"

"Baiklah kalau begitu." Guo Jing terpaksa setuju; kalaupun gagal, ia bisa mencari alasan nanti.

Zhao Huan membisikkan sesuatu ke telinga seorang pengawal, lalu pengawal itu bergegas pergi. "Para menteri, ujiannya ada di luar, mari kita pindah ke luar aula."

Di luar Aula Zichen, sepasukan pengawal istana sedang menumpuk kayu bakar di lapangan terbuka. Guo Jing memiliki firasat buruk dan segera berkata, "Paduka, tungku pil yang sedang hamba buat sudah waktunya diangkat! Hamba mohon pamit sebentar, setelah selesai, hamba akan kembali menemui Paduka."

Zhao Huan mencibir, "Ingin pergi? Sudah terlambat! Tangkap dia!"

Lin Han melangkah maju dan menyeret Guo Jing. Meski ia berjuang mati-matian, itu tidak ada gunanya.

Kejadian itu berlangsung terlalu cepat, banyak pejabat yang bingung apa yang sebenarnya terjadi. Saat itu, kayu bakar setinggi orang dewasa sudah tertumpuk di lapangan.

Zhao Huan berkata kepada Lin Han, "Ikat dia di atas kayu bakar itu!"

Lin Han melaksanakan perintah tersebut. Guo Jing ketakutan setengah mati dan berteriak, "Paduka, mohon ampun! Hamba tidak akan berani lagi, mohon lepaskan hamba!"

"Paduka, apa yang Anda lakukan?" Tang Ke tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Zhao Huan tidak mengacuhkannya dan berseru lantang, "Para menteri, ujian yang kuberikan pada Guru Guo adalah berjalan di atas lautan api! Banyak seniman jalanan yang bisa melakukan trik ini, tidak mungkin orang sehebat Guru Guo tidak bisa, bukan?"

Tanpa menunggu orang lain bicara, ia memerintahkan, "Bakar!"

Api berkobar hebat, dan Guo Jing mengeluarkan jeritan yang menyayat hati. Sampai suara itu menghilang, para pejabat tidak melihat Guo Jing mengeluarkan kemampuan saktinya.

Zhao Huan berkata kepada Sun Fu, "Tuan Sun, tampaknya Guo Jing yang Anda rekomendasikan ini hanya punya nama tanpa kemampuan! Jika Aku menggunakan penipu seperti ini, bukankah malapetaka akan menimpa kita?"

"Anda salah memilih orang dan lalai dalam tugas, pulanglah dan renungkan kesalahanmu di rumah!"

Ia menggelengkan kepala dan pergi dengan wajah kecewa, meninggalkan para pejabat yang terpaku kaku. Sun Fu jatuh terduduk di tanah, wajahnya pucat pasi. Habislah ia! Ia benar-benar celaka karena penipu bernama Guo Jing ini!

Dalam keheningan, Liu Ge tertawa terbahak-bahak, "Luar biasa! Sangat memuaskan! Ini harus dirayakan dengan segelas arak!"

Di Istana Funing, Zhao Huan sedang berganti pakaian santai. Lin Han tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Paduka, apakah tindakan tadi terlalu kejam? Saya khawatir itu akan merusak reputasi Anda."

Membakar hidup-hidup seseorang adalah peristiwa besar di Dinasti Song, di mana hukuman mati bagi rakyat jelata saja harus disetujui secara pribadi oleh kaisar! Bisa dibayangkan, berita ini akan segera menyebar ke seluruh Bianjing seiring bubarnya para pejabat.

Zhao Huan mencibir, "Kejam? Jika bukan karena guru membocorkan rahasia langit, seluruh rakyat Bianjing akan menderita karena bajingan ini! Aku juga akan dibuatnya menjadi tawanan dan mati di negeri orang. Aku tidak mencincangnya menjadi ribuan bagian saja sudah merupakan kemurahan hati."

"Soal reputasi? Dialah yang menyetujui ujian itu! Jika tidak lolos, itu salahnya sendiri karena tidak punya kemampuan. Aku tidak menuntutnya atas tuduhan menipu kaisar, itu sudah merupakan bentuk kelapangan dada!"

"Benar juga. Strategi Paduka untuk membalas kejahatan dengan cara yang sama benar-benar brilian!"

Zhao Huan mendesak, "Jangan bermalas-malasan, cepat ganti pakaian, kita akan menemui guru dan memberitahunya kabar baik ini!"