Bab 8 Kambing (2)

Sore itu, ibunya berencana membalik tanah di halaman rumah agar nanti tidak terlalu repot saat musim tanam tiba.

Untuk menebang pohon, Feng Ke tidak perlu mendaki gunung. Di kaki gunung, ia cukup memilih batang kayu kering sebesar pelukan orang dewasa, lalu dengan tujuh atau delapan ayunan kapak, batang itu pun tumbang. Feng Ke memotongnya menjadi beberapa bagian lalu membelahnya. Baginya, pekerjaan ini tidak jauh lebih melelahkan daripada berburu.

"Feng Ke."

Feng Ke menoleh melihat orang yang datang dan menyapanya, "Bibi Chun, sedang mencari kayu bakar?"

Bibi Chun mengangguk dan menatap Feng Ke dengan senyum manis, "Ya, tidak seperti dirimu yang punya tenaga kuat, aku hanya bisa mencari dahan-dahan kering untuk dibawa pulang. Tapi aku harus bergegas, si kecil di rumah sudah menunggu makan."

Feng Ke menunjuk tumpukan kayu yang baru dibelahnya, "Bibi Chun jangan sungkan, ambil saja. Nanti kalau ada waktu luang, aku akan antarkan lagi ke tempat Bibi."

Bibi Chun tersenyum lebih lebar, "Aduh, bagaimana aku bisa enak hati..." Namun, tangannya tidak berhenti bergerak, ia segera mengikat kayu-kayu itu dengan tali yang dibawanya. "Kalau begitu, terima kasih banyak, Feng Ke."

Feng Ke melambaikan tangannya dengan santai. Ia melihat Bibi Chun pergi dengan langkah yang tertatih-tatih, lalu melihat sisa kayu yang tak seberapa, ia pun memutuskan untuk menebang sisa batang pohon kering itu sekalian.

Feng Ke memiliki tenaga yang besar; ia mengikat kayu sebanyak tiga kali lipat dari milik Bibi Chun, lalu mengangkat kapaknya dan berjalan pulang.

Ibu Feng dan Nyonya Su sudah bangun. Melihat Feng Ke kembali, mereka segera membantu menurunkan kayu dari punggungnya. Ibu Feng menegur, "Buat apa ambil sebanyak ini? Apa tidak takut tubuhmu tertekan?!"

Feng Ke menepuk debu di tubuhnya, "Ini belum seberapa beratnya."

Ia masuk ke dalam rumah untuk mencuci muka dan menyeka debu di tubuhnya dengan kain.

Ibu Feng hari ini memasak bubur kental dan baru saja menyajikannya dari periuk. Feng Yue, yang tadi membantu ibunya menjahit, juga keluar dari kamar. Karena ada banyak pekerjaan yang menunggu, seluruh keluarga makan dengan cepat.

Setelah menghabiskan dua mangkuk, Feng Ke berdiri dan mengambil cangkul untuk mulai membalik tanah bersama ibunya. Di samping halaman rumah terdapat lahan kosong yang cukup luas, yang setiap tahunnya digunakan untuk menanam sayur.

Setelah menyelesaikan lahan di halaman, mereka masih harus menggarap ladang di luar desa. Ladang itulah yang menjadi sumber pangan utama agar keluarga mereka tidak kelaparan, sekaligus menjadi pendapatan utama setelah ayah dan kakaknya pergi.

Ibu Feng tidak pernah merasa bahwa keluarganya akan hancur hanya karena kehilangan dua orang anggota keluarga. Beban hidup keluarga kini ada di pundaknya, dan ia bahkan sudah bersiap jika suaminya tidak pulang selama tiga tahun.

Sepanjang pagi, mereka sekeluarga bekerja membalik tanah halaman. Saat siang hari Nyonya Su berniat memasak kelinci, Ibu Feng mencegahnya dan justru membawa daging ayam hutan serta kelinci itu untuk dikirimkan kepada pasangan yang malang di desa.

Feng Ke tahu bahwa daging itu didapat dari hasil menukar tusuk konde perak, begitu pula Nyonya Su. Ia hanya bisa tersenyum kecut sambil memasak sup dari sayuran liar yang dikeringkan sebelumnya, lalu menyajikannya dengan nasi beras merah.

Ibu Feng tampak senang saat kembali. Ia segera mengambil alih pekerjaan menjahit dari tangan Feng Yue. Feng Ke yang tidak ada pekerjaan pun pergi ke halaman untuk merapikan kayu bakar yang dibawanya tadi pagi ke sudut dinding.

Melihat itu, Ibu Feng memberikan pekerjaannya kepada Feng Yue dan ikut membantu Feng Ke menumpuk kayu. Saat sedang menumpuk, Ibu Feng melihat batang-batang kayu besar itu dan mendengus dingin, lalu bertanya pada Feng Ke, "Apa Bibi Chun itu datang lagi untuk mencari kayu bakar?!"

Bibi Chun adalah seorang janda yang tinggal di sebelah timur desa.

Feng Ke mengangguk, "Bibi Chun harus menghidupi tiga anak perempuannya sendirian. Besok aku akan antarkan lagi sebagian ke sana."

Ibu Feng dengan gemas menjewer telinga Feng Ke, "Sudah bertahun-tahun, apa kau masih tidak sadar? Setiap kali kau masuk ke gunung, dia pasti ikut masuk. Kalau kau tidak masuk, dia pun tidak. Bagaimana bisa setiap bulan selalu kebetulan bertemu saat kau sedang mencari kayu?!"

Feng Ke hanya tertawa kecil, menutup telinganya sambil berusaha membela diri, "Tidak apa-apa, Bu. Coba Ibu pikir, di desa ini selain aku, memangnya dia pernah merepotkan siapa lagi?"

Bibi Chun adalah orang yang keras kepala. Meski orang lain sering bergosip bahwa ketiga anaknya mungkin akan dijual atau ia akan menikah lagi, selama Feng Ke tumbuh besar, ia tidak pernah melihat Bibi Chun dekat dengan pria mana pun di desa. Beberapa tahun lalu, memang ada yang mencoba mendekatinya, tetapi Bibi Chun tidak pernah menanggapinya sama sekali. Ia hanya hidup menyendiri bersama anak-anaknya.

Ibu Feng sebenarnya mengerti. Jika Bibi Chun benar-benar orang yang hanya ingin memanfaatkan orang lain, Ibu Feng mungkin akan membiarkan Feng Ke membantu. Namun, masalahnya adalah putrinya sendiri yang dimanfaatkan.

Sekali atau dua kali mungkin tidak masalah, tetapi jika terlalu sering, Ibu Feng merasa tidak tega melihat putrinya. Kayu bakar ini ditebang sampai telapak tangan melepuh, namun orang lain dengan mudahnya meminta hanya dengan beberapa kata saja.

Feng Yue memanggil mereka untuk makan. Ibu Feng yang kesal karena Feng Ke masih membela Bibi Chun, segera berbalik dan masuk ke dalam rumah.

Sore harinya, mereka pergi ke ladang dan bekerja hingga malam, namun ladang yang harus digarap masih terbentang luas. Setelah makan bubur sederhana, mereka pun beristirahat.

Setelah sibuk selama beberapa hari, barulah tanah di ladang selesai dibalik. Feng Ke melihat persediaan beras sudah habis, jadi ia berencana pergi ke kota. Karena sudah berniat pergi, ia tidak ingin hanya mengeluarkan uang tanpa membawa hasil.

Saat makan malam, Feng Ke mengutarakan rencananya untuk pergi ke kota esok hari. Ibu Feng mengerutkan kening dan berkata, "Minta Paman Wang saja yang membelikan keperluan kita." Biasanya, warga desa yang pergi ke kota memang sering diminta tolong untuk membawakan barang.

Feng Ke menggeleng, "Bu, aku ke kota juga untuk mencari informasi, ingin tahu kapan Ayah akan kembali."

Ibu Feng tidak membantah lagi. Setelah makan, Feng Ke mengambil busur dan anak panahnya, dan kali ini Ibu Feng tidak melarangnya.

Menjelang akhir jam dua pagi, Feng Ke mulai masuk ke dalam hutan. Udara di gunung sangat dingin, dan jarang ada orang yang berani masuk di jam seperti ini. Gelap gulita, ia hanya bisa mengandalkan cahaya bulan dan ingatannya akan jalan setapak untuk melangkah.

Namun, di jam seperti ini pula hewan buruan kecil paling mudah ditangkap. Dalam waktu setengah jam, Feng Ke telah mendapatkan tujuh atau delapan ayam hutan, dua pasang burung merpati, dan mengikuti jejak kaki untuk menangkap tiga ekor kelinci gemuk.

Saat pergi ke tepi sungai untuk mencuci tangan, ia bahkan melihat seekor kambing gunung sedang minum.

Feng Ke menatapnya dengan penuh nafsu. Dulu, ia juga pernah menangkap rusa dan kambing, tetapi saat itu ia masih ditemani ayah dan kakaknya.

Ia meletakkan keranjang di tanah, meregangkan otot-otot tubuhnya. Kambing yang sedang minum itu menyadari sesuatu, ia mengangkat kepalanya menatap Feng Ke dengan tanduk besarnya yang diarahkan ke arahnya. Hewan di gunung bukanlah lawan yang mudah ditaklukkan.

Feng Ke membawa tali rami yang tadinya disiapkan untuk mengikat kayu. Ia membuat simpul hidup dan melangkah maju beberapa langkah. Kambing itu pun marah, menundukkan kepalanya, dan menyeruduk ke arah Feng Ke.

Feng Ke tertawa kecil, melemparkan simpul tali ke arah kepala kambing, sementara tubuhnya dengan lincah menghindar ke samping.

Saat kambing itu berputar untuk menyeruduk lagi, ia membuat simpul hidup di ujung tali lainnya dan melemparkannya ke tanah, lalu ia sendiri memanjat pohon terdekat setinggi dua orang dewasa.

Kelebihan utama kambing gunung adalah sepasang tanduknya dan kemampuannya melompati gunung untuk melarikan diri. Begitu Feng Ke naik ke pohon, kambing itu terpaksa mengangkat kepalanya untuk menyerang, dan tali di tanah terinjak oleh kaki belakang kambing. Saat kambing itu mengangkat kepalanya, tali itu justru mengikat kepala dan kakinya sekaligus.

Kambing itu menyadari ada yang salah, ia meronta-ronta ingin melepaskan diri, namun setiap kali ia mencoba menyerang, kepalanya menekan ke bawah, dan saat ia mencoba melepaskan tali, kepalanya terangkat ke atas. Tali itu semakin mengencang di kakinya.

Tali rami itu kuat, tetapi pendek, sehingga saat kaki kambing terikat, kepalanya hanya bisa merapat ke tubuhnya. Ia tidak bisa lagi menyeruduk, apalagi melarikan diri.

Feng Ke tidak terburu-buru turun. Tenaga kambing gunung sangat besar; jika ia tertanduk sekali saja, nyawanya bisa terancam. Kambing itu cukup cerdas, saat ia menyadari tidak bisa melepaskan diri, ia mencoba berlari dengan tertatih-tatih.

Feng Ke turun dari pohon dan mengikuti kambing itu. Kambing tersebut mencoba menyeruduk Feng Ke lagi, tetapi malah jatuh tersungkur ke tanah. Feng Ke dengan sigap melompat ke punggung kambing, mencengkeram tanduknya, lalu mengambil kapak dari pinggangnya dan menebasnya.