Masih kurang tujuh puluh juta dari enam puluh satu juta.

“Berita dari Stasiun Berita Kota Jiang, taipan bisnis terkenal di kota ini, Qin Yuanshan, telah didakwa oleh Kejaksaan Agung karena diduga melakukan penggalangan dana ilegal. Seluruh aset Grup Qin saat ini telah dibekukan, dan Qin Yuanshan sendiri sudah diamankan oleh pihak kepolisian. Kasus ini masih dalam proses pemeriksaan lebih lanjut.”

Melihat berita itu, Li Cha tertegun.

Awalnya ia berniat meminjam uang dari Qin Yao untuk melewati masa sulit, tapi tak disangka ayah Qin Yao malah mengalami masalah seperti ini. Di saat seperti ini, rasanya tak pantas lagi meminta bantuan.

Mengingat tatapan penuh harap para pegawai di kedai sate, hati Li Cha terasa berat. Mereka sudah bekerja keras, banting tulang, namun akhirnya tak mendapatkan apa-apa, semua ini benar-benar kelalaian dirinya.

Sial, ke mana sebenarnya Lin Meng pergi!

Dengan suara keras, Li Cha memukul pohon di sampingnya.

Kini bisa dibilang Li Cha benar-benar tak punya uang sepeser pun. Penghasilan kedai teh setiap bulan selalu ia masukkan ke kedai sate. Tadi ia menghubungi Xiao Xue, ternyata di kedai teh masih ada sedikit uang, namun untuk kondisi sekarang, itu tak berarti apa-apa!

Saat itu, teleponnya berdering. Li Cha melihat, ternyata Qin Yao yang menelepon.

“Halo, Nona Qin, apa kabar.” Li Cha berusaha menenangkan emosinya.

“Li Cha, aku sudah mendengar masalahmu. Kau di mana? Aku ingin bertemu denganmu,” kata Qin Yao.

“Nona Qin, barusan aku melihat berita tentang ayahmu di televisi…”

Belum selesai Li Cha bicara, Qin Yao sudah berkata, “Tenang saja, ayahku sementara ini baik-baik saja. Tapi kondisimu sekarang jauh lebih genting. Katakan saja, kau di mana?”

“Bagaimana kalau kita bertemu di kedai sate?” jawab Li Cha.

Setengah jam kemudian, di kedai sate dekat toilet umum di kawasan klub malam, Li Cha dan Qin Yao duduk berhadapan. Di atas meja ada setumpuk uang, jumlahnya sekitar puluhan juta.

“Ambil saja, gunakan dulu untuk membayar gaji para pegawai,” kata Qin Yao.

“Bagaimana mungkin aku mengambil uangmu? Ayahmu justru lebih membutuhkan uang!” Li Cha menolak, “Tenang, aku masih punya kedai teh, gaji para pegawai paling hanya sedikit tertunda, pasti akan kubayarkan. Asal sedikit bersabar, semuanya akan berlalu. Lagi pula, aku tidak layak menerima kebaikan ini tanpa jasa. Aku sangat menghargai niat baikmu.”

Kedai teh? Alis Qin Yao terangkat.

Sebuah kedai teh, berapa banyak sih penghasilannya? Sebulan dapat satu dua juta saja sudah bagus, kan?

Uang sebanyak itu jelas tak cukup untuk membayar gaji pegawai.

Qin Yao yakin Li Cha hanya menghindar karena gengsi, akhirnya ia menghela napas dan membujuk, “Ayahku dijebak orang, aku pasti akan berusaha membebaskannya. Tenang saja, uang segini tak akan cukup menyelesaikan masalahku, tapi bisa menyelamatkanmu dari krisis. Jadi ambil saja dulu, kalau kurang nanti kita pikirkan lagi.”

Li Cha menggeleng, “Aku benar-benar tak bisa menerimanya, ini soal prinsip.”

“Prinsip itu mati, tapi manusia hidup.”

“Tidak, bagiku manusia boleh mati, tapi prinsip harus tetap hidup,” ujar Li Cha dengan tenang.

Apa! Qin Yao menatap Li Cha dengan mata terbelalak, terkejut mendengar perkataan penuh keberanian itu.

Li Cha, pria yang seusia dengannya, selalu memberinya kejutan tak terduga. Ternyata prinsip baginya lebih penting dari nyawa. Di dunia yang penuh godaan materi seperti sekarang, orang seperti ini sangatlah langka.

Melihat Li Cha yang tenang, tiba-tiba Qin Yao merasa sosoknya begitu menarik, bercahaya dan mempesona.

“Kenapa? Kok menatapku begitu? Ada apa?” tanya Li Cha.

“Ah, tidak, tidak apa-apa!” Qin Yao buru-buru mengalihkan pandangan, pipinya memerah. “Kalau kau merasa tak layak menerima kebaikan, lalu bagaimana aku bisa membantumu? Aku benar-benar bingung sekarang.”

Li Cha tertawa, “Sebenarnya mudah saja, kau bisa mempekerjakanku.”

“Mempekerjakanmu?” Qin Yao segera mengangguk. “Baiklah, aku mempekerjakanmu, ini uang muka untuk gajimu.”

Li Cha langsung menerima uang itu tanpa basa-basi, lalu membagikannya kepada para pegawai di kedai sate.

“Teman-teman, maafkan aku. Kalian pasti sudah tahu, kedai kita sedang bermasalah, manajer kita membawa kabur seluruh uang bulan ini. Mau tak mau aku harus meminjam uang untuk membayar gaji kalian. Memang jumlahnya tak sebanyak yang pernah aku janjikan, tapi tenang saja, begitu uangnya kembali, aku pasti akan melengkapinya. Silakan kalian bagi uang ini, dan sementara kedai sate akan ditutup, nanti kalau buka lagi, aku akan memberi kabar,” ujar Li Cha.

Para pegawai mengenal Li Cha, mereka percaya pada ucapannya. Lagi pula, mereka tahu persis keadaan sebenarnya. Li Cha sudah berusaha meminjam uang demi membayar gaji, itu sudah sangat baik. Para pegawai langsung membagi sepuluh juta, sisanya mereka kembalikan kepada Li Cha, membuatnya sangat terharu.

Setelah membereskan para pegawai, Li Cha memanggil Ma San.

“Kakak San, ada sesuatu yang ingin aku minta,” bisik Li Cha.

“Saudara, jangan bicara begitu, ada apa? Katakan saja,” jawab Ma San.

“Tolong carikan seseorang di kawasan klub malam, Lin Meng,” kata Li Cha.

“Lin Meng? Bukankah dia manajermu? Kemarin aku masih lihat dia.” Ma San bertanya dengan heran.

“Entah kenapa, Lin Meng membawa seluruh uang bulan ini dan menghilang,” jawab Li Cha.

“Apa? Dasar…” Ma San hampir mengumpat, tapi melihat ekspresi Li Cha langsung terdiam. Ia tahu ada hubungan khusus antara mereka berdua, jadi tak pantas berkata demikian.

“Terima kasih, Kakak San,” kata Li Cha.

“Tenang saja, begitu ada kabar aku akan segera memberitahumu,” Ma San pergi setelah berkata begitu.

Lalu, Li Cha juga menghubungi Hu Leopard, berharap ia juga bisa membantu mencari Lin Meng. Di dalam hatinya, Li Cha masih tidak percaya Lin Meng benar-benar melakukan hal seperti itu.

Setelah semua orang pergi, kedai sate menjadi sunyi.

Li Cha menatap Qin Yao di seberang meja, lalu dengan setengah bercanda memberi hormat.

“Salam, Bos!”

Qin Yao tertawa, “Apa-apaan sih ini.”

Li Cha ikut tertawa, “Uang muka sudah aku gunakan, mulai sekarang kau adalah majikanku, pegawai harus menghormati bosnya.”

“Ah, kau terlalu berlebihan. Aku hanya ingin membantumu. Urusan mempekerjakanmu atau tidak, kau terlalu memikirkan. Lagipula, aku mempekerjakanmu untuk apa?”

“Tidak,” Li Cha menggeleng. “Ayahmu dipenjara karena difitnah, aku menerima uangmu untuk membantumu. Aku akan berusaha membebaskannya.”

“Benarkah?” Mata Qin Yao berbinar, “Kau punya cara untuk membebaskan ayahku?”

Pantas saja Li Cha menerima uang yang sebelumnya ia tolak mentah-mentah, ternyata ia ingin membantu!

“Ya, jika ini bukan kasus pidana, maka tutupi saja lubang penggalangan dana ilegal itu, kemudian bayar uang jaminan yang cukup, ayahmu seharusnya bisa dibebaskan, bukan?” tanya Li Cha dengan serius.

“Secara teori memang begitu, tapi…” Qin Yao menggigit bibirnya, “Kau tidak tahu, jumlah uang yang terlibat dalam kasus ayahku sangat besar, rasanya mustahil untuk mengumpulkan dalam waktu singkat.”

“Seberapa besar?”

“Delapan ratus juta!”

“Sebanyak itu?”

“Memang banyak, tapi setelah semua aset dijual, bisa terkumpul sekitar lima ratus juta, kemudian dari pinjaman dan sumber lain dapat sekitar seratus tiga puluh juta, masih ada kekurangan tujuh puluh juta, dan itu benar-benar tidak ada jalan lagi.”

Li Cha sempat ragu, tapi segera kembali tenang. “Jadi kalau kita bisa kumpulkan tujuh puluh juta lagi, bayar delapan ratus juta, ayahmu bisa bebas?”

“Seharusnya begitu, ada seorang artis wanita yang terlibat, dia sudah membayar delapan ratus juta lebih dulu, bahkan tidak pernah masuk penjara, beritanya sudah dilaporkan.”

“Oh, kau maksud Fan Dingding, aku lihat di berita,” Li Cha mengangguk. “Jadi tugas kita sekarang sederhana, cari uang! Nona Qin, orang bilang unta yang mati kelaparan tetap lebih besar dari kuda, seratus kaki serangga masih bisa bertahan meski sekarat, apakah keluarga Qin masih punya usaha yang bisa menghasilkan uang?”

Qin Yao menghela napas, “Semua usaha keluarga sudah dijual atau disita, hanya tersisa sebuah perusahaan konsultan kecil atas namaku. Tapi perusahaan itu lebih baik tidak ada.”

“Oh? Kenapa?”

“Karena pegawai di sana semuanya titipan, punya koneksi masing-masing, mereka hanya duduk santai, aku bahkan berencana besok akan memecat mereka untuk menghemat biaya.”

“Perusahaan konsultan?” Mata Li Cha berbinar, lalu berkata, “Aku punya firasat, perusahaan itu adalah peluang tipis kita untuk membalik keadaan.”

“Kau bermaksud menggunakan perusahaanku sekarang?” Qin Yao menatap Li Cha, merasa ia sedang berkhayal.

“Benar!” Li Cha berkata dengan semangat.

“Kau tahu, kita sudah terdesak sampai ke ujung, hanya dengan menggabungkan sumber daya yang ada, kita bisa bertahan. Perusahaan di tanganmu itu adalah aset penting kita.”

“Bayangkan, kalau kita mau membuka perusahaan baru, selain butuh waktu, kita juga tidak punya modal,” kata Li Cha.

“Tapi kenyataannya…” Qin Yao ragu.

“Anggap saja mengobati kuda mati seperti kuda hidup, atau kau punya ide yang lebih baik?” tanya Li Cha.

Qin Yao menggeleng.

“Begini saja, besok kita lihat dulu kondisi perusahaan, setelah itu baru putuskan langkah berikutnya,” Li Cha berkata. Melihat sikap Qin Yao yang kurang optimis terhadap perusahaan kecil itu, Li Cha berpikir, tidak ada salahnya mencoba terlebih dahulu.