Terima kasih sebanyak sembilan belas kali.

Jalan hiburan malam itu mulai gelap, dan melihat punggung Xiao Xue yang sibuk mondar-mandir, Li Teh merasa sangat senang. Kemarin adalah Sabtu, kedai teh susu miliknya kembali mencatat omset lebih dari sepuluh ribu, dan hari ini pun sama. Baru lewat pukul enam malam, sudah terjual dua belas ribu, tampaknya pendapatan benar-benar sudah stabil. Ini kabar baik, setidaknya saat tutup buku akhir tahun nanti, ia tidak akan dipermalukan oleh ayahnya yang bahkan belum pernah ia temui.

Apa sih tiga puluh ribu itu? Beri aku dua puluh hari lagi, aku pasti bisa mencapai target. Saat itu, ingin kulihat apa lagi yang bisa kau katakan!

“Manajer, kenapa senyummu terlihat licik begitu?” Xiao Xue menyadari ekspresi Li Teh.

“Apa maksudmu licik? Ini senyum kemenangan, tahu!” jawab Li Teh.

Xiao Xue tersenyum, “Kalau begitu, hari ini suasana hati Anda bagus?”

Li Teh mengangguk, “Bisnis teh susu semakin hari semakin baik, tentu saja aku senang. Masalah besar di hati sudah selesai.”

“Kalau begitu...” Xiao Xue tampak ragu, sepertinya sedang memikirkan sesuatu.

“Apa lagi yang kau sembunyikan?” Li Teh tertawa. “Jangan-jangan karena bisnisnya bagus, kau ingin aku menaikkan gajimu?”

“Ah, tidak, bukan itu!” Xiao Xue buru-buru mengibas tangan. “Beberapa hari ini Anda selalu memberiku bonus seribu setiap hari, aku sudah sangat puas, tidak menginginkan kenaikan gaji.”

Li Teh menyeringai, “Begitu dong, tenang saja, kalau aku bisa makan, kau pasti bisa minum. Kerja dengan nyaman, aku jamin suatu hari kau jadi wanita kaya.”

“Oh.” Xiao Xue mengangguk, namun kali ini ia tampak tidak bahagia sama sekali. “Itu nanti saja, sudah malam, apa hari ini aku boleh izin?”

“Izin?”

“Ya, maaf, ada sesuatu yang harus aku urus. Manajer, aku sudah bekerja di sini lebih dari setengah tahun, ini pertama kalinya aku minta izin. Tolong, izinkan ya.”

Karena Xiao Xue sudah meminta, Li Teh tidak tega menolak. Lagipula, tiga jam lagi toko juga akan tutup, dan ia sendiri masih bisa mengurus semuanya. Tanpa berpikir panjang, Li Teh mengizinkan Xiao Xue untuk pulang.

“Terima kasih, bos!” Xiao Xue membungkuk sopan pada Li Teh, lalu mengenakan ransel dan berjalan cepat meninggalkan toko.

“Anak ini, kenapa hari ini begitu misterius?” gumam Li Teh penasaran sambil menatap punggung Xiao Xue yang menjauh.

Namun, ia segera melupakan hal itu. Gelombang pelanggan kembali datang, antrean panjang mulai terbentuk di luar toko.

“Katanya teh susu di sini rasanya luar biasa, aku sengaja datang dari Kota Utara,” ujar seorang pelanggan.

“Benar, pacarku kemarin tak sengaja membeli segelas, dan setelah mencoba, ia tak bisa melupakan rasanya. Dia menyuruhku pulang cepat supaya bisa membawakan dua gelas untuknya,” tambah yang lain.

“Sama, aku juga. Sejak minum segelas dua hari lalu, kemarin seharian aku tak bisa fokus kerja. Begitu pulang kerja hari ini, langsung ke sini. Percaya deh, teh susu di sini benar-benar enak, luar biasa!”

Mendengar obrolan para pelanggan, Li Teh semakin bangga. Rupanya, dalam bisnis makanan, rasa adalah segalanya. Pemikiran inti ini memang benar.

Jika bukan karena kemampuannya mengubah resep teh susu, dengan rasa yang dulu biasa saja, jangankan omset sepuluh ribu, bertahan tanpa gulung tikar pun sudah untung.

Sembilan ratus sembilan puluh dua... sembilan ratus sembilan puluh tiga... Setiap kali terjual satu gelas, Li Teh diam-diam menghitung dalam hati. Begitu terjual seribu gelas, ia mengambil sebuah papan dari lantai dan meletakkannya di jendela.

“Mulai hari ini, teh susu di toko ini dijual terbatas. Hanya seribu gelas per hari... Eh? Maksudnya apa ini?” Seorang pelanggan yang akhirnya sampai di depan membaca tulisan di papan dan tertegun.

Li Teh menjawab, “Tidak ada maksud lain, hanya sesuai tulisan. Demi menjaga kualitas rasa, kami harus membatasi jumlah penjualan. Hari ini cukup sampai sini, jika ingin minum, silakan datang lebih pagi besok.”

“Serius? Aku sudah antre sepuluh menit! Tidak dijual lagi? Kalau aku bayar lebih bagaimana?” protes pelanggan.

Li Teh menggeleng, “Maaf, aturan tetap aturan, bayar lebih pun tidak akan dijual.”

Mendengar itu, wajah para pelanggan penuh kekecewaan, mereka pun akhirnya bubar dengan enggan.

Sebenarnya, Li Teh juga tak punya pilihan. Dalam bisnis sekarang, strategi pemasaran kelangkaan memang penting. Barang yang meski punya uang belum tentu bisa didapat, akan lebih menarik perhatian. Reputasi kedai teh susu semakin besar, citra dan nama baik harus terlihat seperti toko besar. Demi perkembangan jangka panjang, beberapa aturan memang harus dibuat.

Melirik jam tangan, pukul delapan dua puluh. Tampaknya hari ini bisa pulang lebih awal.

Saat hendak membereskan barang, tiba-tiba sebuah mobil BMW putih berhenti di depan toko. Dua perempuan turun dan berjalan ke arah toko, sepertinya ingin membeli teh susu.

“Maaf, toko sudah tutup hari ini.” Li Teh berkata tanpa menoleh.

“Wah, tutupnya cepat sekali, Li Teh. Tak takut rugi?” suara perempuan yang sangat indah dan terasa familiar terdengar.

“Eh?” Li Teh mengusap matanya, lalu mendongak. Ia tertegun. Yang berbicara ternyata Ye Ling, perempuan yang pernah ia selamatkan di klub malam tempo hari!

Di belakang Ye Ling berdiri Qin Yao—yang baru saja berulang tahun dua hari lalu. Hari ini pun ia memakai pakaian serba hitam, celana kulit ketat menonjolkan lekuk tubuhnya yang sempurna. Tubuhnya memang sangat bagus. Ia melambaikan tangan pada Li Teh, seperti menyapa.

“Kalian kenapa datang?” Li Teh buru-buru menyambut dengan senyum.

Qin Yao adalah putri orang terkaya di Jiangzhou, Qin Yuan Shan, itu sudah ia ketahui. Tapi sekarang, keluarga Ye Ling juga tampaknya sangat berada. BMW sport, harganya pasti ratusan juta, bisa punya mobil seperti itu, jelas bukan gadis biasa.

“Li Teh, ingatanmu kurang ya? Bukankah kau janji akan mengajak kami minum teh susu? Sudah lupa?” Ye Ling mengedipkan mata pada Li Teh.

Baru ucapan biasa saja, tapi ternyata keduanya benar-benar datang. Li Teh segera tersenyum, “Sudah ingat. Ayo, masuk.”

“Tak perlu.” Qin Yao mengibas tangan, “Minum di luar saja.”

“Benar juga, toko kecilku ini agak seadanya, di luar udara lebih segar. Tunggu sebentar.”

Karena dua orang ini datang khusus, Li Teh tentu tak bisa berlagak. Aturan seribu gelas pun terpaksa ia langgar. Segera ia meracik dua gelas teh susu dan menyerahkannya.

“Wow! Rasanya benar-benar luar biasa!” Ye Ling berseri-seri setelah meneguknya.

“Memang enak.” Bahkan Qin Yao yang biasanya dingin, memuji setelah mencicipi teh susu.

“Hehe, bisnis kecil-kecilan, mengandalkan rasa. Kalau kalian suka, datanglah sering-sering. Teman selalu gratis,” kata Li Teh sambil tersenyum.

Ye Ling tersenyum menawan, “Kalau begitu, terima kasih sebelumnya, Li Teh.”

“Tak perlu terima kasih, itu hal kecil.” Li Teh mengibas tangan. “Kalian tiba-tiba datang, bukan hanya untuk minum teh susu, kan?”

“Memang cuma ingin minum teh susu. Sebenarnya kami mau main tenis, tapi Qin Yao ingat ada yang masih berutang teh susu pada kami, jadi kami datang...” Baru bicara, Ye Ling tiba-tiba merasakan sakit di kakinya, Qin Yao menginjaknya diam-diam.

“Eh? Kenapa menginjakku?”

“Jangan asal bicara.” Qin Yao menatapnya, lalu memandang Li Teh, “Sebenarnya, kami datang ingin mengucapkan terima kasih secara langsung. Waktu di klub malam, berkat bantuanmu, kami selamat. Kami belum sempat berterima kasih dengan baik...”

“Haha, begitu ya.” Li Teh tersenyum santai, “Melihat ketidakadilan lalu membantu, itu hal yang semestinya aku lakukan. Tak perlu berterima kasih. Lagi pula, budi sudah terbalas. Dua hari lalu di hotel, ayahmu membantu kami dapat kamar besar, memberi makanan dan minuman, semuanya sudah impas.”

Mendengar itu, hati Qin Yao bergetar. Urusan minum teh susu itu hanya alasan, sebenarnya hari ini ia datang untuk membicarakan hal itu.

Qin Yao berkata, “Kau bilang begitu, aku jadi ingat sesuatu.”

“Oh? Apa itu?” tanya Li Teh.

“Kau punya teman bernama Dong Fei, bukan?”

Li Teh berpikir sebentar, “Bukan teman sekelas, tapi memang kenal. Waktu makan-makan, dia yang mengundang. Kenapa?”

Qin Yao menjelaskan, “Waktu makan itu, ada seorang anak orang kaya yang dipukuli. Keluarga korban melihat rekaman dan mengira pelakunya Dong Fei. Malam itu, keluarga Dong kacau balau, Dong Fei kakinya juga dipatahkan.”

“Oh.” Li Teh langsung paham, tapi tetap berpura-pura bodoh, “Tak disangka, Dong Fei ternyata berani juga.”

“Tidak, dia sebenarnya tidak berani.” Qin Yao menatap mata Li Teh. “Setelah dipukuli, pelaku mengakui semuanya. Detailnya aku tidak tahu, tapi sepertinya Dong Fei dijebak, bukan dia pelakunya.”

“Bukan dia? Lalu siapa?”

“Itulah, siapa sebenarnya?” Qin Yao mengamati ekspresi Li Teh, berharap bisa melihat petunjuk dari reaksinya.

Namun, ia kecewa. Li Teh tetap terlihat biasa saja, tidak menunjukkan tanda-tanda aneh.

Mungkinkah dugaannya salah, pelaku sebenarnya memang bukan dia?

Qin Yao menghela napas panjang, lalu berkata pelan, “Pokoknya, keluarga Fu bukan orang biasa. Masalah ini pasti akan diselidiki sampai tuntas. Pelaku sebenarnya bisa jadi dalam bahaya.”

“Kakak, kenapa bicara begitu?” Ye Ling yang di sampingnya tak paham maksud percakapan mereka, bertanya penasaran.

“Tak apa, cuma omong kosong.” Qin Yao berusaha tenang, melambaikan tangan pada Li Teh, “Sudah malam, kami pamit dulu. Terima kasih atas teh susunya.”

“Oh, baik, hati-hati di jalan.” Li Teh mengangguk, tetap menjaga wajah ramah, memaksakan senyum tulus yang palsu.

Di saat itu, suara mesin mobil yang keras terdengar dari kejauhan. Li Teh menoleh ke arah suara itu, dan senyumnya langsung membeku di wajah!