Bab 023: Gunung Cang Diselimuti Salju

Elemen gelap yang tak terlihat oleh mata manusia menyelimuti seluruh kota. Gedung-gedung tinggi yang telah lama ditinggalkan, dari kejauhan tampak seperti batu nisan dingin yang berdiri kokoh di atas tanah yang berlumuran darah. Aroma kesunyian dan duka melayang dari sana, menjadi fondasi bagi kemegahan dan kejayaan kota ini yang pernah ada, abadi selamanya.

Orang-orang yang masih bertahan hidup bersembunyi di sudut-sudut kelam, hidup dalam ketakutan setiap hari, tak pernah merasa aman. Sedikit saja ada suara atau gerakan, jantung mereka langsung berdegup kencang, khawatir tempat persembunyian mereka akan ditemukan oleh zombie atau binatang mutasi, yang akan memburu mereka hingga tak bersisa selain tulang belulang.

Ke mana manusia harus melangkah? Di mana pemerintah? Di mana tentara? Sudahkah semuanya lenyap? Tak ada yang tahu jawabannya. Mereka hanya bisa bersembunyi di sudut-sudut dingin, dan seiring waktu, perlahan mati kedinginan, kelaparan, atau kehausan...

Tanpa perlu ditemukan zombie sekalipun, mereka sudah lebih dulu menjadi tumpukan kerangka, terbaring di tengah kota yang dahulu begitu ramai, kini menjadi kuburan raksasa, berubah menjadi debu, larut dalam tanah, dan memulai putaran kehidupan berikutnya.

Namun, benarkah kehidupan manusia memiliki siklus reinkarnasi?

...

Dengan satu tangan menggenggam “Peluru”, Li Yi segera menyusul Xiang Tianwen dan yang lain. Di antara mereka, seorang perempuan yang kecantikannya seperti dewi dan pesonanya melebihi wanita iblis, tampak begitu bahagia. Seolah melihat Li Yi membangkitkan semangatnya. Namun, wajahnya tetap dingin, nyaris tanpa ekspresi.

Tiga orang bersama Xiang Tianwen sudah sepenuhnya tunduk padanya, tak lagi peduli dengan sikapnya. Tapi Li Yi tahu betul, sikap dingin itu adalah bagian dari identitas aslinya. Tidak mengenal suka, duka, marah, atau bahagia—itulah sifat dasarnya.

Di tangannya ada sebuah senter yang memancarkan cahaya hijau gelap, hanya mampu menerangi jarak tiga meter di sekelilingnya. Dari kejauhan, cahaya itu hampir tak terlihat, seakan melebur dalam kegelapan. Dengan cara ini, pergerakan mereka tak menarik perhatian zombie atau binatang mutasi.

Karena luka yang diderita Xiang Tianwen dan dua lainnya, langkah mereka sedikit melambat, tapi itu bukan masalah bagi Xue’er. Ya, begitu ia memperkenalkan diri dalam perbincangan singkat.

“Aku bernama Cangshan Xue! Kalian bisa memanggilku Xue’er.”

Begitu mendengar itu, Li Yi langsung teringat kalimat, “Salju menutupi Cangshan, hidup mengalir tanpa henti.” Mengingat identitas asli sang perempuan, ia hanya bisa menghela napas dalam hati, diam seribu bahasa.

Xue’er sangat suka berbicara, atau lebih tepatnya, ia punya rasa ingin tahu yang besar terhadap segalanya. Kegelapan yang merajalela sama sekali bukan halangan baginya. Dari obrolan, Li Yi dan yang lain baru tahu bahwa roket yang nyaris menewaskan mereka, ternyata ditembakkan oleh Xue’er. Tujuannya sangat sederhana—menyelamatkan orang.

Ya, menurut penuturan Xue’er, ia telah menyelamatkan lebih dari dua puluh orang dan menempatkan mereka di zona aman. Di sana ada cukup makanan dan air, bahkan tersedia listrik untuk penerangan. Hal ini membuat Li Yi dan teman-temannya penasaran, sekaligus menumbuhkan harapan pada zona aman tersebut.

Mempertimbangkan kondisi Xiang Tianwen dan dua lainnya yang terluka, Xue’er dengan pengalaman luasnya memandu rombongan, menghindari beberapa kawanan zombie dan binatang mutasi. Mereka berjalan ke arah utara, perlahan memasuki wilayah pegunungan Kota Longling. Di kaki sebuah gunung, tak jauh dari kawasan wisata terkenal, Danau Sishui, mereka berhenti.

“Di sini tempatnya,” ujar Xue’er dengan penuh semangat, berdiri di depan sebuah batu karang tebal. “Tunggu sebentar, aku akan membuka pintunya.”

Sebelum Li Yi dan yang lain sempat bereaksi, ia berlari kecil, lalu melompat masuk ke Danau Sishui. Air memercik, dan tubuhnya menghilang ke dalam danau.

“Di sini? Ini zona aman?” Xiao Yin membelalakkan mata, terbaring di punggung Xiong Ba sambil berdecak, “Jangan-jangan adikku Xue’er bohong padaku? Eh, Xue’er bohong karena suka padaku? Wah, ternyata pesonaku masih kuat.”

“Kau bisa tidak menjijikkan? Kenapa aku baru sadar kau ternyata narsis?” cibir Lan Mei kesal.

Xiao Yin membelalakkan mata, lalu menanggapinya santai, “Baru sekarang kau sadar? Pantas saja kau tak suka padaku. Ya jelas, kau kan suka perempuan.”

“Kamu...” Lan Mei sampai memutar bola mata karena kesal. Tatapan indah matanya pun tanpa sadar melirik ke arah Li Yi, tampak ada kekhawatiran di sana.

“Tiba-tiba tanah di bawah kaki mereka bergetar. Kemudian, batu karang tebal itu retak di bagian pinggir, menimbulkan suara gemuruh, dan sebuah pintu raksasa berlapis logam muncul terbelah dari dinding gunung.”

Dengan suara riuh, tubuh Xue’er muncul dari air. Dengan satu langkah sigap, ia naik ke darat. Tanpa melakukan gerakan berlebihan, ia hanya mengibaskan rambut, dan seluruh tetes air yang menempel di tubuhnya langsung menghilang. Seketika, pakaian yang basah kembali kering.

“Adikku Xue’er, kau sudah kembali,” sapa Xiao Yin dengan senyum menggoda.

Xue’er membalasnya dengan senyuman dingin, lalu berlari kecil ke sisi Li Yi, berseri-seri, “Kakak Yi, inilah zona aman itu. Ayo, kita masuk.”

“Oh, tidak!” Xiao Yin langsung memasang wajah sedih, “Adikku Xue’er meninggalkanku. Aku tak mau hidup lagi! Jangan ada yang menahanku.”

“Siapa juga yang mau menahanmu? Mati lebih baik!” balas Lan Mei penuh kebencian.

Li Yi menepuk dahinya, pusing, “Eh, Xue’er, lebih baik panggil aku Li Yi saja.”

“Kenapa? Menurutku, ‘Kakak Yi’ terdengar bagus,” Xue’er memandang dengan mata hitam jernih, tampak polos dan bingung.

“Hanya aku yang boleh memanggilnya Kakak Yi!” teriak Tang Tang dengan emosi, menatap Xue’er dengan marah. Kalau saja Li Yi tidak menahannya di dalam “Peluru”, ia pasti sudah loncat menyerang wajah Xue’er.

Perempuan ini, entah dari mana asalnya, sudah sangat cantik, tapi masih saja meniru Tang Tang memanggil Li Yi dengan sebutan “Kakak Yi”. Tidakkah ia tahu itu hak istimewa Nona Tang? Bahkan dua sahabatnya, Pang Nana dan Yuan Yuan, hanya memanggil Li Yi dengan “Guru Li kecil”.

Tapi perempuan sok polos ini malah terus memanggil “Kakak Yi” dengan suara manja, membuat siapa pun yang mendengarnya jadi muak. Tidak bercermin diri, sudah berumur masih saja sok polos!

Bagi Nona Tang, Xue’er memang cuma berpura-pura polos! Tentang pernyataan Li Yi sebelumnya bahwa “Xue’er bukan manusia”, sudah lama ia lupakan begitu saja.

“Kenapa hanya kamu yang boleh memanggilnya begitu?” tanya Xue’er dengan polos.

“Ah! Ah! Ah!” Nona Tang berteriak frustasi, “Pokoknya tidak boleh, itu saja!”

“Kenapa?”

“……”

“Sudah, lebih baik kita masuk dulu,” sela Li Yi sambil menepuk dahinya.

Barulah Nona Tang menyerah, walau masih menatap Xue’er penuh kemarahan. Xue’er tetap dengan wajah dingin tak berdosa. Untungnya, ia tidak melanjutkan perdebatan. Ia menarik Li Yi ke depan pintu, lalu menekan beberapa kali pada lekukan di pojok kanan bawah. Pintu logam terbuka dari dalam, menampakkan lorong lebar, terang, dan putih bersih.

“Kakak Yi, ayo!” seru Xue’er, menggandeng tangan Li Yi yang kosong dan melangkah masuk terlebih dahulu. Xiang Tianwen dan yang lain baru menyusul setelah tertegun sejenak.

Setelah semuanya masuk, pintu logam otomatis menutup. Dengan suara gemuruh, batu karang tebal di depan pintu perlahan kembali ke posisi semula. Danau kembali sunyi, bagai tak pernah ada kehidupan.

...

Begitu memasuki lorong putih, Li Yi segera membuka “Peluru” dan mengeluarkan Tang Tang dan dua lainnya. Karena dari jangkauan indra, hanya ada dua puluh lebih manusia yang masih hidup di sana. Dan saat itulah Li Yi sadar, ternyata tempat ini adalah laboratorium bawah tanah!

Tak perlu diragukan lagi, hanya negara yang mampu membangun laboratorium sebesar itu di perut gunung di tepi Danau Sishui. Li Yi tak tahu eksperimen apa yang dilakukan negara di tempat ini. Namun, dari pertahanan laboratorium yang begitu kokoh hingga mampu menahan serangan nuklir kecil dan radiasi, jelas ada rahasia besar di dalamnya!

Dan sumber dari semua rahasia itu adalah Xue’er! Xiang Tianwen dan lainnya tidak tahu, tapi Li Yi mulai menebak-nebak dalam hati. Sistem listrik dan peralatan canggih di tempat ini tidak terpengaruh badai matahari. Bukti betapa hebatnya tingkat perlindungan laboratorium ini.

Teknologi manusia memang luar biasa!

Benar saja, Xue’er sangat mengenal setiap sudut laboratorium. Tanpa banyak berhenti, ia langsung memandu rombongan menuju ruang perawatan.

“Adik Xue’er, kau kembali... eh, siapa mereka?”

Begitu masuk ruang perawatan, seorang perempuan muda berbaju putih, tampak terkejut melihat mereka, lalu tersenyum memperkenalkan diri, “Halo semua, namaku Gu Qing.”

“Kakak Gu, mereka terluka. Tolong bantu rawat mereka, ya,” ujar Xue’er setelah melepaskan tangan Li Yi, lalu mempersilakan Xiang Tianwen dan yang lain menuju ranjang.

“Baik, silakan berbaring di sini,” ucap Gu Qing sambil sigap membantu.

Ruang perawatan itu sangat luas, dengan belasan ranjang. Selain Gu Qing, di sana ada dua pria dan seorang perempuan, semuanya terluka dan terbaring di atas ranjang. Perempuan itu kira-kira berumur tiga puluhan, berwajah dingin. Saat melihat Li Yi dan rombongan masuk, ia hanya menoleh sebentar, lalu membalikkan badan.

Dua pria itu, salah satunya tampak sederhana dan ramah, berumur paruh baya, dengan luka besar di paha. Ia tersenyum ramah pada Li Yi dan teman-teman.

Satu lagi pria muda, tampak belum genap dua puluh tahun, wajahnya tampan namun kini sangat pucat. Matanya menatap Li Yi dengan penuh kemarahan dan cemburu, karena saat mereka masuk, Xue’er sedang menggandeng tangan Li Yi.

“Kak Xue’er, siapa dia?” tanyanya dengan suara berat.

“Mereka sama sepertimu, semuanya penyintas,” jawab Xue’er tanpa menoleh.

“Aku tanya dia!” serunya.

“Siapa?” Xue’er menoleh mengikuti arah telunjuk si pria, lalu melihat Li Yi yang sedang berdiri di dekat pintu, langsung berseri-seri, “Oh, kau maksud Kakak Yi! Hehe, aroma tubuhnya sangat enak, aku suka.”

“Apa?!” Semua yang ada di ruang perawatan itu langsung melongo tak percaya, menatap Li Yi dan Xue’er bergantian dengan berbagai ekspresi.

Xiao Yin tampak patah hati, Gu Qing terkejut, Tang Tang marah, sementara si pria muda wajahnya seketika memerah, berteriak, “Aku tidak izinkan kau menyukainya! Kau milikku!”

“Kenapa?” Xue’er tampak polos. “Kenapa aku milikmu?”

Li Yi hanya bisa menepuk dahinya, hendak bicara, namun suara tawa riang seorang pria tiba-tiba terdengar dari belakang, “Haha... Xiao Wu cemburu lagi.”

“Ayah!”

Yuan Yuan, yang berdiri di samping Li Yi dan tengah memperhatikan ruang perawatan, tiba-tiba terpaku. Ia berbalik cepat, lalu menjerit kegirangan, berlari memeluk pria yang baru masuk, dan langsung menangis tersedu-sedu...