Bab 055: Bolehkah Aku Memanggilmu Ayah?

“Dor!”

Ruang hampa tiba-tiba bergemuruh. Sebuah arus energi yang mengerikan, berpusat di tempat berdirinya Li Yi, melesat bagai kilat ke segala penjuru. Di mana pun arus itu melewati, ruang seolah menjadi selaput tipis yang transparan; cukup disentuh sedikit saja, langsung hancur berkeping-keping.

“Wuusss!”

Angin kencang bertiup dahsyat, menyapu langit dan bumi. Aroma energi yang menakutkan berkumpul di atas kepala Li Yi. Akhirnya, energi itu menerobos masuk ke dada Li Yi tanpa ragu. Di samping lima titik cahaya jingga yang berkilauan, satu demi satu titik evolusi bermunculan dan berevolusi.

Enam titik evolusi tingkat dasar!
Tujuh titik evolusi tingkat dasar!
Delapan titik evolusi tingkat dasar!
Hingga sembilan titik evolusi tingkat dasar, barulah energi langit dan bumi berhenti berevolusi. Atau, lebih tepatnya, untuk menembus tahap berikutnya sudah menjadi perkara yang sangat sulit. Meskipun demikian, kegembiraan Li Yi tidak terbendung. Empat tahap evolusi sekaligus—sesuatu yang sebelumnya tak pernah terbayangkan olehnya.

Semula ia mengira harus melakukan pembunuhan tiada henti untuk bisa berevolusi. Sekalipun sudah memiliki "Api Iblis Kematian", ia tetap perlu menyerap unsur api dari alam agar bisa memadatkan energi evolusinya. Tak disangka, hanya dengan menggenggam Pedang Suci Macan Putih, gelombang energi langit dan bumi yang ditimbulkan langsung membantunya menyerap empat titik evolusi hanya dalam hitungan detik.

Tentang mengapa ia belum menembus tahap dan menjadi makhluk tingkat menengah, Li Yi menduga itu karena ia belum menemukan “Kunci Evolusi” untuk tingkat menengah. Soal kunci evolusi ini pun masih samar baginya. Ia ibarat sebuah batas dalam latihan, yang tak bisa diterobos hanya dengan kerja keras semata. Ia menuntut sebuah peluang, yang baru akan muncul di waktu dan keadaan yang tepat.

Li Yi belajar merasa cukup; berevolusi empat tahap sudah membuatnya puas. Makan harus sesuap demi sesuap, berjalan pun harus selangkah demi selangkah. Li Yi yakin, waktunya tidak akan lama lagi—ia pasti bisa memecahkan batas itu dan menemukan “Kunci Evolusi” menuju makhluk tingkat menengah.

Memikirkan itu, hatinya tiba-tiba terasa lapang. Pedang Suci Macan Putih di tangannya, seakan tersambung dengan jiwanya sendiri, meski hanya sesaat.

Tubuh Li Yi bergetar hebat. Tanpa sadar, kedua tangan mengangkat pedang, ujungnya mengarah lurus ke langit.

“Krak!”

Di balik langit tertinggi, tiba-tiba kilat menyambar bersilangan, membentuk jejaring petir yang rapat di udara. Setelah menyusut cepat, akhirnya turun menerjang dengan beringas.

“Gebyar!”

Guruh menggelegar, menggetarkan langit, mengguncang dunia. Di atas sana, awan hitam pekat menggulung. Sinar pelangi lima warna muncul dari kegelapan, di antara mereka terselip kilat ungu. Seperti hujan, suara “petir patah-patah” menghantam bumi.

Kekuatan menakutkan itu membuat seluruh ruang seakan hendak runtuh. Awan tebal menutupi langit, menelan cahaya mentari. Langit cerah seketika berubah jadi gelap gulita, dan bumi pun tenggelam dalam kegelapan tanpa batas.

Tanah bergetar hebat, seperti samudra bergelombang, naik turun tiada akhir. Petir membelah langit, menghantam bumi, memaksa tanah retak hingga menampakkan jurang hitam tak berdasar. Di antara itu semua, hawa panas membakar seolah kiamat, memenuhi seluruh penjuru alam.

Cahaya suci memancar; dari langit yang dalam, tiba-tiba turun seberkas sinar putih, menembus cahaya pelangi, tepat menghantam Pedang Suci Macan Putih. Selanjutnya, sinar itu menyambar ke tengah lingkaran formasi misterius.

Formasi itu bergetar hebat. Semua pola besar kecil memancarkan cahaya, saling terhubung, memicu sebuah pilar energi raksasa. Pilar itu, dengan Li Yi sebagai titik pusat, menerobos langit lewat bilah Pedang Suci Macan Putih. Sampai akhirnya, tepat menghantam tubuh raksasa Naga Kuno di pusat bumi.

“Sssst!”

Tubuh Naga Kuno langsung diselimuti kilat tebal, seperti ular yang keluar masuk tubuhnya. Bunyi “krek, krek” mirip gigi yang patah, terus menerus terdengar dari tubuhnya. Setiap kali suara itu terdengar, tubuh Naga Kuno membengkak dua kali lipat.

Setelah suara aneh dan fenomena langit itu lenyap, tubuh Naga Kuno telah membesar memenuhi setengah ruang itu. Kepala naga, sisik, mata, ekor, sungut—semuanya kini luar biasa besar dan menakutkan. Aura jahat nan dahsyat menguar dari tubuhnya, memecah ruang sedikit demi sedikit, bahkan kehampaan pun hancur lebur seketika.

“Ding!”

“Naga Iblis Prasejarah, makhluk evolusi satu titik tingkat tertinggi!”

Dalam benak Li Yi yang masih menggenggam Pedang Suci Macan Putih, tiba-tiba melintas informasi ini. Ia tertegun, lalu terjebak dalam keterkejutan yang dalam.

Makhluk evolusi tertinggi! Ternyata yang dihadapinya benar-benar makhluk evolusi tertinggi!

Jika tadinya Naga Kuno di pusat bumi hanyalah Raja Naga, kini ia berubah menjadi Kaisar Naga! Setara dengan Kaisar Iblis Chiyou—eksistensi yang sungguh menakutkan.

Naga Iblis Prasejarah... keterkejutan Li Yi tak bisa dilukiskan dengan kata-kata. Naga Kuno di hadapannya ternyata makhluk dari zaman prasejarah. Tak heran ia memanggil Kaisar Iblis Chiyou sebagai “anak kecil”. Tentu saja; Chiyou adalah makhluk yang lahir setelah kehancuran besar, sedangkan Naga Iblis Prasejarah itu berasal dari zaman yang lebih lampau!

“Hahaha...” Segel yang mengekangnya telah terlepas, Naga Kuno—atau lebih tepatnya Naga Iblis Prasejarah—tertawa terbahak-bahak. Gema tawanya mengguncang ruang hampa, matanya yang besar menyapu Li Yi. Ia tersenyum misterius, “Yanmie, sampai jumpa lagi.”

Usai berkata demikian, cahaya suci menyembur dari matanya, merobek ruang dan membuka celah raksasa. Tubuh besarnya melesat ke dalamnya. Pada detik yang sama, saat ia masuk ke ruang hampa, aura energi yang mengerikan tiba-tiba turun.

Aura mengerikan itu, membawa tekanan maha dahsyat, membuat Li Yi tak sanggup bertahan setengah detik pun. Ia langsung berlutut berat ke tanah. Bunyi gedebuk bergema, wajah Li Yi dilanda ketakutan luar biasa, matanya penuh rasa ngeri, tubuh tingkat dasar sembilan titiknya gemetar tak terkendali.

Untungnya, aura menakutkan itu hadir sekejap lalu menghilang dengan cepat. Satu detik kemudian, Li Yi terkulai lemas di tanah, terengah-engah, keringat membasahi seluruh wajahnya. Jantungnya masih berdebar keras, rasa takut yang membekas tak juga hilang.

“Sungguh... sungguh mengerikan auranya.” Li Yi terengah-engah dan berbisik.

Tak salah lagi, aura yang turun tiba-tiba itu pasti datang untuk memusnahkan Naga Iblis Prasejarah. Sebelumnya, naga itu disegel kekuatannya oleh Pedang Suci Macan Putih, sehingga tetap tertahan di ruang ini dan tak menimbulkan masalah. Begitu Li Yi mencabut Macan Putih dan membebaskan segelnya, naga itu pun memulihkan kekuatannya, otomatis menarik perhatian kekuatan misterius untuk memusnahkannya.

Pantas saja Naga Iblis Prasejarah itu begitu terburu-buru merobek ruang dan kabur dari Bumi.

Ternyata ia memang terpaksa!

Kekuatan misterius akan memusnahkan makhluk tingkat menengah ke atas. Wu adalah makhluk super, apakah ia juga akan mengalami hal yang sama...?

Memikirkan itu, Li Yi yang masih terengah-engah segera duduk, menoleh ke segala arah, dan berseru cemas, “Wu! Wu!”

“Ayah, aku di sini.”

Suara yang familier terdengar dari belakang. Li Yi pun lega. Ia menggenggam Macan Putih, berdiri, dan menoleh ke belakang. Sekilas, ia tertegun.

Ternyata Wu sedang menggandeng seorang bocah lelaki berusia sekitar tiga tahun, mengenakan kaos dalam merah, melambaikan tangan kecilnya dan berlari ke arahnya dengan penuh semangat.

“Ayah, ini teman baru yang baru saja kukenal.” Setelah sampai di depan Li Yi, Wu menengadah dan memperkenalkan bocah itu. “Dia hebat sekali, tapi tidak tahu namanya sendiri. Ayah, bisakah ayah memberinya nama?”

“Tentu, tentu...” Li Yi masih tertegun, menjawab tanpa sadar.

Wu memang tak tahu asal-usul bocah itu, tapi Li Yi sangat paham. Bocah dengan rambut merah menyala, kulit putih kemerahan yang imut itu, ternyata adalah Jantung Api yang lahir di danau magma!

Li Yi tak tahu berapa lama ia pingsan, tapi saat Jantung Api lahir, ia hanya sebesar bayi baru lahir. Kini, tubuhnya sudah sebesar anak usia tiga tahun.

Jangan-jangan, ia sudah pingsan selama tiga tahun?

Li Yi menggelengkan kepala, menenangkan diri, dan menatap Jantung Api yang tampak agak takut dengan mata merah darahnya. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Karena rambutnya berwarna merah api, kita panggil saja... Yan! Bagaimana menurutmu?”

“Yan?” Wu membelalakkan mata, lalu menggoyang-goyangkan tangan bocah itu dengan gembira. “Hihi... Aku Wu, kamu Yan. Aku kakak, kamu adik.”

“Iya, iya. Namaku Yan, namamu Wu. Aku adik, kamu kakak.” Bocah itu pun tampak bahagia, menggandeng tangan Wu, dan mereka berdua melompat-lompat kegirangan.

Li Yi memperhatikan itu semua, sempat tercengang, lalu tersenyum. Satu adalah Anak Kegelapan, satunya lagi Jantung Api. Kombinasi ini, kebetulan semata atau memang sudah ditakdirkan?

“Tadi...” Yan yang sedang melompat-lompat tiba-tiba berhenti, melirik Li Yi dengan malu-malu dan bertanya pelan, “Boleh... bolehkah aku memanggilmu ayah?”