Bab 31: Pesta Hongmen, Kepura-puraan dan Intrik!

Di Puncak Ziyang, di dalam kediaman murid inti Qin Aotian.

Saat ini, Qin Aotian sedang berbincang dengan seorang lelaki tua. Lelaki itu memiliki kumis tipis dua helai, mengenakan pakaian linen dengan pola enam tungku sulaman di ujung lengan bajunya, menandakan ia adalah seorang alkemis tingkat enam.

Di bawahnya, di kursi yang agak ke samping, duduk seorang pemuda berusia dua belas atau tiga belas tahun. Kulitnya putih bersih, wajahnya bulat bak anak kecil, namun saat ini ia sedang menunduk, asyik bermain dengan dua jangkrik di dalam sangkar di tangannya!

Sama sekali tidak menghiraukan tatapan Qin Aotian yang agak tidak senang, ia tetap tenggelam dalam dunianya sendiri.

"Tenang saja, Teman Kecil Qin, nanti saat orang itu datang, aku akan memeriksanya dengan saksama, tak akan ada kesalahan," kata alkemis Yan Mingyu dengan santai, mengangkat cawan araknya dan meneguknya perlahan.

"Banyak terima kasih, Senior Yan," jawab Qin Aotian dengan sopan, membungkukkan badan sebagai tanda hormat.

"Gigit dia, bunuh dia! Jenderal Kepala Besi, jangan takut, gigit, gigit dia!"

"Ya, benar sekali, selama kamu menang, aku akan memberimu makanan enak." Pemuda bernama Yan Chen itu berseru dengan semangat, tampak jelas bahwa jangkrik yang diandalkannya sedang unggul.

"Chen'er, jangan bermain-main, di sini kediaman Kakak Qin, tidak boleh sembarangan," bentak Yan Mingyu dengan nada jengkel. Ia memang sering pusing dengan cucunya ini. Tidak suka alkimia, malah gemar memelihara serangga, tikus, ular, dan semacamnya. Yan Mingyu sering memarahinya, namun sang cucu tetap tak berubah.

"Kakek, aku tidak main-main, aku sudah bilang, aku tidak suka alkimia, aku suka memelihara serangga. Kelak aku ingin menjadi seorang ahli serangga," kata Yan Chen dengan bibir manyun, tampak sangat serius.

"Ahli serangga? Konyol!" hardik Yan Mingyu tak senang. "Jalan hidup ahli serangga mana bisa dibandingkan dengan alkimia? Itu bahkan tak layak disebut! Selama aku masih hidup, kamu tak boleh melangkah ke jalan itu dan menjadi ahli serangga!"

"Tapi, Kakek, aku sungguh suka dengan serangga itu, aku..."

Belum sempat Yan Chen menyelesaikan kata-katanya, Yan Mingyu sudah melotot dengan tatapan dingin, membuat Yan Chen langsung merengut, menyimpan sangkar serangganya, dan diam tak bersuara.

Melihat itu, Qin Aotian tampak sedikit terhibur, namun ia tak berkata apa-apa. Di matanya, bukan hanya jalan ahli serangga yang tak layak, bahkan alkimia pun demikian. Dari zaman dulu hingga sekarang, berapa banyak alkemis yang benar-benar berhasil menembus batas dan naik ke dunia yang lebih tinggi di Benua Tianxuan?

Namun, Yan Mingyu ini adalah alkemis tingkat enam, dan juga kepala alkemis di Gedung Harta Tianbao, Kota Bulan Perak.

Bergaul dengannya jelas dapat meningkatkan pamor Qin Aotian sendiri.

Saat itu, dari luar kediaman terdengar suara.

"Kakak Qin, Kakak Ye Hao sudah kubawa, ia menunggu di luar," panggil Wang Tuo.

Mendengarnya, Qin Aotian menoleh ke arah Yan Mingyu, lalu tersenyum, "Ternyata Kakak Ye datang, silakan masuk!"

Tak lama kemudian, dua sosok masuk ke kediaman Qin Aotian. Yang di depan adalah Ye Hao, sementara yang di belakang, dengan kepala tertunduk, adalah Wang Tuo.

"Kakak Ye, perkenalkan, ini Senior Yan dari Kota Bulan Perak. Beliau adalah alkemis tingkat enam, keahliannya dalam alkimia sungguh luar biasa, bahkan lebih unggul dari Kepala Puncak Obat di sekte kita!"

Wajah Qin Aotian penuh senyum, tampak ramah dan tulus. Dalam pandangan Ye Hao, orang ini sangat cepat akrab padahal mereka baru pertama kali bertemu.

"Salam Kakak Qin, salam Senior Yan," sapa Ye Hao sambil tersenyum.

Namun, ia menyapa Qin Aotian dengan sebutan adik, bukan kakak.

Qin Aotian tertegun sejenak, lalu menepuk dahinya dan tertawa, "Lihat, aku benar-benar pelupa! Kakak Ye Hao kini telah menjadi murid inti utama yang lebih tinggi derajatnya dari kami, tentu aku harus memanggilmu kakak, bukan adik."

"Mohon Kakak Ye maklum!"

Ini seperti meski usiamu muda, jika derajatmu lebih tinggi, tetap saja harus dihormati.

"Tidak masalah, hal kecil seperti ini tak perlu dipermasalahkan. Adik Qin juga jangan sungkan," jawab Ye Hao tenang.

"Mana mungkin aku sungkan."

"Kakak Ye, silakan duduk. Hari ini aku mengundang kalian berdua, sudah kusiapkan anggur dan buah spiritual terbaik!"

Qin Aotian kembali duduk di kursi utama, menepuk tangannya. Seorang murid perempuan dalam membawa minuman dan buah.

Tidak perlu ditanya, murid perempuan cantik itu tampaknya adalah pengagum Qin Aotian yang kini menjadi pelayan di sini. Mungkin karena sudah kehilangan harapan menjadi abadi, ia memilih jalan ini.

"Eh... Wang Tuo, wajahmu kenapa?" tanya Qin Aotian, melihat Wang Tuo yang wajahnya lebam dan bengkak.

Wang Tuo melirik ke arah Ye Hao, lalu berkata, "Kakak Qin, entah kenapa hari ini aku sial, tersandung dan jatuh, jadi terluka begini. Sebagai seorang kultivator, luka begini tidak masalah."

Qin Aotian melihat Wang Tuo melirik Ye Hao, langsung mengerti, namun ia tidak berkata banyak. Ia hanya melambaikan tangan, "Baiklah, kau istirahat saja dulu, lain kali jangan jatuh lagi."

Kata-kata terakhir itu ia ucapkan dengan nada lebih berat, sambil memandang Ye Hao.

Ye Hao mengambil buah spiritual di meja, menggigitnya sambil tersenyum, "Buahnya enak juga, nanti saat aku pulang, jangan pelit, adik Qin, kasih aku lebih banyak ya."

Qin Aotian tertegun sejenak, lalu tersenyum lebar, "Tentu saja, kalau Kakak Ye suka, mana mungkin aku pelit."

Mereka pun bertukar kalimat sopan.

Saling memanggil kakak dan adik, padahal orang luar yang tak tahu akan mengira mereka sudah sangat akrab.

Ye Hao pun menyadari, Qin Aotian ini bukan orang sederhana, ia adalah sosok yang tersenyum namun berhati dalam.

"Kakak Ye, hari ini aku mengundangmu sebenarnya karena dua hal."

"Oh? Silakan adik ceritakan," Ye Hao meletakkan cawan araknya dan memandang serius, ingin tahu apa tujuan sebenarnya.

Toh, tak mungkin dirinya diundang tanpa alasan.

"Hal pertama, karena Kakak Ye baru saja bergabung dengan Sekte Haoyang, aku ingin menyambutmu, agar persaudaraan antar murid inti semakin erat."

Menjalin persaudaraan? Empat kata itu terdengar sangat familiar.

"Terima kasih atas niat baikmu, adik Qin. Aku torehkan segelas untukmu," Ye Hao mengangkat cawan, bersulang.

"Lalu, apa hal kedua?" Ye Hao tahu, ini pasti inti dari undangan ini.

Benar saja!

Qin Aotian tersenyum, "Hal kedua ini juga baik untuk Kakak Ye. Kudengar di kalangan murid inti, ada yang bilang bahwa Kakak Ye mengalami kerusakan akar spiritual dan tak bisa lagi meningkatkan kekuatan."

"Benarkah itu?"

Ye Hao sengaja mengerutkan dahi, diam.

"Mengapa, Kakak Ye enggan menjawab?" tanya Qin Aotian. "Atau Kakak Ye khawatir aku punya niat buruk? Kalau begitu aku sungguh kecewa."

"Kakak Ye baru datang di Sekte Haoyang, langsung membagikan batu spiritual pada para murid dalam dan luar. Aku sangat kagum dan hormat padamu, karenanya aku membicarakan hal ini."

"Dan aku sengaja mengundang Senior Yan, agar beliau bisa memeriksa dan mengobatimu. Senior Yan ini alkemis tingkat enam yang namanya terkenal seantero Selatan. Kalau beliau turun tangan, mungkin bisa menyembuhkanmu."

Ucapannya terdengar tulus, namun Ye Hao yakin lawannya tidak benar-benar tulus. Namun apa maksud sebenarnya, Ye Hao belum tahu.

Maka, Ye Hao memutuskan untuk menuruti permainan itu, "Memang benar akar spiritualku rusak. Kalau adik Qin sudah mengundang Senior Yan, maka aku serahkan pada beliau."

"Tidak masalah! Teman Kecil Ye, kau pastilah keturunan keluarga besar. Membantumu adalah kebanggaan bagiku," ujar Yan Mingyu.

Setelah itu, Yan Mingyu mendekati Ye Hao, tampak sangat serius, lalu menggunakan teknik terkenalnya, "Benang Emas Penyelidik Nadi", untuk memeriksa dan mencari cara penyembuhan.

Namun, saat Yan Mingyu memeriksa akar spiritual Ye Hao, ia mendapati akar itu yang semula membara bagaikan api kini penuh retakan, sebagian besar sudah redup dan kehilangan cahaya.

Jelas, akar itu telah dihancurkan dengan kekuatan hebat secara paksa, menyebabkan saluran utama energi tersumbat!

Padahal itu adalah akar spiritual istimewa berunsur api, namun kini hancur demikian rupa!

Bahkan Yan Mingyu merasa sangat sayang. Menurutnya, jika akar spiritual Ye Hao masih utuh, bakatnya pasti jauh melampaui Qin Aotian.

Setelah Yan Mingyu menarik kembali benang emasnya, Ye Hao tetap tenang dan bertanya sambil tersenyum, "Bagaimana, Senior?"