Bab 37: Kunjungan Tetua dan Murid Inti dari Tanah Suci Naga dan Harimau!

“Sudahlah, perintah lisan sudah disampaikan. Semoga saja si cucu keluarga Ye, Ye Hao, tidak membuat onar di Sekte Cahaya Surya. Kalau tidak, yang akan malu besar juga Sekte Cahaya Surya.”

Soal urusan menghambur-hamburkan harta, Kepala Sekte Li Yuyang sudah paham benar; anak keluarga besar seperti Ye Hao memang tidak bisa dikendalikan dalam hal itu.

Walaupun ia ingin menertibkan, tetap saja tak punya kuasa. Lagi pula, Ye Hao adalah orang yang bahkan keempat tetua agung pun tak berani menyinggungnya, apalagi dirinya yang hanya seorang kepala sekte! Jika sampai Ye Hao tidak senang dan kakeknya, Ye Chen, turun ke Sekte Cahaya Surya, cukup dengan satu embusan napas saja, sekte ini bisa jungkir balik!

Sudahlah, lupakan saja!

Saat Kepala Sekte Li Yuyang tengah berusaha menghibur diri, Pengurus Luar Tang Hanqing masuk dan melapor, “Kepala Sekte, Sesepuh Dalam Sekte Tanah Naga dan Harimau, Zhang Xingchi, berkunjung dan membawa beberapa murid inti. Mereka bilang ingin mengadakan pertandingan persahabatan sebelum Kompetisi Besar Sekte.”

“Zhang Xingchi?” Mata Li Yuyang sedikit menyipit. Ia tahu, kedatangan tamu ini tidak membawa niat baik.

Sudah pasti mereka ingin mengintip kekuatan Sekte Cahaya Surya sebelum kompetisi besar.

Kompetisi Besar Sekte diadakan setiap sepuluh tahun sekali, hadiahnya adalah kesempatan menjelajahi suatu tempat rahasia. Tempat itu hanya dibuka setiap sepuluh tahun, dan tiga sekte utama di wilayah selatan akan memilih seratus murid untuk masuk dan mencari harta karun.

Tetapi, seberapa banyak kuota yang didapat bergantung pada hasil kompetisi. Jika para murid inti menang, kuota akan banyak, dan sebaliknya.

Kompetisi besar akan segera dimulai, dan dengan kelicikan para sesepuh Tanah Naga dan Harimau, aksi mereka untuk mengintai kekuatan lawan bukan sesuatu yang baru.

“Mereka sekarang di mana?” tanya Li Yuyang.

Tang Hanqing menjawab dengan hormat, “Di alun-alun sekte, bahkan sudah naik ke atas panggung duel. Saya lihat para murid inti Tanah Naga dan Harimau itu punya kekuatan dan tingkat kultivasi yang tidak lemah.”

“Kalau begitu, aku sendiri yang akan menyambut Zhang Xingchi. Kami juga kenalan lama.” Setelah berkata demikian, Li Yuyang menambahkan, “Panggil semua murid inti dari tiap puncak untuk berkumpul di alun-alun sekte.”

“Baik, Kepala Sekte!” Tang Hanqing pun mundur.

Walau Zhang Xingchi hanya sesepuh dalam, kekuatannya setara dengan Li Yuyang. Dahulu mereka pernah bertarung, dan Li Yuyang hanya unggul tipis.

Selain itu, Tanah Naga dan Harimau berbeda dengan Sekte Cahaya Surya; mereka tidak punya dua belas kepala puncak. Hanya ada pembagian dalam dan luar, dan kekuatan sesepuh dalam setara dengan kepala puncak.

Saat itu, di alun-alun Sekte Cahaya Surya, di sekitar panggung duel, sudah banyak murid dalam dan luar berkumpul. Mendengar kabar kedatangan para murid inti Tanah Naga dan Harimau, mereka ingin melihat sendiri kehebohannya.

Sesepuh Tanah Naga dan Harimau, Zhang Xingchi, duduk santai di kursi, menikmati teh spiritual. Meski wajahnya agak buruk rupa, namun aura tegas yang terpancar dan alis tebal serta tajam membuatnya tampak berwibawa.

Di belakangnya, berdiri tiga orang—dua pria dan satu wanita—seluruhnya murid inti Tanah Naga dan Harimau. Mereka mengenakan seragam sekte, berdiri di atas panggung pengamat, memandang rendah murid dalam dan luar Sekte Cahaya Surya di bawah.

Di wajah mereka tampak jelas kesombongan dan rasa meremehkan!

Sebagai murid inti yang hanya satu dari seribu murid dalam, mereka tentu punya harga diri yang tinggi.

“Kakek, kenapa tak pergi ke Sekte Pedang Dewa saja? Murid inti Sekte Cahaya Surya jelas tak sebanding dengan Sekte Pedang Dewa. Walau menang pun, tak ada artinya,” ujar murid inti wanita, Zhang Wanning, dengan nada kesal.

Namun Zhang Xingchi menanggapi dengan tegas, “Kau tahu apa! Jangan sekali-kali meremehkan Sekte Cahaya Surya. Beberapa ratus tahun lalu, dari tiga sekte besar wilayah selatan, Sekte Cahaya Surya-lah yang paling unggul.”

“Lagi pula, aku ke sini pun atas perintah Kepala Sekte. Bukan keputusan kakek sendiri.”

Selepas berkata demikian, Zhang Xingchi pun berhenti bicara. Sebenarnya, ia datang ke sini karena Kepala Sekte ingin memastikan kebenaran suatu kabar: benarkah Sekte Cahaya Surya benar-benar melahirkan murid berakar spiritual abadi?

Beberapa hari lalu, mata-mata yang menyusup ke Sekte Cahaya Surya melaporkan bahwa batu penguji spiritual menemukan seorang murid dengan akar spiritual abadi, bahkan membuat empat tetua agung menampakkan diri. Namun, kabar itu berhenti di situ.

Apakah benar telah muncul akar spiritual abadi? Apakah murid itu sudah menjadi murid inti? Semua masih belum jelas. Karena itulah, Zhang Xingchi yang tadinya ingin memimpin rombongan ke Sekte Pedang Dewa, akhirnya menjalankan perintah Kepala Sekte dan datang ke Sekte Cahaya Surya.

“Kakek, ada satu hal lagi yang mungkin kakek belum tahu.”

“Apa itu?” Zhang Xingchi heran.

Zhang Wanning mendekat dan berbisik di telinga kakeknya, “Baru saja aku dengar, Kepala Sekte Cahaya Surya mengangkat seorang murid inti bernama Ye Hao sebagai calon putra suci!”

“Oh? Calon putra suci?” Zhang Xingchi cukup terkejut. Sekte Cahaya Surya sudah bertahun-tahun tak mengangkat putra suci, tapi kini, menjelang kompetisi besar, tiba-tiba muncul seorang calon putra suci.

Senyum penuh arti muncul di wajahnya.

“Selain itu, aku dengar... Ye Hao sangat luar biasa, katanya dia anak keluarga besar dan punya kegemaran khusus.”

“Kegemaran apa?” tanya Zhang Xingchi, tahu bahwa banyak murid, baik dari Tanah Naga dan Harimau maupun Cahaya Surya, bahkan murid inti, punya kegemaran aneh masing-masing.

Seperti putra suci mereka, Han Li, yang cukup unik. Dia punya kegemaran mengoleksi barang langka dan hampir punah. Jika bukan barang langka, ia tak mau. Dan ia sangat suka pamer.

“Ye Hao suka menghamburkan harta!” Zhang Wanning menceritakan semua yang baru saja ia ketahui tentang Ye Hao kepada kakeknya.

“Haha! Menarik!”

“Tak kusangka Sekte Cahaya Surya menerima murid seperti itu menjadi murid inti, bahkan calon putra suci.”

Zhang Xingchi mengejek, “Entah apa yang ada di kepala Li Yuyang, Kepala Sekte mereka itu. Mungkin memang sudah waktunya ia turun tahta.”

Saat itu, Kepala Sekte Li Yuyang sudah tiba di alun-alun bersama para murid inti, namun tak tampak bayangan Ye Hao.

“Ada apa ini, di mana Ye Hao? Kenapa dia tidak hadir?” Sebagai calon putra suci, murid inti yang diangkat langsung, bahkan sudah ada perintah kepala sekte, Ye Hao malah tidak datang, membuat Li Yuyang agak kesal.

“Bukan begitu, Kepala Sekte. Tadi saya sudah pergi memberitahu Kakak Ye Hao, tapi dihalangi pelayannya. Katanya... Kakak Ye Hao masih tidur dan tak boleh diganggu.”

Eh!

Mendengar itu, ekspresi para murid jadi aneh.

Sudah pagi begini, kenapa masih tidur? Meski akar spiritualmu rusak, tapi kau sudah mencapai tingkat empat Pembukaan Nadi, tetap saja seorang kultivator. Mana mungkin seorang kultivator tidur pagi? Ini bertentangan sekali dengan asas Sekte Cahaya Surya: ‘giat berlatih, mencari jalan keabadian’.

“Sudahlah, abaikan saja,” Kepala Sekte Li Yuyang mengibaskan lengan bajunya, hampir saja emosinya memuncak.

Melihat hal itu, murid inti Feng Hongfei diam-diam meninggalkan barisan dan bergegas menuju Puncak Pencerahan. Bagi orang lain, mungkin hal ini tak penting, tapi sebagai pengikut setia jalan ‘pemborosan’ Kakak Ye Hao, Feng Hongfei merasa harus melaksanakan tugasnya dengan baik.

Setibanya di Puncak Pencerahan, benar saja, ia mendapati Ling’er duduk bermeditasi di depan pintu, ditemani seekor singa badai tingkat satu yang berbaring di sampingnya.

“Berhenti! Tuan Muda sedang beristirahat, tak boleh diganggu!” seru Ling’er.

Feng Hongfei tersenyum kecut, lalu berkata, “Nona Ling’er, ini aku, murid inti Feng Hongfei. Kita pernah bertemu, ingat? Sekarang aku pengikut Kakak Ye Hao. Aku ke sini untuk menyampaikan pesan.”

“Hmph, tetap saja tidak boleh! Tuan Muda bilang, waktu terbaik dalam sehari adalah bisa tidur pagi. Tidur itu penting, tidur nyenyak, badan pun sehat!”

Ling’er berkata dengan sungguh-sungguh, meski terdengar lucu. Itu memang ucapan asli Ye Hao.

Sementara itu, Ye Hao sendiri sebenarnya sudah bangun.

“Sistem, tunjukkan barang pemborosan hari ini!” Ye Hao menguap, penuh harap.