Bab Dua: Makan Lada hingga Terbius Kemenangan

Saat itu musim dingin yang sangat dingin, beberapa hari sebelumnya baru saja turun salju lebat, dan kini salju belum mencair.

Siang ini, matahari bersinar cerah, angin berhembus lembut.

Seorang anak kecil sedang berada di ruang belakang, duduk di tangga depan pintu sambil menikmati hangatnya sinar matahari, tinggi badannya sudah lebih dari empat kaki (satuan kaki Qin sekitar 23 cm), kira-kira berusia dua atau tiga tahun.

Wajahnya bersih dan tampan, bibir merah dan gigi putih, benar-benar bayi manusia berkualitas tinggi.

Anak ini mengenakan mantel bulu rubah yang harganya mahal, membalut tubuhnya dengan rapat.

Ia tengah menikmati betapa indahnya cuaca hari ini, di era ini udara bebas dihirup tanpa polusi, sama sekali tak ada asap kendaraan.

Buah-buahan bisa dimakan sesuka hati, tak ada teknologi berbahaya!

Udara segar, sinar matahari alami, dan buah-buahan yang begitu segar, di masa depan pun tak pernah berani bermimpi bisa menikmatinya.

Anak ini adalah Ying Zheng, yang telah berada di dunia ini hampir dua tahun.

Meski belum punya kesempatan untuk melihat dunia luar, bahkan belum pernah melihat kota Handan.

Secara tepat, sampai saat ini ia hanya bisa tinggal di pekarangan kecil ini.

Tak ada pilihan lain, saat ini orang-orang Zhao sangat membenci kaum Qin, ibunya hanyalah wanita sederhana, merasa lebih baik tidak keluar rumah jika memang bisa.

Meski orang Zhao tidak akan melakukan hal berlebihan terhadap ibu dan anak, tapi siapa tahu?

Lagi pula, selama dua tahun ini, waktu Ying Zheng lebih banyak dihabiskan untuk tidur. Jiwa orang dewasa yang mesti tinggal dalam tubuh bayi, tubuhnya tak mampu menanggungnya.

Akibatnya, dibanding bayi lain, Ying Zheng jauh lebih sering tidur, kebanyakan waktu hanya bisa terlelap dalam tidur yang dalam.

Baru sekarang, ketika usianya hampir dua tahun, keadaan mulai membaik.

Namun bagi dirinya, hal itu bukanlah sesuatu yang buruk.

Jika tidak, jiwa orang dewasa yang terperangkap dalam tubuh bayi yang tak bisa melakukan apa-apa, tak mampu berjalan, waktu yang begitu panjang bisa membuat siapa saja gila.

Selain itu, karena jiwa dewasa mengisi tubuh bayi, kekuatan jiwa tersebut justru mendorong pertumbuhan tubuh yang sehat dan kuat, agar tubuh mampu menahan jiwa yang terlalu besar.

Ini akan berlanjut sampai tubuh berhenti berkembang, dan akan terlihat lebih nyata ketika remaja dan dewasa muda.

Tentu saja, kini Ying Zheng tidak punya waktu memikirkan hal itu, ia sudah benar-benar kebal.

Benar, benar-benar kebal!

Andai saja situasi memungkinkan, pasti ia ingin mencicipi lada agar benar-benar kebal.

Kebal, benar-benar kebal.

Ying Zheng tak punya banyak nostalgia terhadap dunia asalnya.

Seorang yatim piatu yang susah payah lulus kuliah, baru saja putus cinta, hidup sendiri tanpa kekasih, sedang berpetualang ke Gunung Tai, tiba-tiba hilang kesadaran dan terbangun di dunia ini, dan tak mengalami penderitaan berarti.

Di dunia ini, setidaknya ia punya orang tua lengkap, bisa merasakan kasih sayang keluarga yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Apalagi, orang tua di kehidupan ini bukanlah orang biasa, semuanya terkenal dan berpengaruh.

Tentu saja, namanya sendiri kelak akan jauh lebih besar dari mereka semua.

Selama hampir dua tahun ini, meski tak punya kesempatan keluar dari pekarangan, melalui pengamatan, Ying Zheng telah memahami keadaan dunia ini saat ini.

Sekarang hampir tiba tahun 257 SM, tepatnya tahun ke-50 pemerintahan Raja Zhao Xiang dari Qin.

Berdasarkan tahun kelahiran orang tua dan dirinya, serta nama dan marga,

Pertama-tama ia pastikan, dirinya kelak adalah Kaisar Qin Agung yang terkenal, Ying Zheng!

Tentu, sesuai zaman ini namanya adalah Ying Zheng.

Ayahnya adalah Yi Ren, cucu Raja Qin, sayangnya tak disukai oleh ayahnya sendiri.

Ayahnya, yang juga kakek Ying Zheng, kini adalah putra mahkota negara Qin, dikenal sebagai An Guo Jun, kelak menjadi Raja Xiao Wen Qin (anaknya sangat banyak, lebih dari dua puluh orang).

Jika dihitung, ayahnya sebentar lagi akan kembali ke Qin, dan setelah kembali, namanya akan berganti dan mulai menulis kisah hidupnya yang legendaris.

Ibunya adalah Zhao Ji, keluarganya dulu juga termasuk bangsawan Zhao, meski akhirnya jatuh miskin dan beralih menjadi pedagang, tetap termasuk keluarga terpandang di Zhao.

Sayangnya, bisnis keluarga pun akhirnya gagal dan benar-benar runtuh.

Kemudian, berkat bantuan Lu Buwei, keluarga itu bangkit, meski sudah kehilangan kekuatan dan tak lagi seperti dulu.

Sebagai balasan, Zhao Ji menjadi selir Lu Buwei.

Zhao Ji memang cantik alami, mempesona dan luar biasa, benar-benar wanita yang mampu memikat hati siapa pun.

Lu Buwei sangat senang, bagi seorang pedagang sukses, Lu Buwei tahu betul bahwa wanita secantik ini punya peran yang tak terduga.

Lu Buwei pun membina Zhao Ji dengan baik, hingga akhirnya Zhao Ji mahir bernyanyi dan menari, cantik dan berbakat.

Setelah Lu Buwei menginvestasikan seluruh kekayaan pada Yi Ren, untuk memperdalam hubungan dan agar Yi Ren punya orang kepercayaannya di dekatnya, Lu Buwei pun dengan berat hati menyerahkan Zhao Ji pada Yi Ren.

Tak heran jika Ying Zheng begitu terkejut ketika pertama kali melihat Zhao Ji, di zaman modern teknologi, sudah banyak wanita cantik, tapi meski sudah terbiasa melihat kecantikan hasil teknologi, begitu melihat Zhao Ji tetap terpesona.

Wanita ini, yang kelak naik dari selir menjadi istri, kemudian menjadi istri putra mahkota, naik menjadi ratu, ratu agung, hingga ibu suri, benar-benar memulai dari posisi yang rendah.

Zhao Ji memang kurang pandai dalam berpolitik, meski punya hubungan erat dengan Yi Ren, tetap sulit mempertahankan posisinya di hati Yi Ren setelah kembali ke Qin.

Apalagi, terlepas dari Zhao Ji kembali ke Qin atau tidak, berada di sisi Yi Ren atau tidak, ia selalu mempertahankan status sebagai istri utama.

Tentu, ada faktor Lu Buwei dan putra sulung Ying Zheng, tapi tetap saja, jika bukan karena kecantikan Zhao Ji, mustahil bisa seperti itu.

Ada pula calon ayah angkat di masa depan, yang kini menjadi sekutu dan sahabat politik ayahnya.

Tokoh politik terkenal dalam sejarah, pedagang terkemuka, investor handal, ahli strategi—Lu Buwei.

Tak dapat dipungkiri, dalam sejarah Tiongkok, nama Lu Buwei lebih besar dari Yi Ren. Buku “Musim Semi dan Musim Gugur Lu” layak menjadi karya abadi.

Lu Buwei bermarga Jiang, keluarga Lu, bernama Buwei. Keturunan ke-23 Jiang Ziya.

Bisa dibayangkan, di zaman ini tanpa latar belakang yang kuat, mustahil menjadi pedagang besar, bangsawan akan membuat hidupmu sengsara.

Apalagi Lu Buwei punya kemampuan menemui para raja dan bangsawan, ini bukan hanya soal uang, tapi juga keluarga dan latar belakang.

Lu Buwei adalah sosok serba bisa dalam politik, militer, dan budaya, kecerdasan dan keberaniannya luar biasa.

Juga pedagang paling sukses, bahkan mungkin yang paling sukses sepanjang sejarah Tiongkok. Hasil investasinya masuk tiga besar dalam sejarah.

Bagi Ying Zheng, awal hidup seperti ini benar-benar membuatnya menang telak!

Ada kabar baik lagi, dunia ini bukanlah dunia Qin yang tradisional dari buku sejarah.

Ini adalah dunia “Bulan Qin yang Cerah.”

Tak terbayangkan bagaimana perasaan Ying Zheng ketika pertama kali melihat ada stoking di dunia ini!

Mana mungkin stoking ada di zaman kuno?! Belum lagi pakaian dan perhiasan yang indah, dan alat serta bangunan yang tak mungkin dibuat dengan kemampuan produksi Qin.

Sampai ia melihat lebih banyak hal yang mustahil dibuat di masa Qin biasa.

Lalu mendengar ayahnya dan Lu Buwei membahas para filsuf dan pemikir terkenal.

Baru ia sadar bahwa dunia ini bukanlah Qin sejarah, tapi “Bulan Qin yang Cerah”—Qin Agung.

Awalnya, meski sudah menjadi Zheng-ge, Ying Zheng tetap merasa sedikit sedih.

Karena jika benar-benar hidup di Qin yang terbelakang, meski kelak berkuasa besar, tetap saja kenyamanan materi jauh dari kehidupan modern. Terpenting lagi, ah, tidak ada stoking!

Tapi di dunia “Bulan Qin yang Cerah” semuanya berbeda!

Ini bukan dunia kuno biasa, kemampuan produksi di beberapa bidang sangat luar biasa.

Jika kelak ia memajukan produksi, tak berani bilang bisa menyamai abad 21, atau menaklukkan bumi; tapi setidaknya, terbang ke langit sudah pasti bisa.

Paling penting, ah~ stoking sudah ada! Hehe, berbagai warna stoking.

Benar-benar kebal, kebal, benar-benar kebal, takdir ada padaku, benar-benar suka! Terima kasih, Tuhan!

“Zheng, ayah sudah pulang, jangan main di halaman, ayo masuk.”

Saat Ying Zheng sedang melamun, suara lembut ibunya terdengar dari ruang depan.

“Ya, ibu, aku datang,” jawab Ying Zheng sambil berlari ke ruang depan. Tak lama setelah Ying Zheng lahir, Zhao Ji diangkat menjadi istri resmi Yi Ren.

Yi Ren kini tampak lebih matang, mengenakan pakaian indah, setelah diakui sebagai anak oleh Madam Huayang, An Guo Jun mengirim banyak harta, kehidupan sehari-hari keluarga mereka jadi jauh lebih baik.

Ia juga mengirim seorang ahli tingkat tinggi dari jaringan Luo Wang—Jin Zhen, untuk melindungi mereka diam-diam.

Sebelumnya, hanya mengandalkan bantuan Lu Buwei, kehidupan mereka masih agak pas-pasan.

Lu Buwei memang punya kemampuan terbatas, apalagi sebagian besar dana digunakan untuk urusan penting, kehidupan sehari-hari jadi harus lebih hemat.

Yi Ren melihat Ying Zheng berlari, segera menghampiri, mengangkatnya ke pelukan, berputar, tertawa dan menciuminya berulang kali.

Zhao Ji mendekat dan bertanya, “Suamiku, kenapa pulang lebih awal hari ini?”

Meski hanya pertanyaan biasa, Zhao Ji memang terlahir menawan, terdengar seperti sedang manja.

Zhao Ji mengenakan gaun tinggi berkerah lurus, atasan merah muda dan rok biru langit, dengan mantel bulu rubah putih yang menjuntai di bahu.

Rambutnya dihias mahkota batu merah, alisnya diberi hiasan bunga plum, matanya berkilau, tampak sangat cantik.

Bagaikan bunga plum merah yang mekar di tengah salju, aromanya memikat, keindahannya tak terlukiskan, bahkan pemandangan yang sepuluh kali lebih indah pun tak sebanding dengan kecantikan wanita ini.

Yi Ren awalnya tersenyum saat bermain dengan anaknya, tapi senyumnya langsung lenyap.

Ia menghela napas, “Jangan tanya, perang akan segera dimulai lagi, untuk sementara jangan keluar rumah, pengawal kita tidak cukup, di rumah masih aman, keluar bisa berbahaya.”

Wajah Zhao Ji langsung pucat, alisnya mengerut, “Apakah Qin akan menyerang Zhao lagi?”

“Bisakah kita kembali ke Qin? Kalau perang meletus, bagaimana kalau Raja Zhao melampiaskan kemarahan pada kita?”

Yi Ren buru-buru menenangkan Zhao Ji:

“Jangan takut, membunuh kita hanya akan membuat Qin semakin marah, Raja Zhao tidak berani, untuk sementara kita aman, kita harus melihat perkembangan perang dulu.”

“Awalnya Madam Huayang mengakui saya sebagai anak, ayah dan ibu saya meminta Raja Zhao membebaskan saya pulang ke Qin, tapi Raja Zhao menolak, untung ada Lu Buwei yang membujuk, sikap Raja Zhao sedikit melunak.”

“Tapi kakek terlalu impulsif, menyerang Zhao lagi, akibatnya kita tertunda lagi.”

“Untungnya, masih ada rencana cadangan, Lu Buwei sudah mengatur semuanya, tinggal menunggu kesempatan, kita bisa kembali ke Qin, kalau sudah di Qin, tidak perlu takut lagi.”

Zhao Ji merajuk, “Hmph! Sudah berapa tahun bicara begitu, tiap tahun bilang pulang, tapi tak pernah benar-benar pulang, Zheng sudah dua tahun, belum pernah melihat dunia luar.”

“Qin menyerang Zhao lagi, begitu saja memulai perang, aku rasa keluargamu tak peduli dengan nasib kita sekeluarga, Zheng masih dua tahun!”

Zhao Ji ketakutan dan sedih, hampir menangis.

Yi Ren segera memindahkan Ying Zheng ke lengan kiri, dan merangkul Zhao Ji, berusaha menenangkan.

Ying Zheng berpura-pura tak peduli di pelukan ayahnya, hanya tertawa-tawa sambil menarik rambut ayahnya.

Ying Zheng sudah menyadari, ketika dunia fiksi menjadi nyata, hal-hal yang tak terlihat di layar akan mengikuti logika kenyataan.

Sejarah mengisi kekosongan, membuat semuanya masuk akal dan menjadi nyata.

Terutama banyak tokoh “Bulan Qin yang Cerah” yang timeline-nya berbeda dengan sejarah, juga beberapa karakter yang terlihat muda tapi sebenarnya lebih tua.

Dunia ini, dibanding sejarah, mengikuti arus besar yang sama tapi detailnya tak pasti.

Apalagi sejak ia datang, sebagai variabel terbesar, akan benar-benar mengubah dunia ini, termasuk masa depan.

Karenanya, kini Ying Zheng berada dalam posisi berbahaya, tanpa kemampuan melindungi diri, ia selalu berpura-pura menjadi anak kecil biasa, tidak berusaha mengubah apapun.

‘Sekarang aku hanya anak dua tahun, anak sandera, tak perlu repot, tidak mengubah sejarah adalah yang terbaik, biarkan sungai sejarah mengalir apa adanya.’

‘Hanya setelah kembali ke Qin, barulah itu dunia yang bisa kutulis sesuka hati.’

‘Sekarang aku belum punya kemampuan mengubah apapun, jadi tidak bisa melakukan hal yang memicu efek kupu-kupu.’

‘Kalau tidak, benar-benar bisa mati sia-sia, karena di Zhao saat ini, keamanan hidup benar-benar tidak terjamin.’

Di sisi Yi Ren terus membujuk, setelah lama akhirnya masalah itu bisa dilupakan sementara.

Zhao Ji pun sudah terbiasa, akhirnya berhenti.

Toh kini mereka menjadi sandera di negeri musuh, mengeluh pun tak ada gunanya, kalau terus mengeluh justru membuat suaminya semakin gelisah.

Sesekali mengeluh dan manja cukup untuk mengendalikan suami, asal tidak berlebihan, terlalu sering justru akan berbalik merugikan.

Membuat suami merasa bersalah, bukan membuatnya marah.

Kini yang penting adalah menikmati hari demi hari.

‘Aku, Zhao Ji, tahu betul batasannya. Hmph~’

(Nama asli Zhao Ji sudah hilang dalam sejarah. Catatan menamainya “Zhao Ji” karena ia berasal dari negara Zhao, sehingga memakai Zhao sebagai marga; “Ji” adalah gelar kehormatan bagi wanita saat itu, digabung menjadi Zhao Ji. Besar kemungkinan marga aslinya bukan Zhao, karena keluarga kerajaan Qin bermarga Ying dan Zhao, dan menurut kebiasaan saat itu, pernikahan antar marga yang sama tidak diperbolehkan. Dalam kisah ini akan tetap memakai Zhao Ji, tidak menciptakan nama baru agar pembaca tidak merasa asing.)