Bab 6: Selamat dari Maut

“Ular besar sekali... benar-benar luar biasa...” bisik Zhaoqiang, wajahnya diliputi ketakutan namun juga ada sedikit kegembiraan.
“Jelaskan lebih rinci!” potong Komandan Chen.
Zhaoqiang menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri. “Tubuhnya kira-kira sebesar pinggangku, perutnya sangat buncit, sekarang sedang berbaring diam di lereng bukit, tampaknya sudah sulit bergerak.”
“Oh, ya!” Zhaoqiang tampak teringat sesuatu. “Sepertinya itu ular sawah!”
Wajah semua orang berubah.
“Kamu yakin tidak salah lihat?” tanya Komandan Chen dengan ragu.
“Tentu saja tidak salah, aku kenal betul jenis ular ini, aku bahkan pernah menangkap beberapa ekor,” jawab Zhaoqiang dengan suara tertahan.
Ular sawah juga dikenal oleh Luo Yuan, saat kecil di desa bersama orang tuanya, sering melihat ular seperti itu. Panjangnya biasanya dua atau tiga meter, dan paling banter setebal lengan. Yang sebesar ini rasanya seperti cerita dongeng saja.
Luo Yuan sedikit lega, setidaknya melawan ular tak berbisa lebih mudah daripada menghadapi ular berbisa.
“Kita hanya punya satu kesempatan. Setahu saya, ular yang sudah kenyang biasanya tidak menyerang, selama tidak membuatnya marah, bahkan berjalan di depannya pun tidak masalah. Nanti beberapa senjata langsung tembak ke kepala, lalu segera kabur, paham?” kata Komandan Chen dengan serius.
“Baik!”
“Sekarang, semua cek senjata masing-masing. Zhaoqiang, ambil senjata milik Wang Fei dan berikan pada Luo Yuan. Kau tahu cara memakainya, kan? Pengaman sudah dibuka, tinggal tarik pelatuk saja!” Komandan Chen berpikir sejenak. Tambahan satu penembak setidaknya lebih aman. Wang Fei sendiri biarkan tetap tiarap di sana dulu, jika sekarang ditarik, malah bisa membangunkan ular raksasa itu.
Luo Yuan menerima pistol, terasa berat di tangannya. Ini pertama kalinya ia memegang senjata api. Mungkin karena suasana yang menekan, tidak ada kegembiraan seperti yang dibayangkan. Ia pun meniru orang lain memeriksa senjatanya, Wang Fei belum sempat menembak selama perjalanan, jadi peluru masih penuh!
“Baiklah... saatnya berangkat!” Komandan Chen ragu sejenak, lalu berkata dengan suara dalam.
Luo Yuan langsung merasa jantungnya naik ke tenggorokan, kakinya seolah melayang di udara, ringan tanpa tenaga. Ia mengikuti rombongan dengan kaku, membungkuk menuju lereng bukit. Tentu saja ia tidak berjalan di urutan terakhir, di belakangnya ada Huang Jiahui yang memegang ujung bajunya erat-erat, tangannya gemetar terus, sampai tubuh Luo Yuan ikut bergetar juga.
Ia sadar, ternyata dirinya tidak seberani yang dibayangkan. Ketika ketakutan mencapai batas tertentu, rasa takut menguasai emosinya. Jika berhadapan dengan makhluk lain mungkin ia masih bisa lebih tenang, tapi sejak SD pernah dikerjai teman dengan memasukkan ular air ke lehernya, ia benar-benar takut pada makhluk dingin dan lembab seperti ini.
Aroma amis samar-samar tercium dari lereng bukit, mirip bau ikan busuk, sangat menyengat dan membuat mual!
Rombongan melewati Wang Fei, kecepatan mereka langsung melambat.
“Mulai sekarang jangan bicara, semua instruksi lewat isyarat!” bisik Komandan Chen. Usai berkata, ia yang pertama melewati lereng dan mengangkat tangan memberi tanda. Zhaoqiang segera mengikuti tanpa ragu.
Luo Yuan menarik napas dalam-dalam, terus melangkah mengikuti rombongan. Begitu naik lereng, matanya langsung tertuju pada ular raksasa yang tergeletak di depan.
Meski sudah bersiap mental, ketika benar-benar melihatnya, ia tetap merasa punggungnya merinding!

Ular itu panjangnya belasan meter, tubuhnya besar terbaring diam, sisiknya mengilap seperti logam, Luo Yuan bahkan meragukan apakah sisik itu bisa menahan peluru.
Sisiknya memantulkan cahaya pelangi di bawah sinar matahari. Perutnya sangat buncit, seluruh tubuhnya seperti buah zaitun raksasa! Makhluk seperti ini, bahkan dari jauh saja, sudah membuat bulu kuduk berdiri.
Sekitar mereka sangat sunyi, hanya terdengar napas berat beberapa orang.
Di masyarakat modern yang damai, tiba-tiba melihat makhluk seperti ini, tak ada yang bisa tetap tenang. Pendidikan modern memang membuat otak cerdas, tapi fisik jadi lemah, orang pintar banyak, orang berani sedikit, bisa menahan diri tanpa berteriak saja sudah luar biasa.
Komandan Chen melihat para anggota, memberi isyarat untuk mendekat, lalu membungkuk menuju kepala ular itu!
Mereka mengitari tubuhnya, pelan-pelan mendekat hingga tiga atau empat meter dari kepala, baru berhenti.
Ular raksasa itu menatap dengan mata dingin seperti batu amber, pupilnya melebar, tampak sedang tidur. Luo Yuan melihat di bagian atas kepalanya ada pola hitam berbentuk huruf “raja”, tanda yang jelas menegaskan identitasnya, memang benar ular sawah.
Aura menakutkan menyelimuti tubuhnya, membuat siapa pun merasa menggigil.
Jantung Luo Yuan hampir meloncat keluar, ia memindahkan pistol ke tangan kanan, tangan kiri memegang pisau, berulang kali menarik napas dalam, wajahnya pucat sekali.
Huang Jiahui di belakangnya lebih parah, tubuhnya lemas, segera memeluk lengan Luo Yuan erat-erat, sebagian besar tubuhnya menempel lembut di tubuhnya. Luo Yuan saat itu sama sekali tidak sempat merasakan kehangatan dan kelembutan dadanya, justru wajahnya berubah drastis.
Jika nanti menembak dan ular raksasa itu mengamuk menjelang ajal, bisa-bisa ia sendiri celaka gara-gara perempuan ini!
Saat itu Komandan Chen memberi isyarat menyerang, mengangkat pistol dan mulai membidik mata ular raksasa itu!
Luo Yuan mencoba melepaskan diri, tapi Huang Jiahui malah memeluknya lebih erat. Ia sempat cemas, tapi sekarang tidak bisa berbuat apa-apa, terpaksa membidik kepala ular itu.
Waktu seolah berhenti, setiap detik terasa sangat panjang, keringat mengalir dari dahi masing-masing, jatuh ke tanah dan pecah menjadi butiran bening.
“Tembak!”
Hampir bersamaan, tiga pistol menyalakan peluru panas, jarak sedekat itu hampir mustahil meleset, bahkan Luo Yuan yang belum pernah menembak berhasil mengenai tubuh ular itu.
Kepala ular raksasa itu mekar dengan darah, mata ambernya juga hancur dengan lubang besar berdarah, ular yang sedang tidur itu sama sekali tidak menyangka akan tiba-tiba mengalami bencana maut.
Rasa sakit yang luar biasa membuatnya langsung terbangun, kepala besarnya terangkat tinggi, gerakannya secepat kilat, hanya tampak bayangan, angin kencang berputar di sekeliling akibat gerakan itu.
Namun gerakan itu bertahan tak sampai satu detik, kepala kemudian terjatuh berat ke tanah, tubuhnya yang besar menggeliat hebat, mulutnya menganga mengeluarkan erangan kematian!
Peluru bukan hanya menghancurkan matanya, bahkan sudah menembus otaknya. Namun ular memang punya daya tahan hidup yang kuat, tidak mati begitu saja.
Ia mengamuk menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya, ekornya berputar cepat mengeluarkan suara menggelegar yang menembus udara. Pohon-pohon di sekitar langsung patah, serpihan kayu dan batu beterbangan seperti peluru, menghantam tubuh mereka, kulit langsung timbul titik-titik merah darah.

Luo Yuan menarik Huang Jiahui yang memeluknya erat, berusaha lari ke tempat yang lebih banyak pohon. Ia sempat mendengar teriakan menyakitkan, entah siapa.
Dalam hati ia mengutuk, kalau bukan karena Huang Jiahui memperlambatnya, ia sudah selamat, bahkan ada keinginan membunuhnya.
Ledakan terus terdengar di belakang, angin kencang berputar, membuat siapa pun membayangkan bahaya maut yang bisa datang tiba-tiba.
Karena harus menyeret Huang Jiahui, baru berlari beberapa puluh meter saja, tenaganya sudah habis, paru-parunya terasa terbakar, ia tak sanggup lagi berlari. Melihat ada pohon besar di depan, ia mengerahkan sisa tenaga, berusaha berputar ke belakang pohon, tubuhnya bersandar berat, kaki gemetar tak karuan!
Huang Jiahui rupanya belum puas, malah semakin erat memeluk pinggangnya, tubuhnya lemas gemetaran!
Luo Yuan benar-benar kehabisan tenaga, terpaksa membiarkan dirinya dipeluk.
Ia memejamkan mata, merasakan hidup mengalir dalam dirinya. Mungkin hanya di ambang kematian seseorang bisa merasakan betapa indahnya hidup!
Seiring waktu berlalu, kegaduhan di luar mulai mereda.
Luo Yuan mendorong Huang Jiahui, berniat melihat ke luar.
“Jangan, kakiku lemas!” Huang Jiahui menyembunyikan wajah di dada Luo Yuan, memeluknya lebih erat.
“Kamu duduk saja di sini, aku akan cek ke luar. Kalau ular itu sudah mati, kita bisa keluar.”
“Baik!” Huang Jiahui melepaskan Luo Yuan, tubuhnya goyah, hampir terjatuh ke tanah.
Melihat itu, Luo Yuan buru-buru hendak membantu, tapi tenaganya belum pulih, malah ikut terseret jatuh ke tanah.
Mereka saling berhadapan, sangat dekat, bahkan napas mereka terasa di wajah masing-masing, jantung mereka berdegup kencang. Luo Yuan secara refleks ingin bangkit, tapi teringat tadi hampir celaka gara-gara perempuan itu, ia malah merasa kesal.
Meski masih hidup, kalau tidak melakukan sesuatu rasanya terlalu murah untuknya. Ia menatap bibirnya yang merah, lalu mencium dengan balas dendam.
Namun reaksi berikutnya benar-benar di luar dugaan.
Huang Jiahui hanya sempat sedikit menolak, lalu membalas ciuman itu dengan sangat bersemangat, bahkan lebih bergairah darinya. Seperti bara api jatuh ke tumpukan kayu kering, semuanya membara tanpa kendali.
Gerak mereka semakin liar, saling merobek pakaian satu sama lain. Seragam polisi segera didorong Luo Yuan hingga ke dada, ia langsung menggenggam dan menyusu pada payudara lembutnya.
Huang Jiahui mengerang puas, kedua tangannya meremas rambut Luo Yuan. Nafas mereka semakin berat dan cepat!