Bab 48: Terperangah

Saat ini Zhao Ying'er benar-benar ketakutan, dalam hatinya ia menyesal telah melawan perjodohan yang diatur keluarganya, sehingga ia mendaftar dalam program mahasiswa desa untuk membantu pengentasan kemiskinan, dan bahkan sengaja memilih Desa Taoyuan yang paling miskin dan tertinggal.

Mobil yang mengantarnya ke sana, karena jalan yang sulit dilalui dan takut ban pecah, menurunkannya di kaki gunung, lebih dari seribu meter dari desa.

Awalnya, jarak sejauh itu tidak jadi masalah jika harus berjalan kaki.

Sejak kecil ia tumbuh di kota, jarang sekali punya kesempatan berdekatan dengan alam seperti ini, sehingga suasana hatinya cukup baik, sambil berjalan ia menikmati pemandangan hijau dan air jernih yang jarang ditemui di kota.

Tiba-tiba terdengar raungan binatang, sebelum sempat bereaksi, dari dalam rimbun pepohonan keluar seekor harimau!

Dan itu adalah harimau putih yang sangat langka!

Meski harimau itu tampak masih remaja, ukurannya sebanding dengan anjing serigala besar, namun tetap saja, itu harimau!

Taring dan cakar tajamnya hampir saja membuat jiwa Zhao Ying'er melayang karena ketakutan.

Benar-benar situasi yang tidak ada jalan keluar, meminta tolong pun sia-sia.

Bukannya ada yang datang menolong, justru teriakannya malah membuat harimau itu semakin marah dan langsung menerjang ke arahnya.

“Aaah, tolong...!”

Zhao Ying'er menjerit ketakutan, nyaris kehilangan kesadaran, dan pada saat genting demi menyelamatkan diri, ia langsung melompat masuk ke sebuah kolam kecil di pinggir jalan.

Baru saja ia merasa sedikit lega, seakan telah selamat dari maut!

Tiba-tiba, raungan harimau kembali terdengar, harimau putih itu mengejarnya, berdiri di tepi kolam, membuka mulut lebar-lebar dan mengaum ke arahnya.

Melihat situasinya, tampaknya sebentar lagi harimau itu akan menerkamnya.

Saat itu, Zhao Ying'er baru teringat, bukankah harimau, seperti kucing besar lainnya, sangat ahli memanjat pohon dan berenang?

“Habis sudah, apa hari ini aku akan mati dimakan harimau?”

Ia merasa putus asa, mengingat dirinya datang ke Desa Taoyuan menjadi kepala desa hanya demi lari dari perjodohan, ia tak kuasa menahan tangis dan berteriak, “Tolong, siapa pun yang menyelamatkanku, aku akan menikah dengannya!”

“Jangan takut, aku datang!”

Tepat saat itu, benar-benar ada suara seseorang!

Zhao Ying'er tertegun, lalu hatinya dipenuhi sukacita, ia segera memanjangkan leher dari dalam air untuk melihat ke luar, tetapi selain harimau putih yang menatap tajam, tidak ada satu pun sosok manusia di sekitar.

Apa mungkin ia terlalu takut hingga berhalusinasi?

Begitu pikir Zhao Ying'er!

Namun, saat itu harimau putih mendadak berbalik badan, memasang sikap waspada, sambil mengeluarkan raungan ancaman!

Jelas ada seseorang yang datang menolong, bahkan sampai membuat harimau itu merasa terancam.

Hati Zhao Ying'er langsung dipenuhi kegembiraan, tampaknya ia benar-benar akan selamat,

Ia segera berenang ke tepi lain, lalu bersembunyi di balik semak-semak, setelah memastikan dirinya aman, barulah ia berani mengangkat kepala dan menatap ke arah jalan.

Sekejap, ia terdiam.

Dalam sorot matanya yang jernih dan tajam, terpancar ketidakpercayaan.

Karena ia melihat seorang pemuda tampan dengan wajah cerah, sedang mengelus kepala harimau putih itu.

Harimau yang barusan hampir saja membuatnya mati ketakutan, kini malah duduk bersimpuh seperti anjing husky, mendongak, tanpa sedikit pun tampak garang atau menakutkan.

Sebaliknya, wajahnya justru terlihat manja dan ingin disayang.

Benar-benar mirip anjing kampung di desa.

Pemandangan ini sungguh di luar nalar, dalam hati Zhao Ying'er muncul satu pikiran:

“Jangan-jangan itu bukan harimau, tapi anjing putih berbulu lebat?”