Bab 3: Dewa di Atas Awan

"Xiao Lingdang! Di mana Xiao Lingdang?"

Qi Mo menatap hamparan jerami yang rebah itu dengan tatapan kosong, jiwanya seolah melayang pergi.

Pasti para bandit itu. Merekalah yang telah menculik Xiao Lingdang!

Qi Mo ingin menyelamatkannya, tetapi ia hanyalah seorang remaja tanggung. Bagaimana mungkin ia bisa mengalahkan segerombolan bandit itu?

"Tunggu!"

Tiba-tiba, Qi Mo teringat pada liontin giok yang tersimpan di balik bajunya. Ia segera mengeluarkan liontin itu, menggenggamnya erat-erat, lalu berbisik dengan khusyuk, "Wahai liontin, Xiao Lingdang telah diculik oleh bandit. Jika kau benar-benar benda sakti, tolong bantu aku menyelamatkannya!"

Sungguh ajaib. Dari permukaan giok itu, setetes embun perlahan muncul dan meresap ke dalam telapak tangan Qi Mo.

Kali ini, Qi Mo merasakan tenaganya meningkat drastis. Tidak hanya itu, indranya pun menjadi jauh lebih tajam; desiran angin di sekitarnya dan suara serangga di sawah terdengar sangat jelas.

Qi Mo terkejut sekaligus gembira. Ia mengayunkan tinjunya ke udara, menciptakan suara desingan angin. Kekuatannya saat ini terasa cukup untuk membunuh seekor lembu dengan satu pukulan.

"Xiao Lingdang, kumohon jangan sampai terjadi apa-apa padamu!"

Qi Mo mengencangkan ikat pinggang tempat pedangnya terselip, lalu melesat keluar dari sawah, mengikuti jejak tapak kuda di jalanan.

Di jalan setapak di pinggir gunung, tiga orang bandit sedang beristirahat. Di punggung kuda mereka terdapat beberapa bungkusan berisi barang berharga hasil jarahan dari kota.

Seorang bandit meregangkan tubuhnya dan berkata dengan nada tidak puas, "Kak Hu, kita sudah merampas begitu banyak uang hari ini. Kapan kita akan pergi ke rumah bordil untuk bersenang-senang? Tadi itu benar-benar belum memuaskan!"

Bandit lainnya mencemooh, "Kau ini benar-benar tidak tahu malu. Tadi di kota, kau bahkan tidak melepaskan seorang mayat pun dan mengacaukannya selama setengah jam! Gara-gara menunggumu, aku dan Kak Hu jadi tertinggal. Pasti kita akan dimarahi oleh bos besar nanti!"

Bandit yang pertama membela diri, "Memang kau tidak ikut melakukannya tadi?"

Kak Hu, yang sedari tadi diam, melirik kedua anak buahnya dan tertawa sinis, "Kalian berdua benar-benar budak nafsu. Jangan saling menyalahkan! Hasil jarahan kali ini cukup besar. Nanti setelah bos besar membagikan bonus, aku akan membawa kalian ke kota untuk bersenang-senang selama tiga hari tiga malam!"

Kedua bandit itu menciutkan leher. Si bandit pertama tersenyum canggung, lalu berkata, "Kak Hu, aku pergi buang air sebentar, nanti segera kembali."

Sambil berkata demikian, ia masuk ke dalam hutan. Begitu menemukan tempat yang cocok dan belum sempat melepas celananya, ia tiba-tiba merasakan hawa dingin yang menusuk di tengkuknya.

Bandit itu menyadari ada bahaya dan hendak berteriak, namun sebelum ia sempat membuka mulut, sebilah mata pisau telah menggorok lehernya. Ia hanya bisa mengeluarkan suara erangan yang lemah.

Mungkin karena sebelumnya sudah pernah membunuh di kota, Qi Mo kali ini merasa sangat tenang. Ia membekap mulut bandit itu dan menusukkan pisaunya ke jantung pria itu.

Bandit yang tadinya masih bernapas itu seketika membelalakkan mata, menatap remaja yang wajahnya masih menyiratkan kepolosan itu dengan rasa tidak percaya.

Ia benar-benar mati di tangan seorang anak yang bahkan belum tumbuh dewasa!

Setelah memastikan bandit itu tewas, Qi Mo dengan hati-hati meletakkan jenazahnya ke tanah agar tidak menimbulkan suara.

Beberapa saat kemudian.

Bandit yang menunggu di jalan merasa tidak sabar karena temannya tak kunjung kembali. Pemimpin bandit itu memerintahkan anak buahnya yang lain, "Pergilah periksa, kenapa bocah itu lama sekali?"

Bandit yang diperintah itu terkekeh, "Pasti karena tadi belum puas, dia sedang mencari pelampiasan di dalam hutan. Aku akan segera menyeretnya kembali."

Sambil tertawa, ia pun masuk ke dalam hutan. Begitu menyingkirkan semak-semak, ia melihat temannya terkapar di tanah dengan darah yang terus mengucur dari leher dan dadanya.

Ia ketakutan dan mundur beberapa langkah, "Kakak! Ada penyusup!"

Begitu kata-kata itu terucap, seberkas cahaya dingin melesat dari dalam hutan. Dengan panik, bandit itu menghindar. Meski berhasil menghindari serangan fatal, tebasan itu tetap mengenai bahunya hingga tulang belikatnya putus!

"Lenganku!"

Jeritan memilukan menggema di pegunungan. Setelah berteriak kesakitan, bandit itu kehilangan kesadaran karena nyeri yang tak tertahankan. Qi Mo tidak membiarkannya hidup, ia mengayunkan pisaunya sekali lagi dan mengakhiri nyawanya.

Kegaduhan itu akhirnya memancing sang pemimpin bandit. Ia segera menghunus pedangnya dan menatap tajam ke arah hutan dengan waspada.

Tak lama kemudian, seorang remaja bertubuh kurus berusia lima belas atau enam belas tahun muncul dari dalam hutan sambil menggenggam pedang.

Melihat penampilan Qi Mo, pemimpin bandit itu merasa heran, "Dua pecundang ini ternyata mati di tangan seorang bocah? Benar-benar memalukan!"

Ia tidak percaya Qi Mo bisa mengalahkannya dalam duel terbuka. Kedua temannya mati hanya karena terjebak kelicikan Qi Mo. Bagaimanapun, Qi Mo hanyalah bocah kurus.

"Di mana Xiao Lingdang?"

Pemimpin bandit itu tertegun, "Xiao Lingdang apa? Aku akan menghabisimu!"

Detik berikutnya, pemimpin bandit itu melompat maju, menempuh jarak satu tombak dalam sekejap, dan mengarahkan pedangnya ke wajah Qi Mo.

Qi Mo mundur beberapa langkah, berhasil menghindari serangan mematikan itu, lalu membalas dengan ayunan pedang dari sudut yang sulit, mengarah ke kaki lawannya.

Qi Mo terbiasa berburu serigala di gunung, jadi kelincahan dan refleksnya tidak buruk, bahkan lebih baik daripada para bandit itu.

Serangan Qi Mo sangat licik. Sekali tebas, darah langsung mengucur. Sayangnya, Qi Mo tidak mengenai titik vital, hanya menggores pangkal paha pemimpin bandit itu.

Menahan sakit, pemimpin bandit itu mengayunkan pedangnya secara membabi buta. Qi Mo panik dan mencoba menghindar, namun lengannya tetap tergores, membuat darah segar mengalir deras.

Ia seperti binatang buas yang sedang menunggu saat yang tepat. Ia tetap menjaga jarak aman, menatap mangsanya dengan tajam, menunggu lawannya kehabisan tenaga dan darah. Itulah saat baginya untuk melancarkan serangan mematikan!

Mungkin karena tebasan Qi Mo terlalu dalam, pemimpin bandit itu perlahan kehilangan kesadaran akibat kehabisan darah. Ayunan pedangnya pun melemah.

Qi Mo tahu kesempatannya telah tiba. Ia memanfaatkan momen itu, menggenggam pedangnya erat-erat, dan menebas dada pemimpin bandit itu.

Serangan itu membuat sang pemimpin bandit kehilangan daya tempur sepenuhnya. Qi Mo mendekat, menempelkan pedang di leher lawannya, dan bertanya dengan dingin, "Di mana Xiao Lingdang?"

"Uhuk!"

Bandit itu tahu ia tidak akan selamat. Alih-alih memohon ampun, ia justru menyeringai sinis, "Hehe! Aku tidak tahu siapa Xiao Lingdang yang kau maksud, tapi jika dia memang manusia, mungkin dia sudah mati di bawah pedangku!"

Mendengar berita kematian Xiao Lingdang, Qi Mo merasa dunianya runtuh. Wajahnya seketika memucat, matanya memerah.

Hanya dalam dua hari, ayahnya tiada, kotanya hancur, dan pasangan Nenek Zhao juga tewas. Xiao Lingdang adalah satu-satunya sosok yang tersisa dalam hidupnya, dan sekarang, bahkan ia pun tiada...

"Aku akan membunuhmu!"

Qi Mo meraung marah. Ia mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga ke leher bandit itu, memenggal kepalanya hingga terlepas dari tubuhnya!

Qi Mo tersungkur ke tanah dan menangis sejadi-jadinya. Seandainya saja ia tidak memaksakan diri kembali ke kota, seandainya saja ia tidak membiarkan Xiao Lingdang sendirian, mungkin gadis itu tidak akan mati.

Di atas awan.

Dua pemuda-pemudi berpakaian mewah dengan aura yang luar biasa sedang terbang dengan menaiki pedang. Di samping sang wanita, tampak seorang gadis kecil berusia lima atau enam tahun.

Wanita itu mengerutkan kening, suaranya terdengar pilu, "Desa dan kota dalam radius puluhan mil ini telah dibantai. Bandit-bandit itu benar-benar binatang!"

Sepanjang perjalanan, mereka melewati beberapa desa dan kota yang semuanya hancur lebur. Satu-satunya orang hidup yang mereka temukan hanyalah gadis kecil yang baru saja diselamatkan sang wanita dari sawah tadi.

Gadis kecil itu mengerjapkan matanya yang besar, menatap ke bawah dengan teliti, seolah takut melewatkan sesuatu.

Tiba-tiba, matanya berbinar. Ia menunjuk ke arah sesosok bayangan di pinggir gunung dan berteriak dengan cemas, "Kakak Qingyi, Kakak Cangjian! Kakak Qi Mo ada di sana, aku ingin pergi menemui Kakak Qi Mo!"