Bab 6: Semua Sama

Beberapa bandit itu ketakutan hingga ingin melarikan diri. Namun, Zi Mo tidak memberinya kesempatan, ia langsung membunuh beberapa bandit yang sedang menaiki kuda. Meski begitu, masih ada satu bandit yang berhasil melarikan diri dengan kudanya. Zi Mo ingin mengejar, tapi dengan kecepatannya, ia tak mampu mengejar kuda yang berlari kencang itu, hanya bisa melihat si bandit melarikan diri.

“Nampaknya tempat ini tidak bisa kutinggali terlalu lama, harus segera berkemas dan pergi,” pikir Zi Mo.

Ia memeriksa tubuh para bandit itu sekali lagi. Selain beberapa keping perak yang berserakan, ia menemukan sebuah gelang giok yang indah.

“Gelang ini pasti sangat berharga!” Zi Mo menyimpan gelang itu dengan hati-hati.

Karena gelang itu bisa sampai ke tangan para bandit, berarti pemilik aslinya kemungkinan besar sudah meninggal. Maka Zi Mo memutuskan untuk membawa gelang itu terlebih dahulu dan mencari kesempatan untuk menjualnya nanti.

Ia butuh berlatih, setiap hari harus makan banyak daging, dan daging harus dibeli dengan uang. Zi Mo menghabiskan setengah hari untuk mengemas barang-barangnya dan berencana bersembunyi di kota kabupaten. Di sana ada pasukan resmi yang menjaga, sehingga para bandit tidak berani terang-terangan masuk untuk merampok atau membunuh.

Setelah berjalan selama satu jam, Zi Mo tiba di luar kota kabupaten. Ia menengadah melihat papan bertuliskan “Kabupaten Kuda Putih” di tembok kota, dan akhirnya menarik napas lega. Di sini seharusnya aman.

Setelah masuk Kabupaten Kuda Putih, Zi Mo mencari sebuah pegadaian untuk menjual gelang itu. Pemilik pegadaian yang curiga memeriksa gelang itu berulang kali, lalu menatap Zi Mo dengan penuh waspada.

“Gelang ini dari mana asalnya?” tanya pemilik pegadaian.

“Pusaka keluarga,” jawab Zi Mo, memilih untuk tidak jujur karena merasa itu akan lebih meyakinkan.

“Pusaka keluarga?” Pemilik pegadaian menyimpan gelang itu dan matanya menyiratkan niat licik. Ia mengelilingi Zi Mo beberapa kali kemudian berkata dengan suara tegas, “Saya tahu ini kamu rampas! Kamu datang ke sini untuk menjual barang curian, bukan? Saya beri tahu, gelang ini milik saya. Beberapa hari lalu dirampas bandit di luar kota, sekarang sudah sampai ke tanganmu!”

Zi Mo buru-buru membela diri, “Bukan! Ini saya temukan di tubuh bandit yang sudah mati! Ini jelas kamu yang berusaha mengklaim gelang ini dengan omong kosong!”

“Berani membantah!” Pemilik pegadaian menyerang Zi Mo dengan ganas.

Dalam keadaan terdesak, Zi Mo mendorong pemilik pegadaian itu dan segera melarikan diri. Pemilik pegadaian berlari keluar sambil berteriak di jalan, “Tangkap bandit! Cepat, tangkap bandit!”

Suara itu segera mengundang perhatian pasukan kota. Namun, mereka hanyalah orang biasa dengan pelatihan seadanya, tak mampu mengejar Zi Mo yang sudah mencapai puncak tingkat latihan kulit.

Zi Mo berlari di dalam kota cukup lama, akhirnya berhasil melepaskan pengejaran para petugas. Ia bersembunyi di gang sempit sampai keributan mereda dan suasana kembali tenang, baru kemudian ia bernafas lega.

“Nampaknya saya juga tak bisa lama-lama di Kabupaten Kuda Putih, harus cari tempat bersembunyi yang lain,” pikirnya.

Tak lama setelah keluar dari kota, seorang tentara bersenjata lengkap menghadangnya.

“Aku tahu kamu pasti akan kabur dari kota!” seru tentara itu.

Zi Mo mundur setengah langkah dan membela diri, “Aku bukan bandit! Itu pemilik pegadaian yang memfitnahku karena ingin merebut gelangku!”

Tentara itu tersenyum sinis, mirip dengan para bandit. Ia berkata, “Aku tahu kamu anak kecil yang belum tumbuh bulu, mana mungkin jadi bandit! Tapi selama aku menganggapmu bandit, itu sudah cukup! Jika kubunuhmu, aku bisa bawa kepalamu untuk mendapat penghargaan—uang dan pujian, semua akan ku dapat! Siapa peduli siapa sebenarnya kamu!”

Kabupaten Kuda Putih memang rawan bandit, membunuh satu bandit adalah prestasi besar bagi tentara itu. Terlebih lagi, ia melihat tas Zi Mo penuh barang berharga, membunuh Zi Mo berarti semua itu menjadi miliknya.

Dengan niat itu, ia menghunus pedangnya dan menyerang Zi Mo.

Zi Mo segera mengeluarkan pisau dari tasnya, menangkis serangan dengan sigap.

Bunyi dentingan pedang terdengar saat kedua senjata bertabrakan. Pisau Zi Mo retak, sementara pedang tentara itu tetap utuh.

“Pisau hebat!” Zi Mo terkejut dalam hati.

Tentara itu menyerang lagi dengan keras, memutus pisau Zi Mo menjadi dua. Lalu dengan sudut serangan yang licik, ia mengayunkan pedangnya ke dada Zi Mo, menjatuhkannya ke tanah.

Melihat Zi Mo tak bergerak, tentara itu tertawa kecil, “Hehe, aku akan membawa kepalamu untuk dapat hadiah.”

Ia berjalan mendekat hendak menikam Zi Mo sekali lagi, tapi terkejut saat Zi Mo tiba-tiba membuka mata, memegang potongan pisaunya dan menusuk leher tentara itu.

Bunyi tusukan terdengar ketika bilah pisau menembus leher tentara. Tangan tentara itu lemas jatuh, darah hangat mengucur ke wajah Zi Mo, bau darah yang pekat menusuk hidungnya.

Sejak kali pertama membunuh, Zi Mo sudah bisa tetap tenang menghadapi pemandangan seperti ini.

Beruntung karena Zi Mo sudah mencapai tingkat latihan kulit sempurna, meski serangan pedang menembus daging, tulangnya tak terluka, dan dengan kondisi tubuhnya sekarang, ia akan cepat sembuh.

Zi Mo sendiri tak tahu apakah ia sedang menangis atau tertawa saat melihat mayat tentara itu. Ia bergumam, “Kupikir kalian akan mengerahkan pasukan untuk memberantas bandit dan mengembalikan kedamaian bagi rakyat. Tapi ternyata kalian tak beda dengan bandit itu. Hanya memikirkan keuntungan sendiri, tak peduli nyawa rakyat.”

Ia melepas pedang tentara itu dan menggantungkannya di pinggangnya. Setelah mematahkan pisau Zi Mo, pedang itu tetap utuh, jauh lebih baik dibandingkan pisau yang ia rampas dari bandit.

Selain itu, dari tubuh tentara itu Zi Mo juga mendapatkan sebuah buku panduan dasar ilmu pedang.

Setelah pertempuran ini, Zi Mo menyadari bahwa trik-trik liar yang ia pakai saat berburu di gunung tak berguna saat menghadapi ahli sejati. Jika ingin seimbang dengan mereka, ia harus belajar ilmu bela diri atau ilmu ajian.

Tentu saja, ilmu ajian hanya boleh dipelajari oleh para kultivator, dan Zi Mo belum berpikir sejauh itu.

Sekarang, memiliki buku panduan dasar ilmu pedang sudah cukup untuk bertahan hidup.

Setelah mengurus mayat tentara itu, Zi Mo memutuskan untuk bersembunyi di gunung. Kini, bukan hanya bandit yang mengincarnya, melainkan juga pasukan resmi.

Zi Mo sering berburu di gunung, sangat mengenal medan, bahkan bandit yang tinggal di sana pun tak bisa menemukannya.

Sementara itu, bandit yang melarikan diri itu sudah kembali ke gunung. Ia tampak ketakutan seperti melihat hantu, merangkak masuk ke sebuah gua. Belum sempat bernafas lega, ia langsung ditendang hingga terjatuh oleh seorang bandit bertanda bekas luka dan bermata satu.

“Kenapa buru-buru sekali? Mau cepat-cepat mati ya? Mana uangmu?” tanya bandit bermata satu itu, yang dijuluki Serigala Bermata Satu, wakil kepala di pemukiman bandit.

Bandit yang ketakutan itu terbata-bata, “Kepala… wakil kepala, ada makhluk aneh! Makhluk itu membunuh Kakak Harimau dan merampas perak kami!”

Serigala Bermata Satu marah, “Omong kosong! Di tempat tak berpenghuni ini mana ada makhluk aneh! Kalau tidak dapat uangnya sih sudah cukup, sekarang malah ngarang cerita konyol buat menipuku, mau mati ya kamu!”

“Sebenarnya saya tidak bohong!” bandit itu menangis tak berdaya, “Makhluk itu kecil seperti anak-anak, tapi kebal terhadap senjata. Pisau kami tumpul, tapi dia hanya terluka sedikit! Ini benar-benar aneh!”

“Benarkah?” Serigala Bermata Satu tampak serius, bergumam, “Kebal senjata, mungkin dia sudah sampai tingkat latihan tubuh? Tapi dia masih anak-anak, pasti tidak ada kemampuan besar.”

“Bawa aku ke dia, aku mau bertemu sendiri dengan makhluk aneh yang kamu bicarakan itu.”