Bab 4 Teknik Pemurnian Tubuh Xuanhuang

Ketiga orang itu mendarat di tanah.

"Kakak Qimo!"

Xiaolingdang tak sabar melompat turun dari pedang terbang dan langsung memeluk Qimo. Qimo yang tersadar belakangan menoleh, dan saat melihat Xiaolingdang, benaknya sempat limbung. Apakah ini mimpi, atau sekadar halusinasi? Ia mencubit pahanya sendiri, dan setelah merasakan nyeri, ia pun sadar bahwa sosok di hadapannya bukanlah khayalan.

"Xiaolingdang, syukurlah kau tidak apa-apa!" Ia membalas pelukan gadis kecil itu.

Setelah cukup lama, Qimo melepaskan pelukannya, lalu bertanya dengan nada menegur, "Xiaolingdang, kenapa kau tidak bersembunyi dengan baik di sawah? Kenapa malah berkeliaran ke mana-mana? Kau tahu betapa khawatirnya aku padamu?"

Xiaolingdang menyeka air mata di wajahnya, lalu menjawab dengan suara memelas, "Kakak Dewa-Dewi yang menemukanku, dan dia bilang ingin mengajakku pergi berlatih."

"Kakak Dewa-Dewi?"

Baru saat itulah Qimo menyadari bahwa di samping Xiaolingdang, ada seorang pria dan wanita muda dengan aura yang luar biasa. Zangjian menatap Qimo sejenak, lalu melirik mayat tanpa kepala di tepi jalan. "Mereka ini bandit, kan? Kau yang membunuh mereka?"

Qimo melindungi Xiaolingdang di belakangnya dan menjawab, "Benar, saya."

Kilatan keheranan melintas di mata Zangjian. Seorang anak manusia biasa mampu membunuh tiga bandit kejam sendirian; baik dari segi fisik maupun keberanian, ia jauh melampaui orang awam. Namun, sayang sekali, bakat alaminya biasa saja dan ia sudah melewati usia emas untuk membuka jalur kultivasi. Tidak ada gunanya membawanya ke gunung.

Zangjian bertukar pandang dengan Qingyi di sampingnya. Setelah pertukaran pandang yang singkat, keduanya segera mencapai kesepakatan.

Zangjian berkata, "Kami adalah kultivator dari Gunung Huangzhu. Bagi kalian manusia biasa, kami memang setara dengan dewa. Gadis kecil di sampingmu ini memiliki bakat alami yang luar biasa, bibit yang bagus untuk berkultivasi. Dia boleh ikut kami ke gunung untuk berlatih."

"Jika aku ikut kalian ke gunung, lalu bagaimana dengan Kakak Qimo?" Xiaolingdang bersembunyi di balik punggung Qimo, menatap Zangjian dengan takut-takut. Ia tidak ingin berpisah dengan Qimo.

Qingyi berjalan mendekati Xiaolingdang, berjongkok, dan menampilkan senyum yang sangat manis. "Xiaolingdang, tidak semua orang bisa naik ke gunung untuk berkultivasi. Kakakmu memiliki bakat yang biasa saja, dan dia sudah melewati usia terbaik untuk membuka jalur kultivasi. Bahkan jika aku membawanya ke Gunung Huangzhu, dia tidak akan bisa lulus ujian masuk. Pada akhirnya, dia tetap tidak akan bisa menemanimu."

Setelah berkata demikian, ia menatap Qimo dengan tatapan penuh arti. Kalimat itu tidak hanya ditujukan untuk Xiaolingdang, tetapi juga untuk Qimo.

Dunia manusia dan dunia abadi berbeda. Sejak saat Xiaolingdang melangkah ke jalur kultivasi, sudah ditakdirkan bahwa ia harus memutus hubungan dengan dunia fana. Jika Qimo benar-benar menyayangi Xiaolingdang, ia seharusnya tahu diri dan tidak menghalangi masa depan gadis itu.

Qimo memahami maksud Qingyi. Ia berjongkok dan dengan sungguh-sungguh berpesan kepada Xiaolingdang, "Xiaolingdang, dengarkan Kakak Dewa-Dewi. Jika kau naik ke gunung dan berlatih, kau bisa makan kenyang dan tidak akan kelaparan lagi. Kau juga bisa terbang di langit seperti Kakak Dewa-Dewi, bukankah itu menyenangkan?"

"Aku ingin ikut ke gunung bersama Kakak Qimo!" sahut Xiaolingdang bersikeras.

Qimo mengusap kepala Xiaolingdang dan memaksakan senyum yang tidak terlihat meyakinkan, "Kakak Qimo bodoh, tidak bisa menjadi dewa."

"Aku tidak peduli! Aku hanya ingin Kakak Qimo! Kalau Kakak Qimo tidak bisa jadi dewa, aku juga tidak mau!" Xiaolingdang menangis tersedu-sedu dan bersikeras tidak mau melepaskan Qimo.

Qimo menatap kedua orang itu dengan perasaan serba salah, merasa tak berdaya. Setelah berpikir sejenak, Zangjian tiba-tiba berkata, "Bukan berarti kakakmu tidak bisa ikut ke gunung, tapi syaratnya, dia harus lulus ujian dariku."

Qimo segera menjawab, "Saya bersedia menerima ujian itu!" Tentu saja ia menginginkan kesempatan untuk berkultivasi menjadi abadi.

"Jangan terburu-buru setuju, ujianku tidak sesederhana itu." Zangjian berkata dengan tegas, "Tiga puluh hari lagi, aku akan kembali ke sini. Selama waktu itu, jika kau bisa membasmi sendiri para bandit di pegunungan ini dan membalaskan dendam orang tuamu serta warga kota, aku akan mengizinkanmu naik ke Gunung Huangzhu. Tentu saja, aku tidak akan membiarkanmu mati konyol begitu saja. Ini adalah teknik dasar penguatan tubuh. Jika kau berhasil menguasainya, bandit dan petarung di dunia fana bukanlah lawanmu."

Sambil berkata demikian, Zangjian mengeluarkan sebuah buku kecil dari entah ke mana dan memberikannya kepada Qimo. Di sampul buku itu tertulis nama teknik tersebut—*Teknik Penguatan Tubuh Xuanhuang*.

Qimo pernah mengenyam pendidikan selama dua tahun, jadi ia bisa membaca. Ia menerima buku tersebut, membungkuk dalam-dalam kepada Zangjian, dan berkata dengan penuh rasa terima kasih, "Terima kasih atas pemberian Tuan Dewa, saya pasti akan lulus ujian ini!"

Qingyi di sampingnya menatap Zangjian dengan keraguan dan keheranan di matanya. Mereka hanyalah murid Gunung Huangzhu yang ditugaskan mencari murid baru, dan tidak memiliki wewenang untuk secara khusus menerima orang dengan bakat biasa-biasa saja. Itu hanyalah kebohongan yang dibuat Zangjian agar bisa membawa Xiaolingdang pergi.

Ia menarik Zangjian ke samping dan berbisik, "Kakak seperguruan, jika kau menipu Xiaolingdang seperti ini, bagaimana jika suatu hari nanti dia tahu kita membohonginya?"

Zangjian menjawab, "Xiaolingdang masih kecil, banyak hal akan terlupakan seiring berjalannya waktu, dan dia tidak akan lagi menangis meminta kakaknya. Lagipula, memutus hubungan dengan dunia fana adalah jalan yang harus dilalui setiap kultivator. Membantu dengan cara kecil seperti ini bukanlah hal yang salah."

Qingyi tidak mendebat lagi. Ia menatap Qimo dan memberi isyarat. Qimo mengerti dan berjalan mendekati mereka.

Qingyi berkata dengan nada berat, "Dunia manusia dan dunia abadi itu berbeda. Aku harap kau mengerti, sejak Xiaolingdang melangkah ke jalur kultivasi, dia sudah ditakdirkan berada di dunia yang berbeda darimu."

Qimo pun sadar. Ujian yang disebutkan Zangjian tadi hanyalah kebohongan agar mereka bisa membawa pergi Xiaolingdang. Sambil menunduk, ia bertanya dengan suara yang hampir tak terdengar, "Apakah tidak ada cara lain lagi?"

Zangjian mendengus dingin, "Kau pikir setelah ikut ke gunung kau bisa berkultivasi? Aku beritahu, bahkan jika kau sampai di sana, kau hanya akan berstatus sebagai budak, pesuruh yang bertugas menimba air dan membelah kayu, sama sekali tidak punya kesempatan di jalur abadi! Selain itu, kau akan melihat jurang perbedaan antara dirimu dan Xiaolingdang semakin lebar. Saat itu, dia adalah kultivator yang mulia, sedangkan kau hanyalah pesuruh rendahan. Menurutmu, apakah dia masih akan melirikmu?"

Qimo memaksakan senyum dan memohon, "Tuan Dewa, Xiaolingdang adalah satu-satunya keluarga yang saya miliki. Saya hanya ingin melihatnya tumbuh dewasa. Saya sangat rajin, pekerjaan kotor apa pun bisa saya kerjakan. Asalkan Tuan mengizinkan saya ikut, bukan cuma menimba air atau membelah kayu, disuruh membersihkan kotoran pun saya mau!"

"Tadi bukankah Tuan bilang, asalkan saya bisa membunuh para bandit itu, saya boleh ikut ke gunung? Tuan Dewa, mohon bantuannya!"

"Keras kepala!" Zangjian mengibaskan lengan bajunya dan berbalik membelakangi Qimo.

Qimo menciutkan lehernya karena takut, namun matanya tetap menatap mereka dengan penuh harap. Zangjian berkata dengan nada kesal, "Lima ratus mil ke arah barat adalah Gunung Huangzhu. Satu bulan lagi, murid Gunung Huangzhu akan merekrut pesuruh di Kota Longtan di bawah gunung. Jika kau masih belum menyerah, pergilah ke sana!"

Qimo kembali membungkuk dalam-dalam, "Terima kasih Tuan Dewa, saya pasti akan datang!"