Bab 6: Masalah

Dengan dentingan bel pelajaran, atau lebih tepatnya suara seperti palu besi memukul pelat baja berkarat yang terdengar hingga ke telinga, pelajaran pertama pun dimulai.

Hu Biao menarik napas dalam-dalam, berusaha mengumpulkan semangat dan konsentrasi, menandai dimulainya hari pertama di sekolah menengah atas secara resmi.

Jika dibandingkan dengan materi pelajaran dan proses belajar di sekolah menengah pertama, kehidupan di sekolah menengah atas tampaknya tidak terlalu berbeda.

Misalnya, setelah mengenakan sepatu, tingginya masih di bawah 1,7 meter, tetap menjadi salah satu yang terpendek di kelas. Guru pembimbing, Pak Henry, seorang pria tua berusia lima puluhan, menempatkan tempat duduknya di barisan pertama tepat di bawah panggung guru.

Kebetulan, teman sebangkunya juga memiliki wajah orang Asia Timur. Namun, setelah melihat tulang pipi yang menonjol, mata kecil, mulut lebar, dan yang paling penting mengetahui namanya adalah Fujita Hiro, Hu Biao langsung kehilangan rasa suka dan tidak berniat untuk berteman dekat dengannya.

Hal ini juga sesuai dengan salah satu nasihat keluarga Hu: jika bertemu dengan orang Asia Timur seperti itu, jangan pernah menganggap mereka sebagai sesama, apalagi merasa dekat; sebaiknya jauhi sejauh mungkin.

Tentu saja, dari tatapan penuh jijik Fujita Hiro yang terlihat seolah tidak mau peduli pada Hu Biao yang dianggap lemah itu, Hu Biao juga tidak berharap mendapat perlakuan istimewa.

Pada sesi pagi, dalam beberapa mata pelajaran budaya seperti Aritmatika Dasar, Bahasa Umum, Prinsip Mesin Uap Tiga-Kembang, dan Perawatan Induk Babi Setelah Melahirkan, Hu Biao belajar dengan sangat ringan.

Sejak kecil, selama pelajaran tersebut tidak melibatkan tenaga fisik, Hu Biao selalu unggul.

Sebaliknya, pelajaran di sore hari jauh lebih sulit.

Membersihkan gulma di ladang jagung kecil masih bisa diterima, tapi saat masuk ke pelajaran seperti Dasar Seni Bela Diri, kemampuan Hu Biao yang lemah membuatnya menjadi sasaran tatapan penuh cela dari guru yang menganggapnya murid bodoh.

Ketika tiba giliran latihan praktek di lapangan besar untuk pelajaran Dasar Formasi Tempur dan Tusukan Tombak Panjang, Hu Biao mendapat cemoohan paling hebat.

Sebenarnya, latihan ini melibatkan setiap siswa memegang tombak panjang, mengenakan baju zirah setengah badan seberat tujuh sampai delapan kilogram, membentuk formasi tombak.

Di bawah perintah guru, mereka terus melakukan tusukan dan perubahan formasi.

Sebelumnya, meski fisiknya lemah, Hu Biao tidak pernah tampil seburuk ini.

Salah satu penyebabnya adalah saat makan siang, karena keterbatasan uang, dia hanya mampu membeli seporsi kentang tumbuk termurah di kantin sekolah.

Dia makan dengan sup sayur gratis yang tidak berlemak, hanya cukup mengisi perut sebentar.

Sebentar di sini berarti sangat singkat, mengingat dia masih remaja yang sering membuat ayahnya kehabisan uang.

Sebelum sesi sore pertama selesai, Hu Biao sudah mulai merasa lapar; saat latihan formasi tempur, tubuhnya gemetar karena kelaparan, sehingga reaksinya pun menurun.

Kalau penampilannya bagus, itu malah aneh.

Selain itu, pagi tadi saat dipukuli karena menolak melawan Chekhov dan teman-temannya, meskipun dia melindungi wajah dan kepala sekuat tenaga serta meringkuk untuk meminimalkan area yang terkena pukulan, tubuhnya masih penuh memar dan lebam.

Bahu kirinya sakit setiap kali digerakkan.

Jadi, saat mengenakan baju zirah berat dan berteriak keras melancarkan tusukan tombak sesuai perintah guru, seluruh tubuhnya terasa sangat sakit.

Kombinasi kedua faktor tersebut membuat penampilan Hu Biao yang sudah kurang bagus menjadi jauh lebih buruk.

Namun, di saat tersulit itu, dia tetap menggigit gigi keras-keras, tidak pernah terpikir untuk melepaskan tombaknya dan menyerah; dia sadar bahwa dengan kondisinya saat ini, dia tidak punya modal sedikit pun untuk bersikap manja.

Oh ya! Ada juga beberapa hal yang membuatnya sangat terkejut pada hari pertama pelajaran.

Itu terjadi saat pelajaran Bahasa Umum sesi kedua pagi hari, ketika sosok menawan muncul di pintu kelas, dan seketika seluruh ruangan menjadi hening.

Kemudian, dengan suara sepatu hak tinggi yang menapak lantai semen yang renyah, pemilik sosok itu melangkah ke panggung guru.

Dia berbalik menulis namanya di papan tulis sambil membuka pembicaraan: “Selamat pagi, teman-teman semua, saya Anne, guru Bahasa Umum kalian.

Selama tiga tahun ke depan, saya akan…”

Berkat suasana kelas yang tenang, suara Anne yang jernih bergema, membuat setiap orang dapat mendengarnya dengan jelas. Namun, Hu Biao sama sekali tidak memperhatikan kata-katanya.

Pasalnya, saat itu, sinar matahari yang menembus pintu kelas jatuh tepat mengenai tubuhnya.

Seketika, gaun yang sebenarnya cukup tebal itu tampak menjadi tipis.

Terlihat sepasang kaki panjang yang lurus dan tertutup oleh stoking hitam samar-samar di depan mata Hu Biao yang duduk tepat di bawah panggung.

Melihat pemandangan itu, Hu Biao segera yakin satu hal: dengan tubuh mungil seperti janda muda itu, dia pasti sangat subur untuk memiliki anak laki-laki.

Saat Anne berbalik menulis di papan tulis, keyakinannya makin kuat.

Semua hal tersebut, bagi Hu Biao yang baru berusia 17 tahun dan masih murni, bagaikan mantra sakti.

Dalam sekejap, selain sosok di panggung itu, tidak ada lagi yang bisa menguasai pikirannya; padahal beberapa jam sebelumnya, dia sudah menyadari bahwa wanita sekelas itu tidak akan pernah bisa dia miliki.

Situasi ini bertahan hingga Anne tiba-tiba menyadari sesuatu, menatap Hu Biao dengan mata penuh kekhawatiran, dan bertanya, “Kamu baik-baik saja, Nak?”

Refleks, Hu Biao menyeka mulutnya, saat merasakan sesuatu yang hangat, baru dia sadar: astaga! Dia sampai mimisan, sungguh sangat memalukan.

Dalam rasa malu yang luar biasa, dia dengan cepat memasukkan dua gulungan tisu ke hidungnya dan dengan terpaksa menjelaskan, “Tidak apa-apa, cuaca akhir-akhir ini sangat panas, saya sedikit kepanasan.”

Ucapan itu disambut tawa riuh di kelas; Hu Biao yang tak punya rasa malu itu ingin sekali menggali lubang dan mengubur dirinya di dalamnya.

******

Pukul empat lewat lima puluh sore, bel pulang sekolah akhirnya berbunyi.

Sekitar lima atau enam menit kemudian, Hu Biao yang sudah merapikan tasnya berjalan langsung menuju gerbang sekolah, tanpa berniat kembali ke rumah Nona Mina, melainkan berencana pulang ke rumah tua keluarga di bagian barat kota.

Utamanya, karena pukulan pagi tadi, dia yakin tulangnya tidak patah, kalau tidak, pasti akan sangat sakit.

Namun, rasa sakit di sekujur tubuh, terutama saat digerakkan, memerlukan pengobatan.

Dengan kondisi keuangannya, obat pemulih yang dijual di toko apoteker dengan efek bagus tapi harga selangit, jelas tak mungkin dijangkau.

Jadi, satu-satunya cara cepat untuk pulih saat ini adalah ramuan obat tradisional yang diwariskan kakeknya.

Ramuan itu berwarna hitam pekat, berbau aneh khas, jelas tidak mungkin dijual.

Diperkirakan tidak ada orang di Kota Faro yang berani mencoba ramuan misterius yang terbuat dari racun ular, serangga, berbagai akar dan daun yang direndam lama itu.

Hanya Hu Biao yang sejak kecil sudah sering memakainya tahu betapa ampuh ramuan itu untuk mengatasi cedera.

Setelah jatuh atau keseleo sampai pergelangan kaki bengkak seperti roti, cukup dioles dan dipijat dengan kuat, keesokan harinya meski belum sembuh total, rasa sakit akan berkurang banyak.

Maka Hu Biao bertekad sesampainya di rumah akan mengoleskan ramuan itu dengan serius.

Menurut kata kakeknya, proses ini disebut “mengaktifkan aliran darah dan menghilangkan memar”; karena Hu Biao tidak minum alkohol, separuh besar ramuan itu masih tersisa dan pasti akan cukup untuk waktu lama.

Dengan pemikiran demikian, Hu Biao mempercepat langkahnya.

Namun, saat masih agak jauh dari gerbang sekolah, dia melihat “kelompok pendukung Anne”—Chekhov dan empat orang lainnya—sedang berdiri tak jauh dari gerbang, merokok seakan menunggu seseorang.

Secara naluriah, Hu Biao tahu pasti siapa yang mereka tunggu.

Mereka menunggu dirinya; masalah pagi tadi belum selesai.

Apa yang harus dilakukan? Tanpa pikir panjang, Hu Biao segera berbalik menuju ladang di belakang sekolah, pintu belakang sekolah, berencana keluar dari sana menghindari mereka.

Namun saat berbalik, dengan kepala tertunduk, Hu Biao menggigit giginya sangat keras, matanya menyiratkan tekad yang tajam.

Sialan! Apa mereka kira dia hidup sendirian sampai sekarang hanya karena pura-pura lemah?

Memang, dia rela menanggalkan harga dirinya dan menangis seperti anjing.

Semua itu hanya karena dia pernah berjanji pada kakeknya untuk menyelesaikan sekolah menengah atas, lalu menikah, punya anak, dan meneruskan garis keturunan keluarga Hu.

Kalau harapan itu hilang, maka dia akan menunjukkan kepada mereka apa arti “ikan mati terjerat jaring”…