Bab 143: Kemunculan Kembali Xuanming

"Entahlah."

Sesaat kemudian, Lao Jiu menghela napas lirih.

Li Yi pun terdiam. Lao Jiu dan kedelapan saudaranya sebenarnya tidak pernah ada; mereka adalah roh-roh bejana yang baru lahir ketika Kaisar Suci Da Yu memecah Prasasti Kuno Xuanming menjadi sembilan buah kuali. Kaisar Suci Da Yu adalah tuan sekaligus ayah mereka. Tanpa Kaisar Suci Da Yu, tidak akan pernah ada Lao Jiu dan kedelapan saudaranya.

Jika Sembilan Kuali dapat bersatu kembali, apakah Lao Jiu dan kedelapan saudaranya akan tetap eksis? Begitu penyusunan ulang itu berhasil, itu akan menjadi Prasasti Kuno Xuanming yang baru. Apakah sebuah prasasti surgawi memerlukan sembilan jiwa? Jawabannya tentu saja tidak.

Kemungkinan terbaik dari penyatuan Sembilan Kuali adalah salah satu dari mereka—entah Lao Jiu atau saudaranya—disisakan untuk menjadi roh dari Prasasti Kuno Xuanming yang baru. Kemungkinan terburuknya adalah mereka semua lenyap, melebur untuk membentuk satu jiwa baru bagi Prasasti Kuno Xuanming.

Kemungkinan ini menandakan bahwa Lao Jiu dan kedelapan saudaranya pada akhirnya hanyalah sekilas keindahan yang fana. Datang dari mana, kembali ke mana. Mungkin, jiwa Prasasti Kuno Xuanming yang baru akan mewarisi ingatan mereka, tetapi sama sekali tidak akan memegang kendali utama.

Sembilan Kuali bersatu, Xuanming bangkit kembali.

Ini adalah hasil yang tak terelakkan.

"Kakak Kedua, lupakan saja. Terlepas dari apakah kita bisa terus eksis atau tidak, kita harus bersatu kembali. Hanya dengan kembali menjadi Prasasti Kuno Xuanming, kita bisa menemukan Tuan. Kami bersembilan telah menerima sinyal bahaya dari Tuan. Kita harus bergabung kembali menjadi Prasasti Kuno Xuanming baru bisa pergi menyelamatkan Tuan."

Terdiam sejenak, Lao Jiu tiba-tiba bersuara. Kata-kata yang diucapkannya bagaikan petir di siang bolong.

Li Yi sangat terkejut, lalu berseru tak percaya, "Kamu bilang Kaisar Suci Da Yu sedang dalam bahaya?"

"Hmm. Faktanya, bahkan sebelum Kakak Kedua menemukanku, aku sudah menerima pesan dari Tuan. Hanya saja saat itu aku belum bisa melepaskan diri dari Formasi Besar Sembilan Kuali dan hanya bisa menunggu seseorang datang menyelamatkan. Bukankah sempat ada suatu masa ketika aku tidak berbicara untuk sementara waktu? Itu adalah saat di mana aku dan kedelapan saudaraku sedang saling terhubung untuk merasakan keberadaan Tuan. Hanya saja, kami bersembilan terpencar di sembilan planet yang berbeda, dan kekuatan Sembilan Kuali tidak bisa dipusatkan bersama. Oleh karena itu, kami sama sekali tidak bisa merasakan di mana Tuan berada."

"Namun, sekarang berbeda. Waktunya telah matang. Kami bersembilan ada di sini. Selama kita bergabung kembali menjadi Prasasti Kuno Xuanming, dengan kekuatan prasasti surgawi ditambah informasi jiwa ilahi yang ditinggalkan Tuan pada prasasti tersebut, kita pasti bisa menemukannya dan menyelamatkannya dari bahaya."

Lao Jiu perlahan menjelaskan, "Pesan yang kita tangkap sekarang adalah bahwa Tuan dikurung di sebuah ruang misterius. Tempat itu tidak berada di dalam Tiga Alam, juga tidak berada di hamparan luas langit berbintang kosmik. Tempat itu tampaknya berada di ujung dunia!"

"Kaisar Suci Da Yu dikurung di ujung dunia?" Li Yi mau tak mau menghirup udara dingin, wajahnya dipenuhi rasa terkejut yang luar biasa.

Kabar ini sangat menggemparkan. Jika disebarkan, seluruh Tiga Alam mungkin akan terguncang!

Siapa Kaisar Suci Da Yu itu? Beliau adalah entitas kehidupan tingkat puncak, seorang kaisar suci legendaris dari generasinya! Beliau adalah salah satu dari segelintir强者 (pakar terhebat) di langit dan bumi. Tingkat eksistensi macam apa yang mampu memenjarakan beliau?

Li Yi tidak berani membayangkannya, juga tidak berani memikirkannya.

"Langit dan bumi ini semakin kacau..." Di dalam benaknya, Yan Mie tiba-tiba menghela napas lirih. "Terbukanya Asal Mula Dunia dan kemunculan Klan Abadi... Semua ini menandakan bahwa peristiwa besar akan segera terjadi di antara langit dan bumi. Sekarang bahkan Kaisar Suci Da Yu pun dikurung... Tampaknya Tiga Alam sedang menghadapi malapetaka."

Sebagian besar waktu, Yan Mie dan Lao Jiu muncul pada saat yang berbeda. Komunikasi Li Yi dengan mereka menggunakan cara yang berbeda; yang satu melalui jiwa, yang satunya lagi melalui pikiran. Saat berkomunikasi dengan Yan Mie, hubungannya dengan pikiran akan terputus. Namun, saat berkomunikasi dengan Lao Jiu, jiwanya dapat mendengar secara bersamaan.

Oleh karena itu, apa yang dikatakan Lao Jiu bisa didengar oleh Yan Mie, tetapi apa yang dikatakan Yan Mie tidak bisa didengar oleh Lao Jiu. Inilah alasan mendasar mengapa Lao Jiu melingkar di leher Li Yi begitu lama tanpa pernah menyadari keberadaan Yan Mie.

"Tiga Alam sedang dalam malapetaka?" Setelah mendengar itu, Li Yi menarik napas dalam-dalam. Wajahnya berubah beberapa kali, tetapi pada akhirnya ia tidak melanjutkan pertanyaannya. Bukan karena ia tidak ingin tahu, melainkan karena hal-hal tingkat tinggi seperti itu sama sekali bukanlah sesuatu yang bisa dijangkau oleh dirinya saat ini. Kendati demikian, hal itu sama sekali tidak memadamkan rasa penasaran Li Yi.

Merenung sejenak, jiwa Li Yi berkomunikasi dengan Yan Mie, "Um... di manakah ujung dunia itu?"

"Ujung dunia bisa juga dikatakan sebagai ujung langit dan bumi. Tempat itu sudah ada sebelum keruntuhan masa洪荒 (Honghuang). Itu adalah ruang khusus yang sepenuhnya berbeda dari Tiga Alam dan langit berbintang kosmik, bisa juga dikatakan sebagai dunia kecil atau semesta kecil. Makhluk-makhluk yang hidup di sana sangat aneh dan luar biasa tangguh, bahkan sedikit lebih kuat daripada para dewa dan iblis. Konon, di kedalaman pusat ujung dunia, tersimpan rahasia terbesar di antara langit dan bumi!" Yan Mie bertutur dengan suara berat.

Li Yi mendengarkannya dengan penuh kerinduan. Namun, ketika mendengar kalimat terakhir, ekspresinya tiba-tiba menjadi aneh. Setelah ragu sejenak, ia bertanya dengan bingung, "Bukankah rahasia terbesar di langit dan bumi adalah Bumi Asal Mula Dunia?"

"Ini..." Yan Mie seketika tercengang.

Benar juga. Rahasia terbesar langit dan bumi adalah Asal Mula Dunia. Lantas, bagaimana dengan ujung dunia itu?

Di dalam benaknya, Yan Mie terdiam. Melihat tidak bisa mendapatkan jawaban, Li Yi terpaksa memutuskan hubungannya. Pada saat yang tepat, suara Lao Jiu bergema di dalam benaknya melalui pikiran.

"Kakak Kedua, kami akan melakukan penyusunan ulang. Terlepas dari apakah itu akan berhasil atau tidak, kami harus mencobanya."

Bersamaan dengan suara kuno yang bergeming itu, kuali hitam kecil milik Lao Jiu tiba-tiba bergetar hebat. Kuali itu terlepas dari leher Li Yi dan terbang menuju posisi di mana delapan kuali kecil lainnya berada.

Kesembilan kuali kecil itu berkumpul di udara, saling melilit, dan terhubung untuk membentuk busur melingkar yang berbaris di dalam kehampaan.

"Lao Jiu, aku percaya kalian pasti akan berhasil," ucap Li Yi sambil menyaksikan pemandangan tersebut dengan suara berat dan penuh doa restu. Pikirannya mendadak meluas, menyelimuti seluruh kuali kecil. Setalah itu, suara-suara muda—ada yang milik pria maupun wanita—terdengar di dalam benaknya dari kesembilan kuali tersebut. Anehnya, dari sekian banyak suara itu, hanya milik Lao Jiu yang terdengar sangat tua.

"Jika aku tidak salah duga, wujud asal Lao Jiu seharusnya adalah jiwa dari Prasasti Kuno Xuanming!" Suara Yan Mie tiba-tiba terdengar.

Tubuh Li Yi bergetar. Wajahnya yang tampan sedikit berubah, lalu jiwanya membalas di dalam benak, "Kamu bilang Lao Jiu adalah roh prasasti dari Prasasti Kuno Xuanming?"

"Benar. Kaisar Yu mampu membelah Prasasti Kuno Xuanming menjadi sembilan, tetapi dia tidak bisa membelah jiwa prasasti itu menjadi sembilan pula. Setelah Prasasti Kuno Xuanming terpecah menjadi Sembilan Kuali, jiwa asalnya pasti tertinggal dan menjadi roh dari salah satu kuali tersebut."

"Proses ini pasti akan melukai jiwa asalnya dan membuatnya kehilangan beberapa ingatan. Oleh karena itu, Lao Jiu hanya mengingat kesadarannya setelah menjadi salah satu dari Sembilan Kuali, dan tidak dapat mengingat ingatannya saat masih menjadi Prasasti Kuno Xuanming."

Yan Mie perlahan menganalisis, "Meskipun dalam lima ribu tahun terakhir Lao Jiu hanya mengingat kesadaran sebagai kuali, begitu Sembilan Kuali bersatu kembali dan bergabung kembali menjadi Prasasti Kuno Xuanming, Lao Jiu akan memulihkan ingatan asalnya. Jadi Nak, kamu bisa merasa tenang. Delapan kuali lainnya akan lenyap, tetapi Lao Jiu pasti tidak akan lenyap! Karena dialah roh prasasti dari Prasasti Kuno Xuanming!"

"Kuharap begitu," gumam Li Yi pelan, matanya menatap lekat-lekat perubahan pada kesembilan kuali kecil tersebut.

Di atas permukaan bulan yang penuh kawah, sembilan kuali hitam kecil yang ukurannya hampir persis sama masing-masing memancarkan cahaya remang-remang. Mereka saling berkejaran di dalam kehampaan, sesekali berkumpul dan sesekali berpencar. Dari berbagai sudut yang berbeda, mereka membentuk formasi sayap burung dan berputar-putar untuk berubah ke berbagai bentuk di udara.

Kekuatan Sembilan Kuali pada detik ini terpampang sepenuhnya.

Di tempat mereka berputar, berubah, dan berkumpul, kehampaan dipaksa terbuka, menciptakan gelombang riak yang kasat mata—bagaikan sebuah batu besar yang dilemparkan ke permukaan air yang tenang, seketika mencipratkan buih air yang menari-nari di langit.

Tiba-tiba, kesembilan kuali kecil itu bergetar secara bersamaan. Kekuatan mengerikan menggerakkan seluruh kehampaan, membuat tempat itu bergetar beberapa kali dalam sekejap. Energi sisa yang tercipta bahkan membuat lapisan tanah di permukaan bulan yang berkawah itu ambles sedalam selusin meter.

"Bung—!"

Tepat pada detik itu, kehampaan bergetar secara tiba-tiba, dan keanehan pun terjadi.

Kesembilan kuali kecil yang tadinya terpencar kini mendadak terhubung menjadi satu. Bagaikan sembilan cangkir anggur yang ditumpuk dari ujung ke pangkal, mereka terhubung dengan mulus membentuk sebuah silinder. Kurang dari setengah menit, mereka telah melebur sepenuhnya.

"Syuut!"

Cahaya tiba-tiba melintas. Bejana kecil hasil peleburan Sembilan Kuali itu seketika membesar, memanjang, dan melebar. Bagaikan adonan yang diremas, ia sedikit demi sedikit bertambah besar dan lebar. Perlahan-lahan, sudut-sudut tajam yang berasal dari kuali kecil tadi lenyap sedikit demi sedikit. Seluruh objek itu berangsur-angsur mengambil bentuk seperti sebuah lempengan batu pipih yang besar.

Permukaannya yang legam tampak agak kekuningan, menyerupai batu basalt yang terkubur dalam di bawah tanah. Jika diamati dengan cermat, seseorang masih bisa melihat lingkaran-lingkaran cahaya terang yang melintas sesekali, membuat seluruh prasasti itu tampak sangat memukau dan menyilaukan mata. Pada saat yang sama, aura yang kuno dan sarat akan kepunahan langsung menerpa wajah.

Li Yi, yang berada di dalam kehampaan, menyaksikan pemandangan ini dan tanpa sadar terpaku, lalu berseru takjub, "Inilah Prasasti Kuno Xuanming?"

"Bung!"

Menjawab Li Yi adalah sebuah getaran ringan. Prasasti kuno berbentuk lempengan itu tiba-tiba membesar dan menebal. Bentuk bundarnya memudar dan perlahan berubah menjadi persegi. Pada akhirnya, bentuknya berubah menjadi kubus sempurna dengan panjang, lebar, dan ketebalan sepuluh meter. Sampai di sinilah Prasasti Kuno Xuanming benar-benar mengambil bentuk akhirnya.

"Prasasti surgawi... inikah kekuatan prasasti surgawi?" Di dalam benaknya, Yan Mie tiba-tiba berkata dengan suara bergetar.

Li Yi tercengang dan bertanya dengan bingung, "Ada apa? Bukankah tadi dikatakan bahwa penyatuan Sembilan Kuali untuk kembali menjadi prasasti surgawi memiliki bahaya besar? Kenapa..."

"Syuut!"

Sebelum Li Yi sempat menyelesaikan kata-katanya, Prasasti Kuno Xuanming yang agung itu tiba-tiba bergetar. Seberkas cahaya putih kekuningan melesat dengan kecepatan tinggi, menyelimuti area kehampaan tempat Li Yi berdiri.

"Argh—!" Tersiram oleh cahaya putih kekuningan itu, Yan Mie yang berada di dalam benak seketika menjeritkan pekikan melengking yang mengerikan, "Prasasti surgawi... kekuatan prasasti surgawi... argh..."

"Ada... ada apa?" Li Yi menjadi panik, tidak mengerti serangan apa yang sedang dialami oleh Yan Mie. Tepat pada saat itu, suara terkejut Lao Jiu tiba-tiba bergema di dalam benaknya.

"Kakak Kedua, aku tidak menyangka bahwa di dalam benakmu ternyata bersemayam jiwa sesosok iblis, bahkan itu adalah roh ilahi tingkat Raja Iblis."

Tubuh Li Yi bergetar hebat. Dengan ekspresi ngeri, ia menatap Prasasti Kuno Xuanming dan berseru, "La... Lao Jiu, ka... kamu bisa melihat Yan Mie yang berada di dalam benakku?"

Lao Jiu menjawab ringan, "Bagaimana, Kakak Kedua? Apakah kamu butuh aku membantumu melenyapkan roh ilahi Raja Iblis ini?"