Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Pilihan Long Xiaoxiao (Kisah Tambahan)

Angin dingin bertiup, memadatkan gumpalan cahaya biru yang melayang di sekeliling Long Xiaoxiao. Cahaya itu memantul di matanya yang kosong, menambah kesan sejuk yang menusuk.

"Xiaoxiao, tenangkan dirimu!" Long Ming mendekat dengan tubuh gemetar, lalu merengkuh putranya ke dalam pelukan. Ia berusaha bersikap tenang meski suaranya bergetar, "Lihat aku, aku Ayahmu!"

Ayah?

Long Xiaoxiao tiba-tiba menghentikan gerakannya. Aura naga yang tadinya ganas di sekitarnya pun mulai mereda. Ia menoleh, menatap Long Ming dengan tatapan hampa, sementara kabut tipis mulai menggenang di pelupuk matanya.

Ayah...

Di balik kabut itu, bayangan samar muncul di hadapan Long Xiaoxiao. Terbuai dalam lamunan, ia perlahan tenggelam ke dalam kenangan.

...

Perayaan di Kota Tianhai selalu tampak begitu megah.

Angin sepoi-sepoi berhembus, membawa serta gelak tawa yang riuh. Long Xiaoxiao bersandar di bingkai jendela, menatap pemandangan di luar dengan penuh kerinduan.

"Ayah, bisakah Ayah menemaniku bermain di luar?" Long Xiaoxiao menoleh, menatap Long Ming yang tengah sibuk dengan penuh harap. Matanya berbinar cerah.

"Ayah sedang sibuk," Long Ming mendongak dari tumpukan dokumen, menatap Long Xiaoxiao dengan raut wajah menyesal. "Nanti, jika Ayah sudah selesai, Ayah pasti menemanimu bermain."

Kekecewaan melintas sejenak di sudut mata Long Xiaoxiao, lalu lenyap begitu saja. Ia menunduk, bersandar pada tepi jendela. Mata jernihnya yang memancarkan cahaya biru kini meredup, pikirannya melayang entah ke mana.

Ia sudah terbiasa dengan kesibukan ayahnya.

Meski berstatus sebagai Pangeran Naga yang dihormati, dan setiap kali ia muncul di jalanan kota, penduduk akan menyambutnya dengan tunduk hormat sebagai tanda pengakuan atas statusnya yang mulia. Namun, siapa yang tahu betapa sepi dan terasingnya hatinya?

...

Mata dingin Long Xiaoxiao tiba-tiba memancarkan kilatan tajam. Aura naga yang kuat meledak ke seluruh tubuhnya, bahkan sanggup memukul mundur Long Ming!

"Tidak, kau bukan Ayahku," gumam Long Xiaoxiao dengan nada mekanis, matanya yang kosong terus menatap Long Ming. "Ayahku... tidak pernah peduli padaku..."

Kata-kata itu terucap dengan tajam, menghujam tepat ke jantung Long Ming. Rasa sakit yang hebat seketika merayap. Ia menatap putranya dengan perasaan yang begitu rumit.

Itu adalah anaknya, namun saat ini, jarak di antara mereka terasa begitu jauh.

Long Xiaoxiao telah kehilangan kendali. Cahaya biru yang pekat berkobar di sekelilingnya, memancarkan hawa yang sangat berbahaya.

Gawat!

Long Ming buru-buru mengumpulkan aura naganya. Secara naluriah ia mengangkat tangan, segumpal energi biru muncul di telapak tangannya. Ia menatap Long Xiaoxiao dengan dingin, aura dingin keduanya saling beradu!

"Long Xiaoxiao, hentikan!" Long Ming hendak mengayunkan tangannya untuk memukul mundur putranya, namun ia tidak sanggup melakukannya. Ia hanya melepaskan embusan napas panjang.

Serangan itu mengenai tubuh Long Xiaoxiao, membuatnya kehilangan keseimbangan dan jatuh tersungkur ke tanah.

Kekuatan Long Xiaoxiao tidaklah terlalu besar. Long Ming sebenarnya punya kemampuan untuk mengalahkannya, tetapi... ia tidak pernah tega untuk melukai putranya sendiri.

Itu adalah anaknya...

Di kejauhan, sebuah kilatan cahaya muncul.

Seketika, suara dingin terdengar dari angkasa. Kong Que muncul di langit, menatap Long Xiaoxiao dengan tatapan dingin, namun ucapannya ditujukan kepada Long Ming: "Sebagai anggota klan Naga, kau malah bersekutu dengan kekuatan jahat dan melanggar hukum istana. Ini adalah pelanggaran yang patut dihukum dengan petir langit."

Tubuh Long Ming sedikit gemetar. Matanya yang jernih kini dipenuhi kecemasan mendalam. Ia hampir berlutut memohon ampun untuk Long Xiaoxiao: "Aku akan membantunya kembali ke jalan yang benar. Dia masih kecil, bisakah kau mengampuninya?"

Hukuman petir langit adalah sesuatu yang bahkan tidak sanggup ditanggung olehnya sendiri, apalagi Long Xiaoxiao yang masih anak-anak.

Mendengar itu, Kong Que menatap Long Ming dengan acuh tak acuh dan berkata dengan dingin: "Hukum langit tidak bisa ditawar. Dia sudah seperti ini, bahkan kau tidak tega menyerangnya, bagaimana mungkin kau bisa mendidiknya?"

...

Long Ming tertegun. Ia menatap wajah Long Xiaoxiao, mata hampa itu menembus ke lubang hatinya, membuat dadanya sesak oleh rasa sakit yang hebat.

Ia terlalu banyak berutang pada putranya.

Long Ming mengerutkan kening, menunduk dalam, hatinya terkoyak oleh pergulatan batin.

"Hah," Kong Que mencibir melihat sikap Long Ming. Ia meninggalkan sepatah kata dingin sebelum berbalik dan menghilang, "Hukuman petir akan segera tiba, bersiaplah."

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, langit tiba-tiba berubah gelap dengan semburat cahaya ungu.

Petir langit datang begitu cepat!

Long Ming segera waspada. Melihat kilatan petir yang akan segera turun, hatinya dipenuhi kegelisahan.

Long Xiaoxiao masih belum sadarkan diri.

Hilangnya sisik naga pelindung menandakan bahwa ia telah dikendalikan sepenuhnya dan sulit untuk memulihkan kesadarannya. Saat ini, Long Xiaoxiao tak ubahnya boneka yang menyerang Long Ming tanpa henti.

Aura yang kuat memenuhi sekeliling Long Xiaoxiao, Long Ming hanya merasakan hawa dingin yang menusuk.

Petir langit akan segera tiba.

Burung Petir menatap situasi di bawah sambil menghela napas. Petir langit telah siap, hanya dalam hitungan menit akan menghantam.

Dengan kekuatan Long Xiaoxiao saat ini, kemungkinan besar ia akan binasa di sini...

Di langit, energi ungu membumbung tinggi. Aura horor yang pekat menyelimuti udara hingga terasa membeku!

Tiba-tiba, kilat membelah cakrawala. Satu sambaran petir meluncur lurus ke arah Long Xiaoxiao dengan kekuatan yang dahsyat, seolah ingin menghancurkannya menjadi debu!

Di saat genting, Long Ming melesat ke hadapan Long Xiaoxiao. Mengabaikan serangan yang mengancam nyawa, ia memeluk putranya erat-erat!

"Long Xiaoxiao, kali ini, Ayah yang akan melindungimu!" Kata-kata tegas itu meluncur ke telinga Long Xiaoxiao. Tubuhnya menegang, mata yang tadinya kosong perlahan mendapatkan kembali kejernihannya. Ia menatap sosok yang mendekapnya erat dengan linglung.

"Ayah..." bibirnya bergetar saat ia bergumam pelan. Aura dingin di tubuhnya melemah drastis karena keterkejutan itu, dan kabut air mulai menggenang di matanya.

Ia pikir... hati Long Ming hanya untuk Kerajaan Tianheng, tidak ada tempat untuknya...

Hingga setiap saat, Long Ming selalu tenggelam dalam dokumen-dokumen, tanpa mempedulikan perasaannya.

Kesepian yang panjang terus menggerogoti hatinya, sampai hari itu ia bertemu dengan Ikan Heluo.

Ia menganggap Ikan Heluo sebagai satu-satunya teman, bahkan sebagai obat penyelamat baginya.

Karena itulah, ia melihat betapa kejamnya dunia manusia.

Ia tidak mengerti mengapa ayahnya harus membantu para manusia itu. Padahal mereka hanya tahu cara menjilat, licik, penuh tipu daya, dan vulgar. Mereka sama sekali tidak layak untuk dilindungi.

Meskipun Kerajaan Tianheng sangat makmur, namun dipenuhi oleh monster dan sangat berbahaya. Long Ming mengorbankan seluruh waktunya untuk menjaga kota yang kaya ini.

Long Xiaoxiao selalu menganggap bahwa iblis adalah wujud kejahatan yang membahayakan penduduk dan harus dimusnahkan.

Sampai ia bertemu dengan Ikan Heluo.

Awalnya, wajah yang jelek itu membuatnya kesal, dan aura iblis yang terpancar darinya membuatnya ingin membunuhnya.

Tak disangka, kata-kata pertama yang diucapkan makhluk itu adalah: "Sebelum membunuhku, biarkan aku melindunginya dulu."

Melihat ke arah yang ditunjuk, di tengah kerumunan, ada seorang gadis kecil dengan pakaian compang-camping dan tubuh penuh luka yang mengenaskan.

Lagi-lagi permainan yang kuat menindas yang lemah?

Long Xiaoxiao mencibir, ia sudah muak melihat kejahatan dunia ini. Namun, kata-kata Ikan Heluo benar-benar membuatnya terkejut.

...

"Kau ingin melindungi anak itu?" Long Xiaoxiao menatap ekspresi tegas Ikan Heluo dengan heran, menghentikan serangan yang hendak ia lepaskan.

"Ya!" Ikan Heluo menatap dengan teguh tanpa keraguan sedikit pun. Ia menciptakan gelombang besar yang menyapu kelompok orang jahat itu hingga tewas di tempat.

Mata Long Xiaoxiao berbinar, hatinya bergejolak, dan akhirnya berubah menjadi jernih.

Hari itu, ia tidak hanya membiarkan Ikan Heluo pergi, tetapi juga menjadi sahabat terbaiknya. Sejak saat itu, hidupnya mulai diisi dengan tawa.

Namun, air mata yang membutakan hati telah merusak segalanya.

Hingga kemunculan Yun An, semua kegembiraannya lenyap seperti buih, tak kunjung kembali.

Mengingat kembali kesepian masa lalu, Long Xiaoxiao tiba-tiba merasa takut. Bagaimanapun, ia hanyalah seorang anak kecil; kehilangan sahabat membuatnya merasa sangat tersiksa.

Ia sangat benci, mengapa semua orang merampas kegembiraannya?

Ayahnya sibuk dengan pekerjaan, bahkan sahabat terbaiknya, Ikan Heluo, disegel oleh orang lain...

Kebencian yang pekat menekan sanubarinya, berubah menjadi dendam yang tak berujung.

Namun... saat ini, ia merasa bahwa dirinya salah.

Petir langit turun membelah angkasa. Long Xiaoxiao merasakan kilatan cahaya di hadapannya, serta ayahnya yang perlahan menutup mata.

"Ayah!" Akhirnya, matanya yang tadi kosong kembali jernih sepenuhnya. Melihat sosok Long Ming yang jatuh terkulai lemah, ia berteriak histeris.

"Ayah, jangan..." Kabut di matanya mengkristal menjadi air mata, jatuh ke pipi Long Xiaoxiao dan menetes ke wajah Long Ming, berubah menjadi bayangan yang pilu.

Seiring pulihnya kesadaran Long Xiaoxiao, sisik naga pelindungnya tiba-tiba tumbuh kembali!

Legenda mengatakan bahwa sisik naga akan muncul kembali ketika seseorang memiliki keinginan yang sangat kuat. Pengorbanan Long Ming tadi telah membangkitkan tekad Long Xiaoxiao.

"Sungguh pemandangan yang mengharukan." Suara Kong Que tiba-tiba muncul di angkasa. Ia menatap Long Ming yang matanya tertutup rapat.

"Kau!" Long Xiaoxiao menatapnya dengan tajam. Ia menciptakan bilah senjata dan melesat ke arah Kong Que, "Kembalikan Ayahku!"

"Hah, tidak tahu diri," Kong Que mengangkat tangan, dengan mudah menggenggam bilah itu, lalu menghantam tubuh Long Xiaoxiao hingga ia jatuh ke tanah dengan mulut mengeluarkan darah. "Jangan salahkan aku. Long Ming mati karena ulahmu. Membantu kejahatan dan melanggar hukum langit, sebenarnya kaulah yang seharusnya terbaring di sana sekarang. Pukulan ini adalah hukuman karena kau berhasil lolos dari hukuman langit."

"Aku..." Long Xiaoxiao terdiam. Ia kembali ke sisi Long Ming dan menyalurkan kekuatannya untuk mencoba menyelamatkannya, namun kekuatannya terlalu lemah dan tidak ada gunanya.

"Tenanglah, dia belum mati," Kong Que menatap dingin tindakan Long Xiaoxiao. "Sebagai pemimpin klan Naga, mustahil baginya mati dengan mudah. Dia hanya terluka akibat petir langit. Biarkan Caifeng mengobatinya."

Setelah mengatakan itu, pandangan Kong Que mengarah ke kejauhan. Sebuah kilatan cahaya berwarna-warni melesat, menampakkan sosok yang jelita.

"Kau memanggilku kemari hanya untuk mengobati dia?" Caifeng bergumam dengan nada tidak puas, namun tetap melepaskan kekuatannya untuk menyembuhkan Long Ming.

Hukuman petir langit sangatlah kejam. Butuh waktu cukup lama sebelum Long Ming perlahan sadar. Ia menatap sekeliling dengan bingung, rasa sakit masih tersisa di tubuhnya.

"Ayah, kau sudah sadar." Long Xiaoxiao berlari ke sisi Long Ming dan langsung memeluknya. Air mata kembali menggenang di matanya, penuh dengan kelegaan.

"Long Xiaoxiao?" Long Ming tertegun sejenak, lalu wajahnya dipenuhi kebahagiaan yang terpancar dari kilatan matanya.

"Ayah, mulai sekarang aku akan membantumu mengurus pekerjaan!" Long Xiaoxiao mendongak dan berkata dengan tegas.

Long Xiaoxiao, anaknya, akhirnya telah tumbuh dewasa.

Long Ming tersenyum tulus. Ia mengusap kepala Long Xiaoxiao dan menjawab, "Baiklah."