Bab 20: Terjebak di Kuburan Massal, Manusia Kertas Melawan Tuan Cao

Aku bersembunyi di bawah tempat tidur.

Melihat bayangan Tuan Cao di cermin yang bertarung semakin sengit, rasa penasaran dalam hatiku semakin membara. Jangan-jangan Hu Yangming menggunakan cara khusus tertentu. Apa mungkin dia bisa menahan Tuan Cao begitu saja?

Memikirkan hal ini, aku makin meringkuk ke sudut terdalam kolong tempat tidur. Entah kenapa, kini aku merasa ada keanehan yang merayap dalam hatiku.

Selain itu, tanpa sadar, suhu ruangan terasa terus menurun. Padahal kini tengah musim panas, bahkan saat malam hari pun seharusnya tidak sedingin ini, tetapi kini tubuhku menggigil kedinginan. Kalau bukan karena ingin menghindari Tuan Cao, aku benar-benar ingin berlari keluar dan membungkus diri dengan selimut.

"Lari cepat!"

Tiba-tiba, suara menggelegar di telingaku, membuatku tersentak kaget. Dalam sekejap itu, aku merasa dunia berputar, sekelilingku lenyap seperti gelembung yang meletus.

"Ini... kuburan terbengkalai?!"

Ruangan di depan mataku musnah, berganti dengan deretan makam tak terurus, seperti kuburan massal yang terbengkalai!

Namun, pemandangan ini hanya bertahan sekejap, hanya beberapa tarikan napas.

Aku kembali berada di bawah tempat tidur, Tuan Cao pun masih bertarung dengan udara kosong di sana.

Tapi perasaan takut yang begitu besar kini menyelimuti hatiku. Suara yang tadi menyuruhku lari jelas suara perempuan misterius dari liontin giok itu!

Dan barusan dalam sekejap, aku jelas melihat diriku sendiri di tengah-tengah kuburan massal, dikelilingi makam-makam.

Aku yakin, perempuan dalam liontin giok itu sudah berkali-kali membantuku dan pasti tidak berniat mencelakai. Karena ia menyuruhku segera lari, ditambah bayangan yang kulihat, aku berani memastikan, aku bukan berada di kamar Hu Yangming, melainkan di kuburan massal!

Rasa dingin merayap dari telapak kaki. Aku langsung sadar bahaya sedang mengancam.

Aku pasti sudah masuk perangkap Tuan Cao!

"Dia tepat di depanmu!"

Suara perempuan misterius dalam liontin giok itu kembali terdengar.

Tanpa ragu sedikit pun, aku langsung menggigit ujung lidah hingga berdarah dan menyemburkan darah itu ke arah depan.

"Arrgh!"

Suara melengking Tuan Cao terdengar, dan sekelilingku kembali berubah. Sosok Tuan Cao yang tadinya bertarung dengan udara berubah menjadi rumput di atas kuburan, dan ruangan di sekitarku menghilang, berganti dengan kuburan massal yang tadi kulihat!

Di depanku kini berdiri Tuan Cao, wajahnya yang terkena darah lidahku seperti meleleh karena asam sulfat.

Kepalaku bergemuruh, perasaan kacau membanjiri dada.

Saat itu, aku pun sadar semuanya.

Ternyata sejak awal aku tidak pernah menemukan Hu Yangming. Dari tadi aku hanya dibodohi oleh Tuan Cao!

Pantas saja tubuhku menggigil kedinginan, ternyata arwah jahat Tuan Cao di depanku terus menyedot energi hidupku!

Kuburan terbengkalai ini pasti tempat yang hendak dituju sopir kereta hantu di siang hari. Sepertinya sejak sopir kereta hantu itu muncul, aku sudah masuk perangkap Tuan Cao.

"Dasar bocah sialan! Kau berani melukaiku lagi!"

Tuan Cao menutup wajahnya yang nyaris meleleh, menatapku dengan penuh kebencian.

Aku pun buru-buru berdiri, perlahan mundur sambil menekan lidah ke gigi, bersiap siaga.

Saat itu aku benar-benar bersyukur, entah karena tubuhku yang istimewa atau alasan lain, darah ujung lidahku sangat ampuh melawan Tuan Cao.

Namun aku tahu, meski darahku bisa melukainya, itu belum cukup untuk membinasakannya.

"Dasar bocah terkutuk, kau sudah merusak wajahku. Aku tak hanya akan menyedot energi hidupmu, tapi juga akan mengambil jiwamu untuk memperkuat tubuhku!"

Tuan Cao mulai mendekatiku, suhu di sekeliling langsung turun drastis, angin dingin menderu dengan suara mengerikan.

Saat aku tak bisa lagi mundur, aku meraih sebatang kayu di kaki dan melemparkannya ke arah Tuan Cao.

Namun, batang kayu itu menembus tubuh Tuan Cao tanpa memberikan luka sedikit pun!

"Huh, bocah sialan, jangan buang-buang tenaga. Malam ini kau pasti mati!"

Tuan Cao membuka mulut lebar-lebar, bau amis menusuk hidung, hendak menggigit leherku.

"Gawat!"

Aku panik dan terus mundur, tapi Tuan Cao melompat dengan cepat. Dalam kepanikan, kakiku tersandung batu dan aku hampir jatuh.

"Selesai sudah, kali ini aku benar-benar akan mati!"

Melihat mulut menganga itu hendak menerkamku, putus asa memenuhi hatiku.

"Buk!"

Namun, di saat itu, sebuah kaki besar menghantam dada Tuan Cao dengan keras.

Tubuh Tuan Cao terlempar seperti peluru!

"Siapa yang begitu sakti, bisa menendang arwah jahat sekelas Tuan Cao?!"

Aku yang selamat terkejut menoleh, namun ekspresiku yang semula lega langsung lenyap.

Yang menyelamatkanku ternyata bukan manusia, melainkan sesosok manusia kertas warna-warni seperti yang biasa digunakan dalam ritual kematian.

Manusia kertas pengantar arwah!

"Sialan, berani-beraninya mengacaukan rencanaku!"

Hanya dalam sekejap, Tuan Cao yang terlempar sudah kembali melompat ke arah kami dengan wajah beringas.

"Buk buk buk!"

Manusia kertas di belakangku bergerak cepat berdiri di depanku. Tangan kertasnya menghantam tubuh Tuan Cao, menghasilkan suara benturan logam!

"Hanya manusia kertas pengantar arwah, ingin menghalangi jalanku?!"

Tuan Cao menyeringai, lalu mengamuk menggigit manusia kertas itu. Setiap kali ia menggigit, manusia kertas itu membalas dengan pukulan keras hingga Tuan Cao terpental.

Aku tertegun melihat manusia kertas yang sudah lusuh itu mampu bertarung seimbang dengan Tuan Cao.

Apa sebenarnya yang terjadi di sini?

"Nak, apa kau masih bengong di situ? Atau kau memang ingin mati di sini?"

Mengikuti arah suara, aku melihat seorang nenek yang kutemui siang tadi mengintip dari balik semak-semak.

Di tengah malam seperti ini, seorang nenek berwajah keriput muncul dari balik semak kuburan, melambaikan tangan padaku—sungguh pemandangan yang sangat aneh.

Sesaat aku benar-benar ragu.

Melihat aku tak bergerak, nenek itu berkata lagi, "Nak, manusia kertas milikku itu tak akan bisa menahan arwah jahat itu terlalu lama. Kalau kau tidak segera pergi, akan terlambat!"

Nenek ini pernah kutemui siang tadi. Ia juga sempat mengingatkanku agar tidak naik kereta hantu itu.

Manusia kertas yang kini melindungiku juga miliknya. Setelah kupikirkan, mungkin benar dia tidak bermaksud mencelakaiku.

Kalau tidak, mana mungkin ia mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkanku?

Kulirik ke arah manusia kertas itu. Ia sudah hampir hancur dipukuli oleh Tuan Cao. Aku menggertakkan gigi, tak ragu lagi, dan langsung berlari ke arah nenek itu.