Bab 08: Tuan Cao, Cucu Hantu Pun Berani Mengaku?

“Itu karena aku meninggalkan liontin giok di rumah.” Aku mengeluarkan liontin giok itu dan menggoyangkannya di depan Kakek.

“Kalau liontin giok ada di rumah, kenapa kau tanya padaku sudah kujual berapa?” Kakek menatapku tertegun, lalu langsung memelototiku, “Dasar bocah, kecurigaanmu benar-benar parah, sampai-sampai kau masih meragukan siapa aku.”

“Bersikap hati-hati itu lebih baik daripada menyesal nanti.” Aku tertawa kecil. Hanya pada saat itulah aku benar-benar merasa lega, yakin bahwa orang tua di depanku memang kakekku.

“Hati-hati itu bagus, pantas saja kau cucu dari Aku, Enam Chen.” Kakek memujiku, lalu melemparkan sebuah kantong plastik. Ketika kubuka, ternyata isinya baju dan celana baru.

Warnanya putih, potongan pendek, modelnya sangat modis.

Aku tampak bersemangat, lalu bertanya, “Kakek, ini baju yang kau belikan untukku dari kota kabupaten?”

“Kalau bukan, memangnya dari mana?” Kakek bertanya sambil tersenyum, “Kau suka?”

“Aku suka sekali bajunya.”

“Kalau suka, baguslah.” Kakek melihat mataku, lalu menyuruhku mencoba apakah baju itu pas.

Aku kembali ke kamar, mengganti pakaian, lalu keluar. Kakek menatapku, dan senyum di wajah tuanya makin lebar, “Dengan baju dan celana baru, kau tampak semakin segar dan penuh semangat.”

Aku tersenyum, lalu bermaksud melepas pakaian itu.

“Sudah dipakai, kenapa harus dilepas?” Kakek melambaikan tangan, “Tidurlah dengan pakaian baru itu.”

“Tidur dengan pakaian baru?” Aku sedikit ragu, tapi rasa kantuk sudah melanda, mataku hampir tak bisa terbuka.

Setelah berpamitan pada kakek, aku pun kembali ke kamarku.

Begitu merebahkan diri di ranjang, aku langsung tertidur.

Tak tahu sudah berapa lama aku terlelap, mendadak bau asap yang menyengat membangunkanku.

Ketika kubuka mata, kulihat ada cahaya api berkilauan di dalam kamar.

Asap tebal mengepul di sekeliling.

Saat aku menoleh, kulihat kakek sedang berjongkok di depan tempat tidurku.

Di hadapan kakek, ada sebuah tungku api.

Yang lebih mengejutkan, di dalam tungku itu, yang dibakar ternyata adalah lembaran uang kertas untuk arwah.

Aku terpaku menyaksikan adegan itu, pupil mataku langsung mengecil.

Tak pernah kusangka, setelah tidur, malam-malam begini kakek berjongkok di depan ranjang membakar uang kertas arwah.

Dan lagi, itu dibakar untukku.

“Kakek, apa yang sedang kau lakukan?”

Aku terkejut, cemas, dan marah. Ingin langsung bangun, tapi tubuhku terasa seberat timah.

Tangan dan kaki tak bisa kugerakkan, aku sama sekali tak berdaya.

Kamar tidur begitu gelap, hanya cahaya api dari tungku yang menari.

Mendengar suaraku yang marah, kakek perlahan mengangkat kepala.

Tatapannya terarah padaku, bibirnya menyeringai, memperlihatkan gigi kuningnya yang kasar.

Namun sorot api menyapu wajah tuanya, membuatnya tampak sangat menyeramkan.

“Chen Fan...” Kakek mengambil selembar uang kertas, melemparkannya ke dalam tungku, lalu berkata dengan suara serak, “Kau akan segera mati, besok kau akan pergi. Kakek sedang membakar uang kertas untukmu.”

Kata-kata itu membuatku semakin cemas dan marah, perasaanku berkecamuk hebat.

“Kau... kau bukan kakekku.” Dengan napas terengah, aku menatap lelaki tua berambut perak itu, “Kau hantu keji dari makam kuno itu?”

“Wah wah...” Lelaki tua berambut perak itu berdiri, menjilat bibirnya sambil menyeringai jahat.

Wajah dan penampilannya seketika berubah.

Di depanku sekarang, berdiri seorang lelaki tua berpakaian jubah kuno Dinasti Qing, rambutnya acak-acakan, tubuhnya kurus kering, wajahnya penuh keriput, kulitnya pucat, matanya yang dalam menyala hitam pekat seperti batu tinta.

Sosoknya benar-benar menyeramkan.

Begitu bertatapan mata dengannya, bulu kudukku meremang, tubuhku menggigil, jantungku nyaris copot.

Melihat dari pakaian dan penampilannya, jelas ia hantu dari makam kuno, seorang kasim tua dari zaman Dinasti Qing.

Dinasti Qing sudah berlalu lebih dari seratus tahun.

Tak diragukan lagi, ia adalah hantu keji berusia seabad.

Pantas saja keluarga Ma Pinjang mati sekeluarga, tua muda tak terkecuali, semua tewas.

Siapa pun yang memancing hantu seperti ini, mana mungkin selamat.

Saat berbagai pikiran itu melintas di benakku, lelaki tua kasim dari Dinasti Qing itu melangkah perlahan ke arahku.

Dalam sekejap, angin dingin menderu di dalam kamar, api di dalam tungku berubah hijau menyala.

Cahaya aneh itu membuat kamar tidur semakin mencekam.

Bahkan suhu di sekitarku turun drastis.

Kegaduhan ini benar-benar luar biasa.

Hantu keji berusia seabad memang mengerikan seperti ini.

Tapi...

Bukankah kakek pernah bilang, aku dilindungi seratus ular saat di dalam kandungan, darahku penuh kekuatan, tak ada makhluk gaib yang bisa mendekatiku.

Sekarang kasim tua Dinasti Qing itu datang menagih nyawaku.

Apa artinya ini?

Aku benar-benar ingin menangis, merasa kadang kakekku tidak bisa diandalkan.

Katanya Gunung Naga adalah tanah keberuntunganku, bisa mengubah nasibku.

Ini yang disebut mengubah nasib?

Sial!

Ini jelas-jelas mengantarku ke kematian.

Jujur saja, di hadapan hantu seperti ini, aku nyaris hancur ketakutan.

Kini aku juga sadar.

Saat kakek “pulang”, kenapa ayam di rumah terus berkokok, dan anjing-anjing desa menggonggong tanpa henti.

Karena yang pulang itu bukan kakekku.

Melainkan kasim tua Dinasti Qing ini.

Padahal aku sudah sangat hati-hati, bahkan sempat menggunakan jimat penangkal kejahatan dan pedang kayu persik milik kakek.

Namun tetap saja tak bisa menggoyahkan hantu keji ini.

Bisa dibayangkan betapa mengerikannya dia.

Sekarang, kasim tua itu sudah berdiri tepat di depanku.

Di hadapan hantu sekeji ini, aku menahan rasa takut, memaksa tersenyum kecut, dan segera berkata, “Kakek tua, jangan sakiti aku. Aku adalah keturunanmu.”

“Kau bilang kau keturunan keluarga kami?” Kasim tua itu memandangku heran, “Keluarga kami bermarga Cao, sedangkan kau bermarga Chen. Bagaimana bisa kau keturunan keluarga kami?”

“Luar biasa, demi hidup, kau bahkan mengaku sebagai cucu hantu?”

Mendengar itu, wajahku langsung pucat pasi.

Semula kukira hantu seperti ini mudah dibohongi.

Toh ia lahir dari kebencian.

Ternyata dia masih sangat sadar.

Aku menelan ludah, segera berkata lagi, “Aku berkata sebenarnya, aku juga bermarga Cao, bukan bermarga Chen. Nenek moyang kami dulu jadi kasim di zaman Qing, pasti Anda leluhur keluarga kami.”

“Di depan hantu masih juga berbohong.” Kasim Cao menatapku dengan mata tajam, senyumnya makin seram, “Dasar bocah licik, pantas saja masih muda sudah berani membongkar makam keluarga kami.”

“Kakek Cao, jadikan aku cucumu tak akan rugi.” Aku memberanikan diri berkata, “Asal Anda mau melepaskanku, tiap tahun aku akan berziarah untukmu. Apa yang kau inginkan, akan kubakar dan kirim untukmu, setuju?”

“Baik, baik, baik.” Kasim Cao tampak bersemangat, “Kalau begitu berbakti, biar keluarga kami hisap sedikit napas kehidupanmu dulu.”