Bab 52: Bahaya Mengintai di Mana-mana, Pertarungan Kembali dengan Perempuan Bergaun Cheongsam

Aku dan Pak Song meninggalkan Kuil Gunung Botol, melangkah hati-hati menuruni lereng. Kuil itu benar-benar menyeramkan, dan di belakangnya terdapat kuburan massal yang membuat seluruh pegunungan ini diselimuti hawa dingin penuh kematian.

Melihat rimbunnya semak belukar di hutan, aku terus merasa perempuan bergaun tradisional itu akan tiba-tiba muncul dalam sekejap.

“Chen... Chen, pelan-pelanlah!” seru Pak Song terengah-engah di belakang, berkali-kali memintaku menunggunya sebentar.

Tapi siapa yang berani menunggu? Aku segera mempercepat langkah, sambil menoleh dan berkata, “Pak Song, bertahanlah sedikit lagi. Kalau kita tetap di gunung ini, kita berdua mungkin takkan selamat!”

Pak Song terus terengah-engah, tampak sangat kelelahan. Nafasnya yang hangat berubah menjadi uap putih, pertanda suhu di sini sangat rendah. Tapi anehnya, meski ia begitu terengah, keningnya nyaris tak berkeringat. Wajahnya malah pucat kebiruan, seperti baru saja keluar dari ruang es.

“Aku tak sanggup lagi!” Ia langsung duduk di batu pinggir jalan, menggosok-gosok dadanya. “Dingin sekali!”

Ia menghembuskan napas ke telapak tangan untuk menghangatkan diri, sedang aku hanya bisa menggertakkan gigi menahan kesal. Benar-benar teman seperjalanan yang menyusahkan. Dalam situasi genting begini, ia masih sempat duduk beristirahat? Lelah tak sebanding dengan nyawa!

Aku menyorotkan senter ke belakang Pak Song, hutan gelap di sana seolah menelan cahaya. Aku hanya bisa melihat sekitar sepuluh meter di sekeliling. Dahan-dahan pohon yang aneh meliuk dalam kegelapan, mirip tangan-tangan tinggal tulang.

Aku merinding, suara nafas kasar terdengar sangat jelas. Tapi Pak Song sudah menyesuaikan pernapasan, dan aku sendiri terus menahan diri agar tak bernapas keras-keras. Lalu suara nafas itu dari mana?

Aku tak berani banyak bicara, hanya menatap Pak Song dengan cemas. Ia seperti menyadari sesuatu, tiba-tiba menahan napas, lalu cepat-cepat berdiri dan menarikku menuruni gunung.

“Ayo, cepat, pergi!” Tangan Pak Song sedingin es, hawa dinginnya menembus tulang. Aku buru-buru melepaskan diri, berlari sekencang mungkin di belakangnya. Namun suara nafas berat itu terus mengitari telingaku, seolah ada sesuatu yang tak kasatmata mengikutiku dari belakang.

Aku tak berani menoleh, hanya berharap bisa segera keluar dari gunung ini. Anehnya, Pak Song yang tadinya mengeluh lelah, kini justru melangkah sangat cepat. Aku harus mengerahkan seluruh tenaga untuk mengikuti di belakangnya.

Aku pikir ia juga merasa ketakutan, jadi tak terlalu memikirkannya lagi. Bayangannya semakin menjauh di depan, jalanan pun makin terjal dan berlubang. Aku mengikuti di belakangnya dengan langkah terseok, tak sadar kapan napasku sendiri mulai berubah menjadi uap putih, dan dingin menembus hingga ke sumsum tulang.

“Cepat, kita hampir sampai di bawah!” seru Pak Song tiba-tiba, menunjuk jalan beraspal tak jauh di depan. Dalam cahaya senter, wajahnya makin tampak pucat, matanya cekung dalam.

Aku tak menghiraukannya, hatiku gembira melihat jalan raya di depan. Begitu keluar, pasti selamat! Aku buru-buru melangkah, tapi kedua kakiku terasa berat seolah diisi timah.

Saat itu, suara dingin tiba-tiba meledak di telingaku. “Chen Fan, cepat bangun!”

Itu suara wanita misterius itu! Aku langsung membuka mata lebar-lebar, namun sekelilingku masih pegunungan gelap, dan Pak Song masih melambaikan tangan tak jauh di depan.

“Kenapa bengong? Cepat turun, di bawah sana aman!” serunya.

Aku menggeleng keras-keras. Wanita misterius itu tak mungkin mencelakaiku. Pasti semua ini palsu!

“Apa yang harus kulakukan?” tanyaku panik, tapi kali ini wanita misterius itu tak menjawab.

Jangan-jangan aku benar-benar akan mati di sini? Leherku tiba-tiba dihantam hawa dingin yang menusuk, seperti jarum-jarum menembus kulit.

Dalam panik, aku menggigit lidahku. Lidahku memang sudah babak belur sejak tadi malam, dan kali ini nyaris kugigit sampai koyak. Namun rasa sakit yang luar biasa itu justru menyadarkanku.

Sekejap mata. Kegelapan di sekeliling berubah menjadi air sedingin es; aku ternyata sudah masuk ke dalam kolam! Tak jauh di depan adalah tengah kolam, kalau tadi tak tersadar, aku pasti sudah tenggelam di sana!

Aku kalut, berusaha berjalan keluar dari kolam, tapi kakiku terbenam dalam lumpur, tak bisa diangkat. Sialan, perempuan hantu itu lagi-lagi menjerumuskanku ke ilusi!

Baru saja aku mengumpat dalam hati, suara tawa seram terdengar di belakangku.

“Kali ini, mau ke mana kau lari?”

Begitu suara itu selesai, sepasang tangan sekuat besi langsung mencekik leherku!

Tangan itu bukan cuma sangat kuat, hampir bisa mematahkan leherku hanya dengan kedua telapak, juga membawa hawa dingin yang membekukan, bahkan pikiranku pun ikut membeku. Perempuan bergaun tradisional itu kembali muncul di hadapanku. Sepasang matanya yang hitam mengkilat menatapku tajam, di pipi pucat kehijauannya menetes dua garis darah hitam.

Pemandangan mengerikan ini membuatku gemetar hebat. Tapi kali ini sepertinya aku benar-benar tak bisa lolos. Leherku dicekik kuat-kuat, nafasku makin sesak, otakku pun mulai mengabur karena kekurangan oksigen.

Kelopak mataku terasa berat, hampir tak sanggup menahan untuk tetap terbuka. Suara tawa seram perempuan itu semakin menjauh, pertanda kesadaranku mulai pudar.

Lagi-lagi wanita misterius dalam liontin giok menyelamatkanku.

“Chen Fan, semprotkan!”

Suaranya menggelegar di telinga, tanpa pikir panjang, aku segera menyemburkan darah dari ujung lidahku yang sudah mengalir deras!

Ujung lidahku memang sudah luka sejak dua kejadian sebelumnya, dan barusan juga kugigit lagi, darahnya mengalir lambat. Tapi aku tahu, hanya ada satu kesempatan. Kalau tak bisa melukai perempuan hantu itu, malam ini aku pasti mati.

Untunglah, darah yang kupendam selama ini akhirnya manjur. Semburan darah campur air liur itu mengenai wajah perempuan hantu itu, membuatnya langsung menjerit dan melepas cekikannya.

Darah kali ini lebih banyak dari sebelumnya, bukan hanya memenuhi wajahnya, tapi juga menetes ke pakaiannya. Semua bagian yang terkena darah langsung melepuh hitam, seperti disiram asam sulfat. Bahkan bayangannya pun jadi makin samar.

Perempuan hantu itu langsung kabur tanpa berani menoleh. Aku jelas melihat wajahnya sudah rusak parah, dan matanya yang hitam berkilat penuh kebencian.

Aku terengah-engah, udara dingin masuk ke tenggorokan, tak tertahan aku batuk keras. Tampaknya mendengar suaraku, Pak Song segera berlari menghampiri. Melihat aku di dalam air, ia tampak terkejut.

“Chen… Chen, kenapa kau bisa masuk ke air?” serunya cemas. “Cepat naik!”

Aku mengulurkan tangan dengan susah payah, tapi Pak Song tak turun, hanya berdiri di tepi kolam dengan wajah cemas.

Entah dari mana, semangat bertahan hidup muncul dalam diriku. Dengan susah payah kutarik kakiku dari lumpur, merangkak naik ke tepi.

“Ya ampun, hampir saja! Bagaimana bisa kau tiba-tiba menghilang?”